Un método de producción de una goma de mascar que contiene un derivado N-sustituido de aspartamo,

modificado físicamente para controlar la velocidad de liberación del derivado N-sustituido de aspartamo, que comprende las etapas de: a) mezclar una cantidad del derivado N-sustituido de aspartamo con un agente aglomerante y un disolvente para recubrir parcialmente el derivado Nsustituido de aspartamo; b) retirar el disolvente de la mezcla del derivado N-sustituido de aspartamo y el agente aglomerante para formar un material seco; y c) añadir una cantidad del material seco a una formulación de goma de mascar para proporcionar un nivel de derivado N-sustituido de aspartamo en la goma del 0,0001% al 0,1%

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a métodos para producir goma de mascar. Más particularmente, la invención se refiere a la producción de goma de mascar que contiene edulcorantes de alta potencia que se han tratado para controlar su liberación y aumentar su estabilidad durante su vida útil.

En los últimos años, los esfuerzos se han dedicado a las características de liberación controlada de diversos ingredientes en la goma de mascar. Sobre todo, se han realizado intentos para retardar la liberación de edulcorantes y saporíferos en diversas formulaciones de goma de mascar para prolongar de esta manera el tiempo de masticado satisfactorio de la goma. Retardar la liberación de edulcorantes y saporíferos puede evitar también un predominio no deseado de explosión de dulzor o sabor durante el periodo de masticado inicial. Por otro lado, se han tratado algunos ingredientes a fin de aumentar su velocidad de liberación en la goma de mascar.

Además, se han dirigido otros esfuerzos a perfeccionar el uso de edulcorantes de alta potencia dentro de la formulación de la goma de mascar, para aumentar de este modo la estabilidad durante la vida útil de los ingredientes, es decir, la protección contra la degradación de los edulcorantes de alta potencia con el tiempo.

Una clase recientemente identificada de edulcorantes de alta potencia son los derivados N-sustituidos de aspartamo. Algunos de estos edulcorantes pueden proporcionar una liberación de dulzor de larga duración cuando se usan en goma de mascar, mientras que otros pueden proporcionar una rápida liberación, que puede no ser compatible con la liberación de sabor. Modificando los derivados N-sustituidos de aspartamo mediante diversos métodos, una liberación controlada desde la goma de mascar puede ser más eficaz, para equilibrar dulzor con sabor, y proporcionar un producto altamente aceptable para el consumidor.

La clase de derivados N-sustituidos de aspartamo útiles en la presente invención se describe en la Patente de Estados Unidos Nº 5.480.668. Un derivado N-sustituido de aspartamo particularmente preferido se conoce comúnmente como neotamo. El nombre químico de este edulcorante es N-[N(3,3-dimetilbutil)-L-α-aspartil]-L-fenilalanina 1-metil éster. Otros derivados N-sustituidos de edulcorantes de aspartamo preferidos incluyen otros dos compuestos químicos similares, en concreto N-[N-[3-(4-hidroxi-3mentoxifenil)propil]-L-α-aspartil]-L-fenilalanina 1-metil éster y N-[N-(3fenilpropil)-L-α-aspartil]-L-fenilalanina 1-metil éster. En las Patentes de Estados Unidos Nº 5.510.508 y 5.728.862 se describe un método para preparar neotamo.

Otras patentes describen cómo un edulcorante, tal como aspartamo, puede modificarse físicamente para controlar su velocidad de liberación en la goma de mascar.

Por ejemplo, la Patente de Estados Unidos Nº 4.597.970, de Sharma et al., muestra un proceso para producir un edulcorante aglomerado, en el que el edulcorante está dispersado en una matriz hidrófoba que consiste básicamente en lecitina, un glicérido y un ácido graso o cera que tiene un punto de fusión entre 25ºC y 100ºC. El método descrito usa una etapa de congelación por pulverización para formar la matriz que contiene el edulcorante en gotitas, seguido de un segundo recubrimiento en lecho fluido sobre las partículas aglomeradas.

Las Patentes de Estados Unidos Nº 4.515.769 y 4.386.106, ambas de Merrit et al., muestran un proceso de dos etapas para preparar un saporífero de liberación retardada para goma de mascar. En este proceso, el saporífero se prepara en una emulsión con una matriz hidrófila. La emulsión se seca y se muele y las partículas resultantes se recubren después con una sustancia impermeable al agua.

La Patente de Estados Unidos Nº 4.230.687 de Sair et al. muestra un proceso para encapsular un ingrediente activo, para conseguir una liberación gradual del ingrediente en un producto tal como goma de mascar. El método descrito implica añadir el ingrediente a un material de encapsulación en forma de una pasta viscosa. La mezcla de alta cizalla se usa para conseguir una dispersión homogénea del ingrediente dentro de la matriz, que se seca y se muele posteriormente.

La Patente de Estados Unidos Nº 4.139.639 de Bahoshy et al. muestra un proceso para "fijar" aspartamo co-secando (mediante secado por pulverización o recubrimiento en lecho fluido) una solución que contiene aspartamo y un agente de encapsulación, tal como goma arábiga, para así rodear y proteger el aspartamo en la goma durante el almacenamiento.

La Patente de Estados Unidos Nº 4.384.004 de Cea et al. muestra un método de encapsulación de aspartamo con diversas soluciones de agentes de encapsulación usando diversas técnicas de encapsulación, tales como secado por pulverización, para aumentar la estabilidad de almacenamiento del aspartamo.

La Patente de Estados Unidos Nº 4.634.593 de Stroz et al. muestra un método para producir la liberación controlada de edulcorantes para dulces, tales como goma de mascar. El método mostrado en la misma implica el uso de un material graso insoluble que se mezcla por molienda con el edulcorante. SUMARIO DE LA INVENCIÓN

La presente invención incluye un método de producción de una goma de mascar que contiene un derivado N-sustituido de aspartamo, modificado físicamente para controlar la velocidad de liberación del derivado N-sustituido de aspartamo, que comprende las etapas de:

a) mezclar una cantidad del derivado N-sustituido de aspartamo con un agente aglomerante y un disolvente para recubrir parcialmente el derivado N-sustituido de aspartamo;

b) retirar el disolvente de la mezcla de derivado N-sustituido de aspartamo y aglomerar el agente para formar un material seco; y

c) añadir una cantidad del material seco a una formulación de goma de mascar para proporcionar un nivel de derivado N-sustituido de aspartamo en la goma del 0,0001% al 0,1%.

El edulcorante puede combinarse también con otros edulcorantes que incluyen, aunque sin limitación, sacarosa, dextrosa, fructosa, maltosa, maltodextrina, xilosa, palatinosa u otros que se consideran edulcorantes masivos, así como polioles que incluyen, aunque sin limitación, sorbitol, manitol, xilitol, maltitol, lactitol, isomaltulosa hidrogenada e hidrolizados de almidón hidrogenados. El derivado N-sustituido de alta potencia de edulcorante de aspartamo puede combinarse también con otros edulcorantes de alta potencia que incluyen, aunque sin imitación, taumatina, aspartamo, acesulfamo K, sacarina sódica, sucralosa, alitamo, ciclamato, esteviósido, glicirricina y dihidrochalconas.

Este edulcorante, cuando se modifica de acuerdo con la presente invención, proporciona una goma de mascar que tiene una liberación controlada de edulcorante. En algunos casos, puede usarse una menor cantidad de edulcorante para proporcionar un impacto inicial o, en otros casos, puede usarse una mayor cantidad de edulcorante sin dar como resultado un impacto de dulzor inicial elevado sino que, en lugar de ello, tiene una liberación de dulzor retardada y prolongada, que es compatible con la liberación de sabor retardada en la goma de mascar, proporcionando un producto de goma de mascar altamente aceptable para el consumidor. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS REALIZACIONES PREFERIDAS

El neotamo es un edulcorante de alta potencia que es aproximadamente

8.000 veces más dulce que el azúcar y aproximadamente 40 veces más dulce que el aspartamo. Es uno de los diversos derivados N-sustituidos de aspartamo descritos en la Patente de Estados Unidos Nº 5.480.668 que son adecuados como agentes edulcorantes en la presente invención.

A las concentraciones usadas normalmente, el neotamo tiene un gusto dulce persistente y puede ser especialmente útil en una goma de mascar. El neotamo se desarrolló por la Nutrasweet Co., una división de Monsanto Company, que ha presentado una petición para autorización alimentaria a la

F.D.A. de Estados Unidos. Debido a que es el más común de los derivados N-sustituidos de aspartamo, en la presente invención se analizará el uso específico de neotamo. Sin embargo, los otros derivados N-sustituidos de aspartamo descritos en la Patente de Estados Unidos Nº 5.480.668 pueden tratarse y usarse en goma de mascar a los niveles apropiados, de la misma forma que se trata y se usa neotamo. Por lo tanto, la referencia específicamente a neotamo en lo sucesivo...

1. Un método de producción de una goma de mascar que contiene un derivado N-sustituido de aspartamo, modificado físicamente para controlar la velocidad de liberación del derivado N-sustituido de aspartamo, que comprende las etapas de:

a) mezclar una cantidad del derivado N-sustituido de aspartamo con un agente aglomerante y un disolvente para recubrir parcialmente el derivado N-sustituido de aspartamo;

b) retirar el disolvente de la mezcla del derivado N-sustituido de aspartamo y el agente aglomerante para formar un material seco; y

c) añadir una cantidad del material seco a una formulación de goma de mascar para proporcionar un nivel de derivado N-sustituido de aspartamo en la goma del 0,0001% al 0,1%.

2. El método de la reivindicación 1, en el que el nivel de recubrimiento en el derivado N-sustituido de aspartamo aglomerado es de al menos el 5%.

3. El método de la reivindicación 1, en el que el nivel de recubrimiento en el derivado N-sustituido de aspartamo aglomerado es de al menos el 15%.

4. El método de la reivindicación 1, en el que el derivado N-sustituido de

aspartamo se selecciona entre el grupo que consiste en:

a) N-[N-(3,3-dimetilbutil)-L-α-aspartil]-L-fenilalanina 1-metil éster;

b) N-[N-[3-(4-hidroxi-3-mentoxifenil)propil]-L-α-aspartil]-L-fenilalanina 1

metil éster; y c) N-[N-(3-fenilpropil)-L-α-aspartil]-L-fenilalanina 1-metil éster.

5. El método de la reivindicación 1, en el que el material seco se muele hasta un polvo antes de añadir el material seco a la goma de mascar.

6. El método de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el derivado N-sustituido de aspartamo comprende N-[N-(3,3-dimetilbutil)-Lα-aspartil]-L-fenilalanina 1-metil éster.