Procedimiento para realizar un contenedor multienvase (100) conectado de forma separable,

comprendiendodicho procedimiento las etapas siguientes:

proporcionar una hoja de poliolefina con propiedades de barrera a la humedad;

termoformar dicha hoja de poliolefina en un conjunto contenedor multienvase (100) que comprende dos o máscontenedores (110), comprendiendo cada contenedor (110) un reborde (120) que presenta un espesor,en el que un canal (130) que presenta una profundidad de canal y un espesor de canal (132) conecta de maneraseparable dos de dichos rebordes (120) entre sí, y

en el que dicho espesor de canal (132) es menor que dicho espesor del reborde;

caracterizado porque se perfora dicho canal (130).

Procedimiento para producir un contenedor conectado de manera separable con propiedades de barrera.

Antecedentes de la invención

Campo técnico

La presente invención se refiere a un conjunto contenedor multienvase conectado de manera separable con propiedades de barrera.

Descripción de la técnica relacionada Se conocen los conjuntos de contenedor multienvase para almacenar varios artículos por separado. Las raciones individuales de productos alimenticios refrigerados, como yogures y postres, así como de muchos otros productos, se pueden envasar de forma individual en conjuntos contenedores multienvase de este tipo. Dichos conjuntos contenedores multienvase típicamente incluyen varios contenedores que se unen entre sí para formar un envase de raciones herméticas individual. Los consumidores reconocerán que cada uno de los contenedores se puede separar del multienvase de manera que se puedan utilizar los artículos del interior de los contenedores.

Típicamente, los conjuntos de contenedores multienvase convencionales se realizan mediante el termoformado de poliestireno. El termoformado es un proceso conocido ampliamente para realizar contenedores bien conocidos por los expertos en la materia. En el termoformado, una hoja de resina termoplástica que presenta un espesor determinado se puede sujetar en un marco de sujeción y calentarse. Un horno o estación calefactora calienta los rebordes así como el centro de la hoja de termoplástico, de manera que cuando la hoja se suministra posteriormente a una estación de conformado, se haya alcanzado un equilibrio de temperatura general. Después del calentamiento, la hoja se transporta a la estación de conformado donde, mediante uno de varios procedimientos, se fuerza sobre un molde. El termoformado de la hoja de poliolefina se puede llevar a cabo mediante técnicas convencionales diferentes, por ejemplo, se puede aplicar un vacío en el molde y/o se puede utilizar un contramolde para ayudar en el conformado de la hoja en un contenedor. El calor residual del plástico se puede retirar después del conformado. Después del enfriamiento, el producto final se retira de la estación de conformado y se envía a un prensa de recorte en la que se recorta el producto final de la banda.

Una desventaja del poliestireno es que presenta unas propiedades de barrera a la humedad bajas. De este modo, mientras que el poliestireno funciona bien para artículos alimentarios refrigerados, como el yogurt y otros postres, los contenedores de poliestireno no resultan deseables para artículos como alimentos de aperitivo con baja humedad que requieren contenedores que presenten propiedades de barrera a la humedad. Al contrario que el poliestireno, las poliolefinas, como el polipropileno, presentan unas propiedades excelentes de barrera a la humedad.

Un inconveniente de la utilización de contenedores de poliolefina como el polipropileno es que dicho material presenta una resistencia al rasgado elevada. La resistencia al rasgado mide la resistencia al rasgado de un material. Debido a la elevada resistencia al rasgado del polipropileno, éste se utiliza comúnmente en “bisagras fabricadas con el mismo material”. Una bisagra fabricada con el mismo material es una bisagra flexible de plástico que se moldea como una pieza con el resto del contenedor o embalaje, conectando las secciones rígidas superior e inferior. Las propiedades del material del polipropileno permiten que la bisagra se flexione de forma repetida durante el tiempo sin agrietarse ni romperse. Así, los envases de polipropileno no resultan adecuados para conjuntos multienvase conectados de forma separable. Como consecuencia, cuando se desea proporcionar un conjunto de contenedores multienvase con base de polipropileno, se utiliza cartón para agrupar varios contenedores separados entre sí. Sin embargo, el proceso de fabricación utilizado para producir contenedores de polipropileno individuales agrupados mediante cartón resulta caro. Los costes de material son mayores debido a que se debe utilizar cartón además de material plástico. Además, los costes de montaje resultan mayores ya que se precisa maquinaria separada para la manipulación de cartón para agrupar los contenedores individuales entre sí. Otra desventaja de los contenedores de polipropileno agrupados mediante cartón es que el consumidor debe romper el cartón con el fin de obtener un contenedor que separe los contenedores entre sí. Una vez separados, los contenedores ya no se pueden almacenar tan fácilmente como cuando están agrupados.

Las patentes US nº 5.543.104 y nº 5.409.127 dan a conocer un conjunto contenedor moldeado por inyección realizado en polietileno de alta densidad (“HDPE”) . Aunque los contenedores de HDPE presentan propiedades de barrera a la humedad, el HDPE carece de propiedades de barrera al oxígeno.

Para mejorar la vida en almacenaje de un producto alimenticio contenido en su interior, un contenedor de alimentos de plástico debe presentar propiedades de barrera adecuadas para proteger el producto de la migración de la humedad o de la humedad y el oxígeno en el contenedor. Esto se cumple típicamente combinando, en una disposición en capas, varias hojas de polímero, presentando cada una de dichas hojas diferentes propiedades de barrera. El objetivo típico para la construcción de dicho contenedor es proporcionar en el conglomerado un contenedor de hojas en capas que se pueda construir a un coste mínimo y, además, proporcionar propiedades de barrera adecuadas a la luz, la humedad y el oxígeno sin ningún impacto sobre el sabor del producto del interior del contendor.

Por ejemplo, se ha observado que el EVOH ofrece una barrera al oxígeno excelente que reduce la migración del oxígeno en los contenedores de plástico. El EVOH se ha utilizado con éxito en combinación con, por ejemplo, polietileno o polipropileno (PP) , donde dicho polipropileno o PP proporciona propiedades de barrera a la humedad para el contenedor. Otro beneficio de la utilización del EVOH en contenedores para productos alimenticios es su resistencia a la migración de aceites y contaminantes, tanto de otras capas de hojas que migren al producto como del producto que se impregnen en las paredes de los contenedores. Por ejemplo, cuando se utilizan resinas de poliolefina (PCR) remolidas recicladas como una de las capas de hojas para un contenedor, se ha observado que el EVOH resulta una barrera efectiva para evitar que los contaminantes de la resina de PCR impregnen un producto alimenticio dispuesto en el contenedor. También se ha observado que una capa de EVOH resulta una barrera efectiva a la eliminación de la capa superficial para evitar la absorción de aceite y de sabores solubles al aceite procedentes del alimento envasado.

Resulta difícil prever cómo se puede realizar un contenedor provisto de una disposición por capas de hojas de polímero mediante un proceso de moldeado por inyección, debido a que dicho proceso, por su propia naturaleza, no puede proporcionar una disposición por capas, ya que se debe inyectar una mezcla de plástico licuado en un molde, resultando en una mezcla sin capa contigua de barrera al oxígeno. Además, los costes de capital asociados con los artículos moldeados por inyección son relativamente elevados. Como consecuencia, existe una necesidad de un procedimiento para la realización de un contenedor multienvase conectado de manera separable, en el que dicho contenedor pueda proporcionar al fabricante la opción de un contenedor, bien con propiedades de barrera a la humedad o con propiedades de barrera a la humedad y al oxígeno.

El documento FR2867759 da a conocer un embalaje que consiste en contendores unidos y separables con una zona de unión provista entre los mismos. Dichos contenedores están cerrados mediante sellos. Los contenedores se producen mediante el termoformado y presentan paredes multicapas e incluyen una capa de barrera al oxígeno de un material con base metálica, cerámica o plástica. Dichos contenedores pueden incluir una capa de poliolefina. En la zona de unión entre dos contenedores adyacentes, se incorpora una parte rompible que proporciona un área local frágil mecánicamente.

Sumario de la invención La invención propuesta proporciona un procedimiento para realizar un contenedor multienvase conectado de forma separable, según se define en la reivindicación 1.

En una forma de realización, la presente invención prevé un procedimiento para realizar un conjunto contenedor multienvase conectado de modo separable, que pueda almacenar productos listos para su consumo, que se puedan almacenar... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento para realizar un contenedor multienvase (100) conectado de forma separable, comprendiendo dicho procedimiento las etapas siguientes:

proporcionar una hoja de poliolefina con propiedades de barrera a la humedad;

termoformar dicha hoja de poliolefina en un conjunto contenedor multienvase (100) que comprende dos o más contenedores (110) , comprendiendo cada contenedor (110) un reborde (120) que presenta un espesor, en el que un canal (130) que presenta una profundidad de canal y un espesor de canal (132) conecta de manera separable dos de dichos rebordes (120) entre sí, y en el que dicho espesor de canal (132) es menor que dicho espesor del reborde; 15 caracterizado porque se perfora dicho canal (130) .

2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que dicha hoja de poliolefina también comprende HDPE o dicha hoja de poliolefina comprende polipropileno. 20

3. Procedimiento según la reivindicación 1 o 2, en el que dicha hoja de poliolefina también comprende EVOH o una capa de EVOH.

4. Procedimiento según las reivindicaciones 1 o 3, en el que dicha hoja de poliolefina también comprende una tasa 25 de transmisión de oxígeno menor que aproximadamente 1, 92 cc/día/m2.

5. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a 4, en el que dicho canal presenta sustancialmente forma de U, o sustancialmente forma de V.

6. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a 5, en el que dicho canal (130) también comprende una o más paredes del canal (124) , siendo por lo menos una de dichas paredes de canal (124) sustancialmente perpendicular (126) a dicho reborde (120) .

7. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a 6, en el que dicha anchura de canal (134) es mayor que 0, 508 mm

aproximadamente (20 mils) y en el que dicho reborde (120) comprende un espesor mayor que 0, 127 mm aproximadamente (5 mils) .

8. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a 7, en el que dicho espesor de canal (132) es menor que aproximadamente la mitad de dicho espesor del reborde y, preferentemente dicho espesor de canal (132) es mayor 40 que aproximadamente 0, 0254 mm (1 mil) .

9. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a 8, en el que dicho reborde (120) termina (122) sustancialmente perpendicular a dicho canal.

45 10. Procedimiento según la reivindicación 1 a 9, en el que dicha poliolefina comprende una tasa de transmisión de vapor de humedad menor que aproximadamente 25 g/día/m2.

11. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a 10, en el que dicha anchura de canal (134) es sustancialmente la misma a lo largo de dicha profundidad de canal. 50

12. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a 11, que también comprende la etapa de aplicación de un opérculo a dicho conjunto.

13. Contenedor multienvase (100) conectado de forma separable que se puede obtener con el procedimiento según

55 cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, y que presenta una tasa de transmisión de oxígeno menor que 1, 92 cc/día/m2, preferentemente una tasa de transmisión de oxígeno menor que aproximadamente 0, 4 cc/día/m2 aproximadamente.

14. Multienvase según la reivindicación 13, en el que dicho canal (130) también comprende una o más paredes de 60 canal (124) , siendo por lo menos una de dichas paredes de canal (124) sustancialmente perpendicular (126) a dicho primer reborde que sobresale hacia afuera (120) y dicho segundo reborde que sobresale hacia afuera (120) .

15. Multienvase según la reivindicación 13 o 14, en el que cada contenedor (110) comprende una tasa de transmisión de vapor de humedad menor que aproximadamente 25 g/día/m2. 65