PROCEDIMIENTO Y CONJUNTO DE TRANSPORTE PARA DESCARGAR AVES DE UN COMPARTIMENTO DESTINADO A ALOJAR AVES.

Procedimiento para descargar aves (29) de un compartimento (121) para contener aves,

caracterizado porque una primera cinta transportadora (150) está provista encima de las aves y una segunda cinta transportadora (134) está provista debajo de las aves, para desplazar las aves hacia la salida del compartimento

Procedimiento y conjunto de transporte para descargar aves de un compartimento destinado a alojar aves.

La presente invención se refiere a un procedimiento y a un dispositivo para descargar aves de un compartimento para contener aves.

El documento US5470194-A desvela un procedimiento y un aparato para descargar aves de corral de un contenedor de transporte que comprende bandejas. El documento US5470194-A trata de un procedimiento conocido, en el que un contenedor de transporte está formado por cajones apilados sin apretar, que son sacados de la pila en un lugar apropiado, después de lo cual los cajones son descargados a través de sus faldillas de descarga.

En el documento US470194-A, está provisto un transportador de descarga en la abertura de la bandeja, cerca del lado inferior de la misma. El transportador de descarga se desplaza luego gradualmente dentro del contenedor para descargar las aves, véase la fig. 2. Alternativamente, la bandeja se desplaza lateralmente hacia el transportador de descarga, véase la fig. 3.

Un problema asociado con los dispositivos conocidos es que si las aves son de un tamaño que les permite estar de pie en el compartimento, puede darse la situación por la cual las aves no se desplazan con la cinta transportadora, sino que en cambio empiezan a andar en la dirección opuesta.

El objetivo de la invención es proveer un procedimiento alternativo para sacar aves de un soporte. Con este fin, la invención provee un procedimiento según la reivindicación 1 y un dispositivo según la reivindicación 8.

Ha de entenderse que las palabras "haciendo...sustancialmente uniforme" significan no sólo hacer una corriente de aves de corral vivas sustancialmente uniforme, sino también reducir las fluctuaciones en una corriente de aves de corral vivas.

Ha de entenderse que las palabras "aves de corral vivas" significan aves de corral que están en un estado de consciencia normal, pero también aves de corral que han sido aturdidas de manera habitual en un matadero antes, durante o después de la descarga. Son posibles diferentes niveles de aturdimiento, y el aturdimiento puede ser reversible o irreversible. También ha de entenderse que las palabras "aves de corral vivas" significan aves de corral que todavía están cubiertas de plumas y aún no han sido desplumadas.

Ha de entenderse que las palabras "corriente de aves de corral" significan un número de aves que pasan por un punto en una línea de sacrificio dentro de una unidad de tiempo definida. Ha de entenderse que el término "unidad de tiempo" significa un periodo de tiempo. La duración del periodo de tiempo en consideración puede variar.

Ha de entenderse que las palabras "fluctuaciones en la corriente de aves de corral" significan fluctuaciones en el número de aves que pasan por un punto dado en la línea de sacrificio en unidades de tiempo sucesivas.

Ha de entenderse que la palabra soporte significa todos los soportes y medios de embalaje adecuados para transportar números relativamente grandes de aves. Estos pueden incluir contenedores, cajones, cubos o cestos, o cualquier otro soporte adecuado.

Ha de entenderse que el término estación de descarga significa un lugar en un matadero donde las aves de corral vivas que son suministradas desde fuentes externas son descargadas de los soportes. La descarga de los soportes puede llevarse a cabo manual o mecánicamente. En el caso de un procedimiento manual, una persona usará sus brazos y manos para descargar las aves de corral de un soporte y parte de él, por ejemplo empujándolas. En el caso de un procedimiento mecánico, un miembro, por ejemplo usando un brazo móvil, una cinta de extracción o un mecanismo basculante para inclinar el soporte, descargará las aves de corral del soporte o parte de él.

Ha de entenderse que el término estación de conexión significa un lugar en el que las aves de corral se unen a un dispositivo portador. En la práctica, en mataderos de aves de corral, es habitual que el procesamiento de aves de corral tenga lugar mientras las aves están colgando de un gancho por sus patas. Esto permite que se acceda fácilmente a todas las partes del cuerpo del ave, y permite que el ave adopte una posición predeterminada. Sin embargo, también son posibles otras maneras de conectar un ave a un dispositivo portador.

En la práctica de los mataderos de aves de corral, es habitual que las aves sean suministradas en soportes. Estos soportes son descargados en una estación de descarga del matadero de aves de corral, formando una corriente de aves de corral. Un inconveniente conocido que ha surgido en la práctica es que la corriente de aves de corral que se forma durante la descarga fluctúa considerablemente en el transcurso del tiempo. El número de aves que son descargadas por unidad de tiempo no es constante, sino que en cambio fluctúa entre un valor mínimo y un valor máximo, que pueden estar relativamente muy separados. Este fenómeno tiene graves inconvenientes. Las causas e inconvenientes de una corriente fluctuante de aves de corral que se forma se analizan más adelante.

Los soportes tienen normalmente una pluralidad de compartimentos apilados unos encima de otros, con una pluralidad de aves dentro de cada compartimento. Cada soporte puede comprender una o más pilas de compartimentos, en cuyo caso, por ejemplo, en la práctica se usa una configuración de dos pilas, cada pila comprendiendo tres, cuatro o siete compartimentos.

Si la descarga de un soporte que comprende dos pilas de compartimentos es un procedimiento manual, en la práctica se requieren dos personas (o descargadores), con cada persona a cargo de una pila.

En la práctica, a veces se descargan dos soportes simultáneamente de esta manera, originando las situación por la que se requieren cuatro personas para descargar los soportes.

En la práctica, un soporte es descargado normalmente de arriba a abajo. Para permitir que esto se lleve a cabo, el soporte se desplaza hacia abajo a una posición más baja antes de ser descargado, de manera que el compartimento superior esté a una altura de trabajo adecuada para el descargador. El descargador entonces extraerá las aves de corral del compartimento. Después se desplaza el soporte hacia arriba la altura de un compartimento, de manera que el siguiente compartimento se desplaza a la altura de trabajo correcta para el descargador. El descargador extrae luego las aves de corral de este compartimento. Todos los compartimentos son vaciados continuando de esta manera. Obviamente, también es posible que un soporte sea descargado de abajo a arriba o en una secuencia de compartimentos diferente. La descarga de diferentes (grupos de) compartimentos también puede tener lugar en estaciones de descarga diferentes.

Después de haberse completado el vaciado de un soporte, cada soporte vacío es sustituido por un soporte lleno.

Tanto mientras un soporte está siendo desplazado hacia arriba como mientras un soporte está siendo cambiado, hay periodos en los que no pueden descargarse aves de corral del soporte. Además, durante el vaciado de un compartimento la velocidad de descarga (el número de aves que abandonan el soporte por unidad de tiempo) es considerablemente más alto al principio que al final. Esto es porque el descargador puede descargar la primera ave muy fácilmente, ya que estará cerca de su cuerpo. Cuantas más aves hayan sido descargadas de un compartimento, más alejadas del descargador están situadas las aves y más profundo debe llegar el descargador dentro del soporte o un compartimento del soporte para poder descargar un ave. En algunos casos, las últimas aves de un compartimento tienen que ser descargadas por el descargador usando una herramienta, como un gancho u otra herramienta para hacer salir el ave.

Si se usa un dispositivo basculante, la descarga tiene un perfil variable similar. Cuando el soporte comienza a inclinarse, unas pocas aves por unidad de tiempo abandonarán el soporte o uno o más compartimentos del mismo antes de que todo el soporte haya sido abierto. A medida que el soporte se inclina más, más aves abandonan el soporte por unidad de tiempo. Después, el número de aves que salen del soporte por unidad de tiempo vuelve a descender, ya que el soporte está vaciándose.

De la misma manera que si se usa un procedimiento de descarga manual, con un dispositivo basculante la velocidad de descarga será igual a cero mientras se está cambiando un soporte.

Cuando se descarga un ave, generalmente se comprueba si el ave está viva. Esto puede llevarse a cabo...

1. Procedimiento para descargar aves (29) de un compartimento (121) para contener aves, caracterizado porque una primera cinta transportadora (150) está provista encima de las aves y una segunda cinta transportadora (134) está provista debajo de las aves, para desplazar las aves hacia la salida del compartimento.

2. Procedimiento de la reivindicación 1, en el que la primera cinta transportadora (150) se introduce dentro del compartimento (121) encima de las aves y la segunda cinta transportadora (134) se introduce dentro de la parte inferior del compartimento.

3. Procedimiento de la reivindicación 1 ó 2, en el que la primera cinta transportadora contacta con aves de pie, haciéndolas así sentarse.

4. Procedimiento de cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en el que la primera cinta transportadora (150) está colocada a una altura a la que las cabezas de las aves contactan automáticamente con la cinta transportadora.

5. Procedimiento de cualquiera de las reivindicaciones 1-4, que comprende las etapas de: