Aparato doméstico (1) de cocción y/o de calentamiento de alimentos (100) que comprende,

por una parte, un medio de recepción (2) de alimentos a granel (100) y, por otra, un medio de calentamiento de los citados alimentos a granel (100) que comprende un medio de generación (3) de un flujo de aire (4), comprendiendo el medio de generación (3) del flujo de aire (4), por una parte, una salida de aire (5) a partir de la cual es soplado aire (4A) hacia el citado medio de recepción (2) y, por otra, una entrada de aire (6) a nivel de la cual se realiza una aspiración de aire para establecer el flujo de aire (4) entre las citadas salida (5) y entrada (6), caracterizado porque la entrada de aire (6) es distinta de la salida de aire (5), estando situada la citada salida de aire (5) por encima del medio de recepción (2) de manera que desemboca sensiblemente en dirección a los alimentos (100), comprendiendo el aparato (1) igualmente una pantalla (7) dispuesta con respecto a la salida (5) y a la entrada de aire (6) de manera que fuerza al flujo de aire (4) a efectuar un movimiento de rodeo de la pantalla (7) para llegar a la entrada de aire (6) a partir del medio de recepción (2)

Aparato de cocción con flujo de aire.

Ámbito técnico

La presente invención se refiere al ámbito técnico general de los aparatos concebidos para cocer y/o calentar alimentos, en particular a granel, y se refiere especialmente al ámbito de los aparatos concebidos para cocer y/o calentar alimentos en presencia de materia grasa.

La presente invención se refiere de modo más particular a un aparato doméstico de cocción y/o de calentamiento de alimentos, que comprende, por una parte, un medio de recepción de alimentos a granel y, por otra, un medio de calentamiento de los citados alimentos a granel que comprende un medio de generación de un flujo de aire.

Técnica anterior

En la técnica anterior se conocen ya aparatos que ponen en práctica un flujo de aire para calentar o cocer alimentos.

Un aparato de este tipo es conocido por el documento US-A-4728762.

Así, estos aparatos conocidos están provistos de un ventilador que sopla una corriente de aire caliente sobre los alimentos que hay que cocer, los cuales están dispuestos en una parrilla en el seno de una carcasa.

Estos dispositivos de la técnica anterior están especialmente concebidos para que el flujo de aire se desplace al interior de la carcasa según una forma de hélice ciclónica, con el fin de favorecer el intercambio térmico entre los alimentos y el flujo de aire.

La puesta en práctica de un flujo ciclónico de este tipo supone, no obstante, una construcción relativamente compleja del aparato, con el fin de permitir pasos de aire alrededor de los alimentos, al tiempo que necesita un ventilador de gran potencia, dispuesto de manera relativamente voluminosa e inestética en la tapa del aparato.

Estos aparatos de la técnica anterior, que se parecen a hornos, no permiten igualmente asegurar la cocción o el recalentamiento de alimentos con un medio de cocción líquido, como por ejemplo una ligera cantidad de aceite.

En particular, estos aparatos conocidos, además de la complejidad de la cinemática de flujo de aire que ponen en práctica, no permiten verdaderamente reunir, especialmente desde un punto de vista térmico, las condiciones apropiadas para asegurar el desarrollo de una reacción de Maillard suficiente para obtener alimentos que presenten las mismas cualidades gustativas que si estos hubiesen sido fritos en un baño de aceite.

Por otra parte, en la técnica anterior es bien conocido freír alimentos, tales como trozos de patatas, con la ayuda de una freidora eléctrica doméstica.

De manera clásica, una freidora eléctrica doméstica de este tipo comprende, por una parte, una cubeta destinada a ser llenada de aceite o de materia grasa y, por otra, resistencias calefactoras que permiten calentar el contenido de la cubeta.

Así, las freidoras eléctricas conocidas permiten realizar un baño de aceite o de materia grasa fundida a alta temperatura en el cual se sumergen los alimentos que hay que freír por intermedio de una cesta de cocción.

Este modo de fritura clásico por inmersión en un baño de aceite caliente, si bien da generalmente satisfacción desde el punto de vista gustativo, presenta, sin embargo, numerosos inconvenientes.

En primer lugar, estas freidoras clásicas, para realizar el baño de cocción, ponen en práctica una cantidad importante de aceite. Esto implica dificultades de manipulación para el usuario cuando éste llena su freidora, cuando la desplaza y, sobre todo, cuando la vacía.

Este baño de cocción a alta temperatura es igualmente una fuente de riesgo de quemaduras, ya sea por proyecciones fuera de la cubeta del aparato o como consecuencia de una torpeza del usuario (vuelco del aparato). Este riesgo de quemaduras o de accidentes aumenta por el hecho de que una cantidad bastante importante de aceite necesita, antes de introducir los alimentos en la cubeta para freírlos, una fase de precalentamiento relativamente larga. Esto puede conducir al usuario a olvidarse de su baño de aceite en fase de precalentamiento, con todas las consecuencias nefastas que esta ausencia de vigilancia podría generar.

Por otra parte, estas freidoras conocidas se consideran de utilización relativamente costosa, puesto que necesitan la compra regular de una gran cantidad de aceite (en efecto, para freír 1 kg de trozos de patatas se necesitan generalmente, como mínimo, 1,5 l a 2 l de aceite). Así pues, el usuario, naturalmente, tiende a ahorrar aceite reutilizando varias veces el mismo baño de cocción, lo que es poco satisfactorio desde el punto de vista de la higiene y del gusto. Además, el usuario puede reutilizar un baño de cocción, mientras que éste esté degradado, lo que puede ser nefasto para la salud. Por otra parte, el deshacerse del aceite usado puede plantear serios problemas de atentado contra el medio ambiente.

Finalmente, el calentamiento a alta temperatura de una cantidad de aceite de este tipo provoca, por una parte, desprendimientos de olores que pueden considerarse particularmente desagradables y, por otra, una polimerización del aceite que hace la limpieza del aparato difícil y apremiante.

Exposición de la invención

El objeto asignado a la invención pretende, en consecuencia, poner remedio a los diferentes inconvenientes anteriormente enumerados y proponer un nuevo aparato de cocción y/o de calentamiento de alimentos que, al tiempo que sea de concepción muy simple, permita asegurar un calentamiento y/o una cocción particularmente eficaz y homogénea de los alimentos y, en particular, que permita obtener, cuando se desee, un resultado sensiblemente parecido a la fritura, pero sin poner en práctica una cantidad de aceite importante.

Otro objeto de la invención es proponer un nuevo aparato de cocción y/o de calentamiento de alimentos que permita un intercambio térmico particularmente eficaz con los alimentos que hay que calentar y/o cocer.

Otro objeto de la invención es proponer un nuevo aparato de cocción y/o de calentamiento de alimentos, de construcción particularmente simple y barata.

Otro objeto de la invención es proponer un aparato de cocción y/o de calentamiento de alimentos que ponga en práctica un mínimo de componentes.

Otro objeto de la invención es proponer un nuevo aparato de cocción y/o de calentamiento de alimentos que permita obtener un excelente intercambio térmico con los alimentos con la ayuda de un mínimo de elementos.

Otro objeto de la invención es proponer un nuevo aparato de cocción y/o de calentamiento de alimentos cuya compacidad y dimensiones estén optimizadas.

Otro objeto de la invención es proponer un nuevo aparato de cocción y/o de calentamiento de alimentos que permita un calentamiento y/o una cocción de los alimentos particularmente rápida.

Otro objeto de la invención es proponer un nuevo aparato de cocción y/o de calentamiento de alimentos que permita asegurar una circulación de aire repartida de manera extremadamente eficaz con la ayuda de un mínimo de medios.

Otro objeto de la invención es proponer un nuevo aparato de cocción y/o de calentamiento de alimentos que permita un calentamiento y/o una cocción particularmente homogénea de los alimentos.

Otro objeto de la invención es proponer un nuevo aparato de cocción y/o de calentamiento de alimentos que permita obtener alimentos sensiblemente similares a alimentos fritos, sin que sea necesario sumergir los alimentos en un baño de materia grasa ardiente.

Los objetos asignados a la invención se consiguen con la ayuda de un aparato doméstico de cocción y/o de calentamiento de alimentos de acuerdo con la reivindicación 1.

Descripción somera de los dibujos

Otras particularidades y ventajas de la invención se pondrán de manifiesto más en detalle con la lectura de la descripción que sigue, refiriéndose a los dibujos anejos, dados a título puramente ilustrativo y no limitativo, en los cuales:

- la figura 1 ilustra, según una vista general en perspectiva, un aparato de cocción de acuerdo con un primer modo de realización de la invención.

- La figura 2 ilustra, según una vista lateral en corte medio, el aparato de cocción de la figura 1.

- La figura 3 ilustra, según una vista lateral en corte, un aparato de cocción de acuerdo con un segundo modo de realización.

1. Aparato doméstico (1) de cocción y/o de calentamiento de alimentos (100) que comprende, por una parte, un medio de recepción (2) de alimentos a granel (100) y, por otra, un medio de calentamiento de los citados alimentos a granel (100) que comprende un medio de generación (3) de un flujo de aire (4), comprendiendo el medio de generación (3) del flujo de aire (4), por una parte, una salida de aire (5) a partir de la cual es soplado aire (4A) hacia el citado medio de recepción (2) y, por otra, una entrada de aire (6) a nivel de la cual se realiza una aspiración de aire para establecer el flujo de aire (4) entre las citadas salida (5) y entrada (6), caracterizado porque la entrada de aire (6) es distinta de la salida de aire (5), estando situada la citada salida de aire (5) por encima del medio de recepción (2) de manera que desemboca sensiblemente en dirección a los alimentos (100), comprendiendo el aparato (1) igualmente una pantalla (7) dispuesta con respecto a la salida (5) y a la entrada de aire (6) de manera que fuerza al flujo de aire (4) a efectuar un movimiento de rodeo de la pantalla (7) para llegar a la entrada de aire (6) a partir del medio de recepción (2).

2. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 1 caracterizado porque la salida de aire (5) está dispuesta con respecto al medio de recepción (2) de tal modo que el aire (4A) soplado a partir de la citada salida de aire (5) es proyectado directamente sobre los alimentos a granel (100).

3. Aparato (1) de acuerdo con las reivindicaciones 1 o 2 caracterizado porque la pantalla (7) está formada por una pared de desviación del flujo (4), interpuesta en, y en contra de, la trayectoria del flujo de aire (4) entre las citadas salida (5) y entrada (6).

4. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 3 caracterizado porque la citada pared de desviación presenta un carácter sensiblemente no calado, de modo que impide que una mayor parte del flujo de aire (4) la atraviese directamente para llegar a la entrada (6).

5. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 4 caracterizado porque el medio de recepción (2) de los alimentos (100) comprende un recipiente (2A), comprendiendo la pantalla (7) el citado recipiente (2A).

6. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 5 caracterizado porque el recipiente (2A) comprende, por una parte, un fondo (2B) sobre el cual los alimentos (100) están destinados a reposar y, por otra, una pared lateral (2C) que se extiende a partir del fondo (2B) entre el citado fondo (2B) y un borde superior (2D), estando situada la entrada de aire (6) a una altitud sensiblemente inferior a la del borde superior (2D).

7. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 6 caracterizado porque el medio de recepción (2) es capaz de contener materia grasa líquida.

8. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 7 caracterizado porque la entrada de aire (6) desemboca lateralmente con respecto al medio de recepción (2).

9. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 8 caracterizado porque comprende una carcasa (8), la cual comprende una placa base (8A) y una tapa (8C) entre las cuales se extiende un faldón lateral (8B) para delimitar un compartimiento (8D) en cuyo seno está montado el medio de recepción (2), desembocando la salida (5) y la entrada de aire (6) en el compartimiento (8D) a nivel, respectivamente, de la tapa (8C) y del faldón (8B).

10. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 9 caracterizado porque el medio de generación (3) del flujo de aire (4) está concebido para asegurar una circulación de aire en circuito cerrado en el seno del aparato (1).

11. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 10 caracterizado porque el medio de calentamiento comprende un elemento calorífugo (13) para calentar el aire destinado a ser soplado a partir de la salida de aire (5).

12. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 11 caracterizado porque el medio de generación (3) del flujo de aire (4) comprende un medio de arrastre de aire (14) dispuesto en comunicación aeráulica entre la entrada (6) y la salida de aire (5), estando concebido el citado medio de arrastre (14) para asegurar, a la vez, una aspiración de aire por la entrada (6) y una impulsión de este aire aspirado por la salida (5).

13. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 12 caracterizado porque el medio de arrastre de aire (14) comprende un ventilador centrífugo (15).

14. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 13 caracterizado porque comprende un medio de remoción (23) de los alimentos, para favorecer un sometimiento sensiblemente uniforme de los alimentos (100) al flujo de aire (4).

15. Aparato (1) de acuerdo con la reivindicación 14 caracterizado porque el medio de remoción comprende una pala (23A) montada rotativa con respecto al medio de recepción (2) para desplazar los alimentos (100) recibidos en el citado medio de recepción (2).

16. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 15 caracterizado porque está concebido y dimensionado para cocer y/o calentar alimentos (100) particulares, tales como trozos de patatas.

17. Aparato (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 16 caracterizado porque constituye una freidora de cocción seca.