APARATO PARA TRATAR UN ALIMENTO EN BLOQUE.

1. Aparato para tratar un alimento en bloque, del tipo que comprende:

una estructura (1) con unos medios para soportar un recipiente (2) configurado para contener un alimento que se encuentra en forma de bloque;

un órgano de procesado (3) incluyendo unas cuchillas giratorias (3a) enfrentado a dicho alimento en bloque en dicho recipiente (2) y conectado a un árbol giratorio (4) accionado por un motor (5); y

un dispositivo de desplazamiento para hacer avanzar o retroceder dicho órgano de procesado (3) respecto a dicho alimento en bloque dentro del recipiente (2);

caracterizado porque:

dicho motor (5) tiene un árbol de salida (5a) conectado por medio de una primera transmisión a una rueda de accionamiento de giro (7) soportada de manera giratoria en una posición axial fija en dicha estructura (1), teniendo dicha rueda de accionamiento de giro (7) un agujero central (7a);

dicho árbol giratorio (4) al que está conectado el órgano de procesado (3) está insertado en dicho agujero central(7a) de la rueda de accionamiento de giro (7) de manera que gira junto con la rueda de accionamiento de giro (7) y puede deslizar en una dirección axial respecto a la misma;

dicho dispositivo de desplazamiento comprende un miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) movible entre unas posiciones superior e inferior a lo largo de al menos un dispositivo de guiado paralelo al árbol giratorio (4), estando el árbol giratorio (4) conectado a dicho miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) de manera que se mueve en la dirección axial junto con el miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) y puede girar respecto al mismo;

al menos un miembro elástico está dispuesto para empujar el miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) hacia dicha posición superior; y

una palanca (50) accionable manualmente está conectada mediante una segunda transmisión al miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) para moverlo hacia dicha posición inferior contra el empuje de dicho miembro elástico (51, 52).

2. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque dicha segunda transmisión comprende un brazo (53) con un extremo delantero conectado rígidamente a dicha palanca (50), un extremo trasero conectado articuladamente a la estructura (1) mediante un primer pasador horizontal (54) y un agujero alargado a través del cual está insertado un segundo pasador horizontal (55) soportado en el miembro de accionamiento de avance/retroceso (9).

3. Aparato según la reivindicación 2, caracterizado porque dicho miembro elástico es un muelle (51) instalado a tracción con un extremo conectado a dicho brazo (53) y otro extremo conectado a una parte de la estructura (1) situada por encima del brazo (53).

4. Aparato según la reivindicación 2, caracterizado porque la palanca (50) está insertada de manera que puede correr a lo largo de una ranura (56) formada en una pared frontal de una carcasa exterior (1a) conectada a la estructura (1).

5. Aparato según la reivindicación1, caracterizado porque dicha segunda transmisión comprende una rueda dentada (57) que gira junto con un eje horizontal (59) soportado giratoriamente en la estructura (1) y conectado rígidamente a la palanca (50), y una cremallera (58) fijada al miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) y engranada con dicha rueda dentada (57).

6. Aparato según la reivindicación 5, caracterizado porque dicho miembro elástico es un muelle (52) instalado a torsión alrededor de dicho eje horizontal (59), con un extremo conectado a la rueda dentada (57) y otro extremo conectado a la estructura (1).

7. Aparato según la reivindicación 5, caracterizado porque dicho eje horizontal (59) está pasado de manera que puede girar a través de una abertura formada en una pared lateral de una carcasa exterior (1a) conectada a la estructura (1), y la palanca (50) está adyacente a una superficie exterior de dicha pared lateral.

8. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizadoporque dicho dispositivo de guiado comprende dos columnas de guiado (8) situadas en lados opuestos del árbol giratorio (4), equidistantes del mismo, y fijadas a la estructura (1).

9. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque dicho agujero central (7a) de la rueda de accionamiento de giro (7) tiene una sección no circular y el árbol giratorio (4) tiene una sección no circular conjugada.

10. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque la estructura (1) define un cabezal que tiene una superficie inferior (12) con una abertura a través de la cual sobresale un extremo inferior del árbol giratorio (4), teniendo dicho extremo inferior del árbol giratorio (4) con una porción de acoplamiento (13) provista de unos salientes laterales (13a), y el órgano de procesado (3) comprende una pared cilíndrica (15) con unas ranuras en "L" (15a) para un acoplamiento de tipo bayoneta con dicha porción de acoplamiento (13)del árbol giratorio (4).

11. Aparato según la reivindicación 10, caracterizado porque una primera configuración de acoplamiento (16) está formada en dicha superficie inferior (12) del cabezal de la estructura (1) alrededor del árbol de accionamiento (4), y el recipiente (2) tiene una abertura superior alrededor de la cual está formada una segunda configuración de acoplamiento (17) para un acoplamiento de tipo bayoneta con dicha primera configuración de acoplamiento (16) presionando una junta de estanqueidad.

12. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque dicha junta de estanqueidad está unida a un elemento que tiene una porción central que es retenida por el órgano de procesado (3) cuando éste está acoplado al extremo inferior del árbol giratorio (4).

13. Aparato según la reivindicación 11 ó 12, caracterizado porque comprende una bomba de inyección de aire para inyectar aire al interior del recipiente (2).

14. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la estructura (1) proporciona una base (19) con un espacio libre (20) por debajo del recipiente (2) dimensionado para permitir una extracción del recipiente (2) en una dirección axial incluso si el árbol giratorio (4) y el órgano de procesado (3) están en una posición avanzada en el interior del recipiente (2).

15. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el recipiente (2) está configurado para recibir de manera separable un recipiente interior (50) conteniendo el alimento en bloque

Aparato para tratar un alimento en bloque.

Campo de la técnica

La presente invención concierne a un aparato para preparar un alimento de consistencia cremosa o espumosa a partir del tratamiento, por ejemplo por raspado, batido y opcionalmente emulsionado, de un alimento en bloque. El alimento en bloque puede ser una crema de helado congelada, un producto de vegetales, carne o pescado congelado, etc., y el alimento de consistencia cremosa o espumosa obtenido puede ser un hielo blando, un helado cremoso, una crema fría de vegetales, carne o pescado, etc.

Antecedentes de la invención

La patente ES 2176695 T3 da a conocer un aparato para preparar alimentos de consistencia cremosa que comprende una estructura configurada para soportar un recipiente apto para contener el alimento en forma de bloque. Un primer motor está dispuesto para hacer girar un árbol hueco giratorio soportado en una posición axial fija en dicha estructura. El árbol hueco arrastra una tuerca alojada en su interior, y esta tuerca está acoplada a un husillo coaxial con el árbol hueco. El husillo está accionado por un segundo motor paso a paso instalado sobre el árbol hueco y que gira junto con el mismo. Un órgano de procesado incluyendo cuchillas giratorias está fijado a un extremo inferior del husillo enfrentado al recipiente. Unos medios de control están dispuestos para regular las velocidades de giro de dichos primer y segundo motores, y la diferencia de revoluciones entre las velocidades de giro del árbol hueco y del husillo determina un movimiento de avance o retroceso del husillo y del órgano de procesado fijado al mismo respecto al árbol hueco y la estructura. Sin embargo, el hecho de incorporar un segundo motor para accionar los movimientos de descenso y elevación del órgano de procesado confiere al aparato una complejidad que podría ser evitada mediante un dispositivo de accionamiento manual de tales movimientos, capaz por otro lado de proporcionar la fuerza axial necesaria para dicho procesado, dando como resultado un aparato más simple y más económicamente asequible.

Exposición de la invención

Para tal fin, la presente invención aporta un aparato para tratar un alimento en bloque, que comprende una estructura con unos medios para soportar un recipiente configurado para contener un alimento que se encuentra en forma de bloque, por ejemplo un alimento congelado. Un motor soportado en la estructura tiene un árbol de salida conectado por medio de una primera transmisión a una rueda de accionamiento de giro soportada de manera giratoria en una posición axial fija en dicha estructura. Esta rueda de accionamiento de giro tiene un agujero central de sección no circular. Un árbol giratorio, el cual tiene una sección no circular conjugada, está insertado en dicho agujero central de sección no circular de la rueda de accionamiento de giro de manera que gira junto con la rueda de accionamiento de giro y al mismo tiempo es movible en una dirección axial respecto a la misma. El árbol giratorio tiene un extremo inferior al que está conectado a un órgano de procesado que incluye unas cuchillas giratorias y un extremo superior conectado a un miembro de accionamiento de avance/retroceso movible entre unas posiciones superior e inferior a lo largo de al menos una columna de guiado paralela al árbol giratorio y fijada a la estructura de manera que el árbol giratorio se mueve en la dirección axial junto con el miembro de accionamiento de avance/retroceso y puede girar respecto al mismo.

El aparato de la presente invención tiene un dispositivo de desplazamiento para hacer avanzar o retroceder dicho órgano de procesado respecto a dicho alimento en bloque dentro del recipiente. Este dispositivo de desplazamiento comprende al menos un miembro elástico dispuesto para empujar el mencionado miembro de accionamiento de avance/retroceso hacia dicha posición superior, y una palanca dispuesta para ser accionada manualmente, la cual está conectada mediante una segunda transmisión al miembro de accionamiento de avance/retroceso, de manera que un determinado movimiento de la palanca mueve el árbol giratorio hacia dicha posición inferior contra el empuje de dicho miembro elástico. Con esta construcción, el motor acciona el giro del órgano de procesado independientemente de la posición axial del mismo, y el órgano de procesado puede ser movido axialmente hacia abajo al mismo tiempo que gira para raspar el alimento en bloque en el interior del recipiente. Cuando se libera la fuerza ejercida manualmente sobre la palanca, el miembro elástico retorna el árbol giratorio hacia la posición superior.

En una realización preferida, el aparato comprende dos de las mencionadas columnas de guiado paralelas al árbol giratorio, las cuales están fijadas en la estructura en lados opuestos del árbol giratorio, y el miembro de accionamiento de avance/retroceso tiene unas regiones extremas con unas aberturas a través de las cuales deslizan las columnas de guiado y una región central conectada al extremo superior del árbol giratorio. Preferiblemente, las columnas de guiado y el árbol giratorio tienen respectivos ejes contenidos en un mismo plano.

En una realización, la estructura define un cabezal que tiene una superficie inferior con una abertura a través de la cual sobresale un extremo inferior del árbol giratorio, el cual está provisto de una porción de acoplamiento provista de unos salientes laterales y el órgano de procesado comprende una pared cilíndrica con unas ranuras en "L" para un acoplamiento de tipo bayoneta con dichos salientes laterales en la porción de acoplamiento del extremo inferior del árbol giratorio. En dicha superficie inferior del cabezal de la estructura, y alrededor del árbol de accionamiento, está formada una primera configuración de acoplamiento, mientras que el recipiente tiene una abertura superior alrededor de la cual está formada una segunda configuración de acoplamiento configurada para un acoplamiento de tipo bayoneta con dicha primera configuración de acoplamiento. Entre un borde de dicha abertura superior del recipiente y la superficie inferior del cabezal de la estructura está dispuesta una junta de estanqueidad que es presionada cuando el recipiente es acoplado a la estructura para hermetizar la abertura superior del recipiente. Preferiblemente, esta junta de estanqueidad está conectada a la periferia de un elemento circular que tiene una abertura central a través de la cual pasa el árbol giratorio y una porción alrededor de dicha abertura central que es retenida por el órgano de procesado cuando éste está acoplado al extremo inferior del árbol giratorio y el árbol giratorio está en la posición superior, aunque el recipiente no esté acoplado a la estructura.

Opcionalmente, el aparato comprende una bomba de inyección de aire provista de una salida conectada a un conducto que tiene un extremo conectado a un agujero formado en la superficie inferior del cabezal de la estructura dentro del perímetro de la primera configuración de acoplamiento para inyectar aire al interior del recipiente cuando éste está acoplado a la estructura. El aire introducido a una cierta presión en el interior del recipiente hace que un alimento pastoso obtenido por la acción de raspado del alimento en bloque mediante el órgano de procesado adquiera una consistencia cremosa o espumosa. La mencionada bomba de inyección de aire puede estar accionada, por ejemplo, por el mismo motor acoplado a la primera transmisión o puede estar accionada por otro motor independiente.

La estructura proporciona una base para soportar el aparato sobre una superficie substancialmente horizontal. La mencionada base tiene una porción que se extiende por debajo de la superficie inferior del cabezal de la estructura, a una distancia de la misma suficiente para permitir que el recipiente sea acoplado a la estructura. La base define dos pies laterales entre los cuales hay un espacio libre situado por debajo del recipiente y dimensionado para permitir que el recipiente sea desacoplado de la estructura y extraído incluso si el árbol giratorio y el órgano de procesado están en una posición avanzada en el interior del recipiente. Esta opción es útil, por ejemplo, para una extracción de emergencia del recipiente en caso de producirse un fallo o rotura en alguno de los componentes internos que impidiera el retorno del árbol giratorio a la posición superior.

Breve descripción de los dibujos

Las anteriores y otras características y ventajas se comprenderán más plenamente a partir de la siguiente descripción detallada de unos ejemplos de realización con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

la Fig....

1. Aparato para tratar un alimento en bloque, del tipo que comprende:

una estructura (1) con unos medios para soportar un recipiente (2) configurado para contener un alimento que se encuentra en forma de bloque;

un órgano de procesado (3) incluyendo unas cuchillas giratorias (3a) enfrentado a dicho alimento en bloque en dicho recipiente (2) y conectado a un árbol giratorio (4) accionado por un motor (5); y

un dispositivo de desplazamiento para hacer avanzar o retroceder dicho órgano de procesado (3) respecto a dicho alimento en bloque dentro del recipiente (2);

caracterizado porque:

dicho motor (5) tiene un árbol de salida (5a) conectado por medio de una primera transmisión a una rueda de accionamiento de giro (7) soportada de manera giratoria en una posición axial fija en dicha estructura (1), teniendo dicha rueda de accionamiento de giro (7) un agujero central (7a);

dicho árbol giratorio (4) al que está conectado el órgano de procesado (3) está insertado en dicho agujero central (7a) de la rueda de accionamiento de giro (7) de manera que gira junto con la rueda de accionamiento de giro (7) y puede deslizar en una dirección axial respecto a la misma;

dicho dispositivo de desplazamiento comprende un miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) movible entre unas posiciones superior e inferior a lo largo de al menos un dispositivo de guiado paralelo al árbol giratorio (4), estando el árbol giratorio (4) conectado a dicho miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) de manera que se mueve en la dirección axial junto con el miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) y puede girar respecto al mismo;

al menos un miembro elástico está dispuesto para empujar el miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) hacia dicha posición superior; y

una palanca (50) accionable manualmente está conectada mediante una segunda transmisión al miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) para moverlo hacia dicha posición inferior contra el empuje de dicho miembro elástico (51, 52).

2. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque dicha segunda transmisión comprende un brazo (53) con un extremo delantero conectado rígidamente a dicha palanca (50), un extremo trasero conectado articuladamente a la estructura (1) mediante un primer pasador horizontal (54) y un agujero alargado a través del cual está insertado un segundo pasador horizontal (55) soportado en el miembro de accionamiento de avance/retroceso (9).

3. Aparato según la reivindicación 2, caracterizado porque dicho miembro elástico es un muelle (51) instalado a tracción con un extremo conectado a dicho brazo (53) y otro extremo conectado a una parte de la estructura (1) situada por encima del brazo (53).

4. Aparato según la reivindicación 2, caracterizado porque la palanca (50) está insertada de manera que puede correr a lo largo de una ranura (56) formada en una pared frontal de una carcasa exterior (1 a) conectada a la estructura (1).

5. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque dicha segunda transmisión comprende una rueda dentada (57) que gira junto con un eje horizontal (59) soportado giratoriamente en la estructura (1) y conectado rígidamente a la palanca (50), y una cremallera (58) fijada al miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) y engranada con dicha rueda dentada (57).

6. Aparato según la reivindicación 5, caracterizado porque dicho miembro elástico es un muelle (52) instalado a torsión alrededor de dicho eje horizontal (59), con un extremo conectado a la rueda dentada (57) y otro extremo conectado a la estructura (1).

7. Aparato según la reivindicación 5, caracterizado porque dicho eje horizontal (59) está pasado de manera que puede girar a través de una abertura formada en una pared lateral de una carcasa exterior (la) conectada a la estructura (1), y la palanca (50) está adyacente a una superficie exterior de dicha pared lateral.

8. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque dicho dispositivo de guiado comprende dos columnas de guiado (8) situadas en lados opuestos del árbol giratorio (4), equidistantes del mismo, y fijadas a la estructura (1).

9. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque dicho agujero central (7a) de la rueda de accionamiento de giro (7) tiene una sección no circular y el árbol giratorio (4) tiene una sección no circular conjugada.

10. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque la estructura (1) define un cabezal que tiene una superficie inferior (12) con una abertura a través de la cual sobresale un extremo inferior del árbol giratorio (4), teniendo dicho extremo inferior del árbol giratorio (4) con una porción de acoplamiento (13) provista de unos salientes laterales (13a), y el órgano de procesado (3) comprende una pared cilíndrica (15) con unas ranuras en "L" (15a) para un acoplamiento de tipo bayoneta con dicha porción de acoplamiento (13) del árbol giratorio (4).

11. Aparato según la reivindicación 10, caracterizado porque una primera configuración de acoplamiento (16) está formada en dicha superficie inferior (12) del cabezal de la estructura (1) alrededor del árbol de accionamiento (4), y el recipiente (2) tiene una abertura superior alrededor de la cual está formada una segunda configuración de acoplamiento (17) para un acoplamiento de tipo bayoneta con dicha primera configuración de acoplamiento (16) presionando una junta de estanqueidad.

12. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque dicha junta de estanqueidad está unida a un elemento que tiene una porción central que es retenida por el órgano de procesado (3) cuando éste está acoplado al extremo inferior del árbol giratorio (4).

13. Aparato según la reivindicación 11 o 12, caracterizado porque comprende una bomba de inyección de aire para inyectar aire al interior del recipiente (2).

14. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la estructura (1) proporciona una base (19) con un espacio libre (20) por debajo del recipiente (2) dimensionado para permitir una extracción del recipiente (2) en una dirección axial incluso si el árbol giratorio (4) y el órgano de procesado (3) están en una posición avanzada en el interior del recipiente (2).

15. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el recipiente (2) está configurado para recibir de manera separable un recipiente interior (50) conteniendo el alimento en bloque.