Se describe un procedimiento de fabricación de quesos individuales fundidos de tamaño "mini",

de configuración general esferoidal y de un peso comprendido en la gama de 5 a 100 gramos, parafinado y provisto de una tira abre-fácil, en el que se utiliza queso curado, en estado fundido, como materia prima para la obtención de los quesos "mini" individuales. También se describe una instalación que permite llevar a cabo el procedimiento de fabricación de la invención, con la utilización de moldes compuestos por una parte de multi-moldes, dotada de una multiplicidad de alvéolos configurados para recibir la materia prima, y una parte de multi-tapas provista de una multiplicidad de tapas destinadas a acoplarse con los alvéolos y realizar la operación de prensado y conformación, en las que dichos alvéolos son completamente cerrados y solamente las tapas contienen orificios de paso del aire acumulado

Procedimiento de fabricación de quesos fundidos de tamaño "mini".

Objeto de la invención

La presente invención se refiere a un procedimiento de fabricación de quesos fundidos de tamaño "mini", que aporta esenciales características de novedad y notables ventajas con respecto a los medios y sistemas conocidos y utilizados para los mismos fines en el estado actual de la técnica.

Más en particular, la invención propone el desarrollo de un sistema que junto con medios desarrollados especialmente para la aplicación propuesta, permiten realizar quesos de tamaño "mini", con un peso comprendido entre 5 y 100 gramos, más específicamente del orden de unos 20 gramos, recubiertos de parafina y dotados de medios de abre-fácil, con la particularidad de que los quesos "mini" obtenidos mediante el procedimiento de la invención se obtienen a partir de queso fundido, procedente de queso curado, estando los quesos "mini" conformados con la utilización de multi-moldes cerrados por medio de tapas, en los que solamente dichas tapas incluyen orificios de salida de aire durante la operación de prensado del queso.

El campo de aplicación de la invención se encuentra comprendido obviamente dentro del sector industrial relacionado con la elaboración y manipulación de productos alimenticios, especialmente el sector dedicado a la fabricación de quesos de poco peso (tamaño "mini").

Antecedentes y sumario de la invención

Es conocido por todos en general la existencia en el mercado, desde hace ya un número de años, de quesos de tamaño reducido y poco peso, de configuración general a modo de cuerpo circular sensiblemente aplanado por ambas bases o caras mayores, cubiertos totalmente de parafina y dotados de una estrecha cinta o faja que los circunda diametralmente, al menos en parte, y que permite, en el momento del consumo, ejercer una tracción sobre dicha cinta para dividir la cubierta de parafina en dos mitades que tras ser separadas, dejan al descubierto la porción de queso que puede ser consumida directamente.

Esta forma de presentación de quesos "mini" de tamaño reducido y poco peso, constituyó en su momento una forma atractiva de presentación que incitó favorablemente a su consumo, sobre todo como complemento alimenticio para niños y personas de cierta edad en meriendas, postres, etc.

Los quesos de ese tipo conocidos actualmente en el estado de la técnica y comercializados habitualmente, se obtienen básicamente a partir de queso natural, convenientemente conformados con la ayuda de moldes apropiados, en los que tanto la base del molde como la tapa presentan orificios aprovechables ya sea para la salida del suero del queso o ya sea para la salida del aire acumulado entre base y tapa del molde cuando se aplica esta última sobre la primera.

A diferencia con la técnica conocida en la actualidad, la presente invención se ha propuesto como objetivo principal el hecho de proporcionar quesos de tipo "mini", de peso comprendido en la gama de 5 a 100 gramos, obtenidos a partir de queso fundido cuya materia prima consiste en queso curado.

Así, un primer objeto de la presente invención consiste en desarrollar un procedimiento especialmente adaptado para permitir llevar a cabo la fabricación de quesos tipo "mini" a partir de queso fundido, curado, y

Un segundo objeto de la invención consiste en proporcionar una instalación capacitada para permitir la puesta en práctica de dicho procedimiento de fabricación.

En esencia, el procedimiento de la invención incluye una sucesión de fases o etapas en las que con la ayuda de bandejas o multi-moldes provistos de una multiplicidad de cavidades distribuidas en líneas y columnas (por ejemplo, 36 cavidades distribuidas en 6 líneas y 6 columnas), se proporcionan otros tantos alojamientos para permitir su llenado con queso fundido, de modo que tras la aplicación de las multi-tapas correspondientes, se someten a una operación de enfriamiento previo hasta una temperatura preestablecida y a un prensado con eliminación del aire del interior de los moldes a través de orificios realizados en dichas tapas. El despegado de las tapas se realiza mediante una operación de soplado, a continuación de lo cual los quesos "mini" obtenidos se levantan todos ellos simultáneamente desde las cavidades que los contienen mediante ventosas, para su colocación en pinzas y su traslado y posicionamiento sobre las cintas abre-fácil previamente a la introducción de los quesos "mini" en la parafina, colgados de dichas cintas, después de lo cual se someten a una operación de enfriamiento y al corte de la parte sobrante de las cintas abre-fácil. Como se comprenderá, los multi-moldes son sometidos a una operación previa de limpieza y a la aplicación de un desmoldeante para facilitar la operación posterior de desmoldeo cuando los quesos "mini" han sido completamente conformados.

Por su parte, la instalación cuenta con una sucesión de puestos o estaciones de trabajo, en las que los multimoldes (generalmente de dos en dos, lo que de acuerdo con el ejemplo de realización mencionado supone un total de 72 cavidades o unidades de queso "mini"), experimentan de forma automática las distintas fases del proceso.

Breve descripción de los dibujos

Estas y otras características y ventajas de la invención se pondrán más claramente de manifiesto a partir de la descripción detallada que sigue de un ejemplo de realización de la misma, realizada a título de ejemplo ilustrativo y en ningún caso limitativo, tomada junto con los dibujos que se acompañan, en los que:

La Figura 1 muestra un esquema u organigrama ilustrativo de un ejemplo de realización preferida del procedimiento de fabricación de quesos "mini" objeto de la invención;

La Figura 2 es una ilustración esquemática de una instalación concebida para la puesta en práctica del procedimiento de fabricación de la presente invención;

La Figura 3 ilustra sendas representaciones esquemáticas en planta y sección A-A, de un ejemplo de realización de multi-molde inferior portador de las cavidades de recepción del queso fundido, y

La Figura 4 muestra sendas vistas esquemáticas en planta y sección B-B, de un multi-molde superior, o multi-tapa, portador de las diferentes tapas de cierre de las cavidades de dicho multi-molde inferior.

Descripción de una forma de realización preferida

Tal y como se ha mencionado en lo que antecede, la descripción detallada de la forma de realización preferida del procedimiento de la invención, y de la instalación desarrollada para la puesta en práctica de éste, van a ser llevados a cabo en lo que sigue con la ayuda de los dibujos anexos, en los que las diferentes referencias numéricas designan e identifican a cada una de las partes, elementos o fases de proceso que aparecen en tales representaciones.

Así, atendiendo en primer lugar a la Figura 1 de los dibujos, se puede ver una ilustración de un organigrama ilustrativo del procedimiento de fabricación de quesos "mini" propuesto por la invención, en el que inicialmente, en una etapa 1, se realiza la oportuna selección de las materias primas que van a ser utilizadas en el proceso, y que como se ha dicho anteriormente, consiste básicamente en queso curado. De manera previa o simultánea, en las etapas 2 y 3, se llevan a cabo operaciones de lavado respectivas tanto de las tapas como de las bases o cavidades de los moldes, de tal manera que se asegure una limpieza general y apropiada de los restos de queso fundido que puedan quedar de un ciclo anterior, o de cualquier otro tipo de partículas que pudieran haberse adherido, todo ello con el fin de garantizar unas condiciones de higiene microbiológica total. La operación de lavado se lleva a cabo de forma automática, haciendo pasar ambos multi-moldes por el túnel de lavado, donde se someten a cinco operaciones diferentes:

Tras estas operaciones, los moldes salen secos y perfectamente limpios.

Una vez limpias ambas partes del molde (bases y tapas), la fase siguiente consiste en la aplicación de sustancia desmoldeante tanto a las tapas en la etapa 4, como a los moldes en la etapa 5. La aplicación de desmoldeante consiste esencialmente en una pulverización...

1. Procedimiento de fabricación de quesos fundidos de tamaño "mini", en particular quesos individuales con una configuración aproximadamente esferoidal y con un peso comprendido en la gama de 5 a 100 gramos, presentando cada queso una cubierta de parafina y una cinta de tipo abrefácil que permite la separación de la parafina y la extracción del queso "mini" individual, siendo conformados los quesos con la ayuda de moldes (13) que contienen una multiplicidad de alveolos (46), dimensionados y conformados con arreglo a las características del queso "mini" deseado, y una multiplicidad de tapas (47) para el cierre de dichos alveolos y para permitir la operación de prensado de la materia prima contenida en dichos alveolos, que se caracteriza porque comprende las siguientes etapas:

- lavado e higienizado de los moldes al principio y al final del proceso, mediante operaciones de pre-lavado inicial con agua a presión, lavado con solución alcalina caliente, aclarado con presión, aclarado final con agua tratada, y secado mediante soplado con aire caliente:

- aplicación a cada uno de dichos alveolos y cada una de dichas tapas, de un agente de desmoldeo, preferentemente un aceite;

- selección de la materia prima y preparación de la formulación del queso;

- pesado de la materia prima;

- aplicación de calor a la materia prima para provocar su fusión, y dosificación de la materia prima fundida para el llenado sucesivo de los alveolos del multi-moldes (13b);

- cierre de los alveolos del molde con la aplicación de las multi-tapas (13a) sobre el multi-moldes (13b);

- aplicación de presión sobre las multi-tapas para el prensado de la materia prima contenida en la multiplicidad de alveolos:

- refrigeración de los quesos "mini" pre-formados haciendo pasar los mismos por un refrigerador en espiral con una cierta longitud de recorrido;

- soplado de los multi-moldes y separación de las tapas y los fondos;

- desmoldeo de los quesos "mini" y extracción con la ayuda de ventosas;

- transferencia de los quesos "mini" desmoldeados hasta la posición de las cintas abre-fácil, previamente extendidas, con la ayuda de pinzas;

- parafinado de los quesos "mini" por inmersión en un baño de parafina durante un tiempo y a una temperatura predeterminados;

- aplicación de un baño de agua fría para enfriamiento de la parafina aplicada, mediante pulverización de agua fría sobre los quesos "mini", con regulación del tiempo y de la temperatura;

- corte de la porción de cinta abre-fácil sobrante en cada uno de los quesos "mini", y

- finalmente, conteo, envasado, empaquetado y almacenamiento de los quesos "mini" así formados.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, que se caracteriza porque la materia prima para la conformación de los quesos "mini" consiste en queso curado, en estado de fundido.

3. Procedimiento según las reivindicaciones 1 y 2, que se caracteriza porque la temperatura de dosificación del queso fundido para su introducción en los alveolos del multi-moldes, está comprendida en la gama de 85-90ºC.

4. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a 3, que se caracteriza porque la temperatura a la que se lleva a cabo la operación de prensado del queso tras la primera fase de enfriamiento, está comprendida en la gama de 40ºC a 60ºC.

5. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a 4, que se caracteriza porque la temperatura interior de la unidad de refrigeración configurada en espiral, es del orden de 4ºC.

6. Procedimiento según la reivindicación 5, que se caracteriza porque la velocidad de avance de los quesos "mini" por la longitud del recorrido interior de la unidad de refrigeración es tal que el tiempo de estancia de los quesos resulta suficiente para que estos últimos alcancen una temperatura final por debajo de un nivel del orden de 12ºC.

7. Instalación para la puesta en práctica del procedimiento de las reivindicaciones 1 a 6, que se caracteriza porque comprende una multiplicidad de puestos o estaciones operativas a través de las que se mueven sucesivamente los moldes conteniendo los quesos "mini" (16a), entre las que se incluyen un dispositivo (23) de lavado, medios (24) volteadores de molde y aplicadores de agente de desmoldeo, medios (25) de pesado y dosificación de queso fundido, medios (26) volteadores de tapas, medios (27) aplicadores de tapas, una primera unidad (28) en espiral para una primera operación de enfriamiento, medios (29) de aplicación de presión para prensado y conformación, una segunda unidad (29) en espiral para refrigeración, una unidad (31) destapadora automática de moldes, una unidad (32) de desmoldeo, una unidad (16) de limpieza y extensión de cintas abre-fácil para la aplicación de estas últimas a los quesos "mini" individuales, un carrusel (34) de secado de la cola de pegado de las cintas abre-fácil, un sistema (35) de transferencia de los quesos "mini" a la unidad (36) de parafinado, una zona (37) de secado de la parafina aplicada, una unidad (38) de aplicación de agua fría para enfriamiento de la parafina aplicada a los quesos "mini" en la unidad (36) de parafinado, una unidad (39) de corte de las porciones de cinta abre-fácil sobrante en cada uno de los quesos "mini", y unidades envolvedora (40), contadora y dosificadora (41), envasadora en malla (42) o en bote, y de acumulación (43) para la operación de envasado y posterior almacenamiento o transporte.