Un cabezal de matriz (65) adecuado para la preparación de alimentos para animales de compañía con doble textura que tienen un núcleo y una envolvente que rodea o rodea esencialmente al núcleo,

estando el cabezal de matriz fijado a, o formando parte integral de, una extrusora, que comprende:

a) al menos dos zonas (73-76) de flujo de envolvente a través de las cuales fluye una composición de envolvente extrudida,

b) un regulador (78) de control de flujo de envolvente que es capaz de actuar sobre el flujo de envolvente,

c) un tubo (81) de entrada de núcleo situado después del regulador de control de flujo de envolvente, estando su orificio (84) en el flujo de envolvente, para suministrar una composición de núcleo al flujo de envolvente, en el que la composición de envolvente envuelve esencial o totalmente a la composición de núcleo,

d) un orificio (86) de matriz para la salida de la composición de núcleo envuelta por la envolvente.

Procedimiento y aparato para la preparación de alimentos para animales de compania con doble textura.

Antecedentes de la invencian Desde hace muchos anos se conocen en la tecnica los alimentos para animales de compania con doble textura. La patente USP 6.117.477, expedida el 12 de Septiembre de 2000, describe un alimento con doble textura con una envolvente dura y un relleno cremoso en el que, entre otras exigencias, la envolvente contiene una humedad menor de 25%. Dentro de la descripción de la patente anterior, particularmente de la columna 1, linea 20, a la columna 2, linea 42, se describen numerosas patentes relacionadas con alimentos para animales de compania con doble textura.

Es una cuestión de actualidad el problema de la preparación de un material con doble textura que tenga todos los nutrientes diarios para animales de compania en una forma que sea autoestable, apetecible y visualmente atractiva. Una composición tal tiene la capacidad de actuar como un sistema de suministro para diversos ingredientes funcionales, nutricionales ylo farmaceuticos.

Se ha descubierto ahora un nuevo procedimiento que puede preparar alimentos para animales de compania con doble textura que tienen un valor nutricional completo, si se desea. El procedimiento destaca la preparación de la mezcla de relleno en un recipiente de calentamiento y la preparación de la envolvente dura en una extrusora, la combinación de la envolvente extrudida y el relleno en un cabezal de matriz que produce la envoltura total del relleno con la envolvente, y la salida por el cabezal de matriz en forma de un cordón en el que la envolvente rodea al relleno, y despues el cortado del cordón en piezas especificas de la forma deseada, por ejemplo en forma de trapecio o cojin.

Los alimentos para animales de compania deben contener todos los nutrientes diarios para el animal de compania. El reto para la preparación de un material con doble textura es asegurar que sea autoestable, apetecible, visualmente atractivo y que proporcione las minimas exigencias nutricionales sin nutrientes o ingredientes sobrantes que pudieran ser prejudiciales. Preferiblemente, esto se cumple mediante un unico cabezal de matriz que permite 25 que el producto extrudido salga de la matriz de una manera lineal. El m6dulo de flujo de envolvente contiene un mecanismo regulador de flujo de envolvente individual para cada orificio de matriz que controla la presión, y por lo tanto el flujo del material de envolvente, para que se equilibre con la matriz individual, y tambien de matriz con matriz. Esto ayuda a mantener el perfil nutricional deseado de la dieta. El m6dulo de rellenado de envolvente de la matriz esta comprendido por unos conjuntos individuales y separados similares a boquillas para cada abertura de 30 matriz. Las aberturas de las boquillas individuales estan comprendidas por el cuerpo de la boquilla, la matriz, la conexión de entrada de nucleo de relleno y la salida de nucleo, uno cualquiera o todos ellos estan configurados para dar lugar a ventajas especificas. La envolvente envuelve al nucleo conforme este sale por la salida de nucleo y forma unos cordones. Adicionalmente, el orificio de salida de nucleo es de una proyección tal contra, o uniforme con, la punta cónica del orificio de matriz, y el orificio de salida de nucleo tiene una sección transversal tal que estos dos 35 parametros actuando juntos proporcionan una velocidad de la composición de envolvente que sale por el orificio de matriz que se corresponde estrechamente con la velocidad de la composición de nucleo envuelta. Conforme los cordones salen por la abertura de matriz, se depositan en una cinta transportadora inclinada hacia arriba que ventajosamente impide el entrecruzamiento, particularmente cuando la abertura de matriz se ha fijado ademas a unos conductos, es decir a unas camaras de guia, en los que entran los cordones y que contienen los cordones mientras se enfrian (se endurecen) y parece que pierden, al menos en una medida importante, su energia de cizallamiento, reduciendo de ese modo la posibilidad de entrecruzamiento de los cordones en la cinta transportadora. La cinta transportadora inclinada proporciona un tiempo de endurecimiento adicional antes de alimentar a la plegadoralcortadora. Estas y mas ventajas y aspectos de la matriz se elaboraran mas adelante en la memoria descriptiva.

45 Otros aspectos ventajosos de la invención residen en la naturaleza del relleno, como su apariencia fisica y su composición quimica.

La patente US-6.143.338 describe un producto alimentario hinchado que tiene un cuerpo con lineas coloreadas que se cruzan.

La patente US-5.417.992 describe un procedimiento y un aparato de una extrusora de fluidos.

50 La patente EP-0.647.410 describe un aparato para preparar productos coextrudidos conformados.

La patente US-4.900.572 describe un metodo de coextrusión de multiples orificios.

La patente US-6.117.477 describe un producto alimentario de multiples componentes y unos metodos para fabricarlo y usarlo.

La patente JP-61.118.224 (Resumen: Resumenes de Patentes de Japón, volumen 10, numero 304, 16 de Octubre de 1986) describe un aparato para realizar un moldeo con extrusión simultanea de articulos moldeados y conformados irregulares.

Compendio de la invencian Segun la invención, existe un cabezal de matriz adecuado para la preparación de alimentos para animales de compania con doble textura que tienen un nucleo y una envolvente que rodea o rodea esencialmente al nucleo, estando el cabezal de matriz fijado a, o formando parte integral de, una extrusora, que comprende:

a) al menos dos zonas de flujo de envolvente a traves de las cuales fluye una composición de envolvente extrudida, b) un regulador de control de flujo de envolvente que es capaz de actuar sobre el flujo de envolvente, c) un tubo de entrada de nucleo situado despues del regulador de control de flujo de envolvente, estando su orificio en el flujo de envolvente, que suministra una composición de nucleo al flujo de envolvente, en el que la composición de envolvente envuelve esencial o totalmente a la composición de nucleo, y d) un orificio de matriz para la salida de la composición de nucleo envuelta por la envolvente.

La descripción proporciona ademas un cabezal de matriz adecuado para la preparación de alimentos para animales de compania con doble textura que tienen un nucleo y una envolvente que rodea o rodea esencialmente al nucleo, estando el cabezal de matriz fijado a, o formando parte integral de, una extrusora que comprende:

a) al menos dos zonas de flujo de envolvente a traves de las cuales fluye una composición de envolvente extrudida, b) un tubo de entrada de nucleo, estando su orificio en el flujo de envolvente, teniendo el orificio un tamano de sección transversal tal y estando situado a una distancia de la abertura de matriz tal que la velocidad de la composición de envolvente que sale por la abertura de matriz se corresponde estrechamente con la velocidad de la composición de nucleo.

Todavia un aspecto adicional de la invención es un alimento para animales de compania con doble textura en el que una envolvente envuelve completa o esencialmente a un nucleo, que comprende: preparar una composición de nucleo en un recipiente que puede ser calentado a, al menos, 60ºC (140ºF) , transferir la composición de nucleo a un tubo de entrada de nucleo de un cabezal de matriz, preparar una composición de envolvente de al menos alrededor de 30% en peso de cereales y mezclarla en una mezcladora, transportarla a una extrusora en la que la composición de envolvente se somete a una mezcladura radial, hacer pasar la composición de nucleo por el cabezal de matriz en el que la envolvente envuelve o envuelve esencialmente al nucleo y sale del cabezal de matriz en forma de un nucleo envuelto en una envolvente.

La separación del tubo de relleno respecto a la abertura de matriz es tal que permite el flujo del material de envolvente alrededor del tubo de relleno. Esta separación es de aproximadamente dos veces el diametro de la abertura de matriz, pero puede variar desde alrededor de 1, 7 a alrededor de 2, 3 veces el diametro de la abertura de matriz. Este no se debe separar mas alla del extremo de la punta cónica de la matriz.

Breve descripcian de los dibujos La Figura 1 es una vista en perspectiva de un producto alimentario para animales de compania de la presente invención.

La Figura 2 es una vista en perspectiva de un corte vertical de una croqueta de un alimento para animales de compania de la... [Seguir leyendo]

REIvINDICACIONES

1. Un cabezal de matriz (65) adecuado para la preparación de alimentos para animales de compania con doble textura que tienen un nucleo y una envolvente que rodea o rodea esencialmente al nucleo, estando el cabezal de matriz fijado a, o formando parte integral de, una extrusora, que comprende:

a) al menos dos zonas (73-76) de flujo de envolvente a traves de las cuales fluye una composición de envolvente extrudida, b) un regulador (78) de control de flujo de envolvente que es capaz de actuar sobre el flujo de envolvente, c) un tubo (81) de entrada de nucleo situado despues del regulador de control de flujo de envolvente, estando su orificio (84) en el flujo de envolvente, para suministrar una composición de nucleo al flujo de envolvente, en el que la composición de envolvente envuelve esencial o totalmente a la composición de nucleo, d) un orificio (86) de matriz para la salida de la composición de nucleo envuelta por la envolvente.

2. El cabezal de matriz de la reivindicación 1, en el que el regulador (78) de control de flujo de envolvente se situa a un angulo de 75 a 90º respecto al flujo de envolvente.

3. El cabezal de matriz de la reivindicación 1, en el que el regulador (78) de control de envolvente, por medio de su capacidad de actuar sobre el flujo de envolvente, controla la presión del flujo de envolvente a fin de equilibrar, al menos esencialmente, el flujo de envolvente de una zona individual de flujo de envolvente con otra zona de flujo de envolvente.

4. El cabezal de matriz de la reivindicación 1, en el que, despues del orificio de matriz de la composición de envolvente-nucleo y fijada o integrada en el y con una sección transversal mas grande que la sección transversal del orificio, esta situada una camara de guia (94) de una longitud y una sección transversal tales que la composición de envolvente-nucleo que fluye a traves de dicho orificio es capaz de expansión, impidiendo por esa razón el entrecruzamiento de la composición de envolvente-nucleo despues de dejar la camara de guia.

5. El cabezal de matriz de la reivindicación 1, en el que el orificio (84) del tubo de entrada de nucleo tiene un tamano de sección transversal tal y esta situado a una distancia del orificio (86) de matriz tal que la velocidad de la composición de envolvente que sale por la abertura de matriz se corresponde estrechamente con la velocidad de la composición de nucleo que sale por la salida de nucleo o el orificio de matriz.

6. Un metodo de preparar alimentos para animales de compania con doble textura, en el que una envolvente envuelve completa o esencialmente a un nucleo, que comprende: preparar una composición de nucleo en un recipiente que puede ser calentado a, al menos, 60ºC (140ºF) , transferir la composición de nucleo al tubo de entrada de nucleo del cabezal de matriz (65) de la reivindicación 1, preparar una composición de envolvente de al menos alrededor de 30% en peso de cereales y mezclarla en una mezcladora (24) , transportarla a una extrusora (55) en la que la composición de envolvente se somete a una mezcladura radial, hacer pasar la composición de nucleo por el cabezal de matriz de la reivindicación 1 en el que la envolvente envuelve o envuelve esencialmente al nucleo y sale del cabezal de matriz en forma de un nucleo envuelto en una envolvente.