Aparato que dirige selectivamente hojas en una máquina bancaria automática entre una primera trayectoria de transporte y una segunda trayectoria de transporte,

encontrándose las trayectorias de transporte en una intersección que comprende:

una primera superficie de soporte (404) que se extiende generalmente en un primer plano, desplazándose las hojas en la primera trayectoria de transporte generalmente a lo largo de una primera dirección en el primer plano, incluyendo la superficie de soporte una pluralidad de primeros salientes (406) en conexión de soporte con la misma y que se extienden generalmente hacia fuera de la misma, siendo los primeros salientes alargados a lo largo de la primera dirección, extendiéndose la superficie de soporte en la primera dirección generalmente adyacente a la intersección;

una pluralidad de primeros elementos de movimiento de hojas (396, 402), en el que los primeros elementos de movimiento de hojas se extienden generalmente paralelos y adyacentes a la primera superficie de soporte, en el que los primeros elementos de movimiento de hojas están dispuestos sobre lados transversales opuestos de los primeros salientes, en el que los primeros elementos de movimiento de hojas están configurados con respecto a los primeros salientes de tal manera que una hoja (408) que se extiende entre los primeros salientes y los primeros elementos de movimiento de hojas se deforma por los primeros salientes y se acopla con los primeros elementos de movimiento de hojas de tal manera que la hoja se mueve en acoplamiento con los mismos;

por lo menos un segundo elemento de movimiento de hojas (422) adyacente a la segunda trayectoria de transporte, en el que la segunda trayectoria de transporte se extiende en un segundo plano generalmente transversal al primer plano, y en que el segundo elemento de movimiento de hojas se extiende en generalmente tanto los primer como segundo planos, y se extiende en el primer plano transversalmente entre primeros elementos de movimiento de hojas adyacentes;

un elemento de desviación (430) que puede moverse entre una primera posición en la que el elemento de desviación se extiende en tanto el primer plano como el segundo plano, y una segunda posición en la que el elemento de desviación no se extiende en el segundo plano, en el que el elemento de desviación está configurado en la primera posición para desviar las hojas que se mueven en la primera trayectoria de transporte para acoplarse con el segundo elemento de movimiento; y

un accionamiento de elemento de desviación, en el que el accionamiento de elemento de desviación puede hacerse funcionar selectivamente para mover el elemento de desviación entre las primera y segunda posiciones.

Compuerta de máquina bancaria automática de recirculación de moneda.

Campo técnico

La presente invención se refiere a máquinas bancarias automáticas. Específicamente, esta invención se refiere a una máquina bancaria automática que permite identificar y almacenar en la máquina papeles moneda, billetes u otros documentos depositados por un usuario, y posteriormente dispensarlos selectivamente a otro usuario.

Antecedentes de la técnica

Son conocidas las máquinas bancarias automáticas en la técnica anterior. Se utilizan máquinas bancarias automáticas para llevar a cabo transacciones de valor. Un tipo popular de máquina bancaria automática es un cajero automático (ATM) . Otros tipos de máquinas bancarias automáticas se utilizan para contar y dispensar efectivo. Estas máquinas se utilizan con frecuencia por cajeros y representantes de atención al cliente en banca y otros entornos de transacciones. Otros tipos de máquinas bancarias automáticas se utilizan para realizar o recibir pagos, para dispensar o recibir tiques, cheques de viaje, certificados de acciones, efectivo u otros documentos o artículos de valor, o para comprobar o transferir fondos electrónicamente.

Las máquinas ATM habitualmente utilizadas aceptan depósitos de usuarios y procesan los depósitos utilizando dispositivos que están separados de los dispositivos que dispensan moneda y otros artículos a los usuarios. Los depositarios de ATM más comunes requieren que los usuarios coloquen sus depósitos en un sobre. El sobre se acepta en la máquina para su almacenamiento. Aunque el usuario indica el valor del contenido del sobre, con frecuencia no se abona a la cuenta del usuario la cantidad del depósito hasta que se retira el sobre del ATM por personal del banco y se verifica el contenido.

Otras máquinas ATM presentan la capacidad de recibir cheques y otros títulos negociables. Tales máquinas pueden incluir un dispositivo tal como se muestra en la patente US n.º 5.422.467. Los dispositivos de este tipo pueden utilizarse para cancelar y producir imágenes electrónicas de cheques que se depositan en una máquina ATM. Los cheques cancelados se almacenan en la máquina para su posterior extracción por personal del banco.

Los papeles moneda, cheques de viaje y otros documentos y materiales de hoja que se dispensan habitualmente mediante ATM, se alojan generalmente en la máquina en receptáculos extraíbles. Las hojas se dispensan desde los receptáculos y se suministran por la máquina a usuarios. Periódicamente deben retirarse esos receptáculos de la máquina y reabastecerse el suministro de hojas en los mismos. Esto es una actividad que requiere mucho trabajo. Para recolocar los receptáculos debe abrirse la parte segura del ATM. Los receptáculos en la máquina deben retirarse y colocarse nuevos receptáculos, que incluyen un nuevo suministro de hojas, en la máquina. Alternativamente pueden abrirse los receptáculos en la máquina, añadirse moneda u otras hojas, y después recolocarse. Tras recolocar los receptáculos debe cerrarse la parte segura de la máquina.

La recolocación o nuevo suministro de receptáculos con frecuencia requieren transportar receptáculos llenos a la máquina y devolver receptáculos parcialmente agotados a una ubicación remota. Aunque se han realizado esfuerzos en el diseño de receptáculos para minimizar las oportunidades de hurto, siempre hay algo de riesgo. Por tanto, tales actividades se llevan a cabo normalmente por mensajeros armados. Con frecuencia se asigna más de una persona a cualquier tarea en la que haya acceso al efectivo u otros elementos valiosos en la máquina. Dado que numerosos individuos pueden participar en cargar receptáculos de sustitución, transportar receptáculos de sustitución a máquinas ATM, recolocar los receptáculos, devolver los receptáculos retirados y realizar auditorías del contenido de receptáculos devueltos, con frecuencia es difícil identificar la causa de cualquier pérdida.

La necesidad de sustituir periódicamente receptáculos de moneda es un inconveniente porque debe apagarse el ATM. Los usuarios no pueden utilizarse el ATM mientras está reabasteciéndose el suministro de moneda, y pueden perderse ocasiones para realizar transacciones y producirse insatisfacción del usuario. Los usuarios también quedarán decepcionados si las operaciones de reabastecimiento no se realizan con suficiente frecuencia y la máquina se queda sin moneda u otros documentos.

Otros tipos de máquinas bancarias automáticas, tales como las que dispensan efectivo a representantes de atención al cliente, presentan los mismos inconvenientes que las máquinas ATM. Debe realizarse el reabastecimiento periódico de moneda u otros documentos valiosos que se dispensan por la máquina para mantener la máquina en funcionamiento. Aunque tales máquinas aceleran el servicio de dispensación de efectivo al usuario, hay un coste significativo asociado con segregar, preparar y transportar la moneda antes de colocarla dentro de la máquina.

Se han desarrollado otras máquinas bancarias para identificar y contar moneda. Tales máquinas pueden utilizarse en entornos de banca y máquinas expendedoras. Las máquinas que cuentan moneda requieren generalmente que la moneda esté previamente orientada en un sentido particular para obtener una identificación apropiada. Esto requiere mucho tiempo para la persona que hace funcionar la máquina. Muchas máquinas de recuento de moneda también tienden a rechazar billetes válidos debido al deterioro natural que se produce en la moneda de los EE.UU. La velocidad asociada con tales máquinas de recuento y aceptación de moneda también es inferior a lo deseable en muchos casos.

Se han utilizado máquinas bancarias automáticas que pueden recibir moneda, identificar el tipo particular y la denominación de la moneda, almacenar la moneda y después dispensarla a un usuario en países fuera de los Estados Unidos. Tales máquinas de recirculación son viables en países tales como Japón en los que los papeles moneda incluyen características especiales que facilitan su identificación por las máquinas. Sin embargo, tales máquinas de recirculación no han sido generalmente viables con los papeles moneda estadounidenses que generalmente no incluyen características especiales que faciliten la identificación por la máquina. Los papeles moneda estadounidenses también están sometidos a una amplia variedad de condiciones tales como desgaste, ensuciamiento y blanqueamiento que no hacen que un billete no sea adecuado para su utilización, pero que hacen muy difícil que una máquina lo identifique apropiadamente.

Las máquinas bancarias de tipo de recirculación de moneda que se han desarrollado también presentan generalmente velocidades de funcionamiento lentas. Esto es particularmente cierto cuando las máquinas se utilizan para procesar un gran número de billetes. Con frecuencia, tales máquinas requieren que los billetes estén orientados en un sentido particular y hay un tiempo considerable asociado con el rechazo de billetes debido a una orientación inapropiada. La gestión de las hojas para facilitar la identificación y el almacenamiento también es un proceso que consume mucho tiempo. Una vez que se ha identificado inicialmente una hoja como apropiada y se ha almacenado en la máquina, generalmente no hay ninguna comprobación para asegurarse de que la determinación original del tipo y carácter del billete era correcta. Como resultado, un usuario puede recibir un billete identificado de manera errónea. Esto puede reducir la satisfacción del usuario.

Por tanto, existe una necesidad de una máquina bancaria automática de recirculación de moneda que sea más fiable, funcione más rápidamente y que pueda utilizarse con moneda de los EE.UU. y otras, así como otros documentos que presenten una amplia variedad de propiedades.

Descripción de la invención

Otros aspectos y formas de realización de la invención se definen en las reivindicaciones adjuntas.

Un objetivo de la presente invención consiste en proporcionar una máquina bancaria automática de recirculación de moneda.

Un objetivo adicional de la presente invención consiste en proporcionar una máquina bancaria automática de recirculación de moneda que es fiable y funciona más rápidamente.

Un objetivo adicional de la presente invención consiste en proporcionar una máquina bancaria automática de recirculación de moneda que funciona con papeles moneda y otros documentos que presentan una amplia variedad de propiedades.

1. Aparato que dirige selectivamente hojas en una máquina bancaria automática entre una primera trayectoria de transporte y una segunda trayectoria de transporte, encontrándose las trayectorias de transporte en una intersección que comprende:

una primera superficie de soporte (404) que se extiende generalmente en un primer plano, desplazándose las hojas en la primera trayectoria de transporte generalmente a lo largo de una primera dirección en el primer plano, incluyendo la superficie de soporte una pluralidad de primeros salientes (406) en conexión de soporte con la misma y que se extienden generalmente hacia fuera de la misma, siendo los primeros salientes alargados a lo largo de la primera dirección, extendiéndose la superficie de soporte en la primera dirección generalmente adyacente a la intersección;

una pluralidad de primeros elementos de movimiento de hojas (396, 402) , en el que los primeros elementos de movimiento de hojas se extienden generalmente paralelos y adyacentes a la primera superficie de soporte, en el que los primeros elementos de movimiento de hojas están dispuestos sobre lados transversales opuestos de los primeros salientes, en el que los primeros elementos de movimiento de hojas están configurados con respecto a los primeros salientes de tal manera que una hoja (408) que se extiende entre los primeros salientes y los primeros elementos de movimiento de hojas se deforma por los primeros salientes y se acopla con los primeros elementos de movimiento de hojas de tal manera que la hoja se mueve en acoplamiento con los mismos;

por lo menos un segundo elemento de movimiento de hojas (422) adyacente a la segunda trayectoria de transporte, en el que la segunda trayectoria de transporte se extiende en un segundo plano generalmente transversal al primer plano, y en que el segundo elemento de movimiento de hojas se extiende en generalmente tanto los primer como segundo planos, y se extiende en el primer plano transversalmente entre primeros elementos de movimiento de hojas adyacentes;

un elemento de desviación (430) que puede moverse entre una primera posición en la que el elemento de desviación se extiende en tanto el primer plano como el segundo plano, y una segunda posición en la que el elemento de desviación no se extiende en el segundo plano, en el que el elemento de desviación está configurado en la primera posición para desviar las hojas que se mueven en la primera trayectoria de transporte para acoplarse con el segundo elemento de movimiento; y un accionamiento de elemento de desviación, en el que el accionamiento de elemento de desviación puede hacerse funcionar selectivamente para mover el elemento de desviación entre las primera y segunda posiciones.

2. Aparato según la reivindicación 1, en el que los primeros elementos de movimiento de hojas incluyen cada uno una primera rastra de correa (56) , y en el que las primeras rastras de correa se extienden a través de la intersección.

3. Aparato según la reivindicación 2, en el que el elemento de desviación se mueve entre las primera y segunda posiciones y el elemento de desviación se hace funcionar para cambiar la configuración de por lo menos una de las primeras rastras de correa adyacentes a la intersección.

4. Aparato según la reivindicación 3, en el que en la primera posición del elemento de desviación el elemento de desviación deforma por lo menos una de las primeras rastras de correa para extenderse en el segundo plano.

5. Aparato según la reivindicación 2, en el que cada una de las primeras rastras de correa está articulada en una de una pluralidad de primeras poleas, en el que el segundo elemento de movimiento de hojas está dispuesto a lo largo de la primera dirección en relación intermedia de las primeras poleas y el elemento de desviación.

6. Aparato según la reivindicación 5, en el que las primeras poleas giran alrededor de un primer eje, y en el que el elemento de desviación gira alrededor del primer eje a medida que el elemento de desviación se mueve entre las primera y segunda posiciones.

7. Aparato según la reivindicación 1, en el que el segundo elemento de movimiento de hojas se extiende a través del primer plano, en el que los primer y segundo elementos de movimiento de hojas están configurados de tal manera que se ha conferido a las hojas que se mueven a través de la intersección una configuración ondulada en sección transversal.

8. Aparato según la reivindicación 1, en el que el segundo elemento de movimiento de hojas incluye una segunda rastra de correa (58) , y en el que la segunda rastra de correa está soportada sobre una segunda polea adyacente a la intersección, y en el que la segunda polea soporta la segunda rastra de correa a medida que la segunda rastra de correa se extiende en los primer y segundo planos.

9. Aparato según la reivindicación 1 y que comprende además una pluralidad de segundos elementos de movimiento de hojas, en el que cada segundo elemento de movimiento de hojas se extiende transversalmente

intermedio entre un par de primeros elementos de movimiento de hojas adyacentes transversalmente de manera inmediata.

10. Aparato según la reivindicación 1, en el que el segundo elemento de movimiento de hojas está generalmente alineado a lo largo de la primera dirección con el primer saliente.

11. Aparato según la reivindicación 1 y que comprende además una pluralidad de segundos elementos de movimiento de hojas, en el que cada uno de los segundos elementos de movimiento de hojas está separado transversalmente en el segundo plano de cada uno de los primeros elementos de movimiento de hojas.

12. Aparato según la reivindicación 11 y que comprende además una segunda superficie de soporte (424) , en el que la segunda superficie de soporte se extiende generalmente en el segundo plano, y en el que la segunda superficie de soporte incluye una pluralidad de segundos salientes (426) que se extienden generalmente hacia fuera desde la misma, en el que los segundos salientes son generalmente alargados a lo largo de una segunda dirección, en el que las hojas que se mueven en la segunda trayectoria de transporte se mueven generalmente a lo largo de la segunda dirección, y en el que los segundos salientes están dispuestos transversalmente entre un par de segundos elementos de movimiento de hojas, y los segundos salientes están configurados de tal manera que una hoja que se extiende transversalmente entre los segundos salientes y los segundos elementos de movimiento de hojas se acopla con los segundos elementos de movimiento de hojas de tal manera que la hoja se mueve en acoplamiento con los mismos.

13. Aparato según la reivindicación 4 y que comprende además un primer elemento móvil en conexión de soporte con la primera superficie de soporte, en el que cuando el elemento de desviación deforma la primera rastra de correa, la primera rastra de correa deformada se acopla con el primer elemento móvil.

14. Aparato según la reivindicación 12 y que comprende además una superficie de transición curva que se extiende entre las primera y segunda superficies de soporte de hoja.

15. Aparato según la reivindicación 1 y que comprende además un accionamiento en conexión operativa con los primeros elementos de movimiento de hojas, en el que el accionamiento puede hacerse funcionar selectivamente para mover los primeros elementos de movimiento de hojas de tal manera que las hojas son movidas selectivamente a lo largo de la primera dirección o bien en un primer sentido o bien en un segundo sentido con respecto a la intersección.

16. Aparato según la reivindicación 1 y que comprende además un accionamiento en conexión operativa con el segundo elemento de movimiento de hojas, en el que el accionamiento puede hacerse funcionar selectivamente para mover el segundo elemento de movimiento de hojas de tal manera que las hojas son movidas en acoplamiento con el segundo elemento de movimiento de hojas o bien hacia o alejándose de la intersección.