COMPOSICIÓN EDULCORANTE NATURAL.

Una composición edulcorante que comprende: (a) el extracto de la fruta de una o más plantas de la familia Cucurbitaceae que comprende del 20% en peso al 100% en peso,

en base al peso total del extracto, de mogrósido V, (b) el extracto de la fruta del fruto katemfe, y (c) opcionalmente glicirricina monoamónica en la que la proporción en peso entre (a) y (b) es 6000:1 a 1:40

Campo de la técnica

La presente invención se refiere a una mezcla de edulcorantes naturales específicos de intensidad alta y, en particular, se refiere al extracto muy dulce del zumo de una o más plantas de la familia Cucurbitaceae, junto con la proteína intensamente dulce aislada de la fruta katemfe (Thaumatococcus dainielli). 5

Antecedentes y técnica anterior

El azúcar es un aditivo edulcorante popular en la preparación de alimentos para consumo humano. Por azúcar se entiende sacarosa, pero también otros aditivos edulcorantes ricos en calorías de uso común tales como glucosa, fructosa y jarabes de maíz con niveles elevados de fructosa. Los hábitos de alimentación habituales tienden a mostrar un consumo excesivo de azúcar, aunque está bien establecido que es una causa conocida de 10 varios efectos adversos sobre la salud, incluidos entre los más frecuentes el deteriorar de los dientes y la obesidad.

Por ejemplo, se ha demostrado que la rápida introducción del jarabe de maíz con niveles elevados de fructosa en los alimentos, particularmente en bebidas no alcohólicas, es un factor importante en la contribución a la obesidad.

De forma adicional, en los consumidores con diabetes, la necesidad de controlar la ingesta de azúcar es 15 especialmente relevante, ya que un nivel alto de glucosa en sangre puede ser dañino, particularmente durante un periodo extendido de tiempo.

Por estas razones, además de por otras razones que se identifican más adelante, existe la gran necesidad de productos que pueden, al menos parcialmente, sustituir en azúcar en los productos comestibles. No obstante, idealmente sería deseable poder proporcionar un producto que pudiera sustituir al azúcar por completo. 20

Hasta la fecha se ha propuesto varios productos que buscan abordar estos problemas. Por ejemplo, se han desarrollado edulcorantes artificiales de intensidad elevada que proporcionan un gusto dulce a dosis muy bajas. De los edulcorantes de alta intensidad ya presentes en el mercado se pueden citar como alternativas conocidas Sucralose®, Aspartamo, Acesulfamo potásico, ciclamato, sacarina. No obstante, existe un fuerte deseo de un número en crecimiento constante de consumidores de productos naturales o derivados de productos 25 naturales como preferencia a sus homólogos artificiales. Por tanto, sería altamente deseable proporcionar un producto que cumpla esta necesidad de los consumidores.

Por supuesto, algunos edulcorantes naturales ya se conocen. Por ejemplo, durante muchos siglos se ha usado miel como agente edulcorante. No obstante, un inconveniente obvio de la miel es que su fuerte sabor la hace inadecuada para usar como producto de sustitución del azúcar en muchos alimentos. 30

Dentro de la clase de los edulcorantes naturales, la taumatina es también particularmente bien conocida. La taumatina es un edulcorante basado en proteínas que se extrae de la fruta katemfe (Thaumatococcus daniellii Bennett) que normalmente se encuentra en África Occidental. Aunque la taumatina proporciona la dulzura de alta intensidad deseable en muchos alimentos y bebidas, su perfil de sabor es marcadamente diferente al de la sacarosa. 35

En particular, la experiencia ha demostrado que la dulzura de la taumatina crece muy lentamente cuando se consume con la percepción que dura un tiempo prolongado (como se muestra en la figura esquemática 1) y a menudo deja un gusto posterior similar al regaliz a niveles de uso elevados. Por otro lado, la sacarosa proporciona una fuerte descarga de sabor inmediatamente después de consumir y no tiene un gusto posterior indeseable, incluso a niveles de uso altos. No obstante, debido a su extremadamente alta intensidad de la dulzura, lo que 40 permite que se use a dosis muy bajas, y su estado de edulcorante natural, su uso es altamente deseable.

Se conoce el uso de la taumatina en combinación con otros edulcorantes. Por ejemplo, el documento WO-A-01/06872 (Sara Lee) divulga una composición edulcorante basada en una combinación de aspartamo, adesulfamo-K y taumatina, que comprende: 5-35 partes en peso de aspartamo, 3-20 partes en peso de acesulfamo-K y 0,001-0,3 partes en peso de taumatina. Se dice que la taumatina está presente para enmascarar los gustos algo 45 amargos de los edulcorantes artificiales y no aborda el problema de proporcionar una composición edulcorante natural que tenga sustancialmente el mismo perfil de sabor que el azúcar.

El documento 5'433'965 (Fischer y col.) divulga composiciones edulcorantes naturales que comprenden un extracto de Luo Han G y azúcar. Se han propuesto otros edulcorantes de alta intensidad, incluida la taumatina, pero no hay una divulgación específica de la combinación de estos edulcorantes de alta intensidad. 50

Por tanto, sería deseable proporcionar una composición edulcorante que comprende taumatina que sustancialmente evita el uso de azúcar, y particularmente de sacarosa, pero que proporciona el mismo perfil de intensidad de sabor y limpieza de gusto que la sacarosa.

Sería particularmente preferible que la composición edulcorante comprensa sustancialmente sólo edulcorantes naturales. 5

Se sabe que los edulcorantes naturales a menudo tienen regustos adicionales, principalmente regustos de regaliz herbal o amargo.

Por tanto, sería también deseable proporcionar una composición edulcorante basada sustancialmente en edulcorantes naturales que maximicen la dulzura al tiempo que minimizan los regustos.

Sorprendentemente, ahora se ha encontrado que una composición de ciertos edulcorantes cuando están 10 presentes en una proporción determinada entre sí proporciona una composición edulcorante que se puede usar para sustituir, al menos en parte, al azúcar y que al mismo tiempo puede proporcionar un perfil de gusto muy similar a la misma.

De forma adicional, se ha encontrado que dicha composición tiene niveles reducidos de regustos en comparación con composiciones edulcorantes naturales. 15

Resumen de la invención

Por tanto, de acuerdo con la presente invención se proporciona una composición edulcorante que comprende:

(a) el extracto de la fruta de una o más plantas de la familia Cucurbitaceae que comprende del 20% en peso al 100% en peso, en base al peso total del extracto, de mogrósido V, 20

(b) el extracto de la fruta del fruto katemfe, y

(c) opcionalmente glicirricina monoamónica

en la que la proporción en peso entre (a) y (b) es 6000:1 a 1:40.

Se ha encontrado que dicha composición mejora tanto cuantitativa como cualitativamente la dulzura permitida al tiempo que mantiene niveles bajos o incluso ningún regusto y sin requerir el uso de edulcorantes 25 artificiales.

La invención también proporciona un procedimiento de bebidas y alimentos edulcorantes que comprenden la adición de la composición de la invención a ellos.

La invención proporciona además el uso de una composición edulcorante natural, o derivada de un producto natural, de la invención para sustituir, al menos en parte, al azúcar en alimentos o bebidas. 30

Se ha encontrado que combinaciones optimizadas del extracto de la fruta de una o más plantas de la familia Cucurbitaceae que comprende del 20% en peso al 80% en peso, sobre la base del peso total del extracto, de mogrósido V con el extracto de la fruta del fruto del katemfe, proporcionan un perfil de gusto de intensidad-tiempo muy cercano al perfil del azúcar, especialmente de la sacarosa.

Esto es particularmente sorprendente ya que ni el componente (a) ni el componente (b) proporcionan un 35 perfil de intensidad de gusto similar al del azúcar.

Descripción detallada de la invención

El primer componente (denominado en la presente memoria descriptiva “componente (a)” de la composición es el extracto de la fruta de una o más plantas de la familia Cucurbitaceae. Se sabe que las plantas de ciertos miembros de la familia Cucurbitaceae producen frutas intensamente dulces debido a la presencia de 40 glicósidos de terpeno, o mogrósidos. Los glicósidos de terpeno son materiales naturales que proporcionan una dulzura a menudo muchas veces más potente que la del azúcar natural, pero con la distinción añadida de una cantidad insignificante de calorías. Como las plantas de la familia Cucurbitaceae se pueden citar el género Siraitia, tribu Jollifieae,...

1. Una composición edulcorante que comprende:

(a) el extracto de la fruta de una o más plantas de la familia Cucurbitaceae que comprende del 20% en peso al 100% en peso, en base al peso total del extracto, de mogrósido V,

(b) el extracto de la fruta del fruto katemfe, y

(c) opcionalmente glicirricina monoamónica 5

en la que la proporción en peso entre (a) y (b) es 6000:1 a 1:40.

2. Una composición edulcorante de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el componente (a) es un extracto de la fruta Luo Han Guo que tiene un contenido en mogrósido V del 30% en peso al 80% en peso, en base al peso total del componente (a).

3. Un alimento o bebida que comprende la composición edulcorante de acuerdo con la reivindicación 1 o la 10 reivindicación 2, en el que los intervalos de concentración en la bebida o el alimento de (a) y (b) son de 5 a 300 ppm y de 0,05 a 20 ppm, respectivamente.

4. Un alimento o bebida de acuerdo con la reivindicación 3, en el que los intervalos de concentración para los componentes (a) y (b) son de 25 a 200 ppm y de 0,5 a 10 ppm respectivamente.

5. Un alimento o bebida de acuerdo con la reivindicación 4, en el que los intervalos de concentración para los 15 componentes (a) y (b) son de 50 a 100 ppm y de 1 a 5 ppm respectivamente.

6. Un alimento o bebida de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 3 a 5, en el que el componente (c) está presente a un intervalo de concentraciones de 1 a 200 ppm.

7. El uso de una composición edulcorante de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2 como una composición que sustituye al azúcar. 20