CAPSULA PARA PREPARAR BEBIDAS.

Cápsula para preparar bebidas pasando un líquido a través de una sustancia en polvo (9) contendida en una cámara (8) hecha dentro de la cápsula (1),

dicha cápsula (1) incluyendo una estructura configurada tipo copa (2) que tiene una pared inferior (3); la cámara (9) estando delimitada de al menos un lado por al menos un elemento de filtro (7) que tiene una pluralidad de orificios pasantes (12) que se extienden desde una primera cara (13) del elemento de filtro (7) dispuesta de frente a la parte interna de la cámara (8), hacia una segunda cara (14) del elemento de filtro (7) dispuesta de frente a la pared inferior (3) de la estructura configurada tipo copa (2), la cápsula estando caracterizada por el hecho que al menos en correspondencia de la primera cara (13), los orificios pasantes (12) tienen secciones de entrada (15) que se extienden según un recorrido de extensión principal y cada una de ellas tiene una longitud, medida a lo largo del recorrido de extensión principal, mayor que su ancho, medido transversalmente con respecto al recorrido de extensión principal

Cápsula para preparar bebidas.

La presente invención se refiere a una cápsula para preparar bebidas del tipo que contiene una sustancia en polvo que, cuando un liquido (tal como por ejemplo agua caliente) pasa a través del mismo, prepara la bebida.

En particular, la presente invención está destinada al sector de preparación de café. Por lo tanto, no obstante deberá entenderse que la presente invención puede ser aplicada para preparar cualquier bebida (usando un polvo específico contenido en la cápsula y un líquido específico inyectado a través del polvo) la siguiente descripción hará referencia principalmente a café, donde el polvo contenido en la cápsula es polvo de café y el líquido utilizado es agua caliente (más o menos presurizada en función del tipo de café a obtener - expreso, café de filtro, café crema).

En la actualidad hay muchos tipos de cápsulas, pertenecientes a la técnica conocida, para preparar café. Por ejemplo, las descritas en las patentes de invención US 4.136.202 y EP 1.344.722.

En general, la mayoría de las cápsulas tienen un elemento contenedor con una pared lateral (en muchos casos con la forma de un tronco de cono) unida y/o conectada a la pared de fondo y una pared superior.

En la práctica, el agua caliente viene inyectada dentro de la cápsula a través de la pared superior, mientras que la bebida obtenida sale a través de la pared de fondo (sin embargo, en algunos casos esta operación es invertida o viene perforada la pared lateral). Por tales motivos, tanto la pared de fondo como la pared superior tienen adecuadas aberturas que pueden ser realizadas durante la fase de fabricación de la cápsula o al momento de utilización de la misma cápsula.

La presente invención, en particular, está destinada a ser aplicada al tipo de cápsulas provistas de un elemento de filtro interno con una pluralidad de orificios pasantes y que separa el polvo de café de la abertura a través de la cual sale la bebida de la cápsula.

Esencialmente, en la actualidad existen dos tipos de filtro.

El primer tipo se compone de filtros hechos de papel o tela a través de los cuales puede filtrar sólo la bebida y, por ende, no puede filtrar el polvo de café.

Sin embargo, dicho tipo de filtro no puede proporcionar adecuada resistencia mecánica sin utilizar estructuras de soporte relativamente caras.

El segundo tipo de filtro se compone de filtros que normalmente son semirrígidos y se obtienen por moldeo de un material plástico, tienen una pluralidad de orificios pasantes con una sección transversal circular y un diámetro tal que los mismos substancialmente impiden el paso de la mayor parte del polvo de café (ver por ejemplo la patente de invención EP 1.344.722).

Como se ha indicado con anterioridad, la presente invención está destinada a este tipo de filtros, puesto que la experiencia de la parte solicitante ha puesto de manifiesto que tales filtros sufren obstrucciones y, por lo tanto, impiden la correcta preparación y suministro de la bebida. Si algunos orificios se obstruyen, la distribución del agua en la cápsula se ve perjudicada, lo cual conlleva que no todo el polvo de café se moja de la misma manera, lo que se puede traducir en un nivel de calidad del café por debajo de lo esperado.

En esta situación, el cometido técnico fundamental de la presente invención es el de proporcionar una cápsula para preparar bebidas que no exhiba las desventajas mencionadas con anterioridad.

En particular, el cometido técnico de la presente invención es el de proporcionar una cápsula para preparar bebidas que tenga un elemento de filtro con una pluralidad de orificios pasantes que no se vea sometido a obstrucciones como las cápsulas conocidas en la actualidad.

El cometido técnico especificado y los objetivos indicados se obtienen substancialmente a través de una cápsula para preparar bebidas según está descrito en las reivindicaciones que están más adelante.

Otras ventajas y características de la presente invención se pondrán aún más de manifiesto en la descripción detallada que sigue, con referencia a varias ejecuciones preferidas y no limitativas de una cápsula para preparar bebidas, exhibidas en los dibujos anexos, en los cuales:

- la figura 1 es un corte transversal en vertical, sin la sustancia en polvo, de una primera ejecución de una cápsula de conformidad con la presente invención;

- la figura 2 es un corte transversal en vertical, sin la sustancia en polvo, de una segunda ejecución de una cápsula de conformidad con la presente invención;

- la figura 3 muestra la cápsula de la figura 2 con la sustancia en polvo;

- la figura 4 es un corte transversal en vertical de una primera ejecución de un elemento de filtro de conformidad con la presente invención;

- la figura 5 es una vista axonométrica amplificada de un detalle de un elemento de filtro hecho de conformidad con la presente invención;

- la figura 6 es una vista desde abajo del elemento de filtro de la figura 4;

- la figura 7 es una vista axonométrica de tres cuartos desde arriba del elemento de filtro de la figura 4;

- la figura 8 es una vista axonométrica de tres cuartos desde abajo del elemento de filtro de la figura 4;

- la figura 9 exhibe una ejecución alternativa del elemento de filtro de la figura 8;

- la figura 10 es un corte transversal en vertical de una segunda ejecución del elemento de filtro de conformidad con la presente invención;

- la figura 11 es una vista desde abajo del elemento de filtro de la figura 10;

- la figura 12 es una vista axonométrica de tres cuartos desde arriba del elemento de filtro de la figura 10;

- la figura 13 es una vista axonométrica de tres cuartos desde abajo del elemento de filtro de la figura 10;

- la figura 14 es un corte transversal en vertical de una segunda ejecución del elemento de filtro de conformidad con la presente invención;

- la figura 15 es una vista desde abajo del elemento de filtro de la figura 14;

- la figura 16 es una vista axonométrica de tres cuartos desde abajo del elemento de filtro de la figura 14; y

- la figura 17 es una vista axonométrica de tres cuartos desde arriba del elemento de filtro de la figura 14.

Haciendo referencia a los dibujos anexos, el número 1 denota una cápsula para preparar bebidas de conformidad con la presente invención.

Las figuras 1 y 2 muestran dos ejemplos de cápsulas que pueden ser realizadas de conformidad con la presente invención, diferenciándose sólo por lo que concierne a la forma de la parte inferior, que es plana en la figura 1 y convexa en la figura 2.

Se trata de cápsulas que comprenden una estructura configurada tipo copa (2) que posee una pared inferior (3) y está cerrada en correspondencia de su parte superior por una tapa (4) unida a la misma.

En su interior, cada cápsula (1) posee un elemento de distribución (5) del líquido (que incluso podría no estar), que tiene una pluralidad de aberturas pasantes (6), el elemento de distribución estando ubicado de frente a la tapa (4), y un elemento de filtro (7) dispuesto de frente a la pared inferior (3) de la estructura configurada tipo copa (2). Por consiguiente, entre el elemento de filtro (7) y el elemento de distribución (5) hay una cámara (8) que se llena, parcial o totalmente, con la sustancia en polvo (9) (como se puede ver en la figura 3 para la cápsula de la figura 2). La cámara (8) está delimitada lateralmente por una pared lateral, con forma de tronco de cono (10), de la estructura configurada tipo copa (2).

Tanto el elemento de filtro (7) como el elemento de distribución (5) tienen un rebaje central cónico (11) adecuado para alojar medios de perforación que, en la práctica, perforan la tapa (4) y la pared de fondo para permitir, respectivamente, la entrada del líquido y la salida de la bebida. El rebaje (11) impide que los medios de perforación dañen al elemento de distribución (5) o al elemento de filtro (7).

Como se ha dicho previamente, la presente invención se refiere a la forma estructural del elemento de filtro (7) ubicado dentro de una cápsula (1) para retener al menos la mayor parte de la sustancia en polvo (9).

De manera ventajosa, el elemento de filtro (7) es un elemento semirrígido realizado de material plástico (por ejemplo por...

1. Cápsula para preparar bebidas pasando un líquido a través de una sustancia en polvo (9) contendida en una cámara (8) hecha dentro de la cápsula (1), dicha cápsula (1) incluyendo una estructura configurada tipo copa (2) que tiene una pared inferior (3); la cámara (9) estando delimitada de al menos un lado por al menos un elemento de filtro (7) que tiene una pluralidad de orificios pasantes (12) que se extienden desde una primera cara (13) del elemento de filtro (7) dispuesta de frente a la parte interna de la cámara (8), hacia una segunda cara (14) del elemento de filtro (7) dispuesta de frente a la pared inferior (3) de la estructura configurada tipo copa (2), la cápsula estando caracterizada por el hecho que al menos en correspondencia de la primera cara (13), los orificios pasantes (12) tienen secciones de entrada (15) que se extienden según un recorrido de extensión principal y cada una de ellas tiene una longitud, medida a lo largo del recorrido de extensión principal, mayor que su ancho, medido transversalmente con respecto al recorrido de extensión principal.

2. Cápsula para preparar bebidas según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho que el ancho de las secciones de entrada (15) mide menos de 0,4 mm.

3. Cápsula para preparar bebidas según la reivindicación 2, caracterizada por el hecho que el ancho de las secciones de entrada (15) mide menos de 0,25 mm.

4. Cápsula para preparar bebidas según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que la longitud de las secciones de entrada (15) mide menos de 5 mm.

5. Cápsula para preparar bebidas según la reivindicación 3, caracterizada por el hecho que la longitud de las secciones de entrada (15) mide menos de 2 mm.

6. Cápsula para preparar bebidas según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que la suma de las áreas de las secciones de entrada (15) de todos los orificios pasantes (12) realizados en el elemento de filtro (7) está comprendida entre 15 y 30 mm².

7. Cápsula para preparar bebidas según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que el elemento de filtro (7) comprende entre 50 y 80 orificios pasantes (12).

8. Cápsula para preparar bebidas según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que el recorrido de extensión de las secciones de entrada (15) es rectilíneo y/o curvo.

9. Cápsula para preparar bebidas según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que al menos algunos de los orificios pasantes (12) están dispuestos en el elemento de filtro (7) según círculos concéntricos.

10. Cápsula para preparar bebidas según la reivindicación 9, caracterizada por el hecho que al menos algunos de los orificios pasantes (12) están dispuestos con su sección de entrada (15) alineada con el círculo sobre el cual están dispuestos.

11. Cápsula para preparar bebidas según la reivindicación 9, caracterizada por el hecho que al menos algunos de los orificios pasantes (12) están dispuestos con su sección de entrada (15) alineada radialmente con respecto al elemento de filtro (7).

12. Cápsula para preparar bebidas según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que los orificios pasantes (12) tienen un corte transversal de tránsito que aumenta desde la primera cara (13) hacia la segunda cara (14).

13. Cápsula para preparar bebidas según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que además comprende una pluralidad de elementos separadores (19) intercalados entre la segunda cara (14) y la pared inferior (3) para mantenerlas alejadas.

14. Cápsula para preparar bebidas según la reivindicación 13, caracterizada por el hecho que los elementos separadores (19) están dispuestos solidarios con el elemento de filtro (7) y en relieve con respecto a la segunda cara (14).

15. Cápsula para preparar bebidas según la reivindicación 13 o 14, caracterizada por el hecho que dicha pluralidad de elementos separadores (19) forma una pluralidad de canales (20) entre la segunda cara (14) del elemento de filtro (7) y la pared inferior (3).

16. Cápsula para preparar bebidas según la reivindicación 13 o 14, caracterizada por el hecho que al menos algunos de los elementos separadores (19) tienen forma cilíndrica.