Un aparato conector de fluido (10) adaptado para su uso con un aparato de compresión,

aparato conector de fluido que comprende: un conector (12) que incluye una pluralidad de puertos (16) de fluido que facilitan la comunicación de fluido entre una pluralidad de conductos (18) del aparato de compresión y una fuente de fluido a presión, definiendo cada uno de la pluralidad de los puertos de fluido un orificio de fluido configurado para el flujo de fluido, un acoplador (40) para la conexión liberable al extremo proximal de un puerto de dicho conector, teniendo el aparato conector de fluido una primera posición y una segunda posición, permitiendo ambas posiciones el flujo de fluido a través de dicho un puerto; caracterizado porque una válvula (76) que incluye un émbolo (80) movible está dispuesta en dicho un puerto de dicho conector, y porque el émbolo (80) es movible entre una primera posición y una segunda posición por el acoplador (40) en el que en la primera posición la válvula es mantenida en una posición sustancialmente abierta para permitir el flujo de fluido desde el aparato de compresión hasta una funda de compresión y en la segunda posición en la cual el acoplador (40) está separado del conector, el émbolo movible de la válvula es avanzado en una dirección proximal para reducir pero no cerrar el puerto al flujo de fluido a su través para aproximar las características neumáticas de cuando está fijado de un dispositivo separado

ANTECEDENTES

1. Campo Técnico

La presente descripción se refiere, en general, al campo de los conectores de conductos de fluido para su aplicación a sistemas de líneas de fluido múltiples y, más particularmente, a conectores de líneas de fluido que tienen puertos dotados de válvula.

2. Descripción de la Técnica Relacionada

Estados médicos que forman coágulos en la sangre, tales como trombosis venosa profunda (DVT) y edema periférico, son preocupaciones importantes para los pacientes médicos inmóviles. Pacientes de este tipo incluyen aquellos que son sometidos a cirugía, anestesia, periodos de reposo en cama prolongados, etc. Estas condiciones de formación de coágulos en la sangre generalmente ocurren en las venas profundas de las extremidades inferiores y/o la pelvis. Estas venas, tales como las ilíaca, femoral, poplítea y tibial, retornan sangre desoxigenada al corazón. Cuando la circulación de la sangre de estas venas se retarda debido a enfermedad, lesión o inactividad, hay una tendencia de la sangre a acumularse o estancarse. Un estancamiento de sangre estático proporciona un medio ambiente ideal para la formación de coágulos peligrosos. Un riesgo importante asociado a este estado es la interferencia con la circulación cardiovascular. Lo más grave, un fragmento de coágulo de sangre puede desprenderse y migrar. Una embolia pulmonar puede formar un bloqueo en una arteria pulmonar principal que puede amenazar la vida.

Las condiciones y los riesgos resultantes asociados a la inmovilidad del paciente pueden ser controlados o aliviados mediante la aplicación de presión intermitente al miembro de un paciente para ayudar a la circulación de la sangre. Dispositivos conocidos tales como almohadillas de una pieza y botas de compresión han sido empleados para ayudar a la circulación de la sangre. Véanse, por ejemplo, los documentos de patente americana números 6,290,662 y 6,494,852. Un dispositivo de conexión para conectar múltiples conductos a una funda de compresión está descrito en el documento de patente americana número 5,478,119.

Se han usado dispositivos de compresión secuencial, los cuales consisten en una bomba de aire conectada a una almohadilla envolvente disponible mediante una serie de conductos de fluido tales como tubos de aire, por ejemplo. La almohadilla envolvente se coloca alrededor de la pierna del paciente. El aire es forzado, entonces, en secuencia en diferentes partes de la almohadilla envolvente, creando presión alrededor de las pantorrillas y mejorando el retorno venoso. Estos dispositivos conocidos sufren de varios inconvenientes debidos a su volumen y la naturaleza molesta de uso. Estos inconvenientes causan incomodidad al paciente, reducen la adaptación y pueden impedir la movilidad del paciente según progresa la recuperación después de la cirugía. Sería deseable superar las desventajas de tales dispositivos conocidos.

SUMARIO

La solicitud de patente americana número de serie 10/784,607, presentada el 23 de febrero de 2.004 y titulada Aparato de Compresión, de la cual se reivindica la prioridad, describe un aparato de compresión secuencial ejemplar que supera las desventajas e inconvenientes de la técnica anterior al reducir el volumen y mejorar la comodidad y la adaptación al paciente. Este aparato de compresión secuencial incluye una porción desmontable de una funda de compresión (almohadilla envolvente) y un conector de válvulas que facilita el acoplamiento de la porción desmontable desde una fuente de fluido a presión.

En el aparato de presión secuencial, se suministra una presión de fluido predeterminada a cada uno de una pluralidad de tubos al aparato de acuerdo con una secuencia de temporización predeterminada. Información de retroalimentación sobre la presión es adquirida para asegurar el funcionamiento apropiado del aparato. El cierre de una válvula en el conector de válvulas impide la fuga de fluido cuando la porción desmontable y su correspondiente tubo son desconectados y quitados. Los conectores de válvulas conocidos hasta ahora o bien abren completamente o bien cierran completamente un conducto de fluido. El conducto de fluido abierto o cerrado tiene unas características neumáticas diferentes de las de los componentes del sistema conectado previamente.

En un aparato ilustrativo, un controlador reconoce un cambio de presión que indica el cierre del conector de válvulas cuando la porción desmontable es quitada. El controlador, entonces, comienza a ejecutar una segunda secuencia de temporización de presión predeterminada para suministrar fluido a presión a las porciones del aparato que quedan. Si el conector de válvulas no está presente o funciona mal cuando la porción desmontable es quitada, el controlador reconoce un cambio de presión que indica una línea de fluido abierta y puede ejecutar una secuencia de programa de error o alarma (véase, por ejemplo, el controlador descrito en la solicitud de patente americana número de serie 10/74,323, presentada el 23 de febrero de 2.004 y titulada Sistema de Tratamiento por Compresión, de la cual se reivindica la prioridad).

El uso de conectores de válvulas de este tipo requiere por eso, desventajosamente, un elemento de control más complicado en el aparato de suministro de fluido el cual debe ser capaz de ejecutar una pluralidad de secuencias de presión/temporización en respuesta a las medidas de presión adquiridas. En el aparato ilustrativo, la conmutación entre secuencias de control múltiples requiere desventajosamente la interrupción del sistema y puede requerir una entrada manual para inicializar la segunda secuencia de presión/temporización.

Sería deseable superar los inconvenientes de los conectores de fluido conocidos hasta ahora proporcionando una válvula de acoplamiento que permita al controlador que continúe la operación ininterrumpida de una secuencia de temporización de presión única cuando una porción desmontable sea desconectada de un sistema de presión controlado. Sería, además, deseable acomodar esa operación ininterrumpida de una secuencia de control única proporcionando una válvula de acoplamiento que aproximase las características neumáticas de una porción desmontable del sistema de presión controlado. Sería deseable proporcionar un conector de ese tipo que sea barato de fabricar y configurado para su uso en un aparato de compresión secuencial para profilaxis.

De acuerdo con la reivindicación independiente que define la presente invención, se proporciona un aparto conector de conductos de fluido que facilita la ejecución ininterrumpida de una secuencia de temporización de presión única cuando un conducto de fluido es quitada de un sistema neumático. El aparato conector de conductos de fluido supera las desventajas e inconvenientes de la técnica anterior cuando se incorpora en un aparato de compresión secuencial para profilaxis al reducir la complejidad del sistema de control, proporcionar facilidad de uso y minimizar las interrupciones a los pacientes. El aparato conector de conductos de fluido incluye una porción de puerto que incluye una válvula para obtener las ventajas de la presente descripción. El aparato conector de conductos de fluido tiene una válvula que aproxima las características neumáticas de un componente del sistema neumático quitado. El aparato conector de conductos de fluido es fabricado fácil y eficientemente.

El aparato conector de conductos de fluido, de acuerdo con los principios de la presente descripción, se adapta a su uso con un aparato de compresión. El aparato conector de conductos de fluido incluye un conector que tiene una pluralidad de puertos de fluido conformados con él que facilitan la comunicación de fluido entre una pluralidad de conductos de fluido del aparato de compresión y una fuente de fluido a presión. Cada uno de la pluralidad de puertos de fluido define un orificio de fluido configurado para la circulación de fluido. Una válvula está dispuesta en uno de los puertos de fluido. La válvula se puede actuar para interactúe con el puerto de fluido de tal manera que la desconexión de un conducto de fluido del aparato de compresión correspondiente al puerto de fluido del conector reduzca las dimensiones del orificio de fluido del puerto de fluido.

El aparato conector de conductos de fluido puede incluir un primer conector que tiene una primera pluralidad de puertos de fluido conformados con él que establecen comunicación de fluido con una primera pluralidad de conductos de fluido. En una realización ilustrativa, la primera pluralidad de conductos de fluido es un conjunto de tres...

1. Un aparato conector de fluido (10) adaptado para su uso con un aparato de compresión, aparato conector de fluido que comprende:

un conector (12) que incluye una pluralidad de puertos (16) de fluido que facilitan la comunicación de fluido entre una pluralidad de conductos (18) del aparato de compresión y una fuente de fluido a presión, definiendo cada uno de la pluralidad de los puertos de fluido un orificio de fluido configurado para el flujo de fluido, un acoplador (40) para la conexión liberable al extremo proximal de un puerto de dicho conector, teniendo el aparato conector de fluido una primera posición y una segunda posición, permitiendo ambas posiciones el flujo de fluido a través de dicho un puerto; caracterizado porque una válvula (76) que incluye un émbolo (80) movible está dispuesta en dicho un puerto de dicho conector, y porque el émbolo (80) es movible entre una primera posición y una segunda posición por el acoplador (40) en el que en la primera posición la válvula es mantenida en una posición sustancialmente abierta para permitir el flujo de fluido desde el aparato de compresión hasta una funda de compresión y en la segunda posición en la cual el acoplador (40) está separado del conector, el émbolo movible de la válvula es avanzado en una dirección proximal para reducir pero no cerrar el puerto al flujo de fluido a su través para aproximar las características neumáticas de cuando está fijado de un dispositivo separado.

2. El aparato conector de fluido de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el aparato conector incluye un primer conector (12) que tiene una primera pluralidad de puertos de fluido y un segundo conector (14) que tiene una segunda pluralidad de puertos.

3. El aparato conector de fluido de acuerdo con la reivindicación 2, en el que dicho primer conector (12) encaja de forma desmontable con el segundo conector (14).

4. El aparato conector de fluido de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha válvula (76) incluye un émbolo (80) cargado mediante un muelle.

5. El aparato conector de fluido de acuerdo con la reivindicación 4, en el que dicho acoplador incluye una porción (74) de tapón dispuesta en él y dicho émbolo cargado mediante un muelle interactúa con dicha porción de tapón.

6. El aparato conector de fluido de acuerdo con la reivindicación 2 que comprende, además, una junta (46) dispuesta para facilitar la estanqueidad de fluido entre dichos primer y segundo conectores.

10 7. El aparato conector de fluido de acuerdo con la reivindicación 2, en el que dicho segundo conector (14) incluye un brazo (30) de bloqueo que se extiende desde él de tal forma que dicho brazo de bloqueo está adaptado para retener de forma liberable dicho primer conector (12) con dicho segundo conector (14).

15 8. El aparato conector de fluido de acuerdo don la reivindicación 7, en el que dicho primer conector (12) incluye una ranura (34) para trabar dicho brazo de bloqueo.