APARATO PARA PREPARAR UN ALIMENTO DE CONSISTENCIA CREMOSA O ESPUMOSA A PARTIR DE UN ALIMENTO EN BLOQUE.

1. Aparato para preparar un alimento de consistencia cremosa o espumosa a partir de un alimento en bloque,

del tipo que comprende:

una estructura (1) con unos medios para soportar un recipiente (2) configurado para contener un alimento que se encuentra en forma de bloque;

un órgano de procesado (3) incluyendo unas cuchillas giratorias (3a) enfrentado a dicho alimento en bloque en dicho recipiente (2) y conectado a un árbol giratorio (4) accionado por un primer motor (5); y

un dispositivo de desplazamiento accionado por un segundo motor (6) para hacer avanzar o retroceder dicho órgano de procesado (3) respecto a dicho alimento en bloque dentro del recipiente (2);

caracterizado porque:

dicho primer motor (5) tiene un árbol de salida (5a) conectado por medio de una primera transmisión a una rueda de accionamiento de giro (7) soportada de manera giratoria en una posición axial fija en dicha estructura (1), teniendo dicha rueda de accionamiento de giro (7) un agujero central (7a);

dicho árbol giratorio (4) al que está conectado el órgano de procesado (3) está insertado en dicho agujero central (7a) de la rueda de accionamiento de giro (7) de manera que gira junto con la rueda de accionamiento de giro (7) y puede deslizar en una dirección axial respecto a la misma;

dicho segundo motor (6) tiene un árbol de salida (6a) conectado por medio de una segunda transmisión a al menos un husillo (8) paralelo al árbol giratorio (4) y soportado de manera giratoria en una posición axial fija en la estructura (1);

un miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) está fijado a una tuerca (10) acoplada a dicho husillo (8) de manera que se mueve en una dirección axial al girar el husillo (8); y

el árbol giratorio (4) está conectado a dicho miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) de manera que se mueve en la dirección axial junto con el miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) y puede girar respecto al mismo.

2. Aparato según la reivindicación 1, caracterizadoporque dicho árbol de salida (6a) del segundo motor (6) está conectado por medio de dicha segunda transmisión a dos de dichos husillos (8) paralelos al árbol giratorio (4), los cuales están soportados de manera giratoria en respectivas posiciones axiales fijas en lados opuestos del árbol giratorio en la estructura (1), y dicho miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) tiene unas regiones extremas fijadas a dos de dichas tuercas (10) acopladas respectivamente a los husillos (8) y una región central conectada al árbol giratorio (4).

3. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque dicho agujero central (7a) de la rueda de accionamiento de giro (7) tiene una sección no circular y el árbol giratorio (4) tiene una sección no circular conjugada.

4. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque la estructura (1) define un cabezal que tiene una superficie inferior (12) con una abertura a través de la cual sobresale un extremo inferior del árbol giratorio (4), teniendo dicho extremo inferior del árbol giratorio (4) con una porción de acoplamiento (13) provista de unos salientes laterales (13a), y el órgano de procesado (3) comprende una pared cilíndrica (15) con unas ranuras en "L" (15a) para un acoplamiento de tipo bayoneta con dicha porción de acoplamiento (13) del árbol giratorio (4).

5. Aparato según la reivindicación 4, caracterizado porque una primera configuración de acoplamiento (16) está formada en dicha superficie inferior (12) del cabezal de la estructura (1) alrededor del árbol de accionamiento (4), y el recipiente (2) tiene una abertura superior alrededor de la cual está formada una segunda configuración de acoplamiento (17) para un acoplamiento de tipo bayoneta con dicha primera configuración de acoplamiento (16) presionando una junta de estanqueidad (18).

6. Aparato según la reivindicación 5, caracterizado porque dicha junta de estanqueidad (18) está unida a un elemento que tiene una porción central que es retenidapor el órgano de procesado (3) cuando éste está acoplado al extremo inferior del árbol giratorio (4).

7. Aparato según la reivindicación 5 ó 6, caracterizado porque comprende una bomba de inyección de aire (11) para inyectar aire al interior del recipiente (2).

8. Aparato según la reivindicación 7, caracterizado porque dicha bomba de inyección de aire (11) está accionada por el primer motor (5).

9. Aparato según la reivindicación 8, caracterizado porque dicha bomba de inyección de aire (11) está accionada por un tercer motor (44).

10. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque la estructura (1) proporciona una base (19) con un espacio libre (20) por debajo del recipiente (2) dimensionado para permitir una extracción del recipiente (2) en una dirección axial incluso si el árbol giratorio (4) y el órgano de procesado (3) están en una posición avanzada en el interior del recipiente (2).

11. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque unos medios de control están dispuestos para regular la velocidad de giro del órgano de procesado (3) impartida por dicho primer motor (5) y las velocidades de avance y retroceso del órgano de procesado (3) impartidas por dicho segundo motor (6).

12. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque dichos medios de control incluyen medios para detectar el consumo eléctrico del primer motor (5) y para regular la velocidad de giro del segundo motor (6) de acuerdo con el resultado del consumo eléctrico detectado en el primer motor (5).

13. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque dichos medios de control incluyen medios para contar el número de vueltas efectuadas por el segundo motor (6) y para determinar raciones de producto procesado de acuerdo con el número de vueltas contado.

14. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque dichos medios de control incluyen un modo "limpieza" en el cual el segundo motor (6) es accionado para mover el árbol giratorio (4) axialmente hacia una posición inferior mientras el primer motor (5) está detenido y mientras unos medios de detección detectan que el recipiente (2) no está acoplado operativamente a la estructura.

15. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el recipiente (2) está configurado para recibir de manera separable un recipiente interior (50) conteniendo el alimento en bloque

Aparato para preparar un alimento de consistencia cremosa o espumosa a partir de un alimento en bloque.

Campo de la técnica

La presente invención concierne a un aparato para preparar un alimento de consistencia cremosa o espumosa por raspado, batido y opcionalmente emulsionado de un alimento en bloque. El alimento en bloque puede ser una crema de helado congelada, un producto de vegetales, carne o pescado congelado, etc., y el alimento de consistencia cremosa o espumosa obtenido puede ser un hielo blando, un helado cremoso, una crema fría de vegetales, carne o pescado, etc.

Antecedentes de la invención

La patente ES 2176695 T3 da a conocer un aparato para preparar alimentos de consistencia cremosa que comprende una estructura configurada para soportar un recipiente apto para contener el alimento en forma de bloque. Un primer motor está dispuesto para hacer girar un árbol hueco giratorio soportado en una posición axial fija en dicha estructura. El árbol hueco arrastra una tuerca alojada en su interior, y esta tuerca está acoplada a un husillo coaxial con el árbol hueco. El husillo está accionado por un segundo motor paso a paso instalado sobre el árbol hueco y que gira junto con el mismo. Un órgano de procesado incluyendo cuchillas giratorias está fijado a un extremo inferior del husillo enfrentado al recipiente. Unos medios de control están dispuestos para regular las velocidades de giro de dichos primer y segundo motores, y la diferencia de revoluciones entre las velocidades de giro del árbol hueco y del husillo determina un movimiento de avance o retroceso del husillo y del órgano de procesado fijado al mismo respecto al árbol hueco y la estructura. Sin embargo, el hecho de que el segundo motor gire respecto a la estructura es un inconveniente puesto que necesita anillos colectores y escobillas para sus conexiones de alimentación y señales. Además, la construcción del husillo giratorio alojado en el interior del árbol hueco giratorio requiere un complejo y costoso sistema de soporte y guiado de los mismos.

Exposición de la invención

La presente invención contribuye a mitigar los inconvenientes de la técnica anterior aportando un aparato para preparar un alimento de consistencia cremosa o espumosa a partir de un alimento en bloque, que comprende una estructura con unos medios para soportar un recipiente configurado para contener un alimento que se encuentra en forma de bloque, por ejemplo un alimento congelado, y un primer motor que tiene un árbol de salida conectado por medio de una primera transmisión a una rueda de accionamiento de giro soportada de manera giratoria en una posición axial fija en dicha estructura. Esta rueda de accionamiento de giro tiene un agujero central de sección no circular. Un árbol giratorio, el cual tiene una sección no circular conjugada, está insertado en dicho agujero central de sección no circular de la rueda de accionamiento de giro de manera que gira junto con la rueda de accionamiento de giro y al mismo tiempo es movible en una dirección axial respecto a la misma. Un extremo inferior del árbol giratorio accionado giratoriamente por el primer motor está conectado a un órgano de procesado que incluye unas cuchillas giratorias, y este órgano de procesado está enfrentado al mencionado recipiente. Un segundo motor tiene un árbol de salida conectado por medio de una segunda transmisión a al menos un husillo paralelo al árbol giratorio y soportado de manera giratoria en una posición axial fija en la estructura. Un miembro de accionamiento de avance/retroceso está fijado a una tuerca acoplada a dicho husillo, y un extremo superior del árbol giratorio está conectado al mencionado miembro de accionamiento de avance/retroceso de manera que el árbol giratorio se mueve axialmente junto con el miembro de accionamiento de avance/retroceso y al mismo tiempo puede girar respecto a éste.

Así, el primer motor acciona el giro del órgano de procesado independientemente de la posición axial del mismo, mientras el segundo motor puede mover axialmente el árbol giratorio entre unas posiciones superior e inferior para hacer avanzar o retroceder el órgano de procesado respecto al alimento en bloque dentro del recipiente mientras el órgano de procesado gira. Preferiblemente, unos medios de control están dispuestos para regular la velocidad de giro del órgano de procesado impartida por dicho primer motor y las velocidades de avance y retroceso del órgano de procesado impartidas por dicho segundo motor. Los mencionados medios de control pueden incluir además, por ejemplo, medios para detectar el consumo eléctrico del primer motor y para regular la velocidad de giro del segundo motor de acuerdo con el resultado del consumo eléctrico detectado en el primer motor, y/o unos medios para contar el número de vueltas efectuadas por el segundo motor y para determinar raciones de producto procesado de acuerdo con el número de vueltas contado. Los medios de control pueden incluir un modo "limpieza" en el cual el segundo motor es accionado para mover el árbol giratorio axialmente hacia la posición inferior sin que el primer motor sea accionado para hacerlo girar para permitir la limpieza del árbol giratorio. Unos medios de detección impiden el funcionamiento del modo "limpieza" si el recipiente está acoplado operativamente a la estructura.

En una realización preferida, el aparato comprende dos de los mencionados husillos paralelos al árbol giratorio, los cuales están soportados de manera giratoria en respectivas posiciones axiales fijas en la estructura, en lados opuestos del árbol giratorio, y la mencionada segunda transmisión está configurada de manera que el árbol de salida del segundo motor hace girar ambos husillos en la misma dirección y a la misma velocidad. En este caso, el miembro de accionamiento de avance/retroceso tiene unas regiones extremas conectadas a dos de dichas tuercas acopladas respectivamente a los dos husillos y una región central conectada al extremo superior del árbol giratorio. Los dos husillos equidistantes del árbol giratorio y acoplados a las correspondientes tuercas fijadas al miembro de accionamiento de avance/retroceso hacen que éste se desplace hacia arriba y hacia abajo de una manera fiable sin necesidad de elementos de guía adicionales.

En una realización, la estructura define un cabezal que tiene una superficie inferior con una abertura a través de la cual sobresale un extremo inferior del árbol giratorio, el cual está provisto de una porción de acoplamiento provista de unos salientes laterales y el órgano de procesado comprende una pared cilíndrica con unas ranuras en "L" para un acoplamiento de tipo bayoneta con dichos salientes laterales en la porción de acoplamiento del extremo inferior del árbol giratorio. En dicha superficie inferior del cabezal de la estructura, y alrededor del árbol de accionamiento, está formada una primera configuración de acoplamiento, mientras que el recipiente tiene una abertura superior alrededor de la cual está formada una segunda configuración de acoplamiento configurada para un acoplamiento de tipo bayoneta con dicha primera configuración de acoplamiento. Entre un borde de dicha abertura superior del recipiente y la superficie inferior del cabezal de la estructura está dispuesta una junta de estanqueidad que es presionada cuando el recipiente es acoplado a la estructura para hermetizar la abertura superior del recipiente. Preferiblemente, esta junta de estanqueidad está conectada a la periferia de un elemento circular que tiene una abertura central a través de la cual pasa el árbol giratorio y una porción alrededor de dicha abertura central que es retenida por el órgano de procesado cuando éste está acoplado al extremo inferior del árbol giratorio y el árbol giratorio está en la posición superior, aunque el recipiente no esté acoplado a la estructura.

Opcionalmente, el aparato comprende una bomba de inyección de aire provista de una salida conectada a un conducto que tiene un extremo conectado a un agujero formado en la superficie inferior del cabezal de la estructura dentro del perímetro de la primera configuración de acoplamiento para inyectar aire al interior del recipiente cuando éste está acoplado a la estructura. El aire introducido a una cierta presión en el interior del recipiente hace que un alimento pastoso obtenido por la acción de raspado del alimento en bloque mediante el órgano de procesado adquiera una consistencia cremosa o espumosa. La mencionada bomba de inyección de aire puede estar accionada, por ejemplo, por el primer motor o puede estar accionada por un tercer motor independiente.

La estructura proporciona una base para soportar el aparato sobre una superficie...

1. Aparato para preparar un alimento de consistencia cremosa o espumosa a partir de un alimento en bloque, del tipo que comprende:

una estructura (1) con unos medios para soportar un recipiente (2) configurado para contener un alimento que se encuentra en forma de bloque;

un órgano de procesado (3) incluyendo unas cuchillas giratorias (3a) enfrentado a dicho alimento en bloque en dicho recipiente (2) y conectado a un árbol giratorio (4) accionado por un primer motor (5); y

un dispositivo de desplazamiento accionado por un segundo motor (6) para hacer avanzar o retroceder dicho órgano de procesado (3) respecto a dicho alimento en bloque dentro del recipiente (2);

caracterizado porque:

dicho primer motor (5) tiene un árbol de salida (5a) conectado por medio de una primera transmisión a una rueda de accionamiento de giro (7) soportada de manera giratoria en una posición axial fija en dicha estructura (1), teniendo dicha rueda de accionamiento de giro (7) un agujero central (7a);

dicho árbol giratorio (4) al que está conectado el órgano de procesado (3) está insertado en dicho agujero central (7a) de la rueda de accionamiento de giro (7) de manera que gira junto con la rueda de accionamiento de giro (7) y puede deslizar en una dirección axial respecto a la misma;

dicho segundo motor (6) tiene un árbol de salida (6a) conectado por medio de una segunda transmisión a al menos un husillo (8) paralelo al árbol giratorio (4) y soportado de manera giratoria en una posición axial fija en la estructura (1);

un miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) está fijado a una tuerca (10) acoplada a dicho husillo (8) de manera que se mueve en una dirección axial al girar el husillo (8); y

el árbol giratorio (4) está conectado a dicho miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) de manera que se mueve en la dirección axial junto con el miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) y puede girar respecto al mismo.

2. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque dicho árbol de salida (6a) del segundo motor (6) está conectado por medio de dicha segunda transmisión a dos de dichos husillos (8) paralelos al árbol giratorio (4), los cuales están soportados de manera giratoria en respectivas posiciones axiales fijas en lados opuestos del árbol giratorio en la estructura (1), y dicho miembro de accionamiento de avance/retroceso (9) tiene unas regiones extremas fijadas a dos de dichas tuercas (10) acopladas respectivamente a los husillos (8) y una región central conectada al árbol giratorio (4).

3. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque dicho agujero central (7a) de la rueda de accionamiento de giro (7) tiene una sección no circular y el árbol giratorio (4) tiene una sección no circular conjugada.

4. Aparato según la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque la estructura (1) define un cabezal que tiene una superficie inferior (12) con una abertura a través de la cual sobresale un extremo inferior del árbol giratorio (4), teniendo dicho extremo inferior del árbol giratorio (4) con una porción de acoplamiento (13) provista de unos salientes laterales (13a), y el órgano de procesado (3) comprende una pared cilíndrica (15) con unas ranuras en "L" (15a) para un acoplamiento de tipo bayoneta con dicha porción de acoplamiento (13) del árbol giratorio (4).

5. Aparato según la reivindicación 4, caracterizado porque una primera configuración de acoplamiento (16) está formada en dicha superficie inferior (12) del cabezal de la estructura (1) alrededor del árbol de accionamiento (4), y el recipiente (2) tiene una abertura superior alrededor de la cual está formada una segunda configuración de acoplamiento (17) para un acoplamiento de tipo bayoneta con dicha primera configuración de acoplamiento (16) presionando una junta de estanqueidad (18).

6. Aparato según la reivindicación 5, caracterizado porque dicha junta de estanqueidad (18) está unida a un elemento que tiene una porción central que es retenida por el órgano de procesado (3) cuando éste está acoplado al extremo inferior del árbol giratorio (4).

7. Aparato según la reivindicación 5 ó 6, caracterizado porque comprende una bomba de inyección de aire (11) para inyectar aire al interior del recipiente (2).

8. Aparato según la reivindicación 7, caracterizado porque dicha bomba de inyección de aire (11) está accionada por el primer motor (5).

9. Aparato según la reivindicación 8, caracterizado porque dicha bomba de inyección de aire (11) está accionada por un tercer motor (44).

10. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque la estructura (1) proporciona una base (19) con un espacio libre (20) por debajo del recipiente (2) dimensionado para permitir una extracción del recipiente (2) en una dirección axial incluso si el árbol giratorio (4) y el órgano de procesado (3) están en una posición avanzada en el interior del recipiente (2).

11. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque unos medios de control están dispuestos para regular la velocidad de giro del órgano de procesado (3) impartida por dicho primer motor (5) y las velocidades de avance y retroceso del órgano de procesado (3) impartidas por dicho segundo motor (6).

12. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque dichos medios de control incluyen medios para detectar el consumo eléctrico del primer motor (5) y para regular la velocidad de giro del segundo motor (6) de acuerdo con el resultado del consumo eléctrico detectado en el primer motor (5).

13. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque dichos medios de control incluyen medios para contar el número de vueltas efectuadas por el segundo motor (6) y para determinar raciones de producto procesado de acuerdo con el número de vueltas contado.

14. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque dichos medios de control incluyen un modo "limpieza" en el cual el segundo motor (6) es accionado para mover el árbol giratorio (4) axialmente hacia una posición inferior mientras el primer motor (5) está detenido y mientras unos medios de detección detectan que el recipiente (2) no está acoplado operativamente a la estructura.

15. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el recipiente (2) está configurado para recibir de manera separable un recipiente interior (50) conteniendo el alimento en bloque.