Goma de mascar degradable recubierta con una vida útil de almacenamiento mejorada y procedimiento para su preparación.

Elemento de goma de mascar recubierto que comprende de 25 a 99,

9% en peso de un centro de goma de mascar que comprende por lo menos un polímero resinoso o elastomérico ambientalmente degradable y de 0,1 a 75% en peso de un recubrimiento externo, en el que dicho por lo menos un polímero resinoso o elastomérico degradable contiene enlaces que son químicamente inestables.

Goma de mascar degradable recubierta con una vida útil de almacenamiento mejorada y procedimiento para su preparación.

Campo de la invención

La presente invención se refiere generalmente al campo de la fabricación de goma de mascar y en particular a gomas de mascar que son más ambientalmente degradables que los productos de goma de mascar disponibles actualmente. Específicamente, se proporcionan productos de goma de mascar recubiertos que presentan centros de goma de mascar que comprenden polímeros elastoméricos o resinosos degradables, cuya presencia hace que la goma de mascar que se abandona resulte más propensa a la degradación en el ambiente o más fácil de retirar de las superficies.

Antecedentes técnicos y técnica anterior

Se reconoce generalmente que la goma de mascar que se abandona en ambientes al aire libre o de interior da lugar a molestias e inconvenientes considerables debido al hecho de que la goma de mascar arrojada se adhiere firmemente a, por ejemplo, las superficies de la calle y del pavimento y a los zapatos y vestidos de la gente que está presente o se desplaza en estos entornos. Se añade sustancialmente a dichas molestias e inconvenientes el hecho de que los productos de goma de mascar disponibles actualmente se basan en la utilización de polímeros elastoméricos y resinosos de origen natural o sintético que no son sustancialmente degradables en el entorno.

Las autoridades municipales y otras que son responsables de la limpieza de los ambientes al aire libre y de interior por consiguiente han de poner en práctica considerables esfuerzos para retirar la goma de mascar arrojada, siendo dichos esfuerzos, sin embargo, tanto costosos como sin resultados satisfactorios.

Se ha intentado reducir las molestias asociadas a la utilización generalizada de la goma de mascar por ejemplo mejorando los procedimientos de limpieza para hacerlos más eficaces con respecto a la retirada de restos de goma de mascar arrojada o incorporando agentes antiadherentes en las formulaciones de goma de mascar. Sin embargo, ninguna de estas precauciones ha contribuido significativamente a resolver el problema de la contaminación.

Los documentos WO 0035296 A y WO 94 14331A dan a conocer un producto de goma de mascar recubierto en el que los elastómeros pueden seleccionarse de entre elastómeros sintéticos y naturales, que se consideran no degradables.

Recientemente, se ha dado a conocer, por ejemplo, en la patente US n° 5.672.367 que la goma de mascar puede prepararse a partir de determinados polímeros sintéticos que tienen en sus cadenas de polímero enlaces químicamente inestables que pueden romperse bajo la influencia de la luz o hidrolíticamente en componentes solubles en agua y no tóxicos. En esta patente se menciona que la goma de mascar elaborada a partir de dichos polímeros a los que se hace referencia como biodegradables son degradables en el ambiente.

El documento WO 01/01788 da a conocer una goma de mascar ingerible y degradable basándose en una base de goma de proteínas hidrolizadas por enzimas, en particular zeína.

El hecho de que un componente de base de goma de mascar sea física, química o biológicamente degradable, sin embargo, da lugar a que se produzcan problemas de estabilidad, ya que la degradación que se pretende que progrese después del mascado de la goma puede ocurrir a un nivel significativo durante el almacenamiento de dichos productos de goma de mascar degradable, en otras palabras, la vida útil de almacenamiento de la goma de goma de mascar que comprende, como componente de base de la goma, un polímero degradable, puede acortarse de manera inaceptable, por ejemplo debido a las condiciones de humedad o de luz. Otro problema significativo asociado a dichas gomas de mascar degradables es que de otro modo los aditivos de la goma de mascar deseables tales como ácidos, aromas y componentes de ingrediente activo incorporados en una formulación de goma de mascar degradable pueden, durante el almacenamiento de los productos acabados, presentar un efecto de deterioro sobre la calidad del mascado y de otras propiedades deseadas de la goma de mascar debido a la degradación incipiente y prematura producida por equivocación por dichos aditivos.

La patente US n° 6.153.231 se refiere a bases de goma de mascar ambientalmente adecuadas que comprenden elastómeros copoliméricos a base de ácido láctico, y una elasticidad deseable se ha obtenido. Sin embargo, no se ha tratado el problema de la degradación antes del mascado.

La patente US n° 5.612.070 se refiere a goma de mascar que contiene hidrolizados de goma de carbohidrato natural. Los hidrolizados de goma de carbohidrato natural se describen como edulcorantes a granel y también como agentes de encapsulación para saborizantes y edulcorantes de alta intensidad. Los hidrolizados naturales de goma de carbohidrato pueden añadirse a la goma de mascar en forma sólida o de jarabe. Sin embargo, la aplicación de

polímeros biodegradables en la goma de mascar no se ha dado a conocer, ni ha sido tratado el problema de la degradación antes del mascado.

La patente US n° 6.013.287 se refiere a goma de mascar que contiene poliésteres comestibles con el terminal protegido, que están sustituyendo los elastómeros utilizados tradicionalmente y los plastificantes de elastómero. Sin embargo, no ha sido tratado el problema de la degradación antes del mascado.

Se ha descubierto actualmente que los efectos anteriores del deterioro antes del mascado en la goma de mascar que comprende polímeros degradables pueden reducirse sustancialmente proporcionando los centros de la goma de mascar con un recubrimiento protector externo. Además, y de manera inesperada, se ha descubierto que, a pesar de la naturaleza más delicada de los polímeros degradables, era posible someter a la goma de mascar degradable a procesos de recubrimiento convencionales, lo que implica que los centros de la goma de mascar están en contacto con la humedad, esencialmente sin degradación inadvertida detectable de los polímeros degradables de la base de goma.

Sumario de la invención

Así pues, la presente invención se refiere en un primer aspecto a un elemento de goma de mascar recubierto que comprende 25 a 99,9% en peso de un centro de goma de mascar que comprende por lo menos un polímero elastomérico o resinoso ambientalmente degradable y 0,1 a 75% en peso de un recubrimiento externo, en el que por lo menos un polímero elastomérico o resinoso degradable contiene enlaces que son químicamente inestables. En una forma de realización preferida, el recubrimiento externo origina, antes del mascado de la goma de mascar, una reducción de la velocidad de degradación de por lo menos un polímero elastomérico ambientalmente degradable en comparación con una goma de mascar de la misma composición que no está recubierta. Según la invención el recubrimiento externo puede ser un recubrimiento duro, un recubrimiento blando o un recubrimiento de película de cualquier tipo que sea conocido en la materia o una combinación de dichos recubrimientos.

En otro aspecto está previsto un procedimiento de recubrimiento duro para preparar un elemento de goma de mascar como se definió anteriormente, que comprende las etapas siguientes: (i) preparar una masa de goma de mascar que comprende por lo menos un polímero elastomérico o resinoso ambíentalmente degradable, (¡í) formar dicha masa de goma de mascar en una forma de centro de goma de mascar deseado, (¡ii) someter a los centros de goma de mascar formados de este modo a por lo menos un ciclo de recubrimiento que comprende aplicar en los centros de la goma de mascar una solución acuosa de un agente de recubrimiento, y (iv) repetir dicho ciclo hasta que la capa de recubrimiento constituya el 0,1 al 75% en peso del elemento de goma de mascar. En una forma de realización actualmente preferida, el agente de recubrimiento aplicado en el procedimiento de recubrimiento duro es un agente de recubrimiento sin azúcar, por ejemplo un poliol incluyendo como ejemplos sobitol, maltitol, manitol, xllltol, eritritol, lactitol e isomalta o por ejemplo un mono- disacárido incluyendo como ejemplo la trehalosa.

Todavía en otro aspecto la invención se refiere a un procedimiento para recubrir un elemento de goma de mascar como se definió anteriormente, que comprende las etapas siguientes: (i) preparar una masa de goma de mascar que comprende por lo menos un polímero elastomérico o resinoso ambientalmente degradable, (ii) formar dicha masa de goma de mascar en una forma central de la goma de mascar deseada, tal como una barra, (iii) aplicar por lo menos sobre una parte de estos centros de goma de mascar formados, una película comestible que comprende por lo menos un agente formador de... [Seguir leyendo]

1. Elemento de goma de mascar recubierto que comprende de 25 a 99,9% en peso de un centro de goma de mascar que comprende por lo menos un polímero resinoso o elastomérico ambientalmente degradable y de 0,1 a 75% en peso de un recubrimiento externo, en el que dicho por lo menos un polímero resinoso o elastomérico degradable contiene enlaces que son químicamente inestables.

2. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 1, en el que el recubrimiento externo provoca, antes del mascado de la goma de mascar, una reducción de la velocidad de degradación de dicho por lo menos un polímero resinoso o elastomérico ambientalmente degradable en comparación con una goma de mascar de la misma composición que no está recubierta.

3. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 1 o 2, en el que el recubrimiento externo es un recubrimiento duro.

4. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 3, en el que los enlaces químicamente inestables pueden romperse hidrolíticamente o por exposición a la luz.

5. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 3 o 4, en el que los enlaces químicamente inestables pueden romperse en la goma de mascar mascada en condiciones medioambientales.

6. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 5, en el que por lo menos 10% de los enlaces químicamente inestables se rompen después de un mes en condiciones medioambientales.

7. Elemento de goma de mascar recubierto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que dicho por lo menos un polímero degradable se selecciona de entre el grupo constituido por un éster, un carbonato, un éter, una amida, un uretano, un péptido, un homopolímero de aminoácidos y un sacárido.

8. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 7, en el que el polímero de poliéster se obtiene por polimerización de uno o más ésteres cíclicos, preferentemente preparados a partir de un éster cíclico seleccionado de entre el grupo constituido por una lactida, una glicolida, carbonato de trimetileno, 5-valerolactona, p- propiolactona y e-caprolactona.

9. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 8, en el que el polímero de poliéster es un homopolímero.

10. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 8, en el que el poliéster es un copolímero.

11. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 10, en el que el copolímero se selecciona de entre el grupo constituido por un copolímero de lactida y £-caprolactona, y un copolímero de e-caprolactona y 5- valerolactona.

12. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 11, en el que la relación en peso molecular entre la lactida y la e-caprolactona está en el intervalo comprendido entre 99:1 y 80:20.

13. Elemento de goma de mascar recubierto según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 12, en el que el peso molecular medio (Pm) del polímero de poliéster está en el intervalo comprendido entre 1.000 y 9.999.

14. Elemento de goma de mascar recubierto según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 12, en el que el Pm del polímero de poliéster está en el intervalo comprendido entre 10.000 y 99.999.

15. Elemento de goma de mascar recubierto según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 12, en el que el Pm del polímero de poliéster está en el intervalo comprendido entre 100.000 y 1.000.000.

16. Elemento de goma de mascar recubierto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15, en el que todos los componentes elastoméricos del centro de goma de mascar son polímeros ambientalmente degradables.

17. Elemento de goma de mascar recubierto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16, en el que el centro de goma de mascar presenta una forma seleccionada de entre el grupo constituido por un gránulo, un gránulo con forma de cojín, una barra, un comprimido, un trozo, una pastilla, una píldora y una esfera.

18. Elemento de goma de mascar recubierto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, en el que el recubrimiento externo es un recubrimiento duro.

19. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 18, en el que el recubrimiento duro es un recubrimiento seleccionado de entre el grupo constituido por un recubrimiento de azúcar y un recubrimiento sin

azúcar y una combinación de los mismos.

20. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 19, en el que el recubrimiento duro comprende de 50 a 100% en peso de un poliol seleccionado de entre el grupo constituido por sorbitol, maltitol, manitol, xilitol, eritritol, lactitol e isomalta.

21. Elemento de goma de mascar recubierto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, en el que el recubrimiento externo es una película comestible que comprende por lo menos un componente seleccionado de entre el grupo constituido por un agente formador de película comestible y una cera.

22. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 21, en el que el agente formador de película se selecciona de entre el grupo constituido por un derivado de celulosa, un almidón modificado, una dextrina, gelatina, zeína, una goma vegetal, un polímero sintético y cualquier combinación de los mismos.

23. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 21 o 22 que es una barra.

24. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 23, en el que ambos lados de la barra están recubiertos.

25. Elemento de goma de mascar recubierto según cualquiera de las reivindicaciones 18 a 24, en el que el recubrimiento externo comprende por lo menos un componente aditivo seleccionado de entre el grupo constituido por un agente aglutinante, un componente absorbente de la humedad, un agente formador de película, un agente dispersante, un agente antiadherente, un agente de carga, un agente saborizante, un agente colorante, un componente farmacéutica o cosméticamente activo, un componente lipídico, un componente céreo, un azúcar, un ácido y un agente que puede acelerar la degradación tras el mascado del polímero degradable.

26. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 25, en el que el agente que puede acelerar la degradación tras el mascado del polímero degradable es una enzima hidrolíticamente activa.

27. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 25 o 26, en el que por lo menos un componente aditivo está encapsulado.

28. Elemento de goma de mascar recubierto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, en el que el recubrimiento externo es un recubrimiento blando.

29. Elemento de goma de mascar recubierto según la reivindicación 28, en el que el recubrimiento blando comprende un agente de recubrimiento seleccionado de entre el grupo constituido por un azúcar y un hidrolizado de almidón.

30. Procedimiento de recubrimiento duro para preparar un elemento de goma de mascar tal como se define según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, comprendiendo dicho procedimiento las etapas que consisten en:

(i) preparar una masa de goma de mascar que comprende por lo menos un polímero resinoso o elastomérico ambientalmente degradable,

(ii) formar dicha masa de goma de mascar en una forma de centro de goma de mascar deseada,

(i¡¡) someter a los centros de goma de mascar así formados a por lo menos un ciclo de recubrimiento que comprende aplicar en los centros de goma de mascar una solución acuosa de un agente de recubrimiento, y

(iv) repetir dicho ciclo hasta que la capa de recubrimiento constituya 0,1 a 75% en peso del elemento de goma de mascar.

31. Procedimiento según la reivindicación 30, en el que dicho por lo menos un ciclo de recubrimiento comprende por lo menos otra etapa seleccionada de entre el grupo constituido por la aplicación del mismo agente de recubrimiento en los centros en forma de polvo y secado de los centros parcialmente recubiertos.

32. Procedimiento según la reivindicación 31, en el que el agente de recubrimiento se selecciona de entre el grupo constituido por un agente de recubrimiento de azúcar, un agente de recubrimiento sin azúcar y una combinación de los mismos.

33. Procedimiento según la reivindicación 32, en el que el agente de recubrimiento se selecciona de entre el grupo constituido por un poliol y un hidrolizado de almidón hidrogenado.

34. Procedimiento según la reivindicación 33, en el que el poliol se selecciona de entre el grupo constituido por sorbitol, maltitol, manitol, xilitol, eritritol, lactitol e ¡somalta.

35. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 30 a 34, en el que el procedimiento de recubrimiento comprende de 10 a 100 ciclos de recubrimiento, tal como de 20 a 80 ciclos.

36. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 30 a 35, en el que durante el recubrimiento se aplica por lo menos un componente aditivo seleccionado de entre el grupo constituido por un agente aglutinante, un componente absorbente de la humedad, un agente formador de película, un agente dispersante, un agente antiadherente, un agente de carga, un agente saborizante, un agente colorante, un componente farmacéutica o cosméticamente activo, un componente lipídico, un componente céreo, un azúcar, un ácido y un agente que puede acelerar la degradación tras el mascado del polímero degradable.

37. Procedimiento según la reivindicación 36, en el que el agente que puede acelerar la degradación tras el mascado del polímero degradable es una enzima hidrolíticamente activa.

38. Procedimiento según la reivindicación 36 o 37, en el que por lo menos un componente aditivo está encapsulado.

39. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 30 a 38, en el que los centros de goma de mascar que deben recubrirse están sometidos a un tratamiento de engomado o esmaltado.

40. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 30 a 39, que comprende otra etapa seleccionada de entre el grupo constituido por un tratamiento de pulimentación, un tratamiento de congelación y recubrimiento de película.

41. Procedimiento para el recubrimiento de un elemento de goma de mascar según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, que comprende las etapas que consisten en:

(i) preparar una masa de goma de mascar que comprende por lo menos un polímero resinoso o elastomérico ambientalmente degradable,

(¡I) formar dicha masa de goma de mascar en una forma de centro de goma de mascar deseada,

(i¡¡) aplicar sobre por lo menos una parte de los centros de goma de mascar así formados, una película comestible que comprende por lo menos un agente formador de película comestible,

para obtener por lo menos un elemento de goma de mascar parcialmente recubierto que comprende de 0,1 a 75% en peso de la capa de recubrimiento.

42. Procedimiento según la reivindicación 41, en el que el agente formador de película se selecciona de entre el grupo constituido por un derivado de celulosa, un almidón modificado, una dextrina, gelatina, zeína, goma vegetal y

una combinación de los mismos.

43. Procedimiento según la reivindicación 41 o 42, en el que el centro de goma está en forma de una barra.

44. Procedimiento según la reivindicación 43, en el que ambos lados de la barra están recubiertos.

45. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 41 a 44, en el que el recubrimiento comprende por lo menos un componente aditivo seleccionado de entre el grupo constituido por un agente aglutinante, un componente absorbente de la humedad, un agente formador de película, un agente dispersante, un componente antiadherente, un agente de carga, un agente saborizante, un agente colorante, un componente farmacéutica o cosméticamente activo, un componente lipídico, un componente céreo, un azúcar, un ácido y un agente que puede acelerar la degradación tras el mascado del polímero degradable.

46. Procedimiento según la reivindicación 45, en el que el agente que puede acelerar la degradación tras el mascado del polímero degradable es una enzima hidrolíticamente activa.

47. Procedimiento según la reivindicación 45 o 46, en el que dicho por lo menos un componente aditivo está encapsulado.

48. Procedimiento de recubrimiento blando para obtener un elemento de goma de mascar recubierto como se ha definido en la reivindicación 28, que comprende las etapas que consisten en:

(i) preparar una masa de goma de mascar que comprende por lo menos un polímero resinoso o elastomérico ambientalmente degradable,

(¡i) formar dicha masa de goma de mascar en una forma de centro de goma de mascar deseada,

(iii) someter los centros de goma de mascar así obtenidos a un procedimiento de recubrimiento blando que comprende aplicar alternativamente a los centros una solución de carbohidrato no cristalizable y un polvo de azúcar hasta que la capa de recubrimiento blando constituya de 0,1 a 75% en peso del elemento de la goma de mascar.

49. Procedimiento según la reivindicación 48, en el que el jarabe de carbohidrato comprende un hidrolizado de almidón.

50. Procedimiento según la reivindicación 48 o 49, en el que el recubrimiento comprende por lo menos un 10 componente aditivo seleccionado de entre el grupo constituido por un agente aglutinante, un componente

absorbente de la humedad, un agente formador de película, un agente dispersante, un componente antiadherente, un agente de carga, un agente saborizante, un agente colorante, un componente farmacéutica o cosméticamente activo, un componente lipídico, un componente céreo, un azúcar, un ácido y un agente que puede acelerar la degradación tras el mascado del polímero degradable.

51. Procedimiento según la reivindicación 50, en el que el agente que puede acelerar la degradación tras el mascado del polímero degradable es una enzima hidrolíticamente activa.

52. Procedimiento según la reivindicación 50 o 51, en el que por lo menos un componente aditivo está encapsulado.