DISPOSITIVO PARA PREPARAR BEBIDAS DE INFUSIÓN.

La presente invención se refiere a un dispositivo para preparar bebidas de infusión, en particular, bebidas calientes como, por ejemplo, café expreso. Son conocidas las máquinas para hacer bebidas de infusión partiendo de una cápsula que contiene el producto que, en uso, pasa a través de agua para preparar la bebida. Una máquina de este tipo se conoce por el documento EP1659547. De acuerdo con dicha técnica anterior, las cápsulas son suministradas verticalmente por la fuerza de la gravedad a una estación de infusión que comprende dos mordazas que se mueven horizontalmente. Una primera mordaza de la estación de infusión se mueve a través de un accionador de leva adecuado mientras que la segunda mordaza es empujada por un muelle en la dirección de la primera mordaza. En una primera configuración, la primera mordaza está en su posición de espera alejada de la segunda mordaza con el fin de permitir que la cápsula se coloque entre las dos mordazas. En una segunda configuración operativa, la primera mordaza es empujada contra la segunda mordaza, con la cápsula entre ambas. En esta condición se produce la bebida de infusión, después de la cual, la primera mordaza vuelve a su posición de espera, y la cápsula es descargada de la estación de infusión. La máquina de acuerdo con el documento EP 1659547 también comprende un medio de tope, concebido para evitar que la cápsula caiga a la estación de infusión entre las dos mordazas. Este medio de tope comprende dos brazos montados de manera rotatoria en una estructura fija de la máquina. Dichos brazos son empujados por un muelle hacia una posición de parada de la cápsula, con el fin de interferir con la trayectoria de llegada de la cápsula retirada. Una vez que finaliza la fase de la infusión, la cápsula utilizada es descargada solamente cuando ha llegado la siguiente cápsula nueva, que empuja los dos brazos de parada con su peso para girar contra la acción de los respectivos muelles hacia una posición en la que dejan de retener la cápsula utilizada. Este sistema origina una serie de inconvenientes. Concretamente, la máquina tiene una determinada complejidad, debido a la presencia de brazos giratorios, asociados a los respectivos muelles de retorno. Además, la fuerza de los muelles debe ser calibrada con una determinada precisión para que puedan retener una cápsula, pero evitando que se queden dos cápsulas atascadas, una encima de la otra. Un fallo o variación en el comportamiento del muelle con el tiempo puede originar un mal funcionamiento de la máquina, requiriendo así una operación de mantenimiento. Asimismo, la cápsula húmeda utilizada permanece dentro de la estación de infusión sin ser evacuada hasta que se envía una nueva cápsula para preparar otra bebida de infusión. Esto hace que la máquina tenga un bajo nivel de higiene. Otra máquina es conocida por el documento WO-A-2005/058111, que divulga un dispositivo de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación independiente 1. En vista del estado de la técnica descrita, la finalidad de la presente invención es proporcionar un dispositivo para preparar bebidas de infusión que permita que las cápsulas sean suministradas fiablemente a la estación de infusión. Otra finalidad es la de proporcionar un dispositivo que tenga una estructura simple y rentable, con un número limitado de accionamientos y componentes móviles. Otra finalidad de la presente invención es la de proporcionar un dispositivo que permita que las cápsulas sean descargadas de forma segura y fácil después de la infusión. Otra finalidad de la invención es la de proporcionar un dispositivo que permita un adecuado nivel de higiene. 2 E09425372 16-11-2011   De acuerdo con la presente invención, dichas finalidades se consiguen con un dispositivo para preparar bebidas de infusión adecuado para extraer la bebida de una cápsula que contiene el producto para infusión, comprendiendo: - un medio para suministrar cápsulas a un canal adecuado para transportar las cápsulas dentro de él mediante la fuerza de la gravedad, - una primera y segunda mordazas, móviles recíprocamente entre sí, en una dirección transversal al canal, - un medio de motor adecuados para mover la primera mordaza entre una primera posición de espera alejada de la segunda mordaza con el fin de permitir que una cápsula transportada por el canal llegue entre las dos mordazas y una segunda posición operativa en la que la primera mordaza es presionada contra la segunda mordaza con la cápsula posicionada entre las mordazas, - un medio para detener la cápsula que llega desde el canal en una posición entre las dos mordazas cuando la primera mordaza está en su posición de espera, - un medio para hacer que el líquido de la bebida de infusión fluya a través de la cápsula cuando la primera mordaza está en la posición operativa, caracterizado porque la primera mordaza puede moverse a través de dicho medio de motor hacia una tercera posición para descargar la cápsula, comprendiendo dicho medio para detener la cápsula al menos un elemento de tope conectado de forma fija a la primera mordaza de modo que, cuando la primera mordaza está en la primera posición de espera, el elemento de tope se posiciona para interceptar una cápsula que llega desde el canal y, cuando la primera mordaza es llevada a la tercera posición de descarga, el elemento de tope se aleja, al menos parcialmente, del canal para permitir la evacuación de la cápsula. Las características y las ventajas de la presente invención se aclararán gracias a la siguiente descripción detallada de una realización práctica, proporcionada como un ejemplo pero sin objetivo limitante, con referencia a los dibujos adjuntos en los que: - la figura 1 muestra una vista en perspectiva general de un dispositivo de acuerdo con la invención, - la figura 2 muestra una vista en detalle de una estación de infusión del dispositivo, - la figura 2a muestra una vista que es análoga a la anterior en la que algunas partes del dispositivo han sido suprimidas con el fin de mostrar el canal de transporte de la cápsula, - la figura 3 muestra una vista en sección de acuerdo con el plano A-A indicado en la figura 2, - la figura 4 muestra una vista en sección del dispositivo en el que las mordazas de la estación de infusión están en una condición de espera de la cápsula justo antes de la infusión, - la figura 5 muestra una vista análoga a la anterior, donde las mordazas están en una posición de infusión operativa, - la figura 6 muestra una vista que es análoga a la anterior, donde las mordazas están en una posición de descarga de la cápsula después de la infusión, - la figura 7 muestra una vista de una parte del dispositivo, en el que la palanca para expulsar la cápsula está representada en su posición de descanso, - la figura 8 muestra una vista que es análoga a la anterior, donde la palanca está representada en una posición operativa. La figura 1 muestra un dispositivo 11 para preparar bebidas de infusión, adecuado para extraer la bebida de una cápsula rígida que contiene el producto para bebida de infusión. El dispositivo 11 puede preparar, por ejemplo, bebidas calientes como café expreso. El dispositivo 11 comprende un compartimento de almacenamiento 12 para contener las cápsulas 17 que serán utilizadas para preparar las bebidas. Preferentemente, el compartimento de almacenamiento 12 es de tipo de tambor giratorio con un eje de rotación vertical, y tiene una pluralidad de asientos 16 que se extienden verticalmente y son adecuados para almacenar columnas de cápsulas 17. Los asientos 16 están dispuestos en la periferia exterior del compartimento de almacenamiento 12 y tienen una forma para mantener las cápsulas 17 apiladas con un eje orientado verticalmente, en uso. Las cápsulas 17 generalmente tienen una forma cilíndrica, preferiblemente ligeramente afiladas, y tienen una brida periférica 70 en una cara superior opuesta al lado afilado (véase la fig. 2a). El compartimento de almacenamiento 12 está montado de manera giratoria en una estructura fija 15 del dispositivo y está configurado para rotar y llevar una columna deseada de cápsulas 17 al medio de alimentación 13, dispuesto en la base del compartimento de almacenamiento 12. El medio 13 tiene la función de suministrar las cápsulas 17 al medio de infusión 14, dispuesto bajo el compartimento de almacenamiento 12. En particular, el medio 13 es adecuado para alimentar un canal 20 (representado en la figura 2a) adecuado para transportar las cápsulas retiradas dentro de él, por la gravedad. 3 E09425372 16-11-2011   El medio 13 para suministrar las cápsulas comprende preferentemente una palanca 18 articulada a la estructura fija del dispositivo con un pivote axial horizontal 19 (fig. 3). La palanca 18 está normalmente en una posición horizontal para evitar que se caigan las cápsulas 17... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo para preparar bebidas de infusión adecuado para extraer la bebida de una cápsula que contiene el producto de infusión, comprendiendo: - un medio para suministrar las cápsulas (13) a un canal adecuado (20) para transportar las cápsulas dentro de él mediante la fuerza de la gravedad, - una primera (29) y segunda mordazas (28) móviles recíprocamente entre sí, en una dirección transversal al canal (20), - un medio de motor (32) adecuado para mover la primera mordaza (29) entre una primera posición de espera alejada de la segunda mordaza (28), con el fin de permitir que una cápsula (17) transportada por el canal (20) llegue entre las dos mordazas y una segunda posición operativa (19) en la que la primera mordaza es presionada contra la segunda mordaza (28) con la cápsula (17) posicionada entre las mordazas, - un medio (33) para detener las cápsulas (17) que llegan desde el canal en una posición entre las dos mordazas (28, 29) cuando la primera mordaza (29) está en su posición de espera, - medio (34) para hacer que el líquido de la bebida de infusión fluya a través de la cápsula (17) cuando la primera mordaza (29) está en la posición operativa, comprendiendo dicho medio (33) para detener la cápsula al menos un elemento de tope (25, 33) conectado a la primera mordaza (29) de modo que, cuando la primera mordaza (29) está en la posición de parada, el elemento de tope (33) se posiciona para interceptar una cápsula (17) que llega desde el canal (20), caracterizado porque la primera mordaza (29) puede moverse a través de dicho medio de motor (32) hacia una tercera posición para descargar la cápsula (17) y, cuando la primera mordaza (29) es llevada a la tercera posición de descarga, el elemento de tope (33) se aleja, al menos parcialmente, del canal (17) para permitir la evacuación de la cápsula. 2. Dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque al menos un elemento de tope (33) está montado sobre la primera mordaza (29). 3. Dispositivo de acuerdo con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la primera mordaza (29) puede deslizarse en una cavidad guía respectiva (72) que tiene una abertura que se comunica con el canal (20). 4. Dispositivo de acuerdo con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la segunda mordaza (28) puede deslizarse en una cavidad guía respectiva (71) que tiene una abertura que se comunica con el canal (20). 5. Dispositivo de acuerdo con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la segunda mordaza (28) es empujada por un muelle hacia la primera mordaza (29) con el fin de alinearse sustancialmente con una pared interior del canal (20) cuando la primera mordaza (29) está en su posición de espera. 6. Dispositivo de acuerdo con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la primera mordaza (29) está equipada con un medio (42) para perforar la cápsula (17). 7. Dispositivo de acuerdo con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el medio para hacer fluir el líquido de bebida de infusión comprende uno o más conductos (34) en la primera mordaza (29). 8. Dispositivo de acuerdo con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la segunda mordaza (28) comprende un canal de descarga de bebida (21). 9. Dispositivo de acuerdo con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la primera mordaza (29) comprende una junta (43) concebida para funcionar entre la mordaza y la cápsula (17). 10. Dispositivo de acuerdo con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque comprende una palanca (53) móvil entre una posición de descanso replegada del canal (20) y una posición operativa en la que empuja la cápsula (17) lejos del espacio comprendido entre las mordazas (28, 29), siendo empujada dicha palanca (53) hacia la posición operativa bajo la acción de la primera mordaza (29) durante el movimiento de la primera mordaza (29) hacia la tercera posición de descarga. 11. Unidad para preparar bebidas de infusión que comprende un dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores y una o más cápsulas rígidas concebidas para ser pasadas a través del líquido de infusión para forma la bebida durante un ciclo de operación del dispositivo. 12. Unidad de acuerdo con la reivindicación 11, caracterizada porque las cápsulas comprenden una brida de 8 E09425372 16-11-2011   perímetro (70) que tiene un tamaño para no entrar en las cavidades de deslizamiento (71, 72) de las dos mordazas (28, 29). 13. Unidad de acuerdo con una o más de las reivindicaciones 11 a 12, caracterizada porque en la posición operativa de la primera mordaza (28), dicha brida anular (70) de la cápsula (17) choca contra una pared interior del canal (20). 14. Unidad de acuerdo con una o más reivindicaciones 11 a 13, caracterizada porque la cápsula (17) tiene una forma para poder deslizarse dentro del canal (20) con una orientación impuesta por un acoplamiento de forma de la cápsula en el canal, con el eje de la cápsula transversal a la extensión del canal. 9 E09425372 16-11-2011   E09425372 16-11-2011   11 E09425372 16-11-2011   12 E09425372 16-11-2011   13 E09425372 16-11-2011   14 E09425372 16-11-2011   E09425372 16-11-2011