Procedimiento para mejorar una máquina bancaria automatizada, en el que la máquina incluye un transporte de hojas operativo para mover hojas en la máquina, y en el que el transporte de hojas incluye una pluralidad de primeras trayectorias de cinta, en general paralelos, que se extienden en una dirección longitudinal, y por lo menos un elemento de resalte de extensión longitudinal que se extiende paralelo a y de forma transversal entre primeras trayectorias de cinta inmediatamente adyacentes de forma transversal, y en el que cada una de las primeras trayectorias de cinta incluye una primera superficie de acoplamiento a hojas enfrentada en general en una primera dirección de enfrentamiento en general normal a la dirección longitudinal, y el resalte de extensión longitudinal incluye una segunda superficie de acoplamiento a hojas enfrentada en general en una segunda dirección de encaramiento en general normal a la dirección longitudinal y opuesta a la primera dirección de encaramiento, en el que, en el transporte, se mueven unas hojas en la dirección longitudinal en acoplamiento con la primera y la segunda superficies de acoplamiento a hojas, comprendiendo el procedimiento:

(a) extraer del transporte por lo menos una de las primeras trayectorias de cinta inmediatamente adyacentes de forma transversal, en el que la primera superficie de acoplamiento a hojas de la primera trayectoria de cinta extraída es una superficie en general lisa;

(b) instalar una primera trayectoria de cinta alternativa en el transporte en lugar de la primera trayectoria de cinta extraída en la etapa (a), en el que la primera superficie de acoplamiento a hojas de la primera trayectoria de cinta alternativa incluye una pluralidad de resaltes separados longitudinalmente que se extienden en general en la primera dirección de encaramiento

Cajero automático.

Campo de la técnica

La presente invención se refiere a máquinas automatizadas de transacciones. En particular, la presente invención se refiere a una máquina automatizada de transacciones que incluye un mecanismo de entrega de billetes y un transporte de hojas.

Antecedentes de la técnica

Las máquinas automatizadas de transacciones incluyen máquinas bancarias automatizadas. Un tipo habitual de máquina bancaria automatizada es un cajero automático ("ATM"). Los ATM se pueden utilizar para realizar transacciones tales como disposición de efectivo, aceptar ingresos, consultas de saldos de cuentas, pagar facturas y transferir fondos entre cuentas. Los ATM y otros tipos de máquinas bancarias automatizadas se pueden utilizar para distribuir documentos tales como entradas, certificados, vales, cheques, elementos de apuestas, recibos u otros documentos. Aunque muchos tipos de máquinas bancarias automatizadas, incluidos los ATM, son manejados por consumidores, otros tipos de máquinas bancarias automatizadas pueden ser manejados por proveedores de servicios. Dichas máquinas bancarias automatizadas pueden ser utilizadas por proveedores de servicios para proporcionar dinero en efectivo u otros tipos de hojas o documentos cuando se realizan transacciones para clientes. A efectos de la presente exposición, una máquina bancaria automatizada se considerará como cualquier máquina que tenga la capacidad de realizar transacciones que incluyan transferencias de valor.

El documento EP 0774739 muestra un ATM que incluye unos medios (78, 80) de cinta en la Fig. 2. No obstante, en ningún lugar de este documento se da a conocer la disposición de un elemento de resalte de extensión longitudinal que se extienda paralelo a y entre dichos medios de cinta adyacentes. Además, este documento no da a conocer la disposición de medios de cinta que incluyan una pluralidad de resaltes separados longitudinalmente que se extiendan en general en la primera dirección de encaramiento.

La patente US nº 4.641.742 muestra unas cadenas sin fin (45) con ganchos (36), aunque ni da a conocer ni sugiere ninguna razón para usar dichos ganchos (36) sobre las cintas de un ATM. Este documento tampoco da a conocer ni sugiere un elemento de resalte de extensión longitudinal que se extienda paralelo a y entre cadenas adyacentes.

Diebold, Incorporated, el cesionario de la presente invención, fabrica una marca conocida de máquinas bancarias automatizadas. Dichas máquinas bancarias automatizadas son capaces de distribuir selectivamente hojas a usuarios de la máquina. Un mecanismo distribuidor de hojas utilizado en máquinas de este tipo incluye un mecanismo captador que entrega o "capta" hojas generalmente de una en una, de una pila de hojas almacenadas en el interior de la máquina. Las hojas son transportadas a través de uno o más transportes en el interior de la máquina y finalmente entregadas a un usuario. En la patente US nº 5.577.720 se describe un mecanismo captador utilizado en algunas máquinas bancarias automatizadas de Diebold, cuya descripción se incorpora a la presente memoria como referencia. El mecanismo captador incluye un elemento captador giratorio que comprende una pluralidad de partes cilíndricas dispuestas a lo largo de un eje. Cada parte cilíndrica incluye un segmento de alta fricción a lo largo de una parte de la circunferencia. Estos segmentos de alta fricción están dimensionados y posicionados de modo que en cada giro del elemento captador, un último billete que delimita un extremo de la pila queda expuesto al segmento de alta fricción en movimiento. Esta exposición hace que el último billete sea captado de la pila en acoplamiento con las partes cilíndricas en movimiento del elemento captador.

Dispuesta de manera adyacente a cada una de las partes cilíndricas del elemento captador y en la dirección de giro del elemento captador con respecto a la pila cuando se captan los billetes, se encuentra una pluralidad de elementos de extracción. Un elemento de extracción está generalmente dispuesto según una relación de apoyo con cada una de las partes cilíndricas del elemento captador. Cada elemento de extracción presenta es en general circular y no gira durante la rotación del elemento captador en la dirección de captación de los billetes. El elemento de extracción en general funciona de modo que impide que ningún billete a excepción del billete extremo salga de la pila cuando gira el elemento captador. El elemento de extracción funciona de modo que en general impide que ningún billete a excepción del billete extremo sea entregado desde la pila ya que la fuerza aplicada por el elemento captador directamente sobre el billete extremo supera la fuerza de resistencia aplicada por el elemento de extracción sobre el billete extremo. No obstante, la fuerza de resistencia del elemento de extracción que actúa sobre los billetes de la pila distintos del billete extremo, debido a que dichos billetes no se acoplan directamente al elemento captador, en general impide que se extraigan otros billetes de la pila.

En el ejemplo de forma de realización del mecanismo captador, cada uno de los elementos de extracción está soportado mediante mecanismos de embrague unidireccional. Estos mecanismos de embrague unidireccional impiden que los elementos de extracción giren en respuesta a la fuerza aplicada a los elementos de extracción cuando el elemento captador se mueve para captar un billete. No obstante, el embrague unidireccional en conexión con cada elemento de extracción permite que cada elemento de extracción gire en una dirección opuesta a aquella en la que el elemento de extracción es forzado a moverse durante la captación. Esto resulta útil en situaciones en las que un detector de billetes dobles detecta que más de un billete ha pasado por el elemento de extracción. En estas situaciones, un controlador que funcione en la máquina bancaria puede actuar haciendo que el elemento captador gire en una dirección opuesta, siendo dicha dirección la opuesta a aquella en la que se mueve normalmente el elemento captador cuando capta un billete. Cuando el elemento captador se mueve en esta dirección opuesta, el elemento de extracción gira para facilitar el movimiento de las múltiples hojas de vuelta hacia la pila. Una vez que las múltiples hojas han vuelto hacia la pila y más allá del elemento de extracción, el controlador puede actuar para conseguir que el mecanismo captador intente captar nuevamente un solo billete de la pila.

En muchas máquinas bancarias automatizadas existentes producidas por el cesionario de la presente invención, los billetes que son captados desde el expendedor son movidos a través de un transporte del tipo mostrado en la patente US nº 5.342.165, cuya descripción se incorpora a la presente memoria como referencia. Dichos transportes incluyen una pluralidad de trayectorias de cinta, de forma general paralelas y dispuestas transversalmente, que mueven los billetes en acoplamiento a los mismos. Entre cada par adyacente de trayectorias de cinta se posiciona un elemento de resalte. El elemento de resalte se extiende en general hasta por lo menos el nivel de las superficies de acoplamiento a las hojas, de la trayectoria de cinta adyacente. Como consecuencia, las hojas son capturadas según una relación de emparedamiento entre los elementos de resalte y la trayectoria de cinta. Este emparedamiento de las hojas hace que las hojas se muevan con las trayectorias de cinta en movimiento hacia posiciones seleccionadas de la máquina. Por ejemplo, tal como se muestra en la descripción incorporada, las hojas se mueven en acoplamiento con la trayectoria de cinta hacia una pila. Una vez que se ha acumulado la pila de hojas, a la pila se le acoplan trayectorias de cinta de modo que se puede mover para presentarla a un usuario de la máquina.

Los mecanismos distribuidores y los transportes de hojas descritos son muy fiables y se han usado ampliamente en máquinas bancarias automatizadas. No obstante, en algunas ocasiones pueden surgir problemas en la captación y transporte de las hojas. En algunas situaciones, las hojas pueden presentar una tensión superficial relativamente elevada y una afinidad para las hojas adyacentes. Esto puede impedir que un billete extremo sea separado fácilmente de una pila de hojas. Alternativamente, un billete extremo puede estar desgastado o sucio de modo que disminuyan sus propiedades de fricción. En tales casos, un billete extremo puede oponer una mayor resistencia a las fuerzas del segmento de alta fricción del elemento captador y no se separará fácilmente de la pila. En situaciones alternativas, el mecanismo captador puede estar captando un tipo de hoja que esté...

1. Procedimiento para mejorar una máquina bancaria automatizada, en el que la máquina incluye un transporte de hojas operativo para mover hojas en la máquina, y en el que el transporte de hojas incluye una pluralidad de primeras trayectorias de cinta, en general paralelos, que se extienden en una dirección longitudinal, y por lo menos un elemento de resalte de extensión longitudinal que se extiende paralelo a y de forma transversal entre primeras trayectorias de cinta inmediatamente adyacentes de forma transversal, y en el que cada una de las primeras trayectorias de cinta incluye una primera superficie de acoplamiento a hojas enfrentada en general en una primera dirección de enfrentamiento en general normal a la dirección longitudinal, y el resalte de extensión longitudinal incluye una segunda superficie de acoplamiento a hojas enfrentada en general en una segunda dirección de encaramiento en general normal a la dirección longitudinal y opuesta a la primera dirección de encaramiento, en el que, en el transporte, se mueven unas hojas en la dirección longitudinal en acoplamiento con la primera y la segunda superficies de acoplamiento a hojas, comprendiendo el procedimiento:

2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que las hojas que se mueven en el transporte tienen una longitud en general uniforme en la dirección longitudinal, y en el que, en la etapa (b), los resaltes separados sobre la trayectoria de cinta alternativa instalada están separados con respecto a cada resalte inmediatamente adyacente por una distancia mayor que la longitud de la hoja.

3. Procedimiento según la reivindicación 1 ó la reivindicación 2 en el que, en la etapa (b), los resaltes separados sobre la primera trayectoria de cinta instalada se extienden en general en la dirección transversal cruzando la primera superficie de acoplamiento a hojas de la trayectoria de cinta alternativa.

4. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la máquina bancaria automatizada comprende una pluralidad de rodillos de soporte de cintas, y en el que los rodillos de soporte de cintas soportan unas cintas continuas, en el que las cintas continuas incluyen las primeras trayectorias de cinta del transporte, y en el que la etapa (a) incluye el desacoplamiento de una primera cinta continua con respecto a su acoplamiento a un primer conjunto de rodillos, y la etapa (b) incluye el acoplamiento de la segunda cinta continua al primer conjunto de rodillos.

5. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores y que comprende además:

6. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que, en la etapa (a), cada una de la pluralidad de primeras trayectorias de cinta se extrae del transporte y, en la etapa (b), la pluralidad de primeras trayectorias de cinta alternativas se instala en el transporte.

7. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que el transporte incluye tres primeras trayectorias de cinta y dos elementos de resalte, estando dispuesto cada elemento de resalte en un lado transversal alternativo de una de las primeras trayectorias de cinta, y que comprende además la etapa en la que se mueve un billete de banco en la dirección longitudinal en el transporte.

8. Procedimiento según la reivindicación 6 en el que, en la etapa (b), se instala una pluralidad de trayectorias de cinta alternativas de tal manera que resaltes separados longitudinalmente sobre unas primeras trayectorias de cinta adyacentes están en general alineadas en la dirección transversal.

9. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores y que comprende además:

10. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que por lo menos un elemento de resalte comprende una segunda trayectoria de cinta, en el que la segunda trayectoria de cinta es móvil a lo largo de la dirección longitudinal, y en el que, en el transporte, se mueven unas hojas en acoplamiento con la primera trayectoria de cinta y la segunda trayectoria de cinta, y que comprende además:

11. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores y que comprende además, antes de la etapa (a), el desbloqueo de una puerta de un cofre de la máquina bancaria automatizada.

12. Procedimiento según la reivindicación 11 y que comprende además, antes de la etapa (a), la apertura de la puerta en la que se logra acceso al transporte.

13. Procedimiento según la reivindicación 11 ó la reivindicación 12 y, que comprende además, después de la etapa (b), el cierre y el bloqueo de la puerta del cofre.

14. Máquina bancaria automatizada (10) que comprende: