Sistema y método para aturdir aves de corral con gas.

Un método para aturdir y matar aves de corral en atmósfera controlada que comprende los pasos de:

(i) cargar un lote de aves de corral o más de uno en una cámara de aturdimiento;

(ii) encerrar de manera sellada y estanca el lote o los lotes de aves de corral en la cámara de aturdimiento para aislar la atmósfera próxima a las aves de corral;

(iii) introducir una mezcla gaseosa en la atmósfera aislada con un primer nivel o intervalo de concentración y hacer recircular de manera forzada la atmósfera aislada en el seno de la cámara de aturdimiento durante un primer intervalo de tiempo prefijado;

(iv) introducir una mezcla gaseosa adicional en la atmósfera aislada con un segundo nivel o intervalo de concentración y hacer recircular de manera forzada la atmósfera aislada alrededor de la cámara de aturdimiento durante un segundo intervalo de tiempo prefijado;

(v) introducir una mezcla gaseosa adicional en la atmósfera aislada con un tercer nivel o intervalo de concentración y hacer recircular de manera forzada la atmósfera aislada alrededor de la cámara de aturdimiento durante un tercer intervalo de tiempo prefijado que resulte suficiente para matar a las aves de corral;

(vi) evacuar de manera forzada la mezcla gaseosa de la atmósfera aislada; y

(vii) hacer avanzar a las aves de corral muertas desde la cámara de aturdimiento.

Sistema y método para aturdir aves de corral con gas Campo de la Invención

La presente invención se refiere a métodos y sistemas útiles para aturdir aves de corral en atmósfera controlada antes de su sacrificio.

Antecedentes de la Invención

La producción comercial de productos de aves de corral destinados a su venta para consumo se lleva a cabo por regla general en grandes plantas de transformación. En el presente, en muchas plantas de transformación actuales, las aves de corral son normalmente recibidas en jaulas transportadas por camiones desde los cuales las aves de corral son descargadas del camión en las jaulas y a continuación colocadas para su procesamiento posterior. Las aves de corral vivas son entonces colgadas cabeza abajo en una linea de grilletes portada por una cinta transportadora y sus cabezas son pasadas a través de una salmuera o de un baño de agua. A continuación, las aves son aturdidas utilizando electricidad de alto voltaje justo antes de ser sacrificadas.

Colgar a las aves cuando todavía están completamente despiertas puede ser muy problemático, y puede implicar altos costes de trabajo y lesiones en los trabajadores. No resulta inusual que las aves agiten sus alas, provocando tanto daños como coágulos sanguíneos en las aves, degradando por consiguiente la calidad global de la carne y reduciendo la producción.

El documento WO 27/8536 A describe un método para aturdir aves de corral, que comprende los pasos de: (I) cargar uno o más lotes de aves de corral en una cámara de aturdimiento; (ii) encerrar de manera sellada el lote o los lotes de aves de corral en la cámara de aturdimiento para aislar la atmósfera próxima a las aves de corral; (iii) Introducir una mezcla gaseosa en la atmósfera aislada para aturdir a las aves pertenecientes al lote o los lotes de aves de corral; (iv) forzar la evacuación de la mezcla gaseosa de la atmósfera aislada; y (v) hacer avanzar las aves de corral aturdidas desde la cámara de aturdimiento hacia un área de procesamiento. Aturdir a las aves de corral con gas como parte del régimen de procesamiento presenta la ventaja de resultar menos probable que las aves se muevan de manera exagerada, reduciendo así la carga de trabajo de los trabajadores y reduciendo también el riesgo de daños en las aves. Sin embargo, los sistemas de aturdimiento con gas actuales son complicados y económicamente caros. En particular, los sistemas existentes de aturdimiento de aves de corral implican generalmente altos costes de capital y requieren cambios significativos en la infraestructura de procesamiento existente y en el área operacional. Adlclonalmente, la implementación y la puesta en funcionamiento de los muchos sistemas de aturdimiento de aves de corral existentes en un lugar de procesamiento típico Implica habltualmente una interrupción y un tiempo de parada significativos en el funcionamiento del procesador.

Por consiguiente, existe una necesidad de un sistema compasivo de aturdimiento de aves de corral en atmósfera controlada capaz de mejorar la calidad el producto y de minimizar las pérdidas de producción, sin Incurrir en la complejidad y el alto coste económico de los métodos y aparatos actuales de aturdimiento con gas.

Sumario de la Invención

En un aspecto amplio, la invención puede caracterizarse como un método para aturdir y matar aves de corral en atmósfera controlada de acuerdo con la reivindicación 1. En otro aspecto, la invención puede caracterizarse como un sistema para aturdir y matar aves de corral en atmósfera controlada de acuerdo con la reivindicación 8.

Breve descripción de los dibujos

Los aspectos ya mencionados y otros aspectos, características propias, y ventajas de la presente invención se apreciarán mejor a partir de la explicación más descriptiva de los mismos que se ofrece a continuación, presentada conjuntamente con los dibujos siguientes, en los cuales:

La Figura 1 es una vista en perspectiva de una única unidad de cámara de aturdimiento de aves de corral de acuerdo con una realización de la invención;

La Figura 2 es una vista superior en sección transversal de la cámara de aturdimiento de la Figura 1 que representa el flujo recirculante de gas a través de la cámara de aturdimiento;

La Figura 3 es una vista esquemática de un sistema con múltiples unidades de aturdimiento de aves de corral de acuerdo con otra realización de la invención;

La Figura 4 es una ilustración que representa el flujo recirculante de gas a través de la cámara de aturdimiento con múltiples unidades en el sistema de aturdimiento de la Figura 3;

La Figura 5 es otra vista esquemática más de un sistema con múltiples unidades de aturdimiento de aves de corral que utiliza múltiples cámaras de aturdimiento;

La Figura 6 es otra vista esquemática más de un sistema de aturdimiento de aves de corral con múltiples cámaras y múltiples etapas;

Las Figuras 7A y 7B ilustran otra representación esquemática de un sistema de aturdimiento de aves de corral de múltiples etapas; y

Las Figuras 8A y 8B representan otra representación esquemática más de un sistema de aturdimiento de aves de corral de múltiples etapas.

Descripción detallada de la Invención

Las aves de corral que van a ser tratadas por el sistema y el método de la presente invención son transportadas hasta una ubicación de tratamiento desde otra ubicación, preferiblemente desde una ubicación en la que las aves de corral han sido introducidas en jaulas o confinadas de otra manera. A continuación, las jaulas son transportadas hasta la ubicación de tratamiento, como por ejemplo en un camión o en otro vehículo. Preferiblemente, las jaulas u otras estructuras que confinan las aves de corral son de un diseño convencional que contiene a las aves de corral y evita que se escapen, y que permite el paso de una atmósfera gaseosa desde el exterior de la jaula hacia adentro y a través de la jaula. Preferiblemente, las partes superiores, las partes Inferiores y las partes laterales de las jaulas son planas, con el fin de facilitar su apilado sobre un vehículo durante el transporte y con el fin de facilitar también la carga de la hilera de jaulas utilizando una carretilla elevadora u otra maquinarla hasta la cámara de aturdimiento. Tal como se utiliza el término en la presente memoria, una "hilera" de jaulas significa una pluralidad de jaulas alineadas o apiladas e incluye sin limitación una jaula, o dos o más jaulas apiladas verileaImente, o dos o más pilas verticales de jaulas situadas una al lado de la otra (estando en contacto o no estando en contacto unas con otras).

Las aves de corral enjauladas llegan a la ubicación de tratamiento vivas típicamente cargadas en un camión. Cuando las aves de corral llegan a la ubicación de tratamiento o de procesamiento se encuentran en una atmósfera ambiente, típicamente aire ambiente, y están respirándola. Las aves de corral son a continuación descargadas del camión estando todavía dentro de las jaulas y las hileras son situadas en una plataforma o en un alojamiento. A continuación, se llevan a cabo pasos con el fin de que la atmósfera que rodea a las aves de corral en la plataforma o en el alojamiento quede aislada y se cambiará la composición de la atmósfera aislada que están respirando las aves de corral de manera que la nueva composición, cuando es respirada, conduce a las aves de corral a un estado de letargo, pérdida de consciencia, pérdida de consciencia no recuperable, o muerte. Por supuesto se acepta que las aves de corral pueden pasar desde uno de estos estados al siguiente. Los términos "aturdimiento" y "aturdir" se utilizan en la presente memoria queriendo significar llevar a las aves de corral hasta un estado deseado de letargo, pérdida de consciencia, pérdida de consciencia no recuperable, y muerte.

La composición de la atmósfera aislada que es respirada por las aves de corral se cambia de tal manera que el contenido en oxígeno de esta atmósfera disminuye. El cambio de composición puede ser llevado a cabo de muchas maneras diferentes. Una característica propia común a las realizaciones descritas es que la composición del gas cambia y las aves de corral están obligadas a respirar la composición del gas, mientras las aves de corral permanecen confinadas en la plataforma o en el alojamiento.

Para efectuar el cambio deseado en la composición de la atmósfera a la que están expuestas las aves de corral, la atmósfera aislada a la que están sometidas las aves de corral se alimenta con un compuesto gaseoso o una mezcla de compuestos gaseosos. El compuesto o la mezcla cambian la composición de la atmósfera que está siendo respirada por las aves de corral generando una composición que posee... [Seguir leyendo]

1Un método para aturdir y matar aves de corral en atmósfera controlada que comprende los pasos de:

(i) cargar un lote de aves de corral o más de uno en una cámara de aturdimiento;

(ii) encerrar de manera sellada y estanca el lote o los lotes de aves de corral en la cámara de aturdimiento para aislar la atmósfera próxima a las aves de corral;

(iii) introducir una mezcla gaseosa en la atmósfera aislada con un primer nivel o intervalo de concentración y hacer recircular de manera forzada la atmósfera aislada en el seno de la cámara de aturdimiento durante un primer intervalo de tiempo prefijado;

(iv) introducir una mezcla gaseosa adicional en la atmósfera aislada con un segundo nivel o intervalo de concentración y hacer recircular de manera forzada la atmósfera aislada alrededor de la cámara de aturdimiento durante un segundo intervalo de tiempo prefijado;

(v) introducir una mezcla gaseosa adicional en la atmósfera aislada con un tercer nivel o intervalo de concentración y hacer recircular de manera forzada la atmósfera aislada alrededor de la cámara de aturdimiento durante un tercer intervalo de tiempo prefijado que resulte suficiente para matar a las aves de corral;

(vi) evacuar de manera forzada la mezcla gaseosa de la atmósfera aislada; y

(vii) hacer avanzar a las aves de corral muertas desde la cámara de aturdimiento.

2.- El método según la reivindicación 1 en el que la mezcla gaseosa introducida en la atmósfera aislada comprende dióxido de carbono, argón, nitrógeno o mezclas de los mismos.

3.- El método según la reivindicación 1 en el que las aves de corral son pollos o pavos y cada lote de pollos o pavos incluye al menos 2 aves de corral.

4.- El método según la reivindicación 1 que comprende adicionalmente el paso de cargar lotes adicionales de aves de corral dentro de la cámara de aturdimiento mientras las aves de corral aturdidas se hacen avanzar desde la cámara de aturdimiento a un área de procesamiento posterior.

5.- El método según la reivindicación 1 en el que el paso de encerrar de manera sellada y estanca el lote o los lotes de aves de corral en la cámara de aturdimiento comprende adicionalmente encerrar a las aves de corral en la oscuridad.

6.- El método según la reivindicación 1 que comprende adicionalmente al menos dos cámaras de aturdimiento y en el que las aves de corral pertenecientes a los mencionados lotes de aves de corral en la primera cámara de aturdimiento están siendo aturdidas de manera concurrente a la carga de lotes de aves de corral en la segunda cámara de aturdimiento.

7.- El método según la reivindicación 1 que comprende adicionalmente al menos dos cámaras de aturdimiento y en el que las aves de corral pertenecientes a los mencionados lotes de aves de corral se hacen avanzar desde la primera cámara de aturdimiento hacia el área de procesamiento de manera concurrente con el aturdimiento de las aves de corral pertenecientes a los lotes de aves de corral en la segunda cámara de aturdimiento.

8.- Un sistema para aturdir y matar aves de corral en atmósfera controlada que comprende:

una cámara de aturdimiento que posee una entrada y una salida, donde la cámara de aturdimiento define una atmósfera aislada;

un subsistema de introducción de gas adaptado para introducir niveles prefijados de dióxido de carbono en la atmósfera aislada en la cámara de aturdimiento;

un subsistema de recirculación de atmósfera adaptado para hacer recircular la atmósfera aislada en el seno de la cámara de aturdimiento;

un subsistema de evacuación de gas adaptado para evacuar el dióxido de carbono de la cámara de aturdimiento;

un sistema de control adaptado para controlar el funcionamiento del subsistema de recirculación de atmósfera, el subsistema de introducción de gas, y el subsistema de evacuación de gas, caracterizado por que

el sistema de control controla los subsistemas para introducir el dióxido de carbono en la atmósfera aislada en un primer nivel o intervalo de concentración y para hacer recircular de manera forzada del dióxido de carbono en el seno de la cámara de aturdimiento durante un primer intervalo de tiempo prefijado, para introducir a continuación dióxido de carbono adicional en la atmósfera aislada para alcanzar un segundo nivel o intervalo de concentración y para hacer recircular el dióxido de carbono en el seno de la cámara de aturdimiento durante un segundo intervalo de tiempo prefijado, y para introducir dióxido de carbono adicional en la atmósfera aislada para alcanzar un tercer nivel o intervalo de concentración y hacer recircular de manera forzada el dióxido de carbono en el seno de la cámara de aturdimiento durante un tercer intervalo de tiempo prefijado que resulte suficiente para matar a las aves de corral.