Un envase (10) para una lente de contacto (20) incluyendo:

a) una base (12) que tiene una pestaña (13);

b) una cavidad (16) formada en dicha base (12), extendiéndose dicha pestaña (13) desde el perímetro (16a) de dicha cavidad (16), estando configurada dicha cavidad (16) para contener una lente de contacto (20) y una cantidad de solución (22);

c) estructuras de soporte primera y segunda (24, 26) que se extienden sustancialmente una enfrente de otra y generalmente perpendiculares a dicha pestaña (13), caracterizado porque dichas estructuras de soporte primera y segunda (24, 26) incluyen una pared principal (28a, 28b) y una pared menor (30a, 30b), estando dichas paredes principal y menor en planos paralelos espaciados

Envase para lentes de contacto y conjunto de envase.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a envasado y se refiere más en concreto a un envase nuevo y un conjunto de envases para lentes de contacto.

La popularidad de las lentes de contacto blandas ha ido creciendo desde que se introdujeron por vez primera en la década de 1970. Métodos de fabricación mejorados han conducido a costos de fabricación reducidos hasta el punto de que las lentes de contacto desechables son una alternativa económicamente viable y atractiva para el consumidor. Esto, unido a una competencia muy fuerte en el mercado de lentes de contacto, crea la necesidad de envases desechables innovadores, baratos y fáciles de usar en los que lentes de contacto blandas puedan ser envasadas individualmente, transportadas de forma segura y guardadas hasta que estén preparadas para uso por el consumidor, momento en el que la lente de contacto se saca del envase que después se desecha.

Las lentes de contacto son artículos delicados muy pequeños que deben ser manejados con gran cuidado desde el tiempo de su fabricación hasta que se usan y en último término se desechan. Una vez fabricadas, son inspeccionadas y empaquetadas para envío al consumidor, generalmente en el estado hidratado. Un envase popular de lentes de contacto que está diseñado especialmente para envasar lentes de contacto únicas es el denominado "envase blíster" que incluye generalmente un depósito de plástico moldeado, rígido, que tiene una superficie superior plana en la que se ha formado una cavidad cóncava y donde se coloca una única lente de contacto con una cantidad de fluido de almacenamiento. Se sella una cubierta flexible alrededor del perímetro de la superficie superior del depósito por lo que los envases blíster son metidos en cajas y enviados al consumidor que quita la cubierta flexible para sacar la lente. Se pueden ver ejemplos de envases blíster de lente de contacto desechables en las Patentes de Estados Unidos números 5.722.536, EP-A-0 469 419 y EP-A-1 277 416 del mismo cesionario.

Las lentes de contacto que son frecuentemente sustituidas por el consumidor (por ejemplo, a diario, semanalmente) se han hecho muy populares dado que no tienen que ser limpiadas y esterilizadas tan a menudo como las lentes de contacto usadas en un régimen de uso tradicional. Naturalmente, los consumidores de lentes de frecuente sustitución tienen que disponer de un mayor suministro de lentes que los consumidores de lentes de contacto que siguen un régimen de uso tradicional. Así, es deseable que el envase sea lo más pequeño posible facilitando al mismo tiempo que el consumidor abra el envase y saque la lente, teniendo también un paquete donde el consumidor pueda llevar fácilmente y sin obstáculos una pluralidad de tales envases (por ejemplo, en el bolsillo, monedero o cartera). El transporte eficiente y el posterior manejo de una pluralidad de envases de lentes de contacto desechables por el consumidor son así criterios muy importantes del diseño de los envases, especialmente para lentes de frecuente sustitución.

Resumen de la invención

Se describe un envase desechable y conjunto de envases para lentes de contacto. Un solo envase incluye una pestaña con una cavidad formada en él para contener una lente de contacto en solución. Una hoja de cubierta flexible se extiende sobre la pestaña y está sellada alrededor del perímetro de la cavidad para sellar la lente y la solución en la cavidad. El usuario puede desprender fácilmente la hoja de cubierta de la pestaña para acceder a la lente contenida en su interior. Se han formado estructuras de soporte primera y segunda una enfrente de otra y se extienden generalmente perpendicularmente a la pestaña. Las estructuras de soporte están configuradas para soportar establemente el envase en una superficie plana tal como una mesa.

Cada estructura de soporte incluye una pared principal y una pared menor que están en planos paralelos uno a otro generalmente espaciados, aunque las paredes principal y menor se pueden interconectar o contactar a lo largo de uno o más puntos de las mismas. En una realización preferida, la pared menor está situada hacia dentro de una pared principal respectiva.

También se describe un conjunto de envases incluyendo un segundo envase configurado sustancialmente de la misma manera que un primer envase donde los envases primero y segundo pueden estar unidos soltablemente uno a otro con las estructuras de soporte primera y segunda de cada una en enganche de engrane una con otra.

Breve descripción del dibujo

La figura 1A es una vista en perspectiva de un envase según una realización preferida de la invención.

la figura 1B es la vista de la figura 1A que representa la hoja de cubierta unida.

La figura 1C es la vista de la figura 1B que representa la hoja de cubierta parcialmente elevada del envase.

La figura 1D es una vista en sección transversal fragmentada de la cavidad del envase y la superficie elevada que rodea la cavidad.

La figura 2 es una vista en alzado frontal de la figura 1A.

La figura 3 es una vista en alzado posterior del mismo.

La figura 4 es una vista en alzado lateral de la figura 1B.

La figura 5 es una vista en alzado lateral enfrente de la figura 4.

La figura 6 es una vista en planta superior de la figura 1A.

La figura 7 es una vista inferior en planta.

La figura 8 es una vista en perspectiva que representa un conjunto de envases incluyendo envases primero y segundo unidos conjuntamente de forma extraíble.

La figura 9 es una vista en alzado frontal del mismo.

La figura 10 es una vista en alzado posterior del mismo.

La figura 11 es una vista en alzado lateral del mismo.

La figura 12 es una vista en alzado lateral del mismo opuesta a la vista de la figura 11.

La figura 13 es una vista en planta superior del mismo.

La figura 14 es una vista inferior en planta del mismo.

Y la figura 15 es una vista en alzado lateral, en sección transversal, tomada en general a lo largo de la línea 15-15 en la figura 14.

Descripción detallada

Con referencia al dibujo, en las figuras 1-7 se ve un primer envase de lente de contacto designado generalmente con el número de referencia 10. El envase 10 incluye un elemento base 12 formado preferiblemente de un material plástico tal como polipropileno, por ejemplo, aunque se pueden usar otros materiales a voluntad. El elemento base 12 se forma preferiblemente por un proceso de moldeo por inyección como una pieza unitaria. Al objeto de proporcionar puntos de referencia aquí, la letra de referencia "F" denota lo que se considera la parte delantera del envase 10, "R" denota lo que se considera la parte trasera del envase, y S₁ y S₂ denotan lo que se considera los lados opuestos del envase (figura 1). El elemento base 12 incluye una pestaña 13 que tiene una superficie superior 14a y una superficie inferior opuesta 14b (figura 7). La pestaña 13 se extiende desde el perímetro 16a de una cavidad 16, estando la cavidad apropiadamente conformada y dimensionada para contener herméticamente una lente de contacto 20 y una cantidad de solución 22 por una hoja de cubierta 18 (figuras 1B, 1C, 4 y 5) hasta que esté preparada para el uso. Una superficie elevada 16b está formada alrededor del perímetro de cavidad 16a contra el que se sella la hoja de cubierta 18 (generalmente con la aplicación de presión y/o calor), permaneciendo sin sellar las porciones restantes de la hoja de cubierta. Según se ve mejor en las figuras 1A y 1D, se ha formado un reborde 16c entre la superficie elevada 16b y el perímetro de cavidad 16a. Si la superficie elevada 16b se comprimiese durante la operación de sellado, se extendería como se indica en 16b'. Proporcionando el reborde 16c, la lente 20 se puede sacar de la cavidad 16 sin encontrar la porción extendida 16b' y así se evita el daño potencial de la lente.

En la realización preferida representada y descrita aquí, la pestaña 13 tiene un perímetro exterior 13' que tiene lados opuestos paralelos preferiblemente sustancialmente rectos S₁ y S₂, y porciones curvadas delantera y trasera F y R que tienen extremos opuestos F' y R' definidos a lo largo de la longitud máxima L_MAX del elemento base 12 (figuras 3 y 6). Cuando se coloca sobre una superficie plana tal como la superficie 40 (figuras 4 y 5), se prefiere que el extremo delantero F' contacte la...

1. Un envase (10) para una lente de contacto (20) incluyendo:

a) una base (12) que tiene una pestaña (13);

b) una cavidad (16) formada en dicha base (12), extendiéndose dicha pestaña (13) desde el perímetro (16a) de dicha cavidad (16), estando configurada dicha cavidad (16) para contener una lente de contacto (20) y una cantidad de solución (22);

c) estructuras de soporte primera y segunda (24, 26) que se extienden sustancialmente una enfrente de otra y generalmente perpendiculares a dicha pestaña (13), caracterizado porque dichas estructuras de soporte primera y segunda (24, 26) incluyen una pared principal (28a, 28b) y una pared menor (30a, 30b), estando dichas paredes principal y menor en planos paralelos espaciados.

2. Un envase según la reivindicación 1, donde la cavidad (16) es una cavidad curvada que tiene un perímetro (16a) formado en dicha base (12), siendo dicha cavidad (16) simétrica alrededor de ejes x e y perpendiculares, siendo el radio de curvatura (R₁) a lo largo del eje x mayor que el radio de curvatura (R₂) a lo largo del eje y, ahusándose dicho perímetro de cavidad (16a) hacia dentro alrededor de dicho eje x desde un punto donde los ejes x e y intersecan para proporcionar una pendiente de estrechamiento a lo largo de la que un usuario puede deslizar y sacar la lente (20) de la cavidad (16).

3. Un envase según la reivindicación 1, donde la cavidad (16) es una cavidad curvada que tiene un perímetro (16a) formado en dicha base (12), siendo dicha cavidad (16) simétrica alrededor de un eje, ahusándose el perímetro de cavidad (16a) hacia dentro alrededor de dicho eje para formar un perímetro en forma de huevo (16a) para proporcionar una pendiente de estrechamiento a lo largo de la que un usuario puede deslizar y sacar la lente (20) de la cavidad (16), teniendo la cavidad (16) una parte inferior y una pared lateral que se extiende desde la parte inferior al perímetro (16a) que tiene sustancialmente el mismo radio de curvatura completamente alrededor del perímetro (16a).

4. Un envase según alguna de las reivindicaciones precedentes, donde dicha pared menor (30a, 30b) está situada hacia dentro de una pared principal respectiva (28a, 28b).

5. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, incluyendo además una hoja de cubierta (18) sellada alrededor del perímetro (16a) de dicha cavidad (16) y en relación de contacto y cobertura con dicha pestaña (13).

6. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, donde dicha pestaña (13) incluye una porción de lengüeta curvada (13a) que se extiende en una dirección de alejamiento de dicha cavidad (16).

7. Un envase según la reivindicación 6, donde dicha porción de lengüeta (13a) incluye un agujero pasante (13b).

8. Un envase según la reivindicación 7 e incluyendo además una hoja de cubierta (18) sellada alrededor del perímetro (16a) de dicha cavidad (16), incluyendo dicha hoja de cubierta (18) que se extiende sobre dicha pestaña (13) dicha porción de lengüeta (13a) y dicho agujero (13b).

9. Un envase según la reivindicación 8 donde dicha hoja de cubierta (18) se extiende al menos parcialmente dentro de dicho agujero (13b).

10. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, donde dicha pared menor (30a, 30b) y una pared principal respectiva (28a, 28b) se solapan al menos parcialmente.

11. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, donde dicha pared menor (30a, 30b) es de forma sustancialmente triangular.

12. Un conjunto de envases incluyendo un primer envase (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, donde dicho conjunto de envases incluye además un segundo envase (100) sustancialmente de la misma configuración que dicho primer envase (10), por lo que dicho segundo envase (100) se puede unir soltablemente a dicho primer envase (10), estando dichas estructuras de soporte primera y segunda (24, 26) de dicho primer envase (10) en enganche de engrane con dichas estructuras de soporte primera y segunda (124, 126) de dicho segundo envase (100), respectivamente.

13. Un conjunto de envases según la reivindicación 12, donde cuando dichos envases primero y segundo (10, 100) están en enganche de engrane, dichas paredes principales (28a, 28b, 128a, 128b) de cada envase (10, 100) están en relación de contacto coplanar.