Flash infrarrojo de potencia.Es especialmente aplicable a la toma de imágenes de vehículos en sistemas de control del tráfico y cuenta con un dispositivo flash de luz blanca (1) provisto de entrada de energía (2) y de entrada de disparo (3),

a cuyo haz de luz emitido (4) se interpone un filtro (5) paso-banda de infrarrojos centrado en una banda no visible con frecuencia central de 850 nm., de manera que el haz resultante (6), tras atravesar el filtro (5), carece de componentes visibles para el ojo humano

Flash infrarrojo de potencia.

Objeto de la invención

La presente invención, tal y como se expresa en el enunciado de esta memoria descriptiva, se refiere a un flash infrarrojo de potencia cuya finalidad consiste en proporcionar un flash que emita luz infrarroja con la suficiente potencia como para que las cámaras de vídeo de color, sensibles a la radiación infrarroja, puedan capturar imágenes nocturnas en blanco y negro de los vehículos que circulan por una vía, de manera que se pueda realizar una clara identificación de la marca, modelo y matrícula, sin causar molestias ni distracciones a los conductores.

El flash de la invención permite capturar imágenes nocturnas de vehículos mediante las cámaras de sistemas de control de tráfico ITS, tales como cinemómetros y sistemas de vigilancia artificial que supervisan el control de tráfico en carreteras.

Entre los objetivos principales de la invención se encuentran:

- optimizar la calidad de visualización de las imágenes capturadas ante los diferentes entornos de luminosidad ambiente diurnos y nocturnos, sin causar molestias a los conductores que transitan por la vía

- Optimizar la fiabilidad de los aplicativos de reconocimiento óptico de caractéres OCR de las matrículas de los vehículos, de cara a mejorar y automatizar el proceso de identificación del vehículo objeto de medida y/o infractor.

Antecedentes de la invención

Son conocidos diversos sistemas de control de tráfico ITS, entre los que cabe citar:

- cinemómetros de radar microondas, láser, de sensores bajo pavimento, etc.

- Cinemómetros de velocidad media mediante técnicas de reconocimiento óptico de las matrículas de los vehículos a partir de las imágenes de cámaras instaladas en diferentes emplazamientos de una vía.

- Sistemas de gestión de tráfico mediante el análisis de los tiempos de recorrido de los vehículos que circulan por una vía, a partir de las imágenes de cámaras instaladas en diferentes emplazamientos de la misma.

- Sistemas de peaje en sombra mediante la clasificación, conteo y verificación del tráfico que registra una vía, a partir de las imágenes de cámaras instaladas en diferentes emplazamientos de la misma.

Convencionalmente, la gestión de los anteriores sistemas de control de tráfico se ha venido realizando mediante el tratamiento directo de las imágenes que reportan las cámaras y los aplicativos existentes en el mercado. Dicho tratamiento presenta inconvenientes relativos a que tiene fallos y errores debido principalmente a los siguientes factores:

- las cámaras de vídeo presentan comportamientos muy diferentes cuando cambia la luminosidad de la vía. De forma especial, las imágenes nocturnas del contexto y de las matrículas de los vehículos que circulan a alta velocidad carecen de calidad si el entorno no dispone de una iluminación artificial superior a 10 lux. La instalación de alumbrado puntual no es factible, por falta de suministro eléctrico, en todos los puntos de la vía, y ademas producirla molestias a los conductores debido a la percepción de cambios bruscos de iluminación.

- El uso de focos infrarrojos mediante diodos LED y/o lámparas incandescentes, proyectados sobre el enfoque de las cámaras que registran el paso de los vehículos facilita el reconocimiento de sus matrículas, pero carece de la potencia suficiente para identificar con claridad los vehículos.

- El uso de flashes de luz incandescente no es aconsejable porque provoca distracciones a los conductores.

- La ausencia en el mercado de flashes de luz infrarroja con una potencia adecuada para iluminar el vehículo y la matrícula ha impedido hasta ahora el uso de esta tecnología.

Por otra parte, aunque en el mercado existen flashes de luz infrarroja basados en diodos emisores LED que disponen de filtro de luz infrarroja y flashes de luz incandescente que hacen uso de filtros en el espectro visible por debajo de los 750 nm, no se da la combinación de flashes de luz blanca con filtro infrarrojo en la banda de 850 nm.

Así pues, no conocemos en el estado de la técnica ningún flash infrarrojo de alta potencia que haga uso de un flash de descarga convencional de luz blanca de alta potencia y un filtro pasobanda centrado en la banda infrarroja de 850 nm que elimine las componentes visibles para el ojo humano, tal y como lo proporciona la presente invención.

Descripción de la invención

Para lograr los objetivos y evitar los inconvenientes indicados en anteriores apartados, la invención consiste en un flash infrarrojo de potencia, que aunque no descarta otras aplicaciones es especialmente aplicable a la toma de imágenes de vehículos en sistemas de control de tráfico.

Novedosamente, según la invención, el flash infrarrojo de la misma cuenta con un dispositivo flash de luz blanca incandescente y de alta potencia provisto de una entrada de energía y de entrada de disparo, a cuyo haz de luz emitido se interpone un filtro paso-banda de infrarrojos centrado en una banda no visible con frecuencia central de 850 nm; de manera que el haz resultante, tras atravesar el filtro, carece de componentes visibles para el ojo humano.

Según una realización preferente de la invención, el referido filtro se efectúa con un material acrílico denominado "Perspex 962 Infrared Acrilic".

Además, en esa realización preferente de la invención, el aludido dispositivo flash de luz blanca dispone de un ajuste de iluminación gradual.

Más concretamente, ese ajuste en la realización preferente de la invención consiste en una potencia de misión seleccionable entre 25, 50 y 100 vatios en un flash basado en lámpara halógena de descarga.

Además, la entrada de disparo del dispositivo flash en la realización preferente de la invención es una entrada de disparo externo mediante cierre de un contacto libre de potencial que se sincroniza con la señal de exposición de una cámara de vídeo

Con la estructura que se ha descrito, el flash infrarrojo de potencia de la presente invención presenta ventajas relativas a que proporciona un haz de radiación resultante de elevada potencia y carente de componentes visibles para el ojo humano, utilizando componentes de fácil aplicación, tales como un flash de luz incandescente convencional y un material acrílico, de manera que con coste relativamente bajo permite la emisión de una luz infrarroja de elevada potencia únicamente en la banda no visible de 850 nm, facilitando su aplicación a los sistemas de control de tráfico y contribuyendo a mejorar su captación de imágenes.

A continuación, para facilitar una mejor comprensión de esta memoria descriptiva y formando parte integrante de la misma, se acompaña una figura única en la que con carácter ilustrativo y no limitativo se ha representado el objeto de la invención.

Breve descripción de la figura

Figura 1.- Representa esquemáticamente un flash infrarrojo de potencia realizado según la presente invención.

Descripción de un ejemplo de realización de la invención

Seguidamente se realiza una descripción de la invención haciendo referencia a la numeración adoptada en la figura.

Así, el flash infrarrojo de potencia del presente ejemplo dispone de un dispositivo flash de luz blanca incandescente de alta potencia 1 que se encuentra provisto de una entrada de energía 2 y de una entrada de disparo 3, tal y como se representa en la figura 1.

En el haz de luz emitido 4 del referido dispositivo 1 se interpone un filtro 5 que es un filtro paso-banda de infrarrojos con frecuencia central de 850 nm y una anchura de banda tal que no deja pasar componentes visibles para el ojo humano, de manera que ese haz emitido 4, tras atravesar el filtro 5 proporciona un haz resultante 6 adecuado a la captación de imágenes infrarrojas y sin visibilidad para las personas, según se representa en la figura 1, lo que le hace especialmente adecuado a la toma de imágenes de vehículos en sistemas de control de tráfico.

En el presente ejemplo, el filtro 5 se realiza con un material acrílico denominado "Perspex 962 Infrared Acrilic", en tanto que el dispositivo de flash de luz blanca 1 es un dispositivo que dispone de ajuste de iluminación gradual mediante una potencia de emisión seleccionable entre 25, 50 y 100 vatios en un flash basado en lámpara halógena...

1. Flash infrarrojo de potencia, especialmente aplicable a la toma de imágenes de vehículos en sistemas de control de tráfico, caracterizado porque cuenta con un dispositivo flash de luz blanca incandescente y de alta potencia (1) provisto de entrada de energía (2) y de entrada de disparo (3), a cuyo haz de luz emitido (4) se interpone un filtro (5) paso-banda de infrarrojos centrado en una banda no visible con frecuencia central de 850nm; de manera que el haz resultante (6), tras atravesar el filtro (5), carece de componentes visibles para el ojo humano.

2. Flash infrarrojo de potencia, según reivindicación 1, caracterizado porque dicho filtro (5) se efectúa con un material acrílico denominado "Perspex 962 Infrared Acrilic".

3. Flash infrarrojo de potencia, según reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el referido dispositivo flash de luz blanca (1) dispone de ajuste de iluminación gradual.

4. Flash infrarrojo de potencia, según reivindicación 3, caracterizado porque ese ajuste de iluminación consiste en una potencia de emisión seleccionable entre 25, 50 y 100 vatios en un flash basado en lámpara halógena de descarga.

5. Flash infrarrojo de potencia, según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la entrada de disparo (3) del dispositivo flash (1) es una entrada de disparo externo mediante cierre de un contacto libre de potencial que se sincroniza con la señal de exposición de una cámara de vídeo