Procedimiento para la extracción de líquidos de alimentos.

Procedimiento para la extracción de líquidos de alimentos.

Procedimiento para extraer líquidos de alimentos del tipo de los que se basa esencialmente en la centrifugación de los alimentos cargados en una cesta o tambor perforados desmontables que alojan el producto a escurrir,

trabajando a diferentes velocidades de rotación facilitadas por un eje de arrastre incluido en una máquina centrifugadora, durante intervalos de tiempo determinados, en función de las necesidades de cada tipo de producto, caracterizado porque incluye: una etapa de aseguramiento o enclavamiento de la cesta perforada antes de comenzar la operación de centrifugado; etapas de control del equilibrio de la carga de forma continua durante todo el centrifugado; una etapa de frenado de emergencia para detener completamente el proceso de centrifugado cuando se detecta un problema de desequilibrio en la carga.

Procedimiento para la extracción de líquidos de alimentos.

La presente invención se refiere a un procedimiento para la extracción de líquidos de alimentos, en particular de verduras y similares, de aplicación en la industria alimentaria, hostelera y de restauración. El procedimiento de la invención se basa en operaciones como centrifugado, escurrido o extracción de líquidos, por ejemplo de agua, aceites, salsas, en particular de verduras, operaciones que son habituales en cualquier tipo de cocinas, ya sean industriales o domésticas.

Más en particular, el procedimiento para extraer líquidos de alimentos de la invención se basa esencialmente en la centrifugación de los alimentos cargados en una cesta perforada desmontable que aloja el alimento escurrir, trabajando a diferentes velocidades de rotación, durante intervalos de tiempo determinados, en función de las necesidades de cada tipo de producto, donde se llevan a cabo una etapa de aseguramiento o enclavamiento de la cesta perforada antes de comenzar la operación de centrifugado, etapas de control del equilibrio de la carga de forma continua durante todo la etapa de centrifugado, así como una etapa de frenado de emergencia para detener completamente el proceso cuando se detecta un problema de desequilibrio en la carga.

Del estado actual de la técnica se conocen muy diversos aparatos y máquinas que realizan operaciones relacionadas con el centrifugado, escurrido o extracción de líquidos de verduras, hortalizas y otros alimentos, denominados aquí en conjunto como "productos". En general, estas máquinas conocidas consisten esencialmente en un cuerpo en cuyo interior se encuentran dos zonas separadas por una base interior, una de ellas donde se alojan medios motrices, por ejemplo un motor eléctrico, y un eje de arrastre que emerge verticalmente a través de la base interior y al que se acopla una cesta perforada donde se colocan los productos. Cuando se pone en marcha esta máquina conocida, la cesta perforada empieza a girar y, debido a la fuerza centrífuga, el líquido presente en los productos se desplaza hacia el exterior de la cesta perforada a través de sus orificios, cayendo en la base interior y siendo canalizado hacia el exterior de la máquina.

Uno de los problemas más importantes de los procesos que desarrollan estas máquinas conocidas es que la disposición habitualmente manual de los productos dentro de la cesta perforada puede provocar un desplazamiento del centro de gravedad del conjunto cesta perforada-producto respecto al eje de arrastre, lo cual provoca problemas de vibraciones. Para limitar estas vibraciones, convencionalmente se opta por disminuir la velocidad de giro, con la limitación subsiguiente de las velocidades de giro y la imposibilidad de adaptar tales velocidades al tipo de producto.

Así, por ejemplo el documento EP0384179, "Centrifuge", describe una máquina centrifugadora del tipo citado donde la cesta perforada se acopla al eje de arrastre por simple presión con la mano únicamente al inicio del ciclo de escurrido. Igualmente, el documento EP0681677, "Centrifugal drier for loose materials", se refiere a una máquina centrifugadora del tipo citado anteriormente donde la carga del producto a escurrir se lleva a cabo con ya cierta velocidad de giro de la cesta de 25 rpm, para una vez introducida la carga realizar el escurrido propiamente dicho a una velocidad de 300 rpm, disminuyendo entonces la velocidad a aproximadamente otras 25 rpm para una nueva carga.

A la vista del procedimiento de extracción de líquidos que pueden llevar a cabo las máquinas del estado actual de la técnica, un objetivo de la presente invención es mejorar sustancialmente dicho procedimiento de extracción de líquidos de los productos, incluyendo una etapa de aseguramiento o enclavamiento de la cesta perforada antes de comenzar la operación de centrifugado, etapas de control del equilibrio de la carga de forma continua durante las etapas de carga y centrifugado, así como una etapa de frenado de emergencia para detener completamente el proceso cuando se detecta un problema de desequilibrio en la carga.

Para ello, el procedimiento de extracción de líquidos de la invención incluye, una vez introducido el producto en una cesta o tambor al efecto de una máquina del tipo arriba descrito, una etapa de enclavamiento o aseguramiento de la cesta o tambor con respecto al eje de arrastre realizando un primer arranque o impulso inicial durante un corto intervalo de tiempo seguido de un frenado brusco para asegurar una correcta disposición tanto de la cesta o tambor sobre el eje de arrastre como la distribución equilibrada del producto cargado en dicha cesta o tambor; controlar durante todo el proceso de centrifugado el equilibrio de la carga mediante sistemas sensores de vibración correspondientemente dispuestos en la máquina, y una etapa de frenado de emergencia para detener completamente el proceso cuando los citados sistemas sensores detectan un problema de desequilibrio en dicha carga.

Habitualmente, la cesta o tambor de las máquinas del tipo arriba descrito incorpora medios de guiado para su inserción en el eje de arrastre de la máquina así como medios para transmitir el movimiento de giro de dicho eje a la cesta o tambor. Así, en caso de que ésta no encaje perfectamente en su lugar, el movimiento de giro provoca desequilibrios de la carga y grandes vibraciones en la máquina. Para evitarlo, el procedimiento de la invención prevé una etapa donde cada vez que la máquina se pone en marcha, el eje de arrastre da un impulso inicial de unas pocas revoluciones seguido de un frenado brusco, lo cual provoca, que la cesta o tambor gire y se desplace había abajo, facilitando su correcta colocación y a la vez el reparto equilibrado de la carga.

Igualmente, durante el centrifugado, se pueden producir vibraciones en la máquina debido a que ésta no está bien fijada sobre el suelo o a desequilibrios de la carga, especialmente en caso de que los productos sean densos o tiendan a aglomerarse.

Habitualmente, para evitar daños en la máquina en estos casos, ésta debe ser detenida manualmente durante cualquier momento del ciclo de centrifugado. El procedimiento de la invención prevé controlar durante todo el proceso de centrifugado el equilibrio de la carga mediante sistemas sensores de vibración correspondientemente dispuestos en la máquina, así como, en caso de vibración excesiva, una etapa de frenado de emergencia para detener completamente la máquina cuando los citados sistemas sensores detectan un problema de desequilibrio y/o vibración en la carga.

Si durante el ciclo de trabajo, los sistemas sensores de vibraciones detectan que éstas superan unos límites considerados como seguros para el correcto funcionamiento de la máquina, se activa automáticamente el frenado de emergencia, que la detiene completamente en pocos segundos.

En caso de desequilibrio de la carga, el procedimiento opcionalmente prevé alertar al usuario de esta circunstancia, por ejemplo mediante una señal visual y/o acústica.

A continuación se ilustra la invención en base a ejemplos ilustrativos y no limitativos de la misma.

Ejemplo 1

Centrifugado de productos pesados a velocidad lenta

Tipo de producto: zanahorias, judías, alubias, patatas y similares Velocidad de giro: 350 rpm

Tras la carga del producto, la máquina efectúa un impulso inicial de unas pocas revoluciones seguido de un frenado brusco para asegurar que la cesta está correctamente colocada y repartir inicialmente la carga. Seguidamente la máquina vuelve a arrancar y, una vez alcanzada la velocidad de 350 rpm, funciona hasta agotar el tiempo de ciclo, parándose automáticamente. Durante este proceso, se controla continuamente el estado del equilibrio de la carga mediante el sistema de sensores. En caso de vibración excesiva, el sistema de frenado de emergencia detiene completamente la máquina y se emite una señal acústica y/o visual indicativa de "carga desequilibrada".

Ejemplo 2

Centrifugado de productos ligeros a velocidad rápida

Tipo de producto: lechugas, acelgas, escarolas, canónigos y similares Velocidad de giro: 900 rpm

Tras la carga del producto, la máquina efectúa un impulso inicial de unas pocas revoluciones seguido de un frenado brusco para asegurar que la cesta está correctamente colocada y repartir inicialmente la carga. Seguidamente la máquina vuelve a arrancar, primero a una velocidad más lenta inferior a 250 rpm, controlando el equilibrio de la carga durante aproximadamente 6 segundos. Si la carga esta desequilibrada, la máquina se detiene y se emite una señal acústica y/o visual de "carga desequilibrada". En este caso es necesario agitar la cesta para distribuir mejor la carga y arrancar de... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento para extraer líquidos de alimentos del tipo de los que se basa esencialmente en la centrifugación de los alimentos cargados en una cesta o tambor perforados desmontables que alojan el producto a escurrir, trabajando a diferentes velocidades de rotación facilitadas por un eje de arrastre incluido en una máquina centrifugadora, durante intervalos de tiempo determinados, en función de las necesidades de cada tipo de producto, caracterizado porque incluye:

una etapa de aseguramiento o enclavamiento de la cesta perforada antes de comenzar la operación de centrifugado realizando un primer arranque o impulso inicial durante un corto intervalo de tiempo seguido de un frenado brusco para asegurar una correcta disposición tanto de la cesta o tambor sobre el eje de arrastre como la distribución equilibrada del producto cargado en dicha cesta o tambor

etapas de control del equilibrio de la carga de forma continua durante todo el centrifugado,

una etapa de frenado de emergencia para detener completamente el proceso de centrifugado cuando se detecta un problema de desequilibrio en la carga.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque las etapas de control del equilibrio de la carga de forma continúa durante todo el centrifugado se llevan cabo mediante sistemas sensores de vibración correspondientemente dispuestos en la máquina centrifugadora.

3. Procedimiento según la reivindicación 2, caracterizado porque la etapa de frenado de emergencia se lleva a cabo cuando los sistemas sensores de vibración detectan un problema de desequilibrio y/o vibración en la carga.

4. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque prevé alertar al usuario de un problema de desequilibrio y/o vibración en la carga mediante una señal visual y/o acústica.

OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS

ESPAÑA

N.° solicitud:

Fecha de presentación de la solicitud: 10.07.2013 Fecha de prioridad:

INFORME SOBRE EL ESTADO DE LA TECNICA

© lnt.CI.: F26B5/08 (2006.01)

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