PROCEDIMIENTO PARA LA RECUPERACION DE FENOL Y DE BIFENOLES.

Procedimiento para la recuperación de fenol y bifenoles a partir de sus mezclas homogéneas que contienen benceno,

sulfolano y agua, el cual comprende las etapas siguientes: (a) suministrar la mezcla de reacción que contiene benceno, agua, fenol, sulfolano y los subproductos de reacción (bifenoles), a una unidad de destilación que está constituida por dos o más columnas, para obtener uno o más productos en la cabecera, que están constituidos esencialmente por fenol y la mezcla azeotrópica de benceno-agua, y un producto en la base, constituido por sulfolano, fenol y los subproductos de reacción; (b) suministrar la mezcla azeotrópica de benceno-agua a un sistema de condensación constituido por uno o más condensadores en serie, en los que, después de la desmezcla, se separan una fase acuosa y una fase bencénica, retornándose parcialmente esta última a la unidad de destilación en forma de reflujo, mientras que la fase acuosa se recupera totalmente; (c) suministrar el producto de la base procedente de la unidad de destilación de la etapa (a), una solución acuosa básica y benceno a un mezclador/separador para efectuar la salificación de los fenoles y obtener la desmezcla del sistema en una fase orgánica, constituida por benceno y sulfolano, y una fase acuosa, constituida por agua, sales fenólicas y una parte de sulfolano; (d) suministrar la fase acuosa procedente del mezclador/separador de fases (D311) y benceno a una columna de extracción líquido/líquido (C310) para obtener, en la cabecera, un extracto orgánico saturado en agua que contiene benceno y sulfolano, y, en la base, un producto refinado que contiene las sales fenólicas en una solución acuosa; (e) suministrar las fases orgánicas procedentes de las etapas (c) y (d) y agua a un sistema de mezcla/desmezcla (D312) para obtener, en la cabecera, una corriente orgánica que contiene sulfolano, benceno y agua, y una corriente acuosa saturada en productos orgánicos que se envía a la columna de extracción C310; (f) suministrar la fase orgánica procedente de la etapa (e) a una columna de destilación C320, en la que la mezcla azeotrópica heterogénea de benceno-agua con la presión más alta se separa en la cabecera, y un producto constituido por sulfolano, benceno y agua se separa en la base; (g) suministrar la mezcla azeotrópica obtenida en la etapa (f) a un sistema de condensación constituido por uno o más condensadores, en los que se separa una fase acuosa y se retira completamente y se utiliza para preparar la solución acuosa básica que debe utilizarse para la salificación de fenoles, y asimismo una fase bencénica que se retorna a la columna en forma de reflujo; (h) suministrar a un mezclador el producto refinado que sale de la columna de extracción C310 y acidificar con un ácido inorgánico o CO2 para liberar los fenoles a partir de sus sales; (i) suministrar la solución salina acuosa obtenida en la etapa (h) y un agente de extracción a una columna de extracción C410 para obtener, en la cabecera, un extracto que contiene bifenoles, y, en la base, un producto refinado constituido por agua salina; (l) suministrar el producto refinado a una columna de destilación C430 para obtener, en la cabecera, el agente de extracción residual junto con agua, y, en la base, la solución salina, que se envía hacia su evacuación o recuperación; (m) suministrar el extracto procedente de la columna C410 y el producto de la cabecera de la columna C430 a una columna de destilación C420, obteniendo, en la cabecera, la mezcla azeotrópica heterogénea de H2O-solvente de extracción, y, en la base, una solución que contiene agua y bifenoles; (n) suministrar el producto de la cabecera a un sistema de condensación constituido por uno o más condensadores, en los que se obtiene una fase acuosa, que se envía en forma de reflujo a la columna C420 de la etapa (m), y una fase orgánica que contiene el agente de extracción; (o) suministrar una porción de la fase orgánica procedente del condensador a una columna de destilación C440 para obtener, en la cabecera, una mezcla benceno-agua que se recicla a la etapa (a), y, en la base, el agente de extracción que se suministra directamente a la columna de separación C410.