Dispositivo para generar energía eléctrica a partir de pequeños movimientos.

La presente invención describe un dispositivo (1) para generar energía eléctrica a partir de pequeños movimientos que comprende: un imán (2, 2') con forma de sólido de revolución que comprende al menos un par de polos (N, S) dispuestos alrededor de su eje de revolución; y un conducto (3, 3') cuya sección transversal es complementaria de la forma de dicho imán (2, 2'), y que comprende un bobinado (6, 6') arrollado transversalmente a su alrededor, estando el imán (2, 2') dispuesto en el interior del conducto (3, 3') de modo que una inclinación de dicho conducto (3, 3') provoca que el imán (2, 2') ruede, desplazándose a lo largo del interior del conducto (3, 3') e induciendo una tensión en el bobinado (6, 6').

DISPOSITIVO PARA GENERAR ENERGÍA ELÉCTRICA A PARTIR DE PEQUEÑOS MOVIMIENTOS

OBJETO DE LA INVENCIÓN

El objeto de la presente invención es aprovechar movimientos de oscilación o balanceo de baja frecuencia inducidos por la energía mecánica presente en el ambiente para la generación de electricidad, y más concretamente movimientos provocados por las olas, por el viento o por movimiento del cuerpo humano.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

En los últimos años se ha producido un gran desarrollo de la tecnología microelectrónica, lo que ha dado lugar a la aparición de redes de sensores y numerosas aplicaciones portátiles con conexiones inalámbricas. La creación de estos sistemas autónomos ha propiciado que en la actualidad exista un interés creciente a nivel internacional en el desarrollo de generadores les proporcionen energía. La alimentación de este tipo de sistemas se realiza normalmente mediante baterías, que presentan limitaciones asociadas a la necesidad de recarga y coste. Además, las baterías contienen elementos altamente contaminantes y requieren de recarga. Las baterías condicionan también en muchos casos el volumen final de los sistemas, constituyendo una limitación para la obtención de sistemas de dimensiones cada vez más reducidas y que deben de operar de forma autónoma. La necesidad de fuentes de energía alternativas a las baterías ha hecho surgir un gran número de proyectos de investigación basados en tecnología de micro/nanosistemas para la obtención de energía mediante fuentes alternativas de mayor duración (micropilas de combustión de hidrógeno) , o bien fuentes del medio que no necesiten recarga (luz, vibraciones, gradiente térmico) . Una de las opciones más interesantes consiste en el aprovechamiento de la energía mecánica presente en el ambiente en forma de vibraciones y/o movimiento, debido a que se obtiene la densidad de potencia necesaria para alimentar un microsistema sin depender del nivel de iluminación.

Para hacer la conversión de energía vibracional a energía eléctrica útil, se pueden utilizar diferentes principios de transducción como son: piezoeléctrico, electrostático y electromagnético. Entre estos diferentes tipos de generadores, los electromagnéticos son los que posibilitan obtener un acoplamiento electromecánico elevado mediante la utilización de diseños relativamente sencillos dando lugar a densidades de potencia elevadas.

En el caso de los generadores magnéticos con imanes permanentes la densidad de potencia generada induciendo un voltaje en una bobina es totalmente escalable. Estos generadores se pueden clasificar en tres grupos:

a) Generadores rotacionales Imitan el funcionamiento de los motores y generadores a macroescala. Dependen de una fuente constante de energía mecánica rotacional (por ejemplo: turbina propulsada por un fluido, motor...) . Son dispositivos que si tienen unas dimensiones pequeñas generalmente operan a unas velocidades rotacionales muy altas y por lo tanto tienen unas frecuencias eléctricas altas, lo que hace posible que puedan igualar o incluso superar la densidad de potencia de sus homólogos macroscópicos.

b) Generadores vibracionales Son atractivos porque pueden crear energía sin necesitar una fuente de fuerza motriz (motor, turbina) . Operan a bajas frecuencias y bajas densidades de potencia. Su funcionamiento se basa en un imán y una bobina que se mueve respecto del imán debido a la influencia de una vibración externa. La potencia máxima generada se da cuando la vibración externa coincide con la frecuencia de resonancia del dispositivo.

Hay diferentes grupos de investigación en el campo del desarrollo de generadores inerciales electromagnéticos que utilizan macrocomponentes. Estos dispositivos están basados en la implementación de un "velocity damped resonator" y sus volúmenes típicos son de unos cuantos cm3 y pueden generar potencias que están entre el rango de los centenares de μW y los mW. En algunos casos se ha podido demostrar la viabilidad de estos dispositivos para el funcionamiento autónomo en sistemas simples (que constan de un dispositivo sensor y un transductor (transmisorreceptor) de datos por el aire) .

c) Generadores híbridos Son generadores vibracionales que pueden generar energía gracias a máquinas rotacionales. Su función es ampliar el rango de frecuencias de trabajo de los generadores vibracionales.

Los dispositivos desarrollados reportados en la literatura se basan normalmente en la implementación de diseños que incluyen un rotor magnético excéntrico y una bobina fija, lo que permite obtener una rotación del imán a partir de desplazamientos a baja frecuencia. Por lo tanto se trata de sistemas adecuados para el aprovechamiento de la energía asociada a movimientos con frecuencias en el rango de los Hertzios y de amplitud grande, como los inducidos por las olas. Los diseños reportados en la literatura permiten alcanzar en este momento densidades de potencia en el

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rango entre 10W/cmy 10W/cm.

La presente invención consiste en un dispositivo que aprovecha pequeños desplazamientos a bajas frecuencias, como pueden ser el movimiento del viento, del oleaje o del cuerpo humano, para generar energía. El dispositivo comprende fundamentalmente una bobina en cuyo interior se dispone un imán obtenido a partir de un cuerpo de revolución, de modo que debido a la inclinación de la bobina inducida por un movimiento de oscilación o balanceo, el imán gira dentro de la bobina produciendo un cambio de flujo magnético y un voltaje en los extremos de la bobina.

Este diseño presenta como ventajas su extrema sencillez y bajo precio, ya que los elementos que lo constituyen se obtienen empleando tecnologías bien establecidas y los materiales tienen un bajo coste de adquisición. Así, es posible integrar el dispositivo propuesto en elementos constructivos, por ejemplo de un barco, consiguiéndose aprovechar la energía mecánica del ambiente sin representar una ocupación significativa de espacio.

De acuerdo con la invención, por tanto, se describe un dispositivo para generar energía eléctrica a partir de pequeños movimientos que comprende los siguientes elementos:

a) Un imán con forma de sólido de revolución que comprende al menos un par de polos (N, S) dispuestos alrededor de su eje de revolución.

b) Un conducto cuya sección transversal es complementaria de la forma de dicho imán y que comprende un bobinado arrollado transversalmente a su alrededor. El imán se dispone en el interior de este conducto, de modo que cuando éste se inclina el imán comienza a rodar, desplazándose a lo largo del interior del conducto, lo cual a su vez induce una tensión en el bobinado debido al paso alternativo de los polos norte y sur frente a las espiras del bobinado.

La longitud del conducto se deberá diseñar en función de la frecuencia de oscilación prevista para evitar que la oscilación cambie de sentido antes de que el imán haya pasado de un extremo a otro del conducto, maximizándose así la energía obtenida en cada oscilación. Más concretamente, a mayor frecuencia menor deberá ser la longitud del conducto y viceversa. En cuanto a la sección transversal, ésta deberá ser adecuada para que el imán pueda girar en su interior alrededor de su eje de revolución. Se entiende además que cuanto menor sea la holgura entre el imán y el conducto, mayor será la energía generada, aunque siempre evitando que se produzcan roces que hagan perder energía mecánica al imán.

En una realización particular de la invención el imán comprende además unos puntos de pivote que sobresalen lateralmente de su superficie por unos puntos pertenecientes a su eje de revolución. A su vez, el conducto comprende unos raíles longitudinales opuestos que están diseñados para alojar los puntos de pivote del imán. Así, cuando se produce una inclinación del conducto el imán rueda apoyado sobre estos puntos de pivote. Se consigue así minimizar el rozamiento del imán sobre el conducto, además de aumentar la velocidad de giro del imán, ya que al ser los puntos de pivote de pequeño tamaño se puede conseguir una mayor velocidad de rotación a costa de una menor velocidad lineal, y en consecuencia una mayor tensión inducida. Además, los puntos de pivote fuerzan la rotación del imán en una dirección determinada, garantizando así que la imanación con relación a la bobina del prisma sea óptima. Con el objeto de evitar en la medida de lo posible el deslizamiento del eje, los puntos de pivote tendrán unos salientes...

1. Dispositivo (1) para generar energía eléctrica a partir de pequeños movimientos, caracterizado porque comprende:

un imán (2, 2') con forma de sólido de revolución que comprende al menos un par de polos (N, S) dispuestos alrededor de su eje de revolución; y un conducto (3, 3') cuya sección transversal es complementaria de la forma de dicho imán (2, 2') , y que comprende un bobinado (6, 6') arrollado transversalmente a su alrededor, estando el imán (2, 2') dispuesto en el interior del conducto (3, 3') de modo que una inclinación de dicho conducto (3, 3') provoca que el imán (2, 2') ruede, desplazándose a lo largo del interior del conducto (3, 3') e induciendo una tensión en el bobinado (6, 6') .

2. Dispositivo (1) de acuerdo con la reivindicación 1, donde el imán (2, 2') además comprende además un par de puntos de pivote (4, 4') que sobresalen lateralmente por unos puntos pertenecientes a su eje de revolución, encajando dichos puntos de pivote (4, 4') en unos raíles (5, 5') longitudinales opuestos del conducto (3, 3') para proporcionar un apoyo al movimiento de giro del imán (2, 2') .

3. Dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-2, donde el bobinado (6, 6') comprende una única bobina.

4. Dispositivo (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, donde el bobinado (6, 6') está formado por una pluralidad de bobinas individuales arrolladas alternadamente con sentidos opuestos.

5. Dispositivo (1) de acuerdo con la reivindicación 4, donde la longitud de cada bobina individual es igual al diámetro de revolución del imán (2, 2') .

6. Dispositivo (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde los puntos de pivote (4, 4') comprenden unos salientes correspondientes a unas muescas de los raíles (5, 5') para evitar el deslizamiento.

7. Dispositivo (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-6, donde el imán (2) tiene forma cilíndrica y el conducto (3) es de sección paralelepipédica.

8. Dispositivo (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-6, donde el imán (2') tiene forma esférica y el conducto (3') es de sección circular.

9. Módulo de generación de electricidad que comprende una pluralidad de dispositivos (1) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-8.