MÉTODO PARA EL PROCESAMIENTO CONTINUO DE MATA DE COBRE O MATA DE COBRE-NÍQUEL.

La producción de cobre refinado desde mata de cobre a la fecha,

ha estado dominada por el uso de los convertidores Peirce-Smith y los hornos de ánodos, los que por su procesamiento discontinuo, no permiten cumplir de forma aceptable los actuales estándares de emisión de gases y polvos. La presente invención establece continuidad operacional al proceso industrial y elimina la emisión de gases e impurezas fugitivas del proceso, sin contaminar el medio ambiente. El procedimiento consiste en la alimentación continua de mata de cobre o cobre-níquel líquida, sólida ó mezcla de ambos dentro de un reactor vertical de lecho empacado de cerámica, en conjunto con una dosis de fundente, mientras en contra corriente a través de toberas se sopla aire, o aire enriquecido en oxígeno para obtener una tasa y grado deseado de oxidación, con la alimentación de mata y fundentes, y producir de manera continua gases, escoria y cobre oxidado bajo en azufre (mata de Bessemer en caso de mata cobre-níquel), que se separan por diferencia de densidad en el fondo del reactor. La extracción de los líquidos y los gases concentrados en dióxido de azufre son continuos. La dispersión de la mata en el empaque cerámico no reactivo del reactor permite una alta velocidad de reacción que se controla con flujo y la presión parcial de oxígeno determinando la composición del producto final, cobre blister o cobre oxidado o grado de metalización de mata de Bessemer.