Una instalación (1; 20) para transferir carga (23) hacia y/o desde un buque (24),

comprendiendo dicha instalación una estructura de carriles elevados (2) y una unidad de grúa (3); - dicha estructura de carriles elevados (2) está dispuesta en un lado del buque (24) y comprende un carril longitudinal (6) que se extiende esencialmente paralelo al eje longitudinal del buque; - dicha unidad de grúa está dispuesta para transferir una carga o un grupo de cargas hacia y/o desde dicho buque, está soportada por dicho carril longitudinal y es desplazable a lo largo de dicho carril longitudinal; - dicha unidad de grúa comprende, además, un brazo de grúa (10) y un carro de rodadura (21) conectado al brazo de grúa; - dicho brazo de grúa de dicha unidad de grúa se extiende esencialmente perpendicular al carril longitudinal, de tal manera que un extremo del brazo de grúa se extiende sobre el buque; - dicho brazo de grúa de dicha unidad de grúa comprende un carril transversal (13), que se extiende en una dirección que está esencialmente transversal al carril longitudinal y esencialmente paralela a la línea central del brazo de grúa; - dicho carro de rodadura es desplazable a lo largo de dicho carril transversal de dicho brazo de grúa; y - dicho carro de rodadura de dicha unidad de grúa comprende un dispositivo elevador (22) para elevar dicha carga o dicho grupo de cargas; caracterizada porque dicho carril transversal (13) de dicho brazo de grúa (10) está dispuesto debajo de dicho carril longitudinal (6) de dicha estructura de carriles elevados (2)

Instalación para transportar carga hacia y/o desde un buque.

La presente invención se refiere a una instalación para transferir carga hacia y/o desde un buque. La instalación es del tipo que comprende una estructura de carriles elevados y una unidad de grúa, en la que la estructura de carriles elevados está dispuesta en un lado del buque y comprende un carril longitudinal que se extiende esencialmente paralelo al eje longitudinal del buque y en la que la unidad de grúa está dispuesta para transferir una carga o un grupo de cargas hacia y/o desde dicho buque, está soportada por dicho carril longitudinal y es desplazable a lo largo de dicho carril longitudinal. La unidad de grúa comprende, además, un brazo de grúa y un carro de rodadura conectado al brazo de grúa, en la que el brazo de grúa de dicha unidad de grúa se extiende esencialmente perpendicular al carril longitudinal, de tal manera que un extremo del brazo de grúa se extiende sobre el buque y comprende un carril transversal que se extiende en una dirección que está esencialmente transversal al carril longitudinal y esencialmente paralela a la linea central del brazo de grúa. El carro de rodadura es desplazable a lo largo de dicho carril transversal de dicho brazo de grúa y comprende un dispositivo elevador para elevar dicha carga o dicho grupo de cargas.

En este contexto debería mencionarse que algunas instalaciones para descargar carga desde buques comprenden grúas y/o estructuras elevadas de carriles que están montadas a ambos lados del buque. Por lo tanto, instalaciones como éstas tienen elementos de soporte a ambos lados del buque. La presente instalación comprende una estructura de carriles elevados, que solamente esta dispuesta en un lado del buque y donde la unidad de grúa se extiende hacia fuera desde la estructura de carriles elevados y sobre el buque. De esta manera, un muelle solamente tiene que establecerse en un lado del buque, en lugar de dos. El establecimiento de un muelle en dos lados del buque seria muy costoso y en muchos casos, no posible.

También debería mencionarse que en el contexto de esta memoria descriptiva, la instalación básica comprende un carril longitudinal y una unidad de grúa, no obstante seria evidente para un técnico en la materia que las instalaciones de acuerdo con la presente invención podrían comprender una pluralidad de carriles, una pluralidad de unidades de grúa, etc. Por lo tanto, por ejemplo, la expresión "una unidad de grúa" cuando se utiliza en las reivindicaciones debería entenderse para la finalidad de esta memoria descriptiva como "al menos una unidad de grúa". Lo mismo se aplica para los otros elementos de la instalación.

El técnico en la materia comprenderá también que el término "carga" debería interpretarse en sentido amplio. Carga en el alcance de esta memoria descriptiva podría comprender muchos objetos diferentes, por ejemplo contenedores, materiales a granel, coches, etc.

También debería mencionarse que los términos longitudinal y transversal se utilizan con relación al buque. Por lo tanto, el "carril transversal" sobre el brazo de grúa de la unidad de grúa se llama "transversal" porque atraviesa el eje longitudinal del buque.

Además, debería mencionarse que la palabra "esencialmente" o "esencial" debería interpretarse en el sentido de una cantidad que cumple los requerimientos de la invención. Por ejemplo, el término "esencialmente paralelo" debería interpretarse como que está suficientemente próximo a paralelo, de tal manera que la instalación funciona de acuerdo con la invención. El técnico en la materia puede hacer esta distinción.

Descripción de la técnica relacionada

Desde hace muchos años se han utilizado instalaciones para cargar y/o descargar carga desde buques. Una aplicación común para tales instalaciones es la carga y/o descarga de contenedores desde buques. Tales instalaciones comprenden habitualmente una grúa de contenedores desde el buque a la costa que está dispuesta en el muelle, que durante la descarga del buque eleva los contenedores uno a uno desde el buque y los deposita sobre un muelle, un camión, un tren, un sistema de manipulación de contenedores, etc. La misma grúa de contenedores desde el buque a la costa se utiliza habitualmente también para elevar los contenedores desde un muelle, camión, tren, etc. y para depositarlos sobre el buque durante la carga del buque. Los contenedores están dispuestos habitualmente sobre un buque con su eje longitudinal dispuesto paralelo al eje longitudinal del buque. Los contenedores están dispuestos, además, en un número de "compartimientos de contenedores" lado a lado. Un compartimiento de contenedores comprende un número de pilas verticales de contenedores dispuestas a lo largo de una linea que está transversal a la dirección longitudinal del buque. Puesto que los contenedores están dispuestos en pilas de contenedores, las grúas de contenedores desde el buque a la costa están dispuestas habitualmente con un mecanismo que permite a la grúa de contenedores moverse a lo largo de una trayectoria que está dispuesta paralelamente al eje longitudinal del buque o, en otras palabras, a lo largo de una trayectoria de está paralela a la linea de agua del muelle. Tales mecanismos comprenden habitualmente ruedas que ruedan sobre una vía o sobre un carril. El carril o la vía están dispuestos habitualmente sobre el muelle. De esta manera, la grúa de contenedores se puede mover a lo largo del muelle, permitiendo de esta manera que una sola grúa trabaje sobre muchos compartimientos diferentes de contenedores de un solo buque. Además, puesto que la grúa de contenedores se puede mover a lo largo del muelle, el muelle puede servir a buques de muchos tamaños diferentes. Por lo tanto, es posible disponer más de una grúa sobre la vía o carril. De esta manera, una pluralidad de grúas pueden trabajar simultáneamente sobre el mismo buque. Esto acelera el procedimiento de carga y descarga.

Existen muchos ejemplos de grúas diferentes de contenedores desde el buque a la costa de este tipo. Tres ejemplos se describen en los documentos WO 04 022474, JP 2003 292166, y US 2002 071743.

Uno de los problemas con grúas de contenedores de este tipo es que las grúas de contenedores son relativamente pesadas y el suelo sobre el que la grúa está soportada debe ser reforzado muy robustamente. Puesto que la grúa se mueve habitualmente justo en el borde del muelle, el borde del lado del agua del muelle tiene que se reforzado muy bien con el fin de prevenir que el muelle se colapse bajo las cargas ejercidas sobre el muelle por la grúa. El refuerzo del muelle es habitualmente costoso y complicado.

Una de las maneras de reducir al mínimo este problema consiste en elevar la grúa por encima del muelle y disponerla sobre un carril elevado. El carril elevado está soportado por una estructura que está soportada sobre el suelo por cimientos que están establecidos en puntos predefinidos. De esta manera, no es necesario construir un muelle muy robusto, en su lugar solamente es necesario establecer un número limitado de cimientos puntuales robustos para soportar la estructura que soporta el carril elevado. El documento EP 0 790 955 B1 describe un sistema de este tipo.

Otro problema con las grúas de contenedores actuales es que no es posible trabajar sobre dos compartimientos de contenedores lado a lado al mismo tiempo, puesto que las grúas disponibles actualmente son demasiado anchas (en la dirección que está paralela al eje longitudinal del buque). Las grúas típicas tienen típicamente hasta 27 metros de anchura, mientras que los contenedores tienen o bien 20 pies (6,10 metros) o 40 pies (12,19 metros) de largo. Las grúas de contenedores actuales son más anchas que la anchura de un contenedor, puesto que el contenedor tiene que ser capaz de pasar entre las "patas" de la grúa de contenedores. Esto significa que la distancia entre las patas de la grúa de contenedores tiene que ser mayor que la longitud de un contenedor individual. Una solución de este problema es disponer más de un brazo de grúa en una grúa individual de contenedores. Tal solución se muestra en el documento EP 0 318 264 A1. Disponiendo dos o más brazos de grúa sobre una sola grúa de contenedores, la grúa de contenedores es capaz de trabajar sobre dos o más compartimientos adyacentes al mismo tiempo. Una grúa similar con ocho brazos de grúa se describe en el documento JP 5-338991. Sin embargo, esta solución requiere una estructura de grúa de contenedores muy grande y costosa. Esto incrementa, además, las cargas sobre el muelle, Adicionalmente, no siempre es deseable tener...

1. Una instalación (1; 20) para transferir carga (23) hacia y/o desde un buque (24), comprendiendo dicha instalación una estructura de carriles elevados (2) y una unidad de grúa (3);

- dicha estructura de carriles elevados (2) está dispuesta en un lado del buque (24) y comprende un carril longitudinal (6) que se extiende esencialmente paralelo al eje longitudinal del buque;

- dicha unidad de grúa está dispuesta para transferir una carga o un grupo de cargas hacia y/o desde dicho buque, está soportada por dicho carril longitudinal y es desplazable a lo largo de dicho carril longitudinal;

- dicha unidad de grúa comprende, además, un brazo de grúa (10) y un carro de rodadura (21) conectado al brazo de grúa;

- dicho brazo de grúa de dicha unidad de grúa se extiende esencialmente perpendicular al carril longitudinal, de tal manera que un extremo del brazo de grúa se extiende sobre el buque;

- dicho brazo de grúa de dicha unidad de grúa comprende un carril transversal (13), que se extiende en una dirección que está esencialmente transversal al carril longitudinal y esencialmente paralela a la línea central del brazo de grúa;

- dicho carro de rodadura es desplazable a lo largo de dicho carril transversal de dicho brazo de grúa; y

- dicho carro de rodadura de dicha unidad de grúa comprende un dispositivo elevador (22) para elevar dicha carga o dicho grupo de cargas;

caracterizada porque dicho carril transversal (13) de dicho brazo de grúa (10) está dispuesto debajo de dicho carril longitudinal (6) de dicha estructura de carriles elevados (2).

2. Una instalación (1; 20) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicha instalación comprende al menos dos unidades de grúa (3a, 3b, 3c, 3d, 3e) soportadas sobre el mismo carril longitudinal (6a, 6b) de la estructura de carriles elevados (2).

3. Una instalación (1; 20) de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque la anchura de la unidad de grúa (3) es inferior a la longitud de un contenedor de embarque estándar (23).

4. Una instalación (1; 20) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque la estructura de carriles elevados (2) comprende un número de pilares verticales (7) que soportan el carril longitudinal (6), estando soportados dichos pilares verticales por cimientos individuales (8).

5. Una instalación (1; 20) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizada porque la instalación comprende, además, un sistema (30, 31, 32) de carreteras y/o carriles, de manera vehículos pueden transportar carga (23) hacia y/o desde la unidad de grúa (3).

6. Una instalación (1; 20) de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizada porque al menos una carretera (30) y/o carril (30) están dispuestos entre la estructura de carriles elevados (2) y el buque (24).

7. Una instalación (1; 20) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizada porque dicha parte inferior (10) y/o dicho carril transversal (13) comprende una sección (35) que se puede abrir para permitir que el brazo de grúa y/o dicho carril transversal pase una viga vertical (7) de dicha estructura de carriles elevados (2).

8. Una instalación (1; 20) de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizada porque dicha sección (35) está dispuesta de forma giratoria alrededor de un eje (36), que está perpendicular al carril longitudinal (6) y perpendicular al carril transversal (13).

9. Una instalación (1; 20) de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizada porque dicha sección está dispuesta de forma giratoria alrededor de un eje que está paralelo al carril longitudinal (6).

10. Una instalación (1; 20) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizada porque la longitud del carril longitudinal (6) es mayor que dos veces la anchura de la unidad de grúa (3), con preferencia mayor que tres veces la anchura de la unidad de grúa y de manera más preferida mayor que cuatro veces la anchura de la unidad de grúa.

11. Una instalación (40) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizada porque dicha estructura de carriles elevados (2) comprende dos carriles longitudinales, comprendiendo dichos carriles longitudinales un carril longitudinal (6a) del lado del buque y un carril longitudinal (6b) del lado del dique, estando dispuestos cada uno de ellos por encima de dicho brazo de grúa (10) y/o el carril transversal (13).

12. Una instalación (40) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizada porque dicha estructura de carriles elevados (2) comprende dos carriles longitudinales, comprendiendo dichos dos carriles longitudinales un carril longitudinal (6a) del lado del buque y un carril longitudinal (6b) del lado del dique, estando dispuesto el carril longitudinal (6b) del lado del dique debajo del brazo de grúa (10) y/o estando dispuestos el carril transversal (13) y el carril longitudinal (6a) del lado del agua por encima del brazo de grúa (10) y/o del carril transversal (13).

13. Una instalación (40) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizada porque dicha unidad de grúa (3) comprende un mecanismo de torno (38) montado sobre la unidad de grúa y un sistema de cuerdas o cables (37) que se extienden desde el mecanismo de torno hasta el carro de rodadura (21), siendo utilizado dicho sistema de cuerdas o cables para elevar las cargas (23) o el grupo de cargas a través del dispositivo elevador (22).

14. Una instalación (40) de acuerdo con la reivindicación 13, caracterizada porque dicha unidad de grúa (3) comprende un "carro de rodadura de la punta del brazo de grúa" (49) que es desplazable a lo largo del brazo de grúa (10) en una dirección que está esencialmente paralela con la linea central del brazo de grúa, está retenido en posición delante del brazo de grúa durante el funcionamiento normal de la unidad de grúa y permite tirar de las cuerdas o cables (37) hasta la parte delantera del brazo de grúa.

15. Una instalación (40) de acuerdo con la reivindicación 14, caracterizada porque dicho carro de rodadura de pico de brazo de grúa (49) se puede desplazar de tal forma que está localizado del lado del dique del carril longitudinal (6a) y que en esta posición del carro de rodadura del pico de brazo de grúa las cuerdas o cables del sistema de cuerdas o cables (37) que están localizados debajo del carril longitudinal están localizados completamente del lado del dique del carril longitudinal.

16. Una instalación (40) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizada porque al menos algunas de las cargas (F) sobre la estructura del brazo de grúa (10) de la unidad de grúa (3), que están dispuestas en una dirección que está esencialmente paralela al eje central del brazo de grúa están dirigidas, al menos parcialmente, a través de una viga (41a) de la estructura de carriles elevados (2) que soporta el carril longitudinal (6a).

17. Una instalación (40) de acuerdo con la reivindicación 16, caracterizada porque la unidad de grúa (3) comprende, además, un primer rodillo (52a) dispuesto del lado del agua de dicha viga (41a) y un segundo rodillo (52b) dispuesto del lado del dique de dicho miembro, teniendo dichos primero y segundo rodillos ejes de rotación que están perpendiculares al eje central del carril del brazo de grúa (10) y perpendicular al eje del carril longitudinal (6a) y estando dispuestos dichos primero y segundo rodillos para rodar sobre uno o más carriles (53a, 53b), que están paralelos al carril longitudinal.

18. Una instalación (40) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, caracterizada porque el carril longitudinal (6a) de la estructura de carriles elevados (2) está soportado, al menos parcialmente, por bastidores verticales (42) y porque los bastidores verticales son desplazables en una dirección que está paralela con el carril longitudinal.

19. Una instalación (40) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 18, caracterizada porque el carril longitudinal (6a) está soportado por dicha viga de acero (41a).