Procedimiento para filtrar aceite de oliva usando tortas filtrantes de almidón nativo.

La presente invención describe un nuevo procedimiento de filtración de aceite, en particular de aceite de oliva, caracterizado por utilizar almidones nativos de diferente naturaleza como agentes filtrantes para formar la torta de filtración, que permite reducir el contenido en humedad del aceite y simplificar el proceso a un solo ciclo de filtración. La torta filtrante generada constituye un subproducto a base de almidón suplementado con triglicéridos, polifenoles y otros compuestos bioactivos del aceite, y puede ser utilizada en la industria alimentaria como ingrediente alimentario, como nutracéutico o como fuente de compuestos bioactivos. El aceite filtrado obtenido por este procedimiento presenta un nivel de humedad inferior al que presentan los aceites obtenidos por los procedimientos de filtración conocidos, lo que favorece su conservación y prolonga su vida útil.

Procedimiento para filtrar aceite usando tortas filtrantes de almidón nativo.

Sector de la técnica

La presente invención se enmarca dentro del campo de la producción oleícola. En particular, se refiere a un procedimiento de filtración de aceite, particularmente aceite de oliva para la reducción de la humedad del aceite filtrado basado en el empleo de una nueva torta filtrante de almidón nativo. La invención también se refiere al aprovechamiento de los subproductos de este procedimiento de filtración como fuente de compuestos bioactivos.

Estado de la técnica

El proceso de filtración del aceite de oliva virgen extra presenta como finalidad reducir la humedad y proporcionar al producto final una presentación comercial impecable. Hay dos tipos de filtración: uno, conocido como "desbastado", indicado en aquellos aceites que contienen un alto contenido en sólidos, y otro, denominado "abrillantado", cuya finalidad básica es la de reducir el contenido en humedad.

La diferencia entre ambos está en el dispositivo de filtración utilizado. Mientras el desbastado se lleva a cabo en tanques de filtración constituidos por bujías o placas dispuestas en posición horizontal o vertical, el abrillantado se lleva a cabo en filtros prensa que están constituidos por placas donde se introduce papel de celulosa o algodón. Ambos tienen en común que pueden utilizar coadyuvantes del proceso.

Estos coadyuvantes o agentes filtrantes son generalmente materiales pulverulentos que aceleran el proceso de filtración cuando los sólidos en suspensión del aceite son muy finos, facilitando la eliminación de impurezas presentes en el aceite. Las partículas de polvo del agente filtrante y los sólidos en suspensión son eliminados juntos como una mezcla de la torta formada, siendo éste el subproducto generado. El agente filtrante tradicionalmente utilizado es tierras de diatomeas debido a su porosidad y elevado poder hidrófilo. Estas tierras son obtenidas por tratamiento de los restos fósiles de algas microscópicas y están constituidas principalmente por sílice.

En los últimos años se han introducido nuevos agentes filtrantes orgánicos. Estos agentes filtrantes son polímeros de origen vegetal procedentes de madera o de fibras vegetales. Desde el punto de vista químico, están compuestos por una mezcla de celulosa (componente mayoritario), hemicelulosa y lignina, en función del procedimiento de extracción aplicado.

En la práctica industrial es necesario llevar a cabo más de un ciclo de desbastado y/o de abrillantado para conseguir un aceite filtrado con un contenido de humedad reducido adecuado y una presentación comercial impecable. Cada ciclo consiste en hacer pasar el aceite por el sistema de filtración que se esté utilizando en cada caso. El valor de humedad de aceite sometido a un solo ciclo de filtración, denominado "de primera pasada", suele estar por encima del valor aceptado comercialmente (0.09%), necesitando pasar por más de un ciclo de filtración para reducir el contenido en humedad hasta niveles comercialmente aceptables. Cada nuevo ciclo conlleva iniciar el proceso con adición de más agente filtrante incrementando el coste del proceso de filtrado y el tiempo necesario empleado.

Compendio de la invención

En un aspecto la invención se refiere a un procedimiento de filtración de aceite, en particular de aceite de oliva que utiliza almidón nativo como agente de filtración (entendiendo como tal aquellos almidones que no han sido sometidos a ningún tipo de tratamiento físico o químico posterior a su extracción a partir de su fuente de obtención tal como semillas de cereales, tubérculos o frutas) que comprende la obtención de una torta filtrante a través de la cual se filtra el aceite de partida y que permite la reducción de la humedad del aceite filtrado de modo que con un solo ciclo de filtración es posible obtener un aceite filtrado con un contenido en humedad inferior al 0,09% en peso aceptable para su comercialización.

En otro aspecto la invención se refiere al uso de almidón nativo como agente filtrante en un procedimiento de filtración de aceite. Este material sustituye ventajosamente a las tierras de diatomeas u otros materiales convencionales que comprenden celulosa y lignina, y a sus mezclas con perlita.

En otro aspecto la invención se refiere a una torta filtrante que se obtiene del procedimiento de filtración de aceite, en particular de aceite de oliva, y constituye un subproducto revalorizable del mismo. Esta torta filtrante resultante, comprende almidón nativo suplementado con compuestos bioactivos procedentes del aceite filtrado, por ejemplo de aceite de oliva, como triglicéridos y polifenoles, entre otros. Este subproducto puede ser usado como un ingrediente alimentario con aplicaciones similares al almidón, es decir, por ejemplo como agente espesante, gelificante y de recubrimiento, mejorando las propiedades reológicas y fisicoquímicas de los alimentos a los que se incorpora pero con mayor valor añadido debido a su alto contenido en compuestos bioactivos del aceite.

Por tanto en otro aspecto la invención se relaciona con el empleo de la torta filtrante que se obtiene del procedimiento de filtración de aceite como ingrediente alimentario o nutracéutico.

Además en otro aspecto la invención se relaciona con el empleo de la torta filtrante como material de partida para la obtención de compuestos bioactivos del aceite, en particular del aceite de oliva. Dicha obtención se lleva a cabo mediante procedimientos que comprenden una o más etapas convencionales de purificación y/o extracción de compuestos bioactivos, por ejemplo, extracción sólido-líquido, spray dry, cromatografía preparativa, fluidos presurizados y fluidos supercríticos.

En otro aspecto la invención se refiere a un aceite obtenido mediante el procedimiento de filtración de aceite de la invención. En una realización particular dicho aceite es aceite de oliva. En otra realización particular dicho aceite se obtiene después de un único ciclo de filtración y se denomina "de primera pasada" y presenta un contenido en humedad inferior al 0,09% en peso.

Descripción de las figuras

Figura 1. Diagrama de flujo del procedimiento de filtración de aceite (de oliva) de la invención.

T1, tanque de almacenamiento de aceite de partida sin filtrar;

T2, tanque de almacenamiento de aceite filtrado;

A1, almidón nativo empleado como agente filtrante para obtener la torta filtrante;

A2, almidón nativo de diferente naturaleza que A1;

F1, cantidad inicial de aceite que se mezcla con el agente filtrante;

F2, mezcla de A1 y F1, que es bombeada al dispositivo de filtración (filtrador);

F3, aceite libre de almidón nativo el cual ha sido retenido en el dispositivo de filtración;

F4 y F5, mezcla de aceite y almidón nativo (A1) o (A2), que se introducen opcionalmente de forma sucesiva en el sistema de filtración para obtener la torta filtrante;

Fo, aceite de partida sin filtrar;

P, aceite filtrado.

Figura 2. Cromatograma del Ión Extraído (Extracted Ion Chromatogram, EIC) del analito de hidroxitirosol (HYTY) mediante cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas: (a) muestra el EIC del compuesto HYTY en el extracto metanólico obtenido de la torta filtrante de agente filtrante Celite®; (b) muestra el EIC del compuesto HYTY en el extracto metanólico obtenido de la torta filtrante de agente filtrante Vitacel®; (c) muestra el EIC del compuesto HYTY en el extracto metanólico obtenido de la torta filtrante de almidón de patata; (d) muestra el EIC del HYTY en el extracto metanólico obtenido de la torta filtrante de una mezcla de almidones de patata y de trigo.

Descripción de la invención

La presente invención se basa en que los inventores han descubierto que es posible utilizar almidón nativo como agente filtrante obteniendo a partir del mismo una torta filtrante cuyo empleo resulta ventajoso en un procedimiento de filtración de aceite. En este sentido su empleo supone conseguir largos ciclos de vida útil, un aumento de los flujos de aceite de trabajo, ya que no atacan al material de los dispositivos de filtración convencionales (no resultan abrasivos frente a bujías, placas etc...). Además son seguros para su uso en contacto con alimentos y por lo tanto presentan ausencia de compuestos nocivos. Por otro lado presentan una mayor... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento de filtración de aceite que comprende las siguientes etapas:

2. Procedimiento de filtración de aceite según la reivindicación 1 en el que el aceite es de oliva.

3. Uso de almidón nativo como agente filtrante en el procedimiento de filtración de aceite.

4. Torta filtrante obtenible según el procedimiento de filtración de las reivindicaciones 1 o 2, que comprende almidón nativo suplementado con compuestos bioactivos.

5. Empleo de la torta filtrante según la reivindicación 4, como ingrediente alimentario o nutracéutico.

6. Empleo de la torta filtrante según la reivindicación 5, como material de partida para la obtención de compuestos bioactivos de aceite.

7. Aceite obtenido mediante el procedimiento de purificación de aceite según las reivindicaciones 1 o 2, con un contenido en humedad inferior al 0,09% en peso.