Método de preparación de un extracto de cacao altamente soluble.

El objectiva de esta invenciòn es obtener un extracto altamente oluble a partir de cascarilla y/ barquillo de cacao.

El productofinal, rico en fibra dietètica, es ideal para su aplicaciòn en cocolate, panificatiòn, bebidas snacks, làcteos, y productos de rposterìa

Método de preparación de un extracto de cacao altamente soluble El objeto de la presente invención, tal como se declara en el título de esta memoria descriptiva, consiste en un “procedimiento para preparar un extracto de cacao altamente soluble” del tipo usado como complemento en alimentos, nutracéuticos, complementos dietéticos y alimentos funcionales.

Antecedentes Durante el procedimiento de fabricación de cacao en polvo, el grano se fermenta, se seca y se limpia antes de separarse en cáscara y granos descascarillados. Los granos descascarillados continúan en el procedimiento de fabricación de cacao en polvo, mientras que la cáscara se elimina mediante separación para usarse para otros fines. La cáscara representa aproximadamente el 12, 5% del grano de cacao.

La cáscara contiene más de un 40% de fibra dietética (20% de celulosa, 12% de hemicelulosa y 12% de ácidos galacturónicos) . La cáscara también contiene proteína (15%) , lignina (13%, método de Klason) , minerales (13%) , lípidos (2%) , hidratos de carbono (2% como almidones y azúcares) , teobromina (1%) y otros compuestos tales como polifenoles, taninos y cafeína.

La cáscara de cacao es un producto que se ha usado últimamente para diversas aplicaciones en alimentos y productos farmacéuticos.

En algunos procedimientos para la producción de manteca de cacao sola, se usan sistemas de prensado (sistemas extractores o hidráulicos) para separar la manteca de cacao del grano. El procedimiento produce manteca de cacao y también un subproducto que es una mezcla de granos descascarillados y cáscara parcialmente desgrasados. Este subproducto se conoce comúnmente como torta de prensa.

La torta de prensa contiene aproximadamente un 45% de fibra dietética (un 6% soluble y un 39% insoluble) . También contiene proteínas (24%) , grasas (12%) y otros compuestos minoritarios tales como polifenoles, teobromina y cafeína.

Algunas patentes protegen aplicaciones de la cáscara y la torta de prensa para fabricar productos para su uso en alimentos y productos farmacéuticos. Éstas, sin embargo, no afectan a la invención dada a conocer en el presente documento.

La patente ES 209967681 protege un componente para alimentos y productos farmacéuticos para consumo humano, principalmente en el área dietética. Este componente se basa en el tostado de la cáscara, y también da a conocer su composición nutricional. Sin embargo, este documento no específica si la cáscara se ha tratado previamente ni las condiciones de procedimiento usadas para producir el componente.

La patente EP 13 52 570 se refiere al método de producción de una fibra de cacao soluble usando la cáscara, usando una extracción acuosa. En este procedimiento, los inventores usan agua caliente para la extracción a una temperatura de entre 100ºC y 130ºC. En el procedimiento no se usan catalizadores de ningún tipo. La fibra soluble se purifica entonces usando tratamientos con carbón activado, tratamientos con resina, concentración UF, precipitación con disolvente y finalmente separación mineral mediante diálisis o con una resina de intercambio iónico. Este producto está diseñado para su aplicación con proteínas en alimentos, tales como bebidas a base de leche, estabilizadores para bebidas de cacao, agentes de recubrimiento con una amplia gama de aplicaciones, agentes de resistencia al envejecimiento para alimentos que contienen almidón y extensores de la vida útil de almacenamiento para alimentos y bebidas.

La patente US 4948600 cubre un procedimiento para producir un producto que es rico en fibra dietética usando cacao en polvo convencional. En esta invención, el producto se obtiene eliminando el almidón del cacao en polvo. El almidón se degrada enzimáticamente y entonces se extrae con lavado continuo usando una operación de separación. Finalmente, se seca el cacao con bajo contenido en almidón. Este procedimiento produce un producto con un contenido en fibra dietética de entre el 35% y el 75%. En este producto, la concentración de fibra insoluble es superior al contenido de fibra soluble. El producto final es adecuado para producir por ejemplo chocolate enriquecido con fibra dietética, bebidas de chocolate enriquecidas con fibra dietética, salsas de chocolate enriquecidas con fibra dietética y postres enriquecidos con fibra dietética.

La patente US 4156030 cubre un procedimiento para producir un extracto a partir de la cáscara usando etanol acidificado. En este procedimiento, la cáscara se muele y la extracción se lleva a cabo a temperatura de reflujo, conteniendo la disolución entre el 80% y el 90% de etanol y del 10% al 15% de ácido (clorhídrico, fosfórico, cítrico o tartárico) . Tras la extracción, se evapora el etanol y se seca el concentrado.

La patente WO 004619A3 se refiere a un procedimiento para producir cacao en polvo a partir de torta de prensa. En

este procedimiento, el grano de cacao entero se desgrasa parcialmente prensándolo para producir una torta de prensa con un contenido en grasa del 10% al 12%. Opcionalmente, la torta de prensa puede desgrasarse completamente usando disolventes orgánicos o mediante extracción supercrítica con CO2. Finalmente, la torta de prensa se muele para producir grano de cacao en polvo.

Los documentos US4343818, US3392027, US5338554 se refieren a procedimientos para preparar un producto de cacao, comprendiendo los procedimientos mezclar un material de partida de cacao con agua, realizar tratamiento enzimático, separar y concentrar una fase líquida. Todos estos 3 documentos se refieren a procedimientos en los que se tuesta el material de partida de cacao. Este tostado se emplea como etapa para desarrollar el aroma o color de cacao clásico pero implica la reducción del contenido en fibra soluble del producto final entre otros inconvenientes. En la presente invención, no se lleva a cabo tostado alguno, evitando los inconvenientes asociados con el tostado; por otro lado, se realiza una etapa de esterilización mediante vapor sobresaturado del material de partida de torta de prensa y/o cáscara de cacao con el fin de reducir la carga microbiana del material de partida de torta de prensa y/o cáscara de cacao no tostado. Adicionalmente, el documento US4343818 implica una etapa de alcalización obligada que no se lleva a cabo en la presente invención. El documento US3392027 se refiere a una etapa de separación, que no considera ninguna etapa de centrifugación ni clarificación para obtener la fracción de fibra soluble del extracto de cacao. El documento US5338554 implica una primera etapa de extracción con alcohol en cacao en polvo tostado como material de partida, mientras que la presente invención no considera ninguna etapa de extracción con alcohol, ninguna etapa de tostado, ni cacao en polvo como material de partida.

La presente invención propone un procedimiento innovador para producir un extracto altamente soluble usando torta de prensa o cáscara de grano de cacao (grano desgrasado) , o una mezcla de los dos. En este procedimiento, la carga microbiana en el material de partida se reduce usando vapor sobresaturado. Entonces, el material de partida se mezcla con agua y se trata enzimáticamente. El fin del tratamiento enzimático es ayudar a la hidrólisis de la fracción insoluble con un aumento consiguiente en los componentes solubles durante la extracción acuosa. La temperatura de la reacción enzimática y extracción es inferior a 100ºC. Tras el procedimiento de extracción, se separan los sólidos de la fracción altamente soluble usando tecnología de centrífuga (decantador y clarificadores) . Entonces se seca el extracto de torta de prensa/cáscara de cacao altamente soluble y se muele opcionalmente.

El fin del producto es para su aplicación en alimentos, nutracéuticos, complementos dietéticos y alimentos funcionales. La característica principal de este producto es su solubilidad alta y su perfil nutricional y sensorial. Los principales compuestos nutricionales son fibra soluble, minerales, proteínas, polifenoles y teobromina. El perfil sensorial del producto es similar al del cacao. Este producto es ideal para su aplicación en chocolate, productos de panadería, bebidas, aperitivos, productos lácteos y productos de confitería.

Descripción de la invención La invención es un procedimiento en el que se produce un extracto altamente soluble a partir de torta de prensa y/o cáscara de cacao como fuentes del material de partida.

En la invención, el material de partida se esteriliza en reactores que están diseñados para resistir altas temperaturas y presiones. Puede usarse vapor sobresaturado directo o indirecto como fuente de calor para alcanzar temperaturas de más de 100ºC y altas presiones en el reactor; por... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento para preparar un extracto de cacao altamente soluble del tipo aplicado en alimentos,

nutracéuticos, complementos dietéticos y alimentos funcionales, caracterizado esencialmente porque 5 comprende seis etapas, concretamente:

a. esterilizar el material de partida de torta de prensa y/o cáscara de cacao mediante vapor sobresaturado;

b. mezclar el material de partida de cacao ya esterilizado con agua;

c. realizar un tratamiento enzimático con el fin de ayudar a la extracción de los componentes solubles, creando una parte sólida y una parte líquida;

d. separar la fase sólida y la fase líquida, llevando a cabo dos etapas, una primera de centrifugación y 15 después de ésta, una de clarificación;

e. concentrar la fase líquida;

f. secar el concentrado a partir de la fase líquida.

2. Procedimiento según la reivindicación anterior, caracterizado porque presenta una séptima etapa opcional que consiste en moler el concentrado seco preparado a partir de la fase líquida.

3. Procedimiento según las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque el material de partida de cacao 25 consiste en cáscara de cacao producida por su separación del grano de cacao.

4. Procedimiento según las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque el material de partida de cacao consiste en torta de prensa de cacao.

5. Procedimiento según las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque el material de partida de cacao consiste en una mezcla de dos de los productos descritos en las reivindicaciones 3 y 4.

6. Procedimiento según las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque el material de partida de cacao

consiste en una mezcla de los tres productos descritos en las reivindicaciones 3 y 4. 35

7. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el material de partida de cacao se esteriliza mediante vapor sobresaturado a temperaturas superiores a 100ºC y durante una exposición de más de 5 minutos.

8. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el material de partida de cacao se esteriliza mediante vapor sobresaturado a temperaturas de 150ºC y durante una exposición de 30 minutos.

9. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el material de partida de cacao

se mezcla en una proporción de entre 1:5 partes y 1:15 partes de material de partida de cacao:agua, llevándose a cabo esta mezcla a una temperatura estabilizada de entre 50ºC y 70ºC.

10. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el material de partida de cacao se mezcla en una proporción de 1 parte de cacao con respecto a 7 partes de agua.

11. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque se añade una enzima a la mezcla de cacao:agua en una concentración de al menos 0, 005 unidades de beta-glucanasa fúngica (FBG) por kg de material de partida de cacao.

12. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque se añade una enzima a la mezcla de cacao:agua en una concentración de 0, 01 unidades de beta-glucanasa fúngica (FBG) por kg de material de partida de cacao.

13. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la reacción enzimática tiene lugar durante un periodo de entre 1 y 3 horas.

14. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la reacción enzimática tiene lugar durante un periodo de 2 horas.

15. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la separación de la mezcla de cacao y agua para producir una fase líquida y una fase sólida se lleva a cabo usando una técnica de

centrífuga.

16. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los sólidos en suspensión de hasta 20 micrómetros que están presentes en la fase líquida se eliminan usando un decantador. 5

17. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los sólidos en suspensión de hasta 5 micrómetros que están presentes en la fase líquida se eliminan usando un clarificador.

18. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la fase líquida producida tras la 10 centrifugación se concentra hasta lograr un valor de entre el 10% y el 50% de sólidos totales.

19. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la fase líquida producida tras la centrifugación se concentra hasta lograr un valor del 16% de sólidos totales.

20. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la fase líquida se concentra usando concentradores dentro de un intervalo de temperatura de entre 60ºC y 100ºC.

21. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la fase líquida se concentra usando concentradores a una temperatura de 75ºC. 20

22. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la fase líquida puede concentrarse en condiciones de vacío a presiones inferiores a 200 mbar.

23. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la fase líquida concentrada se 25 seca hasta menos del 10% de humedad.

24. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la fase líquida concentrada se seca preferiblemente hasta menos del 5% de humedad.

25. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la fase líquida concentrada se seca hasta un mínimo del 3% de humedad.

26. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el secado se lleva a cabo a una presión normal o en condiciones de vacío, y a una temperatura superior a 60ºC e inferior a 150ºC. 35

27. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el secado se lleva a cabo a una presión normal o en condiciones de vacío, y a una temperatura de 100ºC.

28. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el producto se seca usando un 40 secador de aerosol.

29. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el producto se seca usando un secador vertical, horizontal o de vacío.

30. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el producto seco se prensa para producir un producto con partículas menores de un máximo de 300 micrómetros en el 99%.

31. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el producto seco se prensa para producir un producto con partículas menores de 100 micrómetros en el 99%. 50

32. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la enzima se inactiva a temperaturas superiores a 90ºC.

33. Procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el producto final es un extracto

de cacao rico en fibras alimenticias solubles que es ideal como complemento de chocolate, en productos de panadería, bebidas, aperitivos, productos lácteos y postres.