Gránulos que contienen hongos filamentosos y método de preparación de los mismos.

Procedimiento para preparar gránulos que contienen hongos filamentosos,

que comprende:

a) mezclar un cultivo de hongos filamentosos con al menos un almidón modificado y una harina amilácea;

b) añadir cargas y posibles nutrientes al producto del punto a), obteniéndose una pasta que se somete posteriormente a granulación y secado.

Gránulos que contienen hongos filamentosos y método de preparación de los mismos.

Campo de aplicación La presente invención se refiere al campo técnico de los productos fitosanitarios. En particular, se refiere a un método para producir (a nivel industrial) gránulos, altamente dispersables en agua, que contienen un agente fitosanitario, y más particularmente un hongo nematófago. La invención también incluye los gránulos dispersables en agua así obtenidos.

Introducción Durante años se han conocido nematodos parásitos de plantas que atacan a casi todos los tipos de cultivos provocando pérdidas anuales en todo el mundo que ascienden a aproximadamente 500 millones de dólares estadounidenses. Extremadamente resistentes a tratamientos químicos, su destrucción implica el uso de productos que son escasamente selectivos y perjudiciales generalmente para el entorno natural.

A partir de la Cumbre de la Tierra, celebrada en Río de Janeiro en 1992, y según las leyes bio-medioambientales recientes, año tras año se prohíben numerosos nematocidas tradicionales, dejando a los agricultores sin protección con respecto a un problema que puede ser más o menos drástico, dependiendo de las regiones climáticas y los cultivos. De ahí el crecimiento del interés hacia métodos orgánicos o alternativos, que no impliquen el uso de pesticidas químicos convencionales. Sin embargo, con el fin de que se desarrollen, no sólo se requiere que demuestren su eficacia tales métodos para soluciones de control “orgánico”, sino que además deben ser fáciles y prácticos de implementar por el agricultor, de manera similar a la de un producto convencional.

Entre los métodos con pesticidas orgánicos, el uso de microorganismos antagonistas representa una práctica cada vez más común. Por ejemplo, se conocen tratamientos antimosquitos basados en la difusión de una bacteria: la Bacillus thuringiensis. Asimismo, es posible controlar la mosca blanca que afecta a los cultivos vegetales, (Trialeurodes vaporariorum) , usando las esporas de un hongo parásito de las larvas de Aleurodes (Verticillium leucanii) .

Los hongos filamentosos (deuteromicetos, denominados comúnmente mohos) se caracterizan por formaciones tubulares delgadas (hifas) , generalmente transparentes, que tienen un diámetro en el rango micrométrico; la totalidad de las hifas forman el micelio; se reproducen asexualmente a través de conidios. Algunos hongos filamentosos que pertenecen a la familia Moniliales (en particular, Arthrobothr y s conoides Dreschsler) han demostrado ser útiles contra nematodos: se alimentan de nematodos, desinfectando el suelo de estos parásitos.

Con el fin de aprovechar eficazmente los hongos filamentosos, es necesario tener formulaciones estables, que contengan un alto recuento de hongos, que son fáciles de manipular y administrar al suelo. Desafortunadamente, las técnicas de producción y conservación para estos hongos, en particular para los hongos nematófagos, son todavía empíricas y los resultados obtenidos hasta la fecha no son completamente satisfactorios.

La solicitud de patente número WO-A-2005078067 describe medios de cultivo eficaces para el crecimiento de hongos filamentosos, sin indicar métodos particulares de formulación y/o administración. La solicitud de patente GBA-857161 describe la preparación de soportes inorgánicos (piedra pómez, vermiculita, lana de amianto) tratados en la superficie con un cultivo de hongos nematófagos.

La patente estadounidense US 5.811.092 describe el tratamiento superficial de granos de maíz con cultivos de hongos nematófagos; el maíz así tratado se mezcla con pequeñas porciones de suelo para formar inóculos y estos últimos se distribuyen en el suelo que va a tratarse; el método es generalmente eficaz, pero el recuento de hongos de los granos es bastante variable y la administración al suelo es escasamente homogénea.

La solicitud de patente número US 2007/0292-932 describe la preparación de microgránulos de gelatina que contienen hongos nematófagos, adecuados para la administración al suelo; sin embargo, la preparación, la conservación y el manejo de estos microgránulos es bastante complicado.

Además, los productos de la técnica anterior son escasamente dispersables en agua y se requiere que se dispersen en el suelo en forma sólida; las partículas sólidas permanecen en la superficie y no permiten una penetración adecuada de los hongos a las capas más profundas del suelo; la penetración sólo se obtiene a costa de operaciones de movimiento del suelo adicionales (arado) .

Por tanto, independientemente de los desarrollos mencionados anteriormente, ninguno de los productos identificados actualmente es completamente satisfactorio. Una dificultad particular es la de proporcionar un producto granular seco, por tanto, fácil de almacenar y manipular, que tenga una alta dispersibilidad en agua y que garantice una viabilidad más que satisfactoria del cultivo, estando desfavorecidas éstas dos últimas condiciones en condiciones secadas.

La presente invención se basa en un método para fabricar, a nivel industrial, hongos filamentosos, y más en particular hongos nematófagos, en una forma granular seca que puedan garantizar estabilidad, viabilidad y facilidad de uso. En particular, la invención permite obtener composiciones con un alto recuento de hongos, fáciles de manipular y administrar al suelo, que pueden realizar una actividad nematocida alta y uniforme en la superficie tratada; las composiciones pueden obtenerse por medio de un método de preparación que es fácil, barato e inocuo para la viabilidad de los micelios.

Sumario de la invención La presente invención describe un método para incorporar los hongos filamentosos en una formulación particular en fase sólida, estudiada específicamente para permitir una administración sencilla, homogénea y eficaz de los hongos al suelo. La invención se basa en el tratamiento de un cultivo de hongos filamentosos que conduce a la obtención de gránulos secos con un alto recuento de hongos y fácilmente dispersables en agua. El tratamiento comprende mezclar un medio de cultivo, inoculado previamente con un hongo filamentoso, con una harina amilácea y un almidón modificado. Entonces se mezcla el producto resultante con cargas particulares y posibles nutrientes, en proporciones adecuadas para formar una pasta fácilmente granulable; los gránulos, que pueden obtenerse por medio de técnicas conocidas per se, se recuperan y se secan hasta un contenido en humedad determinado, comprendido generalmente entre el 5 y el 15%. El producto granular así obtenido es particularmente adecuado para salvaguardar la viabilidad de los micelios, es seco al tacto, puede manipularse fácilmente por los operarios y es altamente dispersable en agua. Más en detalle, el método comprende las siguientes etapas:

a) hacer crecer los hongos filamentosos en un medio de cultivo líquido adecuado, durante un periodo de tiempo determinado;

b) mezclar el producto de a) con una harina amilácea y un almidón modificado;

c) mezclar el producto de b) con cargas y posibles nutrientes adecuados, hasta obtener una pasta granulable;

d) formar gránulos, recuperarlos y luego secarlos reduciendo su contenido en humedad hasta un valor en el intervalo de entre el 5 y el 15%.

Un objeto adicional de la presente invención está representado por el producto granular como tal, que comprende en particular los componentes usados en el punto b) . La invención incluye además las composiciones nematocidas que comprenden el producto granular mencionado anteriormente, y el uso de los productos mencionados anteriormente para tratar suelos y/o cultivos infestados por nematodos.

Descripción de las figuras Figura 1: comparación entre la agitación de una suspensión de los gránulos de la técnica anterior, tomada como referencia (a la derecha) , y una suspensión de los presentes gránulos dispersables (a la izquierda) .

Descripción detallada de la invención La presente invención puede aplicarse a todos los hongos filamentosos conocidos comúnmente; ventajosamente, el hongo usado es un hongo nematocida, que pertenece por ejemplo a la familia Moniliales; se prefieren particularmente dentro de esta familia, los hongos del género Arthrobotr y s de la especie conoides, en particular Arthrobotr y s conoides Dreschsler.

El medio de cultivo para hongos filamentosos puede seleccionarse de entre los conocidos en el campo. Según una realización preferida, comprende al menos una fuente de carbono seleccionada del grupo de productos compuesto por melaza, extracto de malta, sacarosa, y al menos una fuente de nitrógeno orgánico seleccionada de entre el extracto de levadura... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento para preparar gránulos que contienen hongos filamentosos, que comprende:

a) mezclar un cultivo de hongos filamentosos con al menos un almidón modificado y una harina amilácea;

b) añadir cargas y posibles nutrientes al producto del punto a) , obteniéndose una pasta que se somete posteriormente a granulación y secado.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que el hongo filamentoso pertenece a la familia Moniliales, siendo preferiblemente Arthrobotr y s conoides Dreschsler.

3. Procedimiento según las reivindicaciones 1-2, en el que el medio de cultivo contiene una o más fuentes de carbono y/o nitrógeno, seleccionadas preferiblemente de entre: extracto de malta, extracto de levadura, melaza, sacarosa, licor de maíz fermentado.

4. Procedimiento según las reivindicaciones 1-3, en el que el almidón modificado es Cleargum y la harina amilácea es una harina de maíz.

5. Procedimiento según las reivindicaciones 1-4, en el que el almidón modificado y la harina amilácea están presentes en razones en peso comprendidas entre 30:70 y 60:40.

6. Procedimiento según las reivindicaciones 1-5, en el que la carga añadida en la etapa b) es tierra de diatomeas, y los posibles nutrientes se seleccionan de entre una o más harinas o azúcares.

7. Procedimiento según las reivindicaciones 1-6, en el que en la etapa b) a la mezcla obtenida en a) se le añade una mezcla de cargas y harinas en razones en peso variables entre 30:70 y 50:50, y opcionalmente azúcares, obteniéndose una pasta con una humedad comprendida entre el 30 y el 60%, preferiblemente entre el 35 y el 55%.

8. Procedimiento según las reivindicaciones 1-7, en el que los gránulos obtenidos en la etapa b) se secan hasta un porcentaje de humedad inferior al 13%, comprendido preferiblemente entre el 9 y el 10%.

9. Producto granular que comprende uno o más hongos filamentosos, al menos un almidón modificado, al menos una harina amilácea, cargas y posibles nutrientes adecuados.

10. Producto granular según la reivindicación 9, en el que el almidón modificado es Cleargum, la harina amilácea es harina de maíz y la carga es tierra de diatomeas y los posibles nutrientes están representados por azúcares.

11. Producto granular según las reivindicaciones 9-10, en el que el hongo filamentoso pertenece a la familia Moniliales, siendo preferiblemente Arthrobotr y s conoides Dreschsler.

12. Uso de un producto según cualquiera de las reivindicaciones 9-11 o de una composición que comprende dicho producto, para tratar un sustrato infestado por nematodos u otros parásitos sensibles a hongos filamentosos.

13. Uso según la reivindicación 12, en el que el producto o la composición se dispersa en un medio líquido y se administra sobre el sustrato mediante pulverización.