METODOS Y DISPOSITIVOS DE PROTECCION PERSONAL PARA REPELER INSECTOS.

Un dispositivo (900) de protección personal llevable destinado a repeler insectos,

que comprende:

(1) un cartucho (902), que comprende una composición (904) que comprende un repelente de insectos, y

(2) medios de dispersión, destinados a dispersar activamente la composición (904), estando previsto el cartucho (902) en el dispositivo de protección personal llevable de manera que dichos medios de dispersión hagan que la composición sea hecha salir del cartucho (902) y sea dispersada en una zona en torno a un individuo, y

(3) medios de fijación, destinados a fijar el dispositivo de protección personal llevable en el individuo, estando previstos dichos medios de fijación en el dispositivo de manera que no interfieren con dichos medios de dispersión;

caracterizado porque dichos medios de dispersión incluyen medios de calentamiento puntual (906) para volatilizar la composición (904) y dispersarla en la zona en torno al individuo

Métodos y dispositivos de protección personal para repeler insectos.

Campo de la invención

Esta invención se refiere a métodos y dispositivos para repeler insectos. Más específicamente, esta invención se refiere a dispositivos de protección personal llevables y dispositivos estacionarios que, de manera efectiva, impidan que lleguen mosquitos a un individuo o grupo de individuos que usen un dispositivo de este tipo.

Antecedentes de la invención

Los insectos dañinos pueden llevar agentes que causen enfermedades. Por ejemplo, los mosquitos pueden llevar virus que causen encefalitis. Las garrapatas pueden llevar bacterias que causan la enfermedad de Lyme. Además, las picaduras de insectos, tales como picaduras de mosquito o pulga, pueden ser una molestia. Por tanto, un objeto de esta invención consiste en ofrecer un dispositivo que impida a los insectos posarse en un usuario del dispositivo, protegiendo así al usuario contra picaduras de insectos y evitando que éstos se posen en él. Otro objeto de esta invención consiste en proporcionar dispositivos de protección personal que repelan insectos, particularmente, mosquitos.

Repelentes tópicos

Un método por el que los consumidores se protegen contra picaduras de insectos y evitan que los insectos se posen en ellos consiste en el uso de repelentes tópicos. Esencialmente, todos los repelentes tópicos contienen N,N-dietil-m-toluamida ("DEET") como ingrediente activo. Los productos de este tipo incluyen OFF®, de S.C. Johnson & Son, Inc., Racine, Wisconsin, EE.UU., CUTTER®, de United Industries Corp., St. Louis, Missouri, EE.UU., y BEN'S MAX®, de Tender Co., Littleton, New Hampshire, EE.UU. Muchas marcas contienen entre un 14 y un 95% de DEET, aunque los productos anunciados específicamente para niños contienen un 10% de DEET, o menos. Estos productos se recomiendan para uso en piel y ropa.

Los repelentes tópicos contienen cantidades relativamente altas de repelente de insectos que puede ser absorbido y pasar a la corriente sanguínea a través de la piel. En consecuencia, un objeto de esta invención consiste en proporcionar un método para repeler insectos que use una proporción menor de repelente de insectos que el de las composiciones tópicas. Por otro lado, los repelentes tópicos presentan el inconveniente de que solamente protegen la piel a la que se apliquen. Por tanto, si un usuario no cubre toda la piel y toda la ropa con una cantidad apropiada del repelente tópico, puede sufrir picaduras de insectos y éstos pueden posarse en las zonas en que no se haya aplicado repelente. Otro objeto de esta invención consiste en ofrecer un método para repeler insectos más práctico que el uso de repelentes tópicos.

Dispositivos de protección espacial

Otro método por el que los consumidores se protegen de picaduras de insectos y evitan que los insectos se posen en ellos consiste en usar dispositivos de protección espacial, tales como dispositivos de protección de interior y dispositivos de protección de exterior. Típicamente, los dispositivos de protección de interior son dispositivos enchufables que emplean calentamiento por resistencia eléctrica para vaporizar un repelente de insectos, tal como aletrina, a partir de una mecha o una alfombrilla. Asimismo, algunos dispositivos disponen de un ventilador para dispersar el repelente. En los dispositivos que requieren calor para vaporizar el repelente, la temperatura necesaria puede variar, típicamente, al menos, entre 50ºC y 100ºC o más.

En zonas de exterior, es común quemar velas y espirales que contengan repelente. Por ejemplo, se han usado mucho velas de citronela. Las espirales antimosquitos tales como OFF® o Coleman® presentan los inconvenientes de producir humo y ser difíciles de encender y apagar. Además, las velas y espirales, una vez activadas, no pueden transportarse fácilmente. Schawbel Corporation, de Boston, Massachusetts, EE.UU. vende un producto portátil. Este producto portátil usa combustión de butano como fuente de calor para vaporizar aletrina.

En casi todos estos dispositivos espaciales, la protección no comienza inmediatamente después de activar el dispositivo. La protección puede tardar en empezar 6 minutos o más. Por tanto, otro objeto de esta invención consiste en ofrecer un dispositivo de protección personal que proporcione protección entre 1 y 3 minutos después de su activación.

Aunque algunos de los dispositivos de protección espacial son portátiles, ninguno de ellos puede llevarlo consigo un usuario. Para vaporizar el repelente, muchos de tales dispositivos emplean llamas abiertas, que los hacen inadecuados para llevar. Otros requieren electricidad para generar calor o alimentar un motor de ventilador, es decir, son dispositivos de tipo enchufable, que no pueden ser alejados de una toma de corriente. En consecuencia, un objeto de la presente invención consiste en ofrecer un dispositivo de protección personal llevable. Además, los dispositivos espaciales existentes sólo protegen a los usuarios situados directamente a favor del viento en relación con el dispositivo. Por tanto, otro objeto de la invención consiste en ofrecer un dispositivo de protección personal llevable o portátil que proteja efectivamente al individuo donde quiera que vaya.

Dispositivos de protección personal llevables

Otro método por el que los consumidores tratan de protegerse contra picaduras de insectos e impedir que los insectos se posen en ellos consiste en llevar dispositivos de protección personal. Por ejemplo, muchos productos que pueden ser llevados por una persona funcionan por evaporación pasiva del repelente de insectos a partir de un portador impregnado con él. Los repelentes de tales dispositivos incluyen geraniol, citronela y limoneno. Los dispositivos pueden presentar la forma de, por ejemplo, una pulsera, una tira impregnada con un repelente de insectos que pueda ser posicionada en cavidades de la ropa, un parche, o una lengüeta adhesiva. Los repelentes más efectivos, que incluyen piretroides tales como aletrina, no son lo bastante volátiles como para experimentar evaporación pasiva.

Un producto alternativo consiste en un dispositivo de pinza que emite sonido de aleteo de libélula y vocalizaciones de murciélago, que funciona de acuerdo con la teoría por la que tales sonidos de predadores permiten repeler mosquitos.

Pero estos dispositivos de protección personal proporcionan poca o ninguna prevención contra picaduras de mosquitos. Por tanto, un objeto de esta invención consiste en ofrecer un dispositivo de protección personal llevable que repela mosquitos de manera efectiva, es decir, les impida posarse, o minimice el número de veces que esto ocurra, en cualquier parte de un individuo que lleve el dispositivo. Otro dispositivo de pinza se describe en el documento WO 90/13359. Este dispositivo dispone de un recipiente de líquido vaporizable con un tubo calentado en su extremo inferior que penetra en el líquido. El líquido entra en el tubo, es vaporizado y el vapor sale del dispositivo por la boca de un embudo. La parte pre-caracterizante de la reivindicación 1 se basa en este documento.

Compendio de la invención

Esta invención, definida mediante las reivindicaciones 1 y 11 que siguen, se refiere a métodos y dispositivos de protección personal destinados a repeler insectos. Cada uno de los dispositivos comprende una composición constituida por un repelente de insectos, preferiblemente, un piretroide tal como aletrina. Los dispositivos dispersan activamente el repelente de insectos en una zona en torno al individuo (es decir, una corriente de aroma), evitando así que lleguen insectos al individuo. Sin deseo de verse limitado por la teoría, se cree que los insectos se mueven en contra del viento para llegar a los individuos siguiendo señales aromáticas de una "corriente de aroma" proveniente del individuo. Por tanto, se cree que al liberar una composición que comprenda un repelente de insectos en la corriente de aroma que los insectos sigan, les impide llegar al individuo.

Los métodos y dispositivos de esta invención son ventajosos en comparación con las composiciones tópicas por varias razones. En primer lugar, son más prácticos porque no requieren la tarea de aplicar loción o un pulverizado en la ropa y la piel expuesta, que lleva cierto tiempo. Además, a algunos consumidores no les gusta la sensación ni el olor de repelentes de insectos tópicos, y los dispositivos de esta invención evitan estos problemas. Por otro lado, los métodos y dispositivos de esta invención emplean menos cantidad de repelente que las composiciones tópicas. Cuando...

1. Un dispositivo (900) de protección personal llevable destinado a repeler insectos, que comprende:

(1) un cartucho (902), que comprende una composición (904) que comprende un repelente de insectos, y

(2) medios de dispersión, destinados a dispersar activamente la composición (904), estando previsto el cartucho (902) en el dispositivo de protección personal llevable de manera que dichos medios de dispersión hagan que la composición sea hecha salir del cartucho (902) y sea dispersada en una zona en torno a un individuo, y

(3) medios de fijación, destinados a fijar el dispositivo de protección personal llevable en el individuo, estando previstos dichos medios de fijación en el dispositivo de manera que no interfieren con dichos medios de dispersión;

caracterizado porque dichos medios de dispersión incluyen medios de calentamiento puntual (906) para volatilizar la composición (904) y dispersarla en la zona en torno al individuo.

2. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en el que los medios de calentamiento puntual comprenden un filamento situado en una salida del cartucho, o cerca de ella, de manera que la composición pueda ponerse en contacto con el filamento.

3. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 2, en el que el cartucho (902) consiste en un tubo capilar y la composición (904) consiste en un líquido.

4. El dispositivo de la reivindicación 2, en el que el filamento forma parte del cartucho.

5. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dichos medios de fijación consisten en, al menos, un elemento seleccionado del grupo formado por pinzas, espigas, adhesivos, sujetadores de ganchos y bucles, imanes, lazos, collares, bandas y hebillas.

6. El dispositivo de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el cartucho (902) es amovible y/o reemplazable.

7. El dispositivo de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dichos medios de dispersión comprenden, también, medios de soplado para impulsar la composición volatilizada mediante dichos medios (902) de calentamiento puntual.

8. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dichos medios de dispersión comprenden, también, una fuente (908) de alimentación eléctrica destinada a alimentar dichos medios (906) de calentamiento puntual.

9. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dichos medios de dispersión, también, incluyen:

un ventilador previsto en el dispositivo enfrente del calentador de manera que el ventilador dirija corrientes de aire en torno al cartucho, y un deflector previsto en el dispositivo enfrente del cartucho, de manera que el cartucho se encuentre entre el ventilador y el deflector;

un alojamiento en torno al cartucho y a dichos medios de dispersión, caracterizándose el alojamiento por una entrada de aire, en contra del viento en relación con el ventilador, y una salida de aire, a favor del viento en relación con el ventilador y el cartucho;

un receptáculo de pila previsto en el dispositivo de manera que no obstaculice las corrientes de aire entre la entrada y la salida de aire;

un interruptor, en una superficie del alojamiento, para activar y desactivar el ventilador y el calentador; y

medios de fijación previstos en una superficie exterior del alojamiento de manera que no interfieran con dichos medios de dispersión.

10. El dispositivo de la reivindicación 2, en el que la composición consiste en un sólido y el filamento forma parte del cartucho.

11. Un método para proteger a un individuo contra insectos, que comprende la etapa de:

activar un dispositivo de protección personal situado cerca del individuo, comprendiendo el dispositivo de protección personal:

(1) un cartucho (902), que comprende una composición (904) que comprende un repelente de insectos, y

(2) medios de dispersión (905) para dispersar activamente la composición, estando previsto el cartucho (902) en el dispositivo de protección personal de manera que dichos medios de dispersión hagan que la composición sea hecha salir del cartucho y sea dispersada en una zona en torno a un individuo, y caracterizándose dichos medios de dispersión porque comprenden medios de calentamiento puntual destinados a volatilizar la composición y dispersar la composición volatilizada en la zona en torno al individuo.

12. Un método de acuerdo con la reivindicación 11, por el que los medios de calentamiento puntual consisten en un filamento de alambre.