APARTO DE TRATAMIENTO DE ALIMENTOS.

Aparato de tratamiento de alimentos. La invención se refiere a un aparato (1) de tratamiento de alimentos que incorpora una pieza insertada elástica de sujeción de alimento.

Esta pieza insertada permite guiar un alimento dado a través de una boca de descarga con el fin de obtener, durante todo el troceo de este alimento, un corte regular del mismo. Más particularmente, la pieza insertada permite mantener el alimento según un eje de alargamiento de este alimento de forma relativamente perpendicular a un plano de un disco (7) durante toda una duración de arrastre del alimento en dirección a una herramienta cortante (8) sustentada por el disco y durante toda una duración del troceo de este alimento. La invención se aplica en el caso en el que se inserta el alimento en una boca de descarga (5) denominada fija o en el caso en el que debe ponerse en rotación el alimento por medio de una boca de descarga denominada rotatoria para la confección de macedonia, de gofres o de formas onduladas a partir de, por ejemplo, hortalizas y/o de frutas

Aparato de tratamiento de alimentos.

La invención se refiere a un aparato de tratamiento de alimentos. La invención tiene por objeto mejorar una calidad de troceo de alimentos. La invención se refiere especialmente a un aparato para trocear alimentos, entre ellos, en particular, hortalizas de tubérculos tales como patatas, zanahorias, o apio, así como frutas carnosas tales como, por ejemplo, manzanas. El aparato de tratamiento está destinado en primer lugar a la industria hotelera y a los restauradores, pero también podría ser usado en un ámbito familiar o doméstico.

Antes de ser troceado, un alimento se coloca en una boca de descarga o conducto de entrada de productos alimentarios y se arrastra en dirección a una herramienta cortante por medio de un empujador. La obtención de un troceo regular del alimento requiere que el alimento quede mantenido en posición en la boca de descarga en el momento del troceo de este alimento durante todo el tiempo que dure el troceo del mismo. En un ejemplo, cuando se inserta un rábano en una boca de descarga, el rábano puede presentarse primeramente con su eje de alargamiento dispuesto longitudinalmente con respecto a un eje vertical de la boca de descarga. A continuación, cuando el rábano es cortado según una primera rodaja como consecuencia de una primera pasada de la herramienta cortante sobre el rábano, el rábano puede recibir un empuje bajo el efecto de la pasada de la herramienta y puede llegar a inclinarse con respecto al eje vertical de la boca de descarga. Entonces, el rábano queda dispuesto con su eje de alargamiento transversal con respecto al eje vertical de la boca de descarga. Con una segunda pasada de la herramienta cortante sobre el rábano, se obtiene entonces una segunda rodaja de rábano de dimensiones más amplias que la primera rodaja, o un corte en cuña. Ahora bien, se pretende obtener troceos de alimentos que sean lo más regulares posible.

Para mantener en su sitio el alimento en la boca de descarga durante su troceo, se conoce por el documento US3392768 una boca de descarga que presenta un espacio interno formando una sección casi elíptica. El alimento queda trabado en la boca de descarga debido a la forma de la misma. Ahora bien, la forma de esta boca de descarga sólo permite retener un número limitado de tamaño de alimentos. En efecto, la forma de la boca de descarga no permite retener alimentos de tamaños relativamente pequeños. O bien, la forma de esta boca de descarga no permite recibir alimentos de tamaños relativamente grandes. Cuando el alimento es demasiado grande para su inserción a través de dicha boca de descarga, se impone la obligación de trocear previamente el alimento manualmente en al menos dos partes para permitir su paso por la boca de descarga. Esto supone una molestia para el usuario y ya no permite obtener, por ejemplo, rodajas enteras del alimento cortado. Cuando el alimento es demasiado pequeño, no puede ser retenido en la boca de descarga. La regularidad del troceo del alimento no puede controlarse.

Para mantener el alimento en posición en la boca de descarga, es conocido también disponer dos láminas cortantes longitudinalmente a un eje de arrastre de los alimentos por la boca de descarga, a lo largo de una cara interna del conducto formado por la boca de descarga. El alimento queda retenido en la boca de descarga por hincado de las láminas en el alimento durante el paso del alimento a través de la boca de descarga. Ahora bien, al hincarse las láminas en el alimento, pueden arrancarse algunas partes del alimento y por tanto éste puede quedar deteriorado antes de su troceo.

La invención tiene por objeto resolver estos problemas manteniendo en posición el alimento en la boca de descarga, de tal modo que el alimento presente una orientación idéntica de cara a la herramienta cortante durante todo su corte y su arrastre por la boca de descarga. La invención prevé asimismo preservar lo mejor posible el aspecto del alimento durante su arrastre a través de la boca de descarga, antes de su troceo mediante la herramienta cortante. La invención prevé finalmente que la boca de descarga se adapte a una amplia gama de tamaños y dimensiones de alimentos.

Más particularmente, la invención prevé equipar el aparato con una pieza insertada de sujeción elástica dispuesta entre la boca de descarga y el empujador. Esta pieza insertada forma un embudo o cuello de estrangulamiento adaptable. Esta pieza insertada mantiene el alimento en la boca de descarga durante toda la duración del arrastre del alimento a través de la boca de descarga. Esta pieza insertada va fijada a la boca de descarga y está provista de medios elásticos destinados a apoyarse contra el alimento. Estos medios elásticos están realizados de modo que se adapten elásticamente a una forma del alimento durante todo su arrastre por la boca de descarga hacia la herramienta cortante.

En una forma de realización preferida de la invención, estos medios elásticos pueden formar lengüetas elásticas susceptibles de separarse de forma reversible con respecto a un eje de inserción de los alimentos en la pieza insertada apoyándose perpendicularmente contra el alimento con respecto al eje de inserción. Las lengüetas pueden separarse de modo que se adapten a formas y dimensiones variables del alimento.

La pieza insertada según la invención permite obtener un corte con una gran calidad.

Con una pieza insertada tal, el alimento es susceptible de posicionarse de forma natural en el sentido de una longitud del alimento. Desde un primer corte del alimento hasta un último corte, el alimento será troceado perpendicularmente a su eje de introducción, que es también su eje de alargamiento, llegado el caso, y todo ello, cualesquiera que sean la forma y dimensiones del alimento.

La pieza insertada según la invención permite asimismo mantener firmemente el alimento que se va cortando para que presente durante todo su corte una orientación idéntica de cara a la herramienta cortante.

En una aplicación particular de la invención, la boca de descarga puede ir en montaje rotatorio y en esta aplicación particular, la invención también permite ventajosamente poder mantener en su sitio alimentos susceptibles de ser puestos en rotación mediante el accionamiento giratorio de la boca de descarga en montaje rotatorio. En este caso, mediante dicho aparato, se pueden trocear los alimentos en daditos muy finos, o con un corte en rejilla u otra forma de reducción de hortalizas o frutas que implique esta puesta en rotación.

Por tanto, la invención tiene por objeto un aparato de tratamiento de alimentos que incorpora:

Se comprenderá mejor la invención con la lectura de la descripción que sigue y en referencia a las figuras que se acompañan. Estas solo se aportan con carácter ilustrativo y en modo alguno limitativo de la invención. Estas figuras muestran:

Figura 1: Una vista en sección de un aparato de tratamiento, según la invención;

Figura 2: Una vista en perspectiva de una pieza insertada de sujeción, según la invención,

Figura...

1. Aparato (1) de tratamiento de alimentos que incorpora

2. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque la pieza insertada tiene una forma globalmente troncocónica, cuya sección más estrecha está dirigida hacia el disco, longitudinalmente con respecto al eje de inserción del alimento en la pieza insertada.

3. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 2, caracterizado porque la pieza insertada incorpora un anillo (15) y al menos dos lengüetas elásticas (16-21), estando fijado el anillo a la boca de descarga y extendiéndose las dos lengüetas desde el anillo en dirección al disco al tiempo que convergen hacia el eje de inserción del alimento, siendo susceptibles las lengüetas de separarse de forma reversible de este eje de inserción al tiempo que se acoplan al alimento a medida que el alimento progresa a través de la boca de descarga.

4. Aparato según la reivindicación 3, caracterizado porque una primera anchura (22) de cada una de las lengüetas, que está medida en un sitio de la lengüeta correspondiente cercano al anillo, es más grande que una segunda anchura (23) medida en el sitio opuesto de la lengüeta que está más alejado del anillo de forma relativamente longitudinal con respecto al eje de inserción, estando medidas la primera anchura y la segunda anchura respectivamente a lo largo de un primer perímetro y a lo largo de un segundo perímetro, cada uno atravesado en el centro por el eje de inserción.

5. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque la pieza insertada incorpora al menos un primer medio de fijación (44) y la boca de descarga incorpora al menos un segundo medio de fijación (45), cooperando el primer medio y el segundo medio de fijación de tal modo que la pieza insertada quede bloqueada al menos verticalmente con respecto a un plano del disco.

6. Aparato según la reivindicación 5, caracterizado porque la pieza insertada también queda en bloqueo giratorio con respecto a la boca de descarga, al menos en un sentido.

7. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el empujador se inserta en la boca de descarga con una holgura relativamente escasa entre la boca de descarga y el empujador, siendo constante dicha holgura, en presencia o no de la pieza insertada.

8. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque el empujador viene a apoyarse contra la boca de descarga verticalmente con respecto a un plano del disco, independientemente de la presencia o no de la pieza insertada.

9. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque el empujador tiene una parte central alargada (30) y al menos una aleta periférica (31-36), extendiéndose la aleta de forma relativamente longitudinal con respecto al eje de inserción y radialmente desde la parte alargada en dirección contraria al eje de inserción, cooperando el empujador con la pieza insertada de tal modo que la aleta queda dispuesta entre dos medios elásticos durante toda la inserción del empujador en la pieza insertada.

10. Aparato según la reivindicación 9, caracterizado porque el empujador tiene una cara de apoyo (42) que forma un plano relativamente paralelo a un plano del disco, estando destinada la cara a estar en contacto con al menos un alimento, prolongándose esta cara con un saliente (46) en dirección al disco y de forma relativamente paralela al eje de inserción sobre al menos una periferia de al menos una aleta sobre esta misma cara.

11. Aparato según las reivindicaciones 3 y 9, caracterizado porque el anillo tiene un contorno interior (49) y un contorno exterior (50), estando destinado el contorno exterior a enfrentarse a la boca de descarga y estando destinado el contorno interior a enfrentarse al empujador, teniendo el contorno interior del anillo al menos una depresión (51) que forma una guía de paso de una aleta correspondiente del empujador en dirección a un espacio (24-29) delimitado por dos lengüetas de la pieza insertada en el momento de la inserción del empujador en la pieza insertada.

12. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque la depresión forma un triángulo cuyo vértice está truncado y va dirigido hacia el disco longitudinalmente con respecto al eje de inserción, desembocando el vértice en el espacio.

13. Aparato según las reivindicaciones 3 y 9, caracterizado porque la pieza insertada incorpora seis lengüetas (16-21) y el empujador incorpora seis aletas (31-36).

14. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado porque la boca de descarga va en montaje rotatorio y gira accionada mediante engranaje con el árbol, y porque la pieza insertada también gira por accionamiento de la boca de descarga.

15. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado porque al menos una lengüeta incorpora al menos una nervadura (53.1, 53.2, 53.3) que se eleva, con respecto a una cara de contacto (38) de la lengüeta con al menos un alimento, relativamente en dirección al eje de inserción y que se extiende a lo largo de la longitud de la lengüeta.

16. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado porque el empujador tiene una parte superior (39) y una parte inferior (40), sirviendo la parte superior de medio de sujeción del empujador y cooperando la parte inferior con la pieza insertada al tiempo que está destinada a estar en contacto con el alimento y con la pieza insertada, siendo susceptibles la parte superior y la parte inferior de girar una respecto a la otra, con independencia de una respecto de la otra y alrededor de un eje central del empujador.

17. Pieza insertada elástica de sujeción de alimentos a través de una boca de descarga de un aparato de tratamiento según una de las reivindicaciones precedentes.