Un sistema de monitorización del tráfico que comprende:

una pluralidad de dispositivos electrónicos de monitorización (20) localizados en diferentes vehículos a motor (12) viajando en diversas calzadas a través de una región seleccionada;

un medio de información del movimiento acoplado a cada uno de los dispositivos electrónicos de monitorización (20) capaz de establecer instantáneamente la información de movimiento del dispositivo electrónico de monitorización (20) en cualquier momento mientras que se conduce;

un medio de comunicación sin hilos acoplado a cada uno de los dispositivos electrónicos de monitorización (20) que posibilita que el dispositivo electrónico de monitorización (20) se conecte a una red de ordenadores área amplia; y un ordenador central (60) conectable a la red de área amplia, y dispuesto para recibir la información de movimiento desde la pluralidad de dispositivos electrónicos de monitorización (20) y procesar la información de movimiento para crear una base de datos de congestión de tráfico conteniendo registros anteriores de información de congestión de tráfico para la región seleccionada, y dispuesto para recibir peticiones de usuarios autorizados que usan los dispositivos electrónicos (20) para la información de congestión de tráfico actual, y la información de los tiempos de llegada estimados actuales y futuros, la petición de información de tiempos de llegada estimados futuros incluyendo el día y la hora de comienzo para un viaje, y transmitir a los dispositivos electrónicos (20) de los usuario autorizados la información de congestión de tráfico actual, y la información de los tiempos de llegada estimados actuales y futuros

Sistema instantáneo de monitorización del tráfico.

Campo técnico

Esta invención se refiere a sistemas de monitorización del tráfico, y más particularmente, a sistemas tales que proporcionan información instantánea, continua y específica sobre la congestión del tráfico.

Técnica anterior

Muchos municipios usan cámaras de video colocadas en la parte superior de altos postes localizados en diferentes localizaciones a lo largo de las calzadas para monitorizar la congestión de tráfico. Las cámaras de video se operan por individuos en una oficina central de visionado que miran un banco de monitores que muestran imágenes del tráfico procedentes de las cámaras de video. Mirando estas imágenes, individuos entrenados son capaces de analizar la congestión del tráfico y proporcionar alguna medida cuantitativa, (es decir, retención, circulación lenta, por debajo o en la velocidad límite; y ligera, moderada, densa, colapsada, respectivamente). La televisión y las estaciones de radio locales pueden difundir esta información a los conductores que encienden sus televisores y radios para la última actualización del tráfico. Este método de monitorización y reporte de la congestión de tráfico se denomina comúnmente como el método de ver y retransmitir.

Un problema con el método de ver y retransmitir es que la información no se actualiza instantáneamente y no está disponible inmediatamente para los conductores. Con docenas de cámaras localizadas alrededor de una región, a menudo se tardan varios minutos antes de que se reconozca un accidente o una reducción de velocidad sobe una calzada y se reporte al público. Cuando, finalmente se da un informe, puede ser difícil de determinar la localización precisa o la causa de la congestión del tráfico y los carriles afectados. Los términos cuantitativos utilizados para describir la congestión de tráfico resultante pueden ser demasiado vagos para que sean útiles.

Otro problema con el método de ver y retransmitir es que no proporciona el tiempo estimado de viaje entre dos puntos de una ruta. Conociendo tal información, podrían proporcionarse los tiempos de llegada estimados (ETA) desde una localización de partida a un destino deseado siguiendo una ruta preferida o siguiendo rutas alternativas que podrían proporcionarse teniendo en consideración las condiciones de tráfico actuales o futuras a lo largo de las calzadas utilizadas en las rutas.

Otro problema con el método de ver y retransmitir es que no proporciona información comparativa de la congestión del tráfico de las calzadas de modo que los conductores puedan elegir calzadas alternativas, menos congestionadas, En una gran área metropolitana, usualmente hay disponibles calzadas alternativas para alcanzar un destino deseado. Conocer las condiciones de tráfico actuales y anticipadas sobre las calzadas preferidas y sobre las calzadas alternativas permitiría a los conductores ajustar sus rutas para reducir su tiempo de viaje y distribuir el flujo de tráfico de un modo más uniforme, sobre todas las calzadas en la región.

Otro problema con el método de ver y retransmitir es que no proporciona información sobre el flujo de tráfico en los carriles individuales. Es bien sabido que el flujo del tráfico en los carriles individuales en una calzada de múltiples carriles puede variar enormemente. Aunque los accidentes y confluencias de tráfico a menudo son la causa de la variación, en algunos casos los conductores con diferentes estilos de conducción causan la variación. Sería deseable saber para muchos conductores qué carril está fluyendo más rápido.

Un problema adicional con el método de ver y retransmitir es que no proporciona información predictiva o anticipada de la congestión de tráfico. Por ejemplo, cómo impacta en la congestión de tráfico sobre una autovía cuando se cierra un carril por obras a las 10:00 P.M?. O cómo impacta en la congestión del tráfico sobre las diferentes calzadas en la región cuando termina un gran acontecimiento deportivo?. Para contestar a estas cuestiones, debe conocerse tanto la información de congestión de tráfico actual como anticipado sobre las calzadas seleccionadas. Desafortunadamente, el método de ver y retransmitir no proporciona esta información.

La Patente de los Estados Unidos Nº: 5539645 describe un sistema de de tráfico que comprende una fase de calibración que usa vehículos de calibración que miden las velocidades promedio en momentos y localizaciones conocidas para determinar patrones de velocidad media y ancho de banda, y una fase de monitorización que usa las velocidades que reportan los vehículos con monitorización que están fuera del ancho de banda para ese instante y esa localización.

Descripción de la invención

Es un objeto de la presente invención proporcionar un sistema mejorado de monitorización y reporte de la congestión del tráfico.

Es un objeto de la presente invención proporcionar un sistema tal que proporcione una información más precisa y más actualizada del tráfico.

Es otro objeto de la presente invención proporcionar un sistema tal que puede usarse para proporcionar tiempos futuros estimados de llegada para una ruta usando bien la calzada preferida, o las calzadas alternativas.

Es un objeto adicional más de la invención proporcionar información predictiva o anticipada de la congestión del tráfico.

Estos y otros objetos se cumplen por el sistema de monitorización de tráfico mejorado tratado en este documento que usa una pluralidad de dispositivos electrónicos de monitorización localizados en diferentes vehículos a motor que viajan sobre diversas calzadas a través de una región seleccionada. Cada uno de los dispositivos electrónicos de monitorización, que pueden ser un dispositivo de mano, un ordenador portátil, una PDA (Asistente Digital Personal), o un ordenador de a bordo, está acoplado a un medio capaz de establecer instantáneamente la localización física, la dirección del movimiento y la velocidad (denominados colectivamente como información de movimiento) del dispositivo electrónico de monitorización en cualquier momento mientras se conduce. Cada uno de los dispositivos electrónicos de monitorización está también acoplado a un medio de comunicaciones sin hilos que posibilita que el dispositivo electrónico de monitorización se conecte a una red de ordenadores de área amplia, tal como la INTERNET en cualquier sitio a través de la región. Se proporciona un ordenador central que se conecta con la red de área amplia, que está diseñada para recibir la información del movimiento desde una pluralidad de dispositivos electrónicos de monitorización y procesar la información de movimiento para crear una base de datos de congestión del tráfico que contiene registros antiguos de información de congestión del tráfico para la región seleccionada. El ordenador central dispuesto para recibir las peticiones desde los usuario autorizados que usan los dispositivos electrónicos para la información de congestión del tráfico y la información de los tiempos de llegada estimados actuales y futuros, la petición de información tiempos de llegada estimados futuros incluyendo el día y la hora de comienzo del viaje, y transmitir a los dispositivos electrónicos de los usuarios autorizados la información de congestión del tráfico actual, y la información de los tiempos estimados de llegada actuales y futuros.

Durante el funcionamiento, la información de movimiento se transmite continuamente y se procesa por el ordenador central para crear una gran base de datos de congestión del tráfico para la región. La base de datos de congestión del tráfico se actualiza constantemente y se usa junto con las otras bases de datos para proporcionar información de tráfico y otra relacionada con el tráfico para los usuarios en las calzadas de la región. Más específicamente, la información en las bases de datos puede usarse para informar a los usuarios de las condiciones actuales o anticipadas del tráfico sobre las calzadas a lo largo de sus rutas actuales, y sobre las calzadas de las rutas alternativas. Además, la información procedente de las bases de datos puede usarse para informar a los usuarios del flujo de tráfico sobre carriles específicos de tráfico sobre una calzada de múltiples carriles, tales como los carriles de vehículos con alta ocupación.

El ordenador central procesa la petición y la información que se adjunta usando una pluralidad de máquinas de encaminamiento y bases de datos para proporcionar un ETA para la ruta seleccionada. Junto con la provisión...

1. Un sistema de monitorización del tráfico que comprende:

una pluralidad de dispositivos electrónicos de monitorización (20) localizados en diferentes vehículos a motor (12) viajando en diversas calzadas a través de una región seleccionada;

un medio de información del movimiento acoplado a cada uno de los dispositivos electrónicos de monitorización (20) capaz de establecer instantáneamente la información de movimiento del dispositivo electrónico de monitorización (20) en cualquier momento mientras que se conduce;

un medio de comunicación sin hilos acoplado a cada uno de los dispositivos electrónicos de monitorización (20) que posibilita que el dispositivo electrónico de monitorización (20) se conecte a una red de ordenadores área amplia; y un ordenador central (60) conectable a la red de área amplia, y dispuesto para recibir la información de movimiento desde la pluralidad de dispositivos electrónicos de monitorización (20) y procesar la información de movimiento para crear una base de datos de congestión de tráfico conteniendo registros anteriores de información de congestión de tráfico para la región seleccionada, y dispuesto para recibir peticiones de usuarios autorizados que usan los dispositivos electrónicos (20) para la información de congestión de tráfico actual, y la información de los tiempos de llegada estimados actuales y futuros, la petición de información de tiempos de llegada estimados futuros incluyendo el día y la hora de comienzo para un viaje, y transmitir a los dispositivos electrónicos (20) de los usuario autorizados la información de congestión de tráfico actual, y la información de los tiempos de llegada estimados actuales y futuros.

2. Un sistema de monitorización del tráfico de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la información de la base de datos puede usarse para informar a los usuarios del flujo de tráfico sobre carriles de tráfico específicos sobre una calzada de múltiples carriles.

3. Un sistema de monitorización del tráfico de acuerdo con la reivindicación 1, en el que los usuarios autorizados están localizados en vehículos de motor con monitorización, en vehículos de motor sin motorización y en localizaciones fijas.

4. Un sistema de monitorización del tráfico de acuerdo con la reivindicación 1, en el que cada uno de los dispositivos electrónicos de monitorización, es un dispositivo de mano, un ordenador portátil, un Asistente Digital Personal, o un ordenador de a bordo.

5. Un sistema de monitorización del tráfico de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la información de movimiento comprende la localización física, la dirección del movimiento y la velocidad de cada uno de los dispositivos electrónicos de monitorización.

6. Un sistema de monitorización del tráfico de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la red de ordenadores de área ancha es la Internet.

7. Un sistema de monitorización del tráfico de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el ordenador central (60) está dispuesto para recibir las peticiones presentadas manualmente por los usuarios autorizados usando los dispositivos electrónicos (20).

8. Un sistema de monitorización del tráfico de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el ordenador central (60) está dispuesto para recibir las peticiones presentadas automáticamente por los dispositivos electrónicos (20).