Dispositivo para procesar productos alimenticios.

Dispositivo para procesar productos alimenticios (10), que comprende un transportador (12) para suministrarproductos alimenticios,

varias herramientas de trabajo (18), que están dispuestas transversalmente de maneradistribuida sobre el transportador y configuradas para penetrar en los productos alimentación, un dispositivo decontrol (20, 22) para las herramientas de trabajo y un dispositivo de exploración (24), dispuesto en el transportador(12) aguas arriba de las herramientas de trabajo (18) para leer el espesor de los productos alimenticios,caracterizado porque el dispositivo de exploración (24) está previsto para explorar el perfil de los productosalimenticios (10) suministrados sobre el transportador (12) en la anchura de dicho transportador y porque eldispositivo de control (20, 22) está configurado para controlar las herramientas de trabajo en función del perfilexplorado.

Dispositivo para procesar productos alimenticios.

La invención se refiere a un dispositivo para procesar productos alimenticios que comprende un transportador para el suministro de los productos alimenticios, varias herramientas de trabajo que están distribuidas transversalmente sobre el transportados y configuradas para penetrar en los productos alimenticios, un dispositivo de control para las herramientas de trabajo y un dispositivo de exploración para leer el espesor de los productos alimenticios, dispuesto en el transportador aguas arriba de las herramientas de trabajo.

Como ejemplo de dicho dispositivo puede citarse una máquina saladora, en la que se inyecta salmuera con agujas en los productos cárnicos. Las herramientas de trabajo están formadas entonces por las agujas.

Otro ejemplo es un denominado fileteador con el que se hacen más tiernos los productos cárnicos cortando la carne con cuchillos. En este caso, las herramientas de trabajo están formadas por los cuchillos.

Se conocen máquinas saladoras en las que puede ajustarse el recorrido de elevación y, por tanto, adaptarse al espesor correspondiente de los productos cárnicos que se van a salar.

Un dispositivo según el preámbulo de la reivindicación 1 es conocido por el documento DE 37 16 802 A1. En los documentos GB-A-2 444 117, US 2006/090655 A1, EP-A-0 879 561 y DE 30 34 284 A1 se describen dispositivos similares.

El problema de la invención consiste en adaptar el control de las herramientas de trabajo todavía mejor a los respectivos productos alimenticios.

Este problema se resuelve según la invención porque el dispositivo de exploración está previsto para explorar el perfil de los productos alimenticios suministrados por el transportador sobre la anchura de dicho transportador y porque el dispositivo de control está configurado para controlar las herramientas de trabajo en dependencia del perfil explorado.

La exploración del perfil de los productos alimenticios permite controlar las herramientas de trabajo de tal modo que su forma de trabajo y/o su profundidad de penetración se adapten al respectivo espesor local de los productos alimenticios. Además, la actividad de las herramientas de trabajo puede limitarse a las zonas, en la dirección de la anchura del transportador, en las que se encuentran efectivamente los productos alimenticios.

El dispositivo es adecuado para un procedimiento de procesado de productos alimenticios en el que varias herramientas de trabajo, que están dispuestas transversalmente de manera distribuida sobre un transportador que sirve para el suministro de productos alimenticios, se controlan de tal manera que penetren en los productos alimenticios, caracterizado porque, aguas arriba de las herramientas de trabajo, se explora el perfil de los productos alimenticios suministrados sobre el transportador y se controlan las herramientas de trabajo en dependencia del perfil explorado.

Ejecuciones ventajosas de la invención se indican en las reivindicaciones subordinadas.

El dispositivo de exploración puede ser un dispositivo de exploración mecánico u óptico (por láser) o también un dispositivo de exploración por ultrasonidos. La zona sensible del dispositivo de exploración puede extenderse por toda la anchura del transportador, de modo que el perfil de los productos alimenticios pueda explorarse simultáneamente sobre una línea que discurre transversal al transportador. Sin embargo, el dispositivo de exploración puede estar dispuesto discrecionalmente también en un carro móvil transversalmente sobre el transportador, de modo que se registre el perfil durante un movimiento de exploración del carro.

Cuando el dispositivo según la invención es un dispositivo salador o, en general, un inyector para la inyección de líquidos en los productos alimenticios, puede controlarse la carrera de las agujas individualmente para cada aguja individual o discrecionalmente también para respectivos grupos determinados de agujas en dependencia del perfil de los productos alimenticios, de modo que se eviten carreras en vacío innecesarias y recorridos de elevación innecesariamente grandes. Asimismo, pueden controlarse los tiempos durante los cuales se inyecta salmuera en los productos alimenticios. En particular, el control puede realizarse de tal modo que cada aguja comience con la inyección únicamente cuando se encuentra dentro del producto alimenticio. De esta manera, se pueden minimizar las pérdidas de salmuera. Además, gracias al control de la penetración de la salmuera dependiendo del perfil registrado, se puede lograr también una distribución homogénea de la salmuera en los productos alimenticios.

En un dispositivo según la invención para la inyección de líquidos en los productos alimenticios se prefiere diseñar el dispositivo de control para calcular, con ayuda de los datos del dispositivo de exploración, el volumen y/o la altura media de los productos alimenticios que se procesan en un ciclo de trabajo del portaagujas y para calcular el volumen nominal del líquido a inyectar y/o una altura nominal de un pisador que retiene los productos alimenticios

durante la retirada de las agujas.

Según un perfeccionamiento de este dispositivo, está previsto un caudalímetro para medir el caudal volumétrico del líquido suministrado a las agujas, y el dispositivo de control comprende una miembro de integración para integrar el caudal volumétrico medido, un comparador para comparar el volumen integrado con el volumen nominal y un control de válvula que interrumpe el suministro de líquido a las agujas tan pronto como el caudal de volumen integrado alcance el volumen nominal.

A continuación, se explican con más detalle ejemplos de formas realización con ayuda del dibujo, en los que:

La figura 1 muestra un diagrama esquemático de un dispositivo salador según la invención;

La figura 2 muestra una vista frontal esquemática del dispositivo salador según la figura 1 durante un proceso de salazón;

La figura 3 muestra una vista frontal esquemática de un dispositivo salador según otro ejemplo de realización;

La figura 4 muestra una vista frontal esquemática del dispositivo salador según la figura 3 en otro estadio del desarrollo del trabajo; y

La figura 5 muestra un diagrama de bloques de un dispositivo de control del dispositivo salador según las figuras 3 y

4.

El dispositivo mostrado en la figura 1 sirve para salar productos alimenticios 10 y presenta un transportador 12, sobre el cual se suministran a una estación saladora 14 los productos alimenticios en la dirección de la flecha. En la estación saladora, encima del transportador 12, está instalado un portaagujas 16 móvil hacia arriba y hacia abajo que lleva en una zona que discurre transversal sobre el transportador una pluralidad de agujas paralelas 18 sobresalientes hacia abajo. Las agujas 18 están configuradas como agujas huecas, y un control de válvula 20 alojado en el portaagujas 16 sirve para controlar el suministro de salmuera a las agujas individuales 18. El control de válvula 20 se controla, por su parte, por medio de un dispositivo de control electrónico 22 que puede controlar también la carrera del portaagujas 16, el accionamiento del transportador 12 y similares.

Las agujas 18 atraviesan un pisador 23 que está dispuesto de manera ajustable en altura en el portaagujas 16 o en un bastidor no mostrado del dispositivo.

Con ayuda del transportador 12 se hacen avanzar paso a paso los productos alimenticios 10, y cuando estos se encuentran, con el transportador detenido, en una posición debajo del portaagujas 16, se baja el portaagujas de modo que las agujas 18 se claven en los productos alimenticios 10. Simultáneamente, se controla el suministro de salmuera por medio del control de válvula 20 de modo que se inyecte la salmuera en los productos alimenticios 10. A continuación, se eleva de nuevo el portaagujas 16 de modo que las agujas 18 puedan salir de los productos alimenticios, y el transportador transporta los productos un paso más de modo que pueda inyectarse salmuera en una tanda siguiente de productos alimenticios.

Aguas arriba de la estación saladora 14 está dispuesto en el transportador 12 un dispositivo de exploración 24 que, en el ejemplo mostrado, presenta una cabeza de exploración 26 óptica que se extiende sobre toda la anchura del transportador... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo para procesar productos alimenticios (10) , que comprende un transportador (12) para suministrar productos alimenticios, varias herramientas de trabajo (18) , que están dispuestas transversalmente de manera

distribuida sobre el transportador y configuradas para penetrar en los productos alimentación, un dispositivo de control (20, 22) para las herramientas de trabajo y un dispositivo de exploración (24) , dispuesto en el transportador

(12) aguas arriba de las herramientas de trabajo (18) para leer el espesor de los productos alimenticios, caracterizado porque el dispositivo de exploración (24) está previsto para explorar el perfil de los productos alimenticios (10) suministrados sobre el transportador (12) en la anchura de dicho transportador y porque el

dispositivo de control (20, 22) está configurado para controlar las herramientas de trabajo en función del perfil explorado.

2. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el dispositivo de exploración (24) es un dispositivo de exploración

óptico. 15

3. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, en el que el dispositivo de exploración (24) presenta una cabeza de exploración (26) , que está configurada para determinar simultáneamente el perfil de los productos alimenticios (10) en toda la anchura del transportador (12) .

4. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 3, en el que la cabeza de exploración es móvil en la dirección transversal del transportador (12) .

5. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, que tiene forma de un inyector con agujas (18) a modo

de herramientas de trabajo. 25

6. Dispositivo según la reivindicación 5, en el que el dispositivo de control (20, 22) está configurado para controlar el suministro de fluido a las agujas (18) en función del perfil explorado.

7. Dispositivo según la reivindicación 5 o 6, que comprende un caudalímetro (44) para medir el caudal volumétrico 30 (<) del fluido suministrado a las agujas (18) .

8. Dispositivo según una de las reivindicaciones 5 a 7, en el que el dispositivo de control (20, 22) está configurado para calcular, con ayuda de los datos del dispositivo de exploración (24) , el volumen (Vp) de los productos alimenticios (10) procesados en un ciclo de trabajo de las agujas (18) .

9. Dispositivo según una de las reivindicaciones 5 a 8, en el que el dispositivo de control (20, 22) está configurado para calcular, con ayuda de los datos del dispositivo de exploración (24) , la altura media (have) de los productos alimenticios (10) procesados en un ciclo de trabajo de las agujas (18) .

10. Dispositivo según la reivindicación 9, en el que las agujas (18) atraviesan un pisador (23) ajustable en altura y el dispositivo de control (20, 22) está configurado para ajustar el pisador (23) a un valor dependiente de la altura media calculada (have) .

11. Dispositivo según la reivindicación 12, en el que el transportador (12) tiene forma de artesa. 45

12. Dispositivo según una de las reivindicaciones 5 a 11, en el que en el transportador (12) está integrada una balanza continua (31) y el dispositivo de control (20, 22) está configurado para calcular, con ayuda de los datos del dispositivo de exploración (24) y de la balanza continua (31) , la densidad (p) de los productos alimenticios (10) .