"Procedimiento y pieza para la protección de tuberías conductoras de fluidos" 5 Sector técnico de la invención.La invención se refiere a un procedimiento para la protección contra la perforación por efecto dardo abrasivo de tuberías conductoras de fluidos, como gas, particularmente adecuado para proteger dichas tuberías cuando están enterradas a corta distancia de tuberías de líquidos a presión, tales como tuberías de agua. 1 O La invención también se refiere a una pieza protectora de tuberías para la puesta en práctica de dicho procedimiento. Antecedentes de la invención.A pesar de que no es recomendable, por motivos de espacio, las conduccio15 nes de agua y gas en ciertas instalaciones están enterradas a corta distancia entre sí. En estas circunstancias, la rotura de la tubería de agua puede producir la perforación de la tubería de gas por el efecto abrasivo que produce el impacto continuo de un dardo de agua proveniente de la tubería rota, que arrastra tierra y/o arena en su trayectoria en dirección a la tubería de gas. 20 Es un objeto de la presente invención dar a conocer un procedimiento para proteger las tuberías de gas en este tipo de instalaciones, en especial cuando las tuberías de gas están enterradas, así como una pieza protectora mediante la cual pueda evitarse la rotura de la tubería de gas protegida un mínimo de una semana, que permita la detección visual del escape de agua. 25 Explicación de la invención.EI procedimiento según la invención en esencia se caracteriza porque comprende la operación de recubrir la tubería conductora de fluido con una funda formada por múltiples piezas esencialmente tubulares, que abrazan al menos parcial30 mente y con ajuste la tubería a proteger, dispuestas contiguas y unidas por testa sobre la citada tubería, que comprenden una primera capa externa de un material duro y con propiedades elásticas, preferentemente PVC, y una segunda capa interna, flexible, que comprende caucho natural (conocido como NR: Natural Rubber) y opcionalmente goma de policloropreno y goma de estireno-butadieno. En una realización de interés, las piezas esencialmente tubulares se unen por testa mediante un adhesivo para caucho. Según otra característica de la invención, en cada una de las uniones por testa entre cada dos piezas contiguas de la funda se dispone un manguito exterior, 5 de constitución análoga a la de éstas, que recubre total o parcialmente la unión. Este refuerzo podrá ser instalado adicionalmente para el refuerzo de la unión que se realice por la testa de la goma. De acuerdo con otro aspecto de la invención, se da a conocer una pieza protectora para tuberías de gas adecuada para la puesta en práctica del procedi1 O miento según la invención. En esencia, dicha pieza se caracteriza porque está formada por un segmento tubular de sección transversal abierta, que lleva practicado una abertura longitudinal cuyos bordes son paralelos y están separados una distancia menor que el diámetro de la tubería a proteger, comprendiendo la pieza una primera capa exter15 na de un material duro y con propiedades elásticas, preferentemente PVC, y una segunda capa interna, flexible, que comprende caucho natural y opcionalmente goma de policloropreno y goma de estireno-butadieno. La composición de la segunda capa interna es la que dota a la pieza de las propiedades protectoras, adecuadas para proteger la tubería de un dardo de 20 agua, proveniente por ejemplo de una fuga de una tubería próxima, cuya presión de circulación puede superar los 6, 5 bar. Al ser la segunda capa interna de naturaleza flexible, debido a los materiales que la constituyen, la pieza se dota de la primera capa externa, que le confiere la rigidez suficiente como para dar forma a la segunda capa interna. En el contexto de la invención, el término "duro" empleado para des25 cribir el material que constituye la primera capa externa se refiere a que tiene una dureza suficiente como para conservar su forma tubular cuando no se somete a fuerzas externas. Como la pieza está destinada a fijarse mediante presión a la tubería a proteger, este material tiene además propiedades flexibles con el propósito de poderse deformar la pieza ligeramente, separándose los bordes paralelos de su 30 abertura longitudinal hasta permitir la introducción de la tubería a proteger en su interior, de forma que la pieza queda posteriormente aplicada a presión sobre la superficie exterior de la tubería por reacción elástica del material que constituye la

primera capa externa.

Según otra característica de la invención, el arco de la abertura longitudinal de la pieza protectora está comprendido entre 100° y 140°, siendo preferentemente de 120°.

En una variante de realización, la segunda capa interna está constituida de una mezcla de al menos un 95% en peso de caucho natural, estando preferentemente constituida de un compuesto comercializado con la marca comercial REMALINE 35®.

En otra variante de la invención, la segunda capa interna está íntegramente formada de caucho natural. De acuerdo con otra característica de la invención, el espesor de la segunda capa interna es superior a 6 mm. siendo preferentemente de 7 mm. Según otra variante de la invención, la pieza protectora comprende una capa intermedia de aislante térmico.

Breve descripción de los dibujos.

En los dibujos adjuntos se ilustra, de un modo no limitativo, una forma de realización del procedimiento y de una pieza protectora según la invención. En concreto:

La Fig. 1, es una vista esquemática y en perspectiva de una variante de realización de la pieza protectora según la invención; y La Fig. 2, muestra un tramo de una tubería de gas convenientemente protegida mediante una funda protectora constituida por varias piezas según la Fig. 1 y el manguito adicional auxiliar.

Descripción detallada de la invención

La Fig. 1 muestra una variante concreta de realización para una pieza protectora adecuada para proteger una tubería de gas del dardo de agua proveniente de un escape de una tubería de distribución de agua próxima.

La pieza protectora 1 está formada por un segmento tubular, de sección transversal abierta, de 500 mm de longitud. La pieza protectora 1 lleva practicada una abertura longitudinal 2 cuyos bordes son paralelos y están separados una distancia menor que el diámetro de la tubería de gas a proteger, destinada a quedar alojada con ajuste en el interior de la pieza protectora 1. El arco a de la citada aber

tura longitudinal es de 120°, lo que significa que la pieza protectora 1 tiene un arco de encaje de 240° en posición no operativa. La pieza protectora 1 está constituida por una primera capa externa 3, de PVC y de 3mm de espesor, y por una segunda capa interna 4, de 7mm de espesor 5 y formada a partir de una mezcla que comprende goma natural en al menos un 95% en peso, goma de policloropreno y goma de estireno-butadieno. El material comercializado bajo el nombre comercial de Remaline 35® cumple con estas especificaciones. Este material es un elastómero de alta resistencia al desgaste por abrasión en húmedo, idóneo para el propósito de la invención y en especial para proteger la 1 O tubería de gas del efecto abrasivo que, por la mezcla de tierra y arena que arrastra en su trayectoria, ejercería un dardo de agua de una tubería conductora de agua proveniente directamente de la red de distribución. Por lo que respecta al diámetro nominal de la pieza protectora 1 , se prevé disponer de piezas protectoras adecuadas para diferentes tamaños o diámetros de 15 tuberías de gas, y más en concreto se prevé disponer de piezas protectoras con los siguientes diámetros: 63mm; 90 mm; 110mm; 160mm; 200 mm; 250 mm; y 315 mm. Si bien es posible añadir una capa intermedia con propiedades adhesivas entre la primera capa exterior 3 de PVC y la segunda capa interior 4 de Remaline 20 35®, ésta no es imprescindible pues con el material elegido la segunda capa interior 4 queda aplicada a presión sobre la pared interior del PVC, sin deslizar longitudinalmente respecto de éste. En una variante de realización no representada, se prevé incorporar a la pieza protectora 1 una capa intermedia de material aislante, entre la capa externa 3 25 y la capa interna 4, tal como por ejemplo una capa de caucho EPDM de espesor comprendido entre 7 y 1 O mm adecuada para soportar puntas de temperatura de entre 150°C y 17 5°C. Para su correcta instalación en una tubería de gas, por ejemplo en una tubería 5 conductora de gas natural como la representada en la Fig. 2, se recomienda 30 humedecer primero la tubería 5 con agua limpia. Posteriormente, se aplican las piezas protectoras 1 necesarias sobre la superficie...

5 1 O 1. Procedimiento para la protección de tuberías conductoras de fluido, tal como gas, de las que circulan a corta distancia de tuberías de líquidos a presión, tales como tuberías de agua, caracterizado porque comprende la operación de recubrir la tubería de gas con una funda formada por múltiples piezas esencialmente tubulares, que abrazan al menos parcialmente y con ajuste la tubería de gas, dispuestas contiguas y unidas por testa sobre la citada tubería, que comprenden una primera capa externa de un material duro y con propiedades elásticas, preferentemente PVC, y una segunda capa interna, flexible, que comprende caucho natural (NR) . 15 20 2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque las piezas esencialmente tubulares se unen por testa mediante un adhesivo para caucho.

3. Procedimiento según las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque en cada una de las uniones por testa entre cada dos piezas contiguas de la funda se dispone un manguito exterior, de constitución análoga a la de éstas, que recubre total o parcialmente la unión.

4. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la segunda capa interna comprende caucho natural en al menos un 95% en peso. 25 5. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque la segunda capa interna está formada por una mezcla que comprende caucho natural, goma de policloropreno y goma de estireno-butadieno. 30 6. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque al menos una de las piezas comprende una capa intermedia de aislante térmico. 7. Pieza protectora (1) para tuberías (5) de gas adecuada para la puesta en práctica del procedimiento según las reivindicaciones anteriores, caracterizada

porque está formada por un segmento tubular de sección transversal abierta, que lleva practicado una abertura longitudinal (2) cuyos bordes son paralelos y están separados una distancia menor que el diámetro de la tubería a proteger, comprendiendo la pieza una primera capa externa (3) de un material duro y con propiedades elásticas, preferentemente PVC, y una segunda capa interna (4) , flexible, que comprende caucho natural (NR) , y opcionalmente goma de policloropreno y goma de estireno-butadieno.

8. Pieza protectora (1) según la reivindicación 7, caracterizada porque el arco de su abertura longitudinal (2) está comprendido entre 100° y 140°.

9. Pieza protectora (1) según la reivindicación anterior, caracterizada porque el arco de su abertura longitudinal es de aproximadamente 120°.

10. Pieza protectora (1) según una cualquiera de las reivindicaciones 7 a 9, caracterizada porque la segunda capa interna (4) está constituida de una mezcla de al menos un 95% en peso de caucho natural.

11. Pieza protectora (1) según la reivindicación anterior, caracterizada porque la segunda capa interna (4) está constituida de un compuesto comercializado con la marca REMALINE 35.

12. Pieza protectora (1) según una cualquiera de las reivindicaciones 7 a 9, caracterizada porque la segunda capa interna está íntegramente formada de caucho natural.

13. Pieza protectora (1) según una cualquiera de las reivindicaciones 7 a 12, caracterizada porque el espesor de la segunda capa interna (4) es superior a 6 mm.

14. Pieza protectora ( 1) según la reivindicación anterior, caracterizada porque el espesor de la segunda capa interna (4) es de aproximadamente 7 mm.

15. Pieza según una cualquiera de las reivindicaciones 7 a 14, caracterizada porque comprende una capa intermedia de un aislante térmico, preferentemente adecuada para resistir temperaturas superiores a 150°C.