Procedimiento que comprende: (a) mediante el funcionamiento de al menos un sensor en un cajero automático,

detectar al menos un espesor de un objeto depositado en el cajero automático; (b) por funcionamiento de al menos un dispositivo de registro en el cajero automático, registrar en el objeto depositado indicaciones que especifican dicho al menos un espesor del objeto detectado en (a)

Sistema y procedimiento de verificación de depósitos en un cajero automático.

Campo técnico

La presente invención se refiere a cajeros automáticos. Específicamente, la presente invención se refiere a un sistema y a un procedimiento asociado para verificar que objetos depositados en un cajero automático, tales como sobres, incluyen un contenido de depósito, tal como cheques y/o billetes, cuando se depositan en la máquina.

Antecedentes de la técnica En la técnica anterior, son conocidos los cajeros automáticos. Un tipo común de cajero automático bancario es un cajero automático (ATM) . Los ATM se utilizan para llevar a cabo transacciones bancarias sobre una base de autoservicio. Los ATM pueden dispensar efectivo a los usuarios desde su cuenta. Algunos ATM pueden aceptar depósitos. Otros ATM pueden realizar funciones tales como dispensar sellos, imprimir tickets, realizar abonos, cobrar cheques, imprimir giros postales y realizar otros tipos de transacciones. Para fines de esta descripción, cualquier máquina que sea capaz de llevar a cabo transacciones que impliquen transferencias de valor se denomina cajero automático.

Los cajeros automáticos que aceptan depósitos requieren frecuentemente que el usuario introduzca un objeto de depósito en la máquina, en la que éste se procesa y/o almacena para una retirada posterior por personas autorizadas. Algunas veces, el objeto de depósito puede ser un sobre u otro recipiente que incluya un contenido de depósito en él. Tal contenido puede incluir objetos de valor tales como dinero en efectivo, cheques, giros postales, cheques regalo, cupones, monedas u otros tipos de instrumentos. Cuando los objetos de depósito se depositan de esta manera, se requiere a veces que el usuario proporcione entradas a través de dispositivos de entrada en el cajero indicativas del valor asociado al objeto que se está depositando. Típicamente, éste es un valor total del efectivo, los cheques u otro contenido dentro del objeto depositado. El cajero automático puede almacenar la información sobre el valor de depósito indicado y/o puede imprimir información del valor sobre el objeto depositado junto con un número de transacción, número de cuenta u otra información que permita que el depósito sea rastreado hasta un usuario y/o una transacción particular.

Con el fin de verificar el valor de depósito indicado, el operador del cajero debe recuperar posteriormente el objeto de depósito de una zona de almacenamiento dentro de la máquina. El operador abre el objeto de depósito y determina si el contenido y el valor de depósito real del mismo se corresponden con el valor de depósito indicado. En la mayoría de los casos, el valor de depósito real corresponde al valor de depósito indicado y la cuenta del cliente es acreditada en consecuencia. En otros casos, se observa discrepancia entre el valor de depósito real y el valor de depósito indicado. En tales casos, el cliente puede ser advertido en cuanto a la cantidad de crédito que le será dada para el depósito en lugar del valor de depósito indicado que se proporcionó a la máquina.

Algunas veces, cuando los objetos depositados se retiran del cajero, se dañan los objetos. Dichos daños pueden incluir, por ejemplo, un sobre desgarrado o abierto de otra forma. En algunos casos, el objeto de depósito o los retazos del mismo pueden no incluir ningún contenido de depósito. En algunos casos, el contenido de depósito puede estar suelto en la zona de almacenamiento del cajero. En otros casos, el contenido puede no encontrarse en absoluto.

Los objetos depositados son retirados a veces del cajero en un recipiente alojador de depósitos con indicación de violación y son transportados a una localización remota para su verificación. En otras situaciones, los objetos depositados pueden transferirse a una bolsa u otro recipiente en el sitio de ubicación del cajero automático. Los objetos pueden llevarse a una localización remota para la verificación del contenido de los objetos depositados.

En algunas circunstancias en la localización remota, puede no encontrarse el contenido de un objeto de depósito dañado o abierto. Esto puede plantear cuestiones en cuanto a si el cliente puede haber depositado deliberadamente un sobre vacío y dañado en el cajero. Alternativamente, pueden surgir cuestiones en cuanto a si las personas responsables de retirar depósito de la máquina pueden haber cogido erróneamente el contenido del depósito. Finalmente, pueden surgir cuestiones en cuanto a si las personas responsables de verificar la cantidad del depósito pueden haber perdido o haberse apropiado indebidamente del contenido del objeto de depósito. En algunas circunstancias, debido a que no puede establecerse la responsabilidad por el contenido perdido, el operador del ATM puede elegir abonar al cliente el valor del depósito indicado, incluso aunque no se haya encontrado nunca el contenido del depósito. En algunas circunstancias, el usuario puede estar perpetrando un fraude al tratar de depositar deliberadamente un objeto de depósito dañado.

Así, existe una necesidad de un sistema y un procedimiento de verificación de depósito para un cajero automático que reduzcan los riesgos de fraude asociados a los objetos de depósito dañados o vacíos que se encuentren durante un proceso de verificación de depósito.

El documento EP0430679 describe un aparato depositario para sobres y hojas únicas. Según este documento, un aparato depositario incluye una ranura de entrada común para recibir tanto sobres como hojas únicas, tales como cheques, y medios de detección de espesor para proporcionar una salida indicativa de si un objeto de depósito es un sobre o una hoja. Unos medios de transporte transportan objetos depositados a lo largo de una trayectoria de alimentación común a una impresora para imprimir datos sobre los sobres y hojas y un cabezal de lectura para leer datos de las hojas. Los sobres se alimentan directamente a un primer recipiente. Después de leer los datos de una hoja, las hojas se alimentan a un recipiente seleccionado de entre dos recipientes adicionales. Este documento no establece ningún enlace entre los medios de detección de espesor y la impresora, ya que los medios de detección de espesor se utilizan puramente para definir una diferencia entre las hojas y los sobres.

El documento WO01/22314 describe una máquina de transacciones automáticas con verificación de trayectoria de transporte.

El documento WO00/18520 describe un aparato para clasificar y adquirir datos de imagen para documentos.

La patente US nº 5.540.425 describe un aparato de depósito articulado.

La patente US nº 6.145.737 describe un aparato de cortar automático.

Descripción de la invención La invención se define en las reivindicaciones adjuntas.

Un objetivo de una forma ejemplificativa de la presente invención es proporcionar un cajero automático.

Otro objetivo de una forma ejemplificativa de la presente invención es proporcionar un cajero automático que registre información concerniente a propiedades de los objetos de depósito.

Otro objetivo de una forma ejemplificativa de la presente invención es proporcionar un cajero automático que mida y registre una propiedad de espesor de los objetos depositados.

Otro objetivo de una forma ejemplificativa de la presente invención es proporcionar un cajero automático que registre información concerniente a propiedades de los objetos depositados para fines de comparación y verificación posteriores.

Otro objetivo de una forma ejemplificativa de la presente invención es proporcionar un procedimiento de verificar depósitos en un cajero automático.

Otro objetivo de una forma ejemplificativa de la presente invención es proporcionar un procedimiento para registrar propiedades de objetos depositados en un cajero automático.

Otro objetivo de una forma ejemplificativa de la presente invención es proporcionar un procedimiento para determinar el espesor de un objeto depositado cuando se deposita en un cajero automático.

Otro objetivo de una forma ejemplificativa de la presente invención es proporcionar un procedimiento para determinar la responsabilidad por perder el contenido de objetos depositados en un cajero automático.

Otros objetivos de formas ejemplificativas de la presente invención resultarán evidentes en los mejores modos de poner en práctica la invención... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento que comprende:

(a) mediante el funcionamiento de al menos un sensor en un cajero automático, detectar al menos un espesor de un objeto depositado en el cajero automático;

(b) por funcionamiento de al menos un dispositivo de registro en el cajero automático, registrar en el objeto depositado indicaciones que especifican dicho al menos un espesor del objeto detectado en (a) . 10

2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que en la etapa (b) las indicaciones se imprimen sobre el objeto depositado.

3. Procedimiento según la reivindicación 2, en el que las indicaciones incluyen al menos una dimensión de espesor. 15

4. Procedimiento según la reivindicación 2 y que comprende además: asociar un indicador de identificación con el depósito del objeto en la máquina;

almacenar el indicador de identificación en una memoria en relación correlacionada con el espesor; y en el que en la etapa (b) el indicador de identificación se imprime sobre el objeto.

5. Procedimiento según la reivindicación 1 y que comprende además mover el objeto a lo largo de una trayectoria de depósito en la máquina entre una entrada de objeto de depósito y una zona de almacenamiento, llevándose a cabo la etapa (a) cuando el objeto se mueve a lo largo de la trayectoria.

6. Procedimiento según la reivindicación 1 y que comprende además detectar el espesor del objeto en una pluralidad de localizaciones sobre el objeto, correspondiendo en la etapa (b) las indicaciones al espesor detectado en una 30 pluralidad de localizaciones.

7. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que en la etapa (b) las indicaciones incluyen una pluralidad de indicaciones correspondientes al espesor en una de la pluralidad de localizaciones.

35 8. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que el objeto comprende un sobre de depósito.

9. Procedimiento según la reivindicación 8 y que comprende además:

(c) almacenar el sobre de depósito en una zona de almacenamiento en la máquina; 40

(d) retirar el sobre de depósito de la máquina;

(e) comparar el espesor del sobre de depósito retirado en la etapa (d) con el espesor correspondiente a las

indicaciones aplicadas en la etapa (b) . 45

10. Procedimiento según la reivindicación 9 y que comprende además:

(f) si la comparación en la etapa (e) muestra una diferencia entre el espesor del sobre de depósito cuando es retirado en la etapa (d) y el espesor del sobre cuando es depositado sobre la base de las indicaciones 50 correspondientes al espesor referido en la etapa (b) , hacer notar una discrepancia.

11. Procedimiento según la reivindicación 9 y con posterioridad a la etapa (d) , que comprende además:

inspeccionar el sobre en busca de una evidencia de daños y llevar a cabo la etapa (e) en respuesta al 55 descubrimiento de indicios de daños.

12. Procedimiento según la reivindicación 11, en el que si la comparación en la etapa (e) muestra menos que una diferencia entre el espesor del sobre cuando es retirado en la etapa (b) y el espesor del sobre cuando es depositado sobre la base de las indicaciones correspondientes al espesor registrado en la etapa (b) , hacer notar una 60 discrepancia.

13. Procedimiento según la reivindicación 12 y antes de la etapa (a) , que comprende además:

recibir, mediante el funcionamiento de la máquina, datos correspondientes a la identidad de un usuario que deposita 65 el objeto y, con posterioridad a la etapa (e) , notificar la discrepancia al usuario.

14. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que en la etapa (a) se detecta el espesor del objeto utilizando un sensor de contacto.

15. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que en la etapa (a) se detecta el espesor del objeto utilizando un sensor sin contacto.

16. Procedimiento según la reivindicación 15, en el que en la etapa (a) el sensor sin contacto comprende un sensor de radiación.

17. Procedimiento según la reivindicación 8 y antes de la etapa (a) , que comprende además: determinar un espesor del sobre de depósito en un estado vacío; y proporcionar el sobre de depósito vacío al cliente desde el cajero; y después de la etapa (a) , comparar el espesor determinado del sobre de depósito vacío con el espesor del sobre detectado en la etapa (a) .

18. Procedimiento según la reivindicación 17 y que comprende además:

devolver el sobre depositado desde la máquina en respuesta a que el espesor del sobre detectado en la etapa (a) no es mayor que el espesor del sobre de depósito vacío.

19. Procedimiento según la reivindicación 17 y antes de la etapa (a) , que comprende además: registrar en el sobre de depósito vacío indicaciones que corresponden al espesor del sobre vacío.

20. Procedimiento según la reivindicación 17, en el que en la etapa de proporcionar se dispensa el sobre de depósito vacío al cliente desde la máquina, y en el que en la etapa de determinar se determina el espesor del sobre de depósito vacío mediante el funcionamiento de la máquina.

21. Procedimiento según la reivindicación 1 y que comprende además:

detectar una característica dimensional distinta del espesor del objeto depositado en el cajero automático, y en el que en la etapa (b) las indicaciones corresponden además a la característica dimensional.

22. Procedimiento según la reivindicación 1 y que comprende además:

detectar una característica magnética del objeto depositado en el cajero automático, y en el que en la etapa (b) las indicaciones corresponden además a la característica magnética.

23. Procedimiento según la reivindicación 9 y que comprende además:

antes de la etapa (d) , recibir una indicación de valor a través de la máquina referente a un valor asociado con el contenido del sobre de depósito; y (f) registrar en el sobre de depósito, mediante el funcionamiento del cajero, indicaciones correspondientes al valor.

24. Procedimiento según la reivindicación 23 y que comprende además, después de la etapa (d) :

comparar el contenido del sobre del depósito y el valor correspondiente a las indicaciones registradas en el sobre de depósito en la etapa (f) .

25. Aparato que comprende:

un cajero automático que incluye:

al menos un sensor operativo para detectar al menos un espesor de cada uno de entre una pluralidad de objetos depositados en la máquina;

un dispositivo de registro, en el que el dispositivo de registro está configurado funcionalmente para registrar en cada objeto depositado indicaciones que especifican dicho al menos un espesor del respectivo objeto detectado por dicho al menos un sensor.

26. Aparato según la reivindicación 25, en el que la máquina comprende además: una entrada de depósito, una zona de almacenamiento y un transporte entre la entrada y la zona de

almacenamiento, y en el que dicho al menos un sensor es operativo para detectar el espesor en una pluralidad de localizaciones del objeto depositado, y en el que las indicaciones registradas en cada objeto depositado corresponden al espesor detectado en la pluralidad de localizaciones.

27. Aparato según la reivindicación 26, en el que el dispositivo de registro comprende una impresora y en el que las indicaciones correspondientes al espesor del objeto en la pluralidad de localizaciones se imprimen sobre el objeto.

28. Aparato según la reivindicación 25, en el que la máquina comprende además una memoria de ordenador, en el que los datos correspondientes al espesor detectado de cada objeto depositado son almacenados en la memoria, y en el que las indicaciones registradas en cada objeto depositado se correlacionan en la memoria con los datos de espesor correspondientes.

29. Aparato según la reivindicación 25, en el que la máquina incluye al menos un dispositivo de entrada adaptado para recibir datos de identificación de usuario y en el que el dispositivo de registro es operativo para registrar en cada objeto depositado indicaciones correspondientes a los datos de identificación del usuario.

30. Aparato según la reivindicación 25, en el que la máquina incluye al menos un dispositivo de entrada adaptado para recibir datos de valor de depósito asociados con cada objeto depositado, y en el que las indicaciones registradas por el dispositivo de registro son indicativas, además, de la entrada de datos de valor de depósito a través de dicho al menos un dispositivo de entrada para el objeto de depósito correspondiente.

31. Aparato según la reivindicación 25, en el que el sensor comprende un sensor de contacto.

32. Aparato según la reivindicación 25, en el que el sensor comprende un sensor sin contacto.

33. Aparato según la reivindicación 25, en el que el cajero comprende además un dispositivo dispensador de efectivo.

34. Aparato según la reivindicación 25, en el que el cajero automático comprende además un dispositivo de detección magnético adaptado para detectar propiedades magnéticas de cada objeto depositado.

35. Aparato según la reivindicación 34, en el que las indicaciones registradas en cada objeto corresponden además a las propiedades magnéticas detectadas del respectivo objeto.

36. Aparato según la reivindicación 25, en el que los objetos depositados en la máquina comprenden sobres de depósito.

37. Aparato según la reivindicación 36, en el que el cajero comprende además un dispositivo que proporciona sobres de depósito vacíos de la máquina.

38. Aparato según la reivindicación 36, en el que el cajero comprende además una entrada de depósito, un recipiente alojador de depósitos y un transporte de depósito operativo para mover sobres depositados entre la entrada de depósito y el recipiente alojador de depósitos.

39. Aparato según la reivindicación 38, en el que el sensor está posicionado para detectar el espesor de cada sobre depositado cuando el sobre se mueve en el transporte de depósito.

40. Aparato según la reivindicación 39, en el que el dispositivo de registro comprende una impresora operativa para imprimir las indicaciones en cada sobre depositado cuando el sobre se mueve en el transporte.

41. Aparato según la reivindicación 40, en el que el cajero comprende una parte de cofre bloqueable y en el que el recipiente alojador de depósitos está posicionado en la parte de cofre bloqueable.

42. Aparato según la reivindicación 41, en el que el recipiente alojador de depósitos puede retirarse del cajero cuando la parte de cofre bloqueable está desbloqueada.

43. Aparato según la reivindicación 37 y que comprende además un controlador en el cajero, en el que el controlador es operativo en respuesta a dicho al menos un sensor para hacer que el cajero no acepte como depósito en la máquina un sobre de depósito vacío.

44. Aparato según la reivindicación 43, en el que el controlador es operativo para comparar el espesor detectado de los sobres depositados con un espesor correspondiente a un sobre de depósito vacío.

45. Aparato según la reivindicación 44, en el que el cajero comprende además un transporte de depósito que mueve los sobres de depósito en la máquina, y en el que dicho al menos un sensor detecta el espesor de los sobres en el transporte de depósito.

46. Aparato según la reivindicación 45, en el que el controlador es operativo para hacer que el transporte mueva los sobres de depósito en un primer sentido para mover los sobres de depósito hacia dentro de la máquina, y en el que el controlador es operativo para hacer que el transporte mueva un sobre de depósito detectado en un segundo sentido opuesto al primer sentido en respuesta a que el espesor del sobre de depósito detectado no es mayor que un sobre de depósito vacío.