Procesos para la extracción del caucho de plantas que no son hevea.

Un proceso basado en disolvente orgánico para la retirada de caucho de plantas distintas de Hevea,

que comprende:

a. utilizar una suspensión acuosa que contiene (i) materia vegetal de arbustos de guayule, comprendiendo la materia vegetal bagazo, caucho y resina; (ii) al menos un disolvente orgánico no polar; y (iii) al menos un disolvente orgánico polar, en donde la suspensión acuosa contiene el 10-50 % en peso de materia vegetal, el 50-90 % en peso de (ii) y (iii) combinados y el 0,5-10 % en peso de agua de la materia vegetal;

b. eliminar una mayor parte del bagazo de la suspensión acuosa para producir una miscela y una primera parte de bagazo;

c. opcionalmente, añadir más cantidad de disolvente orgánico polar, disolvente orgánico no polar, o una combinación de los mismos, a la miscela para formar una miscela de viscosidad reducida donde cualquier disolvente orgánico polar y disolvente orgánico no polar pueden ser iguales o diferentes de los utilizados en (a) y donde la cantidad de cualquier disolvente orgánico polar adicional que se añade es menor que la cantidad que produce la coagulación del caucho contenido con la miscela de viscosidad reducida;

d. retirar el 80-95 % en peso de bagazo de la miscela resultante de (b) o (c), basado en el peso total del bagazo presente en la miscela, para formar una miscela purificada y una segunda fracción de bagazo en donde la mayor parte del bagazo que se ha retirado tiene un tamaño de partículas de menos de 105 micrómetros;

e. opcionalmente, tratar la miscela purificada para retirar el bagazo adicional produciendo de ese modo una solución de caucho clarificada que contiene el 0,01-1 % en peso de bagazo, basado en el peso total de bagazo presente en la suspensión, en donde el 90-99 % del bagazo adicional que se ha retirado tiene un tamaño de partículas mayor de 45 micrómetros;

f. aumentar la cantidad relativa de disolvente orgánico polar en comparación con el disolvente orgánico no polar en la solución de caucho clarificada para coagular el caucho; y

g. producir caucho sólido purificado a partir del caucho coagulado donde cuando dicho caucho sólido purificado contiene el 0,8 % en peso de materia volátil este contiene también el 0,05-0,5 % en peso de suciedad, el 0,2-1,5 % en peso de ceniza y el 0,1-4 % en peso de resina;

en donde al menos (a)-(e) se realizan a una temperatura o temperaturas de 10-80 °C y una presión de 35 a 1000 kPa, y cualquier disolvente no polar de (a), (c) y (f) se selecciona del grupo que consiste en alcanos que tienen de 4 a 9 átomos de carbono, cicloalcanos y alquil cicloalcanos que tienen de 5 a 10 átomos de carbono, aromáticos y aromáticos sustituidos con alquilo que tienen de 6 a 12 átomos de carbono, y combinaciones de los mismos y cualquier disolvente polar de (a), (c) y (f) se selecciona del grupo que consiste en alcoholes que tienen de 1 a 8 átomos de carbono, éteres y ésteres que tienen de 2 a 8 átomos de carbono, éteres cíclicos que tienen de 4 a 8 átomos de carbono, cetonas que tienen de 3 a 8 átomos de carbono y, combinaciones de los mismos.