Dispositivo de flotación que comprende un dispositivo de iluminación.

Un dispositivo de flotación que comprende

una bolsa hinchable (14') de material sustancialmente resistente al agua y permeable al aire,

un recipiente (12) de gas comprimido,

medios activadores asociados con el recipiente y que pueden funcionar tras la inmersión del dispositivo en aguapara abrir el recipiente y permitir que el gas fluya del recipiente para hinchar la bolsa,

una carcasa (10') en la que la bolsa, el recipiente y los medios activadores están alojados,

y medios para la fijación del dispositivo a otro artículo,

donde el medio activador comprende una válvula (16) montada en el recipiente y que conecta el recipiente a la bolsahinchable, medios de retención (30; 60; 64; 22'; 68) operativos para mantener dicha válvula en una condicióncerrada, y medios reactivos al agua (32; 62; 66; 74) que, al entrar en contacto con agua, sirven para liberar el mediode retención y permitir que la válvula se abra,

caracterizado por que un dispositivo de iluminación (50) está montado dentro de la bolsa hinchable (14'),comprendiendo el dispositivo de iluminación (50) un alojamiento (56) que está fijado a la parte interior de la bolsahinchable (14') y que comprende también un diodo emisor de luz (LED) (52) y al menos una batería (54) paraalimentar el LED montado en el alojamiento (56).

Dispositivo de flotación que comprende un dispositivo de iluminación La presente invención se refiere a un dispositivo que se puede unir a otros objetos, tales como llaves, carteras y teléfonos móviles, pero no se limitan a los mismos, y que incorpora una bolsa automáticamente hinchable que servirá como un flotador para tales artículos si caen en agua, accidentalmente o de otro modo. De esta manera se facilita la recuperación de tales artículos.

Antecedentes Durante muchos años dispositivos de corcho se han unido a objetos como llaves para permitir que las mismas puedan flotar y recuperarse si caen al agua, por ejemplo, en puertos y marinas. Estos dispositivos de corcho son relativamente voluminosos y no son lo suficientemente boyantes para soportar objetos pesados.

Más recientemente, se han hecho diversas propuestas, por ejemplo, en los documento FR 2733482, US 2004/0137810 y GB 2406265 A, de dispositivos para este fin, que incorporan una bolsa automáticamente hinchable que sirve como el flotador. Estos dispositivos son poco prácticos para producir económicamente, o por el contrario no son seguros o son poco fiables durante su funcionamiento. Por ejemplo, el documento FR 2733482 propone un cilindro en el que se genera gas acetileno mediante una reacción química tras el contacto de carburo de calcio con agua. Incluso si esta reacción se logra con fiabilidad, es claramente inseguro para su uso dado que el acetileno es inflamable. La propuesta del documento US 2004/0137810 implica la descomposición en agua de un material barrera entre dos compartimentos dentro del globo hinchable, lo que sería más fiable en la práctica. La propuesta del documento GB 2406265 A y de otros dispositivos conocidos implican el uso de un bote de dióxido de carbono comprimido y un dispositivo activador que implica la perforación de una junta a este recipiente, siendo el dispositivo activador dependiente de la descomposición de un material en contacto con el agua. Estos son caros de producir debido a que un bote de dióxido de carbono comprimido debe ser de metal y suficientemente robusto para soportar la alta presión requerida para contener el gas. Por otra parte, no son fiables durante su uso, en parte, debido a la frecuente aparición de bloqueos de aire en el paso de agua al material degradable en agua, pero también debido a que la fuerza necesaria para perforar una junta de este tipo es considerable y puede no alcanzarse.

Objeto de la invención Un objeto de la invención es proporcionar un dispositivo de este tipo general que sea más rentable de producir, y 35 mucho más fiable durante su uso que cualquiera de los dispositivos conocidos o propuestos anteriormente.

Breve sumario de la divulgación De acuerdo con la invención, se propone un dispositivo de flotación que tiene las características especificadas en la 40 reivindicación 1 adjunta.

La válvula se puede empujar por muelle a una condición abierta en algunas realizaciones, pero en otras realizaciones se puede empujar por muelle a una condición cerrada. Se proponen diversas disposiciones para la liberación de los medios de retención que mantienen a la válvula contra el empuje del muelle en una condición 45 abierta en las primeras realizaciones mencionadas, o por el contrario que contrarrestan el empuje del muelle en la condición cerrada en las segundas realizaciones mencionadas. En estas últimas, el muelle en sí comprende los medios de retención.

Sin embargo, en cualquier disposición, el medio reactivo al agua se proporciona preferentemente en la forma de al

menos una banda (tira) de material reactivo al agua. Un polímero a base de almidón es un material adecuado para una banda de este tipo.

Ventajosamente, el recipiente puede ser de material plástico y el gas comprimido puede ser adecuadamente un compuesto de clorofluorocarbono hidrogenado. Este gas requiere de compresión a presiones mucho más bajas que 55 el dióxido de carbono, y con seguridad y convenientemente puede estar contenido en un recipiente de bajo coste de material plástico similar al alojamiento de un encendedor de cigarrillos de bajo coste convencional. Por otra parte, es seguro de usar y no presenta un peligro ambiental.

Con el fin de evitar cualquier posibilidad que se desarrolle un bloqueo de aire en el paso del agua en el dispositivo 60 una vez que se ha sumergido, la carcasa tiene preferentemente una pluralidad de paredes laterales y una pluralidad de aberturas alargadas se forman en al menos dos de estas paredes laterales. Adicional o alternativamente, la carcasa está provista de al menos dos filas separadas de aberturas alargadas, estando al menos una fila proporcionada por encima de la posición del medio reactivo al agua en su interior, y estando al menos una fila proporcionada por debajo de la posición del medio reactivo al agua en su interior.

En las realizaciones preferidas de la invención, la fuente de energía de la batería se conecta automáticamente al LED tras el hinchado de la bolsa. Esto se puede lograr teniendo una tira de material aislante inicialmente situado entre la batería o baterías y el LED, estando también dicha tira conectada al cuello de la bolsa de manera que se evita automáticamente que se extienda entre la batería o baterías y el LED tras el hinchado de la bolsa.

Un desarrollo inventivo adicional es la manera de unir dicho dispositivo de iluminación en el interior de la bolsa hinchable. Esto se logra adecuadamente proporcionando una proyección en el dispositivo de iluminación mediante la que se une en el interior de la bolsa hinchable, preferentemente en una ubicación remota desde el cuello de la bolsa, mediante una pinza o una junta tórica montada sobre dicha proyección desde fuera de la bolsa. Una posibilidad

adicional es proporcionar la pinza o junta tórica antes mencionada con un bucle, preferentemente expansible, adicional para facilitar la recuperación del dispositivo tras la flotación.

Otros desarrollos ventajosos serán evidentes a partir de la siguiente descripción de las realizaciones específicas del dispositivo de la invención. 15

Breve descripción de los dibujos La invención se describirá adicionalmente, a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La Figura 1 es una vista lateral de una primera realización práctica del dispositivo de la invención que está fuera del alcance de la invención;

La Figura 2 es una vista frontal de la misma realización;

La Figura 3 es una vista en planta superior de la misma realización;

La Figura 4 es una sección transversal a lo largo de la línea B-B de la Figura 2 del mismo dispositivo;

La Figura 5 es una sección transversal a lo largo de la línea A-A de la Figura 3 del mismo dispositivo; 30 La Figura 6 es una sección transversal a lo largo de la línea C-C de la Figura 2 del mismo dispositivo;

La Figura 7 es un detalle ampliado de una región central del dispositivo como se muestra en la Figura 5;

La Figura 8 es una sección transversal esquemática a escala reducida que muestra el dispositivo de las Figuras 1 a 7 una vez que la bolsa se ha hinchado;

La Figura 9 es un detalle ampliado de la región de carcasa del dispositivo en la condición de bolsa hinchada que se muestra en la Figura 8;

La Figura 10 es una vista similar a la Figura 5, pero a una escala mayor, de una primera realización del dispositivo de la invención;

La Figura 11 es una sección transversal, similar a la Figura 10, de una segunda realización del dispositivo de la 45 invención;

La Figura 12 es una sección transversal, similar a la Figura 10, de una tercera realización del dispositivo de la invención; y

La Figura 13 es una sección transversal, similar a la Figura 10, de una cuarta realización del dispositivo de la invención.

Descripción detallada 55 Haciendo referencia en primer lugar a las Figuras 1 a 7, en una realización práctica de un dispositivo de flotación que, sin embargo, está fuera del alcance la invención comprende una carcasa sustancialmente rectangular 10 de material plástico que aloja un recipiente de gas 12 y una bolsa hinchable 14, estando el recipiente 12 conectado al cuello 15 de la bolsa 14 por medio de una válvula que se designa generalmente con el número de referencia 16.

La bolsa hinchable 14 es de un material sustancialmente a prueba de agua, impermeable al agua, altamente flexible y fuerte, tal como una película de poliuretano del tipo utilizado en los condones modernos. El recipiente de gas 12 se fabrica de material plástico, típicamente plástico de acetilo, y tiene un tamaño y forma similar al del depósito de combustible de un encendedor de cigarrillos de bajo coste.... [Seguir leyendo]

1. Un dispositivo de flotación que comprende una bolsa hinchable (14') de material sustancialmente resistente al agua y permeable al aire,

un recipiente (12) de gas comprimido, medios activadores asociados con el recipiente y que pueden funcionar tras la inmersión del dispositivo en agua para abrir el recipiente y permitir que el gas fluya del recipiente para hinchar la bolsa, una carcasa (10') en la que la bolsa, el recipiente y los medios activadores están alojados, y medios para la fijación del dispositivo a otro artículo,

donde el medio activador comprende una válvula (16) montada en el recipiente y que conecta el recipiente a la bolsa hinchable, medios de retención (30; 60; 64; 22'; 68) operativos para mantener dicha válvula en una condición cerrada, y medios reactivos al agua (32; 62; 66; 74) que, al entrar en contacto con agua, sirven para liberar el medio de retención y permitir que la válvula se abra, caracterizado por que un dispositivo de iluminación (50) está montado dentro de la bolsa hinchable (14') ,

comprendiendo el dispositivo de iluminación (50) un alojamiento (56) que está fijado a la parte interior de la bolsa hinchable (14') y que comprende también un diodo emisor de luz (LED) (52) y al menos una batería (54) para alimentar el LED montado en el alojamiento (56) .

2. Un dispositivo de flotación de acuerdo con la reivindicación 1, donde la batería (54) es conectada 20 automáticamente al LED (52) tras el hinchado de la bolsa (14 ') .

3. Un dispositivo de flotación de acuerdo con la reivindicación 2, donde una tira (53) de material aislante está inicialmente situada entre la batería o baterías (54) y el LED (52) , estando también dicha tira (53) conectada al cuello (15') de la bolsa (14') de manera que se evita automáticamente que se extienda entre la batería o baterías (54) y el

LED (52) tras el hinchado de la bolsa (14 ') .

4. Un dispositivo de flotación de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, donde el dispositivo de iluminación (50) tiene una proyección (58) mediante la que se fija en el interior de la bolsa hinchable por una pinza o una junta tórica (59) montada sobre dicha proyección desde fuera de la bolsa (14 ') . 30

5. Un dispositivo de flotación de acuerdo con la reivindicación 4, donde dicha pinza o junta tórica está provista de un bucle adicional para facilitar la recuperación del dispositivo.

6. Un dispositivo de flotación de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, donde el alojamiento (10') tiene un

cierre en forma de una tapa de extremo (40) que recubre la bolsa hinchable (14') y que es montada en la carcasa por formaciones de interacoplamiento para poder liberarse al hinchar la bolsa (14') .

7. Un dispositivo de flotación de acuerdo con la reivindicación 6, que incluye una placa de liberación (46) montada entre la bolsa hinchable (14') y la tapa del extremo (40) , estando la placa de liberación configurada para aplicar 40 presión en un lugar central de la tapa del extremo.

8. Un dispositivo de flotación de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, que incluye además una camisa exterior que está montada alrededor de la carcasa con un espacio entre las mismas y en el que son montados medios para su fijación a otro artículo.

9. Un dispositivo de flotación de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, donde el recipiente (12) es de material plástico y el gas comprimido es un compuesto de clorofluorocarbono hidrogenado.

10. Un dispositivo de flotación de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, donde el medio reactivo al agua 50 comprende una banda de material (32; 62; 66; 74) , al menos parte de la que es reactiva al agua.

11. Un dispositivo de flotación de acuerdo con las reivindicaciones 1 o 2, donde el medio de retención comprende un muelle (22') que empuja la válvula (16) a una condición cerrada.

12. Un dispositivo de flotación de acuerdo con las reivindicaciones 10 y 11, donde la banda de material (74) es extendida alrededor de un segundo muelle (70) para mantenerlo bajo compresión hasta que sea liberado, estando dicho segundo muelle dispuesto para actuar, cuando se libera, para superar el empuje del primer muelle (22') y permitir que la válvula (16) se abra.

13. Un dispositivo de flotación de acuerdo con la reivindicación 12, donde una palanca (68) está dispuesta entre el segundo muelle (70) y la válvula (16) .

14. Un dispositivo de flotación de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, donde el medio reactivo al agua comprende un material polimérico a base de almidón. 65