TRANSPORTADOR DE AIRE CON DISPOSITIVO PARA LA ORIENTACION VERTICAL DE BOTELLAS.

Transportador de aire para transportar botellas de plástico (101) mediante la aplicación de aire en la zona del gollete (102) de las botellas,

encontrándose las botellas durante el transporte en una posición inclinada, caracterizado porque al final del transportador de aire están dispuestos medios (201-204) para aplicar aire sobre los cuerpos (104) de las botellas, estando los medios dispuestos de tal manera que las botellas son orientadas esencialmente en sentido vertical, de manera que los golletes (102) de las botellas están dirigidas hacia arriba y los fondos de las mismas hacia abajo, siendo la desviación con respecto a la vertical de las botellas una vez orientadas (101) inferior a 1º, 2º, 3º, 4º, 5º, 6º, 8º ó 10º

Transportador de aire con dispositivo para la orientación vertical de botellas.

La presente invención se refiere a un transportador de aire para transportar botellas de plástico mediante la aplicación de aire en la zona de los golletes de las botellas. La invención, se refiere además a un procedimiento para transportar botellas de plástico mediante un transportador de aire.

Para transportar botellas de plástico en plantas industriales se utilizan a menudo transportadores de aire. En estas plantas las botellas están casi siempre suspendidas en guías mediante sus anillos de soporte y son transportadas con la ayuda del aire. Dado que este tipo de desplazamiento no requiere una mecánica costosa, estas instalaciones son poco susceptibles de fallos.

Por la patente FR 2 807 414 se conoce, por ejemplo, un transportador de aire que, de acuerdo con la parte introductoria de la reivindicación 1 ó 11, respectivamente, hace posible el transporte de botellas con la ayuda de aire individualmente o en grupos.

Según un transportador de aire conocido de la solicitante de esta patente, la aplicación de aire se realiza en la zona de los golletes de las botellas. Mediante este procedimiento se pueden transportar más de 30.000 botellas por hora en un transportador de aire, y correspondientemente las velocidades de transporte son altas.

Sin embargo, la resistencia del aire adquiere una importancia cada vez más grande a medida que aumenta la velocidad. Dado que la resistencia del aire es máxima en la zona de la superficie de ataque más grande de las botellas y, dado que sólo se aplica aire en las zonas de los golletes de las botellas, éstas quedan en una posición muy inclinada. Esta posición inclinada de las botellas no tiene ningún efecto negativo durante el transporte de las mismas. Pero si al final de un transportador de aire una botella ha de ser entregada a otro dispositivo de transporte (por ejemplo, de tipo estrella), la posición inclinada de las botellas puede causar problemas.

Por lo tanto, la invención tiene como objetivo conseguir que la entrega de las botellas en la zona final de un transportador de aire a otro transportador sea esencialmente menos susceptible a los fallos, sin frenar por ello las botellas.

Este objetivo se consigue mediante un transportador de aire, según la reivindicación 1, y un procedimiento para transportar botellas de plástico, según la reivindicación 11.

Las formas de realización preferidas se dan a conocer en las reivindicaciones independientes.

Las botellas presentan generalmente en la zona de la boca un anillo de soporte más o menos marcado que se usa para fines de manipulación durante la producción y/o el subsiguiente tratamiento en las instalaciones que siguen a continuación. El transportador de aire para transportar botellas de plástico desplaza las botellas mediante la aplicación de aire en la zona de los golletes de las botellas, estando las botellas a transportar suspendidas en una guía mediante su anillo de soporte. Durante el transporte las botellas se encuentran en una posición inclinada. Para que las botellas queden orientadas en una posición lo más vertical posible en la zona final del transportador de aire, al final de dicho transportador de aire están dispuestos medios para aplicar aire al cuerpo de la botella. Estos medios están dispuestos de tal manera que las botellas quedan orientadas esencialmente en sentido vertical, es decir, que los golletes de las botellas están dirigidos hacia arriba y los fondos de las botellas hacia abajo.

La aplicación de aire sobre los cuerpos de las botellas se realiza de tal modo que la posición inclinada de las botellas disminuye y las botellas quedan orientadas en una posición lo más vertical posible. La desviación de las botellas orientadas de esta forma con respecto a la vertical es inferior a 10º y, preferentemente, inferior a 5º.

La aplicación de aire a los cuerpos de las botellas se realiza preferentemente de manera que se dirige un chorro de aire desde un lado u oblicuamente desde el lado sobre los mismos. Sin embargo, también puede haber formas de realización de la invención según las cuales se dirige un chorro de aire desde atrás, desde abajo u oblicuamente desde abajo sobre los cuerpos de las botellas. Los ángulos de soplado con respecto a la dirección de desplazamiento o de transporte de las botellas pueden adoptar valores de entre 0º y 90º.

Para aplicar aire sobre los cuerpos de las botellas, se utilizan típicamente chapas de guía que están dotadas de "respiraderos" o toberas. Los "respiraderos" son ranuras dispuestas en una chapa de guía, a través de las que fluye el aire en una dirección preferida. Las chapas de guía con toberas son más costosas en su producción, pero permiten dirigir el chorro de aire con mucha precisión. También son concebibles otras formas de realización que combinan ranuras y toberas. Las ranuras o toberas pueden estar dispuestas a diferentes alturas en las chapas de guía. Las ranuras o toberas pueden estar dispuestas, por ejemplo, en hileras diagonales sobre las chapas de guía, oscilando los ángulos preferidos con respecto al lado longitudinal de las chapas de guía entre 20º y 40º. La disposición de las ranuras o toberas a diferentes alturas o la disposición en diagonal de las ranuras o toberas hacen posible que dentro de un solo transportador de aire se puedan transportar y orientar verticalmente botellas de diferentes tamaños y con diferentes posiciones inclinadas. Para botellas con un peso propio más reducido o más grande se puede reducir o aumentar adecuadamente la fuerza del chorro de aire.

Para el suministro de aire se utilizan típicamente ventiladores sopladores, compresores o un dispositivo externo de suministro de aire. El suministro de aire para aplicar aire sobre el cuerpo de las botellas puede ser el mismo que el que se utiliza para aplicar aire sobre las zonas de los golletes de las botellas, o bien se utiliza un dispositivo de suministro de aire separado para aplicar aire sobre los cuerpos de las botellas.

Asimismo, el transportador de aire puede comprender medios para la aplicación de aire sobre los cuerpos de las botellas, concretamente un detector o varios detectores para detectar la inclinación de las botellas individuales y un dispositivo de control para el suministro de aire que puede tener en cuenta la inclinación que se ha detectado para cada botella. De este modo, se puede dirigir un chorro de aire más fuerte sobre las botellas que presentan una fuerte inclinación y menos fuerte sobre las botellas que presentan poca inclinación, de manera que, en la medida de lo posible, todas las botellas quedan orientadas verticalmente con la máxima precisión en la zona final del transportador de aire tras la aplicación de aire sobre los cuerpos de las botellas.

Además, un transportador de aire puede comprender típicamente en la zona final un gancho o varios ganchos con los que se pueden frenar o parar de golpe las botellas que van llegando. Este modo de proceder puede resultar necesario cuando el transporte de las botellas ha de ser interrumpido rápidamente en el transportador de aire.

El procedimiento para transportar botellas de plástico mediante un transportador de aire comprende la aplicación de aire en la zona de los golletes de las botellas, a efecto de impulsar las botellas. Adicionalmente, al final del transportador de aire se aplica aire sobre los cuerpos de las botellas a efectos de orientar las botellas en dirección a una posición vertical.

Al orientar las botellas se intenta conseguir típicamente una orientación totalmente vertical, debiendo las desviaciones de la vertical ser inferiores a 5º.

Para orientar las botellas verticalmente, se puede dirigir un chorro de aire sobre los cuerpos de las botellas en un ángulo de entre 0º y 90º entre la dirección de soplado y la dirección de transporte de las botellas. Al orientar verticalmente las botellas, la velocidad de las mismas no disminuye (dado que el cuerpo de la botella es desplazado hacia delante, es decir, en la dirección de desplazamiento de la botella, adicionalmente al desplazamiento total de la botella).

Según otra forma de realización de la invención, el procedimiento para transportar botellas de plástico mediante un transportador de aire comprende etapas adicionales. A efectos de poder enderezar las botellas en la zona final del transportador de aire con más precisión en sentido vertical, se detecta primero la inclinación de cada botella y, a continuación, se utiliza esta información para adaptar el proceso...

1. Transportador de aire para transportar botellas de plástico (101) mediante la aplicación de aire en la zona del gollete (102) de las botellas, encontrándose las botellas durante el transporte en una posición inclinada, caracterizado porque al final del transportador de aire están dispuestos medios (201-204) para aplicar aire sobre los cuerpos (104) de las botellas, estando los medios dispuestos de tal manera que las botellas son orientadas esencialmente en sentido vertical, de manera que los golletes (102) de las botellas están dirigidas hacia arriba y los fondos de las mismas hacia abajo, siendo la desviación con respecto a la vertical de las botellas una vez orientadas (101) inferior a 1º, 2º, 3º, 4º, 5º, 6º, 8º ó 10º.

2. Transportador de aire, según la reivindicación 1, en el que los medios (201-204) hacen posible la aplicación de aire sobre los cuerpos (104) de las botellas desde el lado y/o oblicuamente desde el lado, y/o desde atrás y/o desde abajo y/o oblicuamente desde abajo.

3. Transportador de aire, según la reivindicación 1 ó 2, en el que el ángulo de soplado con respecto a la dirección de desplazamiento de las botellas (101) se encuentra en un rango desde 0º, 10º, 20º, 30º, 40º, 50º, 60º, 70º u 80º hasta 10º, 20º, 30º, 40, 50º, 60º, 70º, 80º ó 90º.

4. Transportador de aire, según una de las reivindicaciones 1 a 3, comprendiendo los medios (201-204) chapas de guía (201) que están dotadas de ranuras y/o toberas (202) para la aplicación de aire.

5. Transportador de aire, según la reivindicación 4, en el que las ranuras y/o toberas (202) están dispuestas a diferentes alturas en las chapas de guía (201).

6. Transportador de aire, según la reivindicación 4 ó 5, en el que las ranuras y/o toberas (202) están dispuestas en diagonal sobre las chapas de guía (201), preferentemente en un ángulo con respecto a los lados laterales de las chapas de guía que se encuentra en un rango desde 0º, 10º, 20º, 30º, 40º, 50º, 70º ó 80º hasta 10º, 20º, 30º, 40º, 50º, 60º, 70º, 80º ó 90º.

7. Transportador de aire, según una de las reivindicaciones 1 a 6, en el que los medios (201-204) comprenden un dispositivo de suministro de aire (203) con uno o varios de los siguientes componentes: soplador, ventilador, compresor y dispositivo externo de suministro de aire.

8. Transportador de aire, según una de las reivindicaciones 1 a 7, en el que los medios (201-204) comprenden un detector o varios detectores (204) para detectar la inclinación de las botellas individualmente (201).

9. Transportador de aire, según la reivindicación 8, en el que los medios (201-204) comprenden adicionalmente un dispositivo de control que puede tener en cuenta la inclinación detectada por los detectores (204) para optimizar la aplicación de aire sobre los cuerpos (104) de las botellas en el sentido de que se aplica un chorro de aire más fuerte sobre las botellas (101) que presentan una fuerte inclinación y un chorro de aire menos fuerte sobre botellas que presentan poca inclinación.

10. Transportador de aire, según una de las reivindicaciones 1 a 9, en el que el transportador de aire comprende adicionalmente un gancho o varios ganchos (301) en una parte, preferentemente, en el extremo final mediante los que se enganchan y/o paran las botellas (101) que llegan por la zona del cuello de botella.

11. Procedimiento para transportar botellas de plástico (101) mediante un transportador de aire en el que se aplica aire sobre las botellas en la zona del gollete (102) de las mismas para transportarlas de manera que las botellas se encuentran durante el transporte en una posición inclinada, caracterizado porque se aplica adicionalmente aire (403) sobre los cuerpos (104) de las botellas en la zona final del transportador de aire, a efectos de orientar las botellas hacia la posición vertical, siendo la desviación con respecto a la vertical de las botellas una vez orientadas (101) inferior a 1º, 2º, 3º, 4º, 5º, 6º, 8º ó 10º.

12. Procedimiento, según la reivindicación 11, en el que el ángulo entre la dirección de soplado y la dirección de transporte de las botellas (101) se encuentra dentro de un rango desde 0º, 15º, 30º, 45º, 60º ó 75º hasta 15º, 30º, 45º, 60º, 75º ó 90º.

13. Procedimiento, según una de las reivindicaciones 11 ó 12, en el que la orientación vertical de las botellas (101) se realiza sin disminuir la velocidad de dichas botellas.

14. Procedimiento, según una de las reivindicaciones 11 a 13, que además comprende las etapas de:

detección (401) de la inclinación de las botellas individuales; y

adaptación (402) del proceso de aplicación de aire en la zona final del transportador de aire, siendo el chorro de aire que se aplica a botellas con más inclinación más fuerte que el chorro de aire que se aplica a botellas con menos inclinación.