CARTUCHO INTERCAMBIABLE DE MEDIOS CONSUMIBLES CON FILTRO DE AIRE INTEGRADO PARA EQUIPOS DE ANÁLISIS.

Cartucho intercambiable de medios consumibles con filtro de aire integrado para equipos de análisis. La invención se refiere a un analizador, preferentemente para el análisis de líquidos corporales, que presenta uno o más cartuchos (consumibles) que contienen fluidos de funcionamiento, agentes de funcionamiento y/o elementos consumibles y pueden ser insertados en alojamientos respectivos del analizador, presentando el analizador un sistema para el recambio del aire ambiental que presenta en el lado de entrada del analizador una unidad filtrante. Además, la invención se refiere a cartuchos que son aplicables de manera intercambiable en un analizador de este tipo y que contiene fluidos de funcionamiento, agentes de funcionamiento y/o elementos consumibles para la operación del analizador. Se denominan consumibles intercambiables los materiales de consumo o contenedores o packs intercambiables a su turno (por ejemplo, después de transcurrido un tiempo determinado o después de realizados un determinado número de mediciones o el consumo de una cantidad determinada del agente de funcionamiento) que contienen materiales de consumo que pueden ser usados por personal operativo en un analizador, en particular en un analizador para el análisis de líquidos corporales. Estos analizadores para el análisis de líquidos corporales fueron desarrollados, por ejemplo, como analizadores portátiles para la determinación de parámetros de POC (Point of Care), o sea los gases sanguíneos O2, CO2, pH), los electrolitos (por ejemplo, K + , Ca + , Cl - ) de los metabolitos (por ejemplo, glucosa y lactato), el hematocrito, los parámetros de hemoglobina (por ejemplo, tHb, SO2, etc.) y bilirrubina y son usados, principalmente, para la determinación descentralizada de los parámetros arriba mencionados en muestras de sangre completas. Son posibles las aplicaciones en la medicina veterinaria y el uso de muestras de suero, plasma, orina y solución para diálisis. De manera ideal, estos analizadores deben ser sencillos e intuitivos de operar, incluso para el usuario "no entrenado". Otra característica ventajosa es cuando el equipo, desde el punto de vista del usuario, es "virtually maintenance free". Se entiende como "virtually maintenance free" un sistema a ser posible libre de mantenimiento en el que incluso el usuario no entrenado (técnicamente) -al igual que, por ejemplo, en una impresora de chorro de tinta- pueda recambiar para un funcionamiento continuo sólo los materiales de consumo existentes en forma de cartuchos y/o módulos. Todos los materiales de consumo deben ser intercambiables mediante maniobras sencillas e intuitivas del usuario. De este modo, en un concepto posible de un analizador de este tipo pueden resumirse, por ejemplo, materiales de consumo en unidades consumibles siguientes: Unidad consumible 1: Cartucho de sensores que contiene todos o al menos parte de los sensores necesarios para la determinación de analitos. Unidad consumible 2: Contenedor de líquidos o pack de fluidos que contienen los fluidos activos necesarios para la operación del analizador (por ejemplo, soluciones calibradoras, soluciones de lavado, líquidos de referencia, determinadas soluciones de reactivos necesarias para el funcionamiento, etc.). Opcionalmente, también pueden estar contenidos otros elementos o funcionalidades como el sistema de fluidos completo o partes del mismo, el dispositivo de entrada de muestras o también otros componentes sensoriales. Unidad consumible 3: Papel de impresión para una impresora interna. Unidad consumible 4: ES 2 367 681 T3 Opcionalmente pueden ofrecerse otras unidades consumibles, por ejemplo un cartucho con soluciones de referencia en forma de ampollas para la realización de un control de calidad automatizado (aQC) que debiera ser recambiado por el usuario mismo mediante maniobras sencillas e intuitivas. La subdivisión de unidades consumibles aquí expuesta está pensada solamente como una variante de realización a modo de ejemplo. También es factible que las funcionalidades (parciales) o los elementos (parciales) agrupen múltiples unidades consumibles, de modo que, por ejemplo, sean necesarios menos unidades consumibles e, incluso, sólo una. Por otra parte, también es concebible que las funcionalidades (parciales) o los elementos (parciales) de unidades consumibles individuales sean distribuidos sobre varios. Las unidades consumibles son unidas entre sí o al analizador mediante puntos de intersección coordinados uno con el otro, por ejemplo, en forma de boquillas de acoplamiento para fluidos. La conexión mecánica de las unidades consumibles con sus respectivas contrapartes puede realizarse directamente por el usuario mediante un sencillo desarrollo de movimientos manuales o mediante accionamientos existentes en el equipo que realicen el acoplamien- 2 ES 2 367 681 T3 to automáticamente, después que el usuario sólo ha colocado el cartucho en "posición" o bien en un alojamiento respectivo. Los analizadores médicos tienen muchos componentes electrónicos que, para un funcionamiento fiable, necesitan una temperatura ambiente a ser posible constante. Además, frecuentemente, también los sectores sensoriales del analizador deben ser temperados a intervalos de temperatura determinados para procurar para los sensores un entorno de funcionamiento ideal a ser posible. De este modo, por motivos de durabilidad, los sensores de enzimas deberían ser temperados a 30 °C para la determinación de glucosa o lactato, mientras que, por ejemplo, los sensores para la determinación de gases sanguíneos pueden operar, preferentemente, a 37 °C. También los fluidos funcionales contenidos, por ejemplo, en el pack de fluidos presentan determinadas condiciones térmicas preferentes. De este modo, por ejemplo, determinados líquidos pueden ser conservados durante un tiempo mayor por medio de temperaturas de almacenamiento reducidas. Además, los analizadores médicos son usados a nivel mundial bajo las más variadas condiciones límite climáticas, por lo cual deben funcionar fiablemente en un intervalo amplio de temperatura y/o humedad. Resumiendo, está claro que los analizadores médicos deben poseer, fiablemente, una buena gestión térmica y presentar para ello dispositivos que permitan una temperatura de funcionamiento controlada, independientemente, a ser posible, de condiciones ambientales y del estado operativo momentáneo del analizador. Un componente de la gestión térmica de analizadores médicos de este tipo son sistemas de ventilación que pueden evacuar, selectivamente, calor irradiado aspirando, por ejemplo, aire ambiental para el enfriamiento por medio de canales de ventilación determinados. Debido a que junto con el aire ambiental se aspiran también impurezas (por ejemplo, polvo, partículas, gotitas de humedad) y, por lo tanto, pueden llegar al interior del analizador, los sistemas de ventilación de este tipo presentan filtros de aire, en particular, en sus canales de aspiración, que filtran el aire aspirado para, a ser posible, preservar el interior del analizador de estas contaminaciones. Por lo general se denominan filtros de aire los separadores que filtran del aire sustancias en suspensión indeseadas, como gérmenes, polen, polvos o gases. En este caso se trata de separadores filtrantes que mediante un elemento filtrante eliminan sustancias de una corriente de aire. Como elemento filtrante (colectores) se usan, la mayoría de las veces, fibras o granos. Por ejemplo, se diferencia entre filtros de capas de fibras, filtros de capas de material a granel y filtros de medios sólidos (más raros, como capas sinterizadas, cerámicas). Gracias al flujo de aire ambiental a través del filtro de aire se depositan impurezas sobre las superficies interiores del filtro de aire, por lo que la capacidad filtrante disminuye con el correr del uso. Para garantizar siempre, a ser posible, un buen rendimiento filtrante, en particular un paso de aire abundante con una retención simultánea de, a ser posible, todas las sustancias en suspensión, es necesario recambiar los filtros de aire a intervalos regulares. En los equipos conocidos, estos pasos de intercambio deben ser realizados por el usuario, quien debe retirar del equipo, manualmente, los filtros de aire sucios y reemplazarlos por un nuevo filtro de aire. Como estos procesos de intercambio no pertenecen a la rutina diaria de un operador de analizador médico, no son enseñados y practicados prioritariamente, de modo que, por lo tanto, son más susceptibles a errores o, incluso, se prescinde de ellos. Además, frecuentemente, la duración del funcionamiento de estos filtros de aire en un equipo y también su grado de ensuciamiento no son controlados, de modo que el usuario no es advertido de un recambio por vencer del filtro de aire. Los filtros de aire de los analizadores conocidos según el estado actual de la técnica están realizados como... [Seguir leyendo]

1. Analizador (1), preferentemente para el análisis de líquidos corporales, que presenta uno o más cartuchos intercambiables (2, 3, 4, 5) que contienen fluidos de funcionamiento, agentes de funcionamiento y/o elementos consumibles y pueden ser insertados en alojamientos (17) respectivos del analizador (1), presentando el analizador (1) un sistema (6) para el recambio del aire ambiental para la gestión térmica del analizador que en el lado de entrada del analizador (1) presenta una unidad filtrante (7) para el filtrado del aire ambiental a recambiar, caracterizado porque la unidad filtrante (7) está integrada en al menos un cartucho intercambiable (2, 3, 4, 5). 2. Analizador (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque el cartucho intercambiable (3) con la unidad filtrante (7) integrada presenta un canal de ventilación (8) conectado en el lado de aspiración o de presión con un canal de conducción de aire, preferentemente un ventilador (11), dispuesto en el analizador (1). 3. Analizador (1) según la reivindicación 2, caracterizado porque el canal de ventilación (8) en el cartucho intercambiable (3) presenta orientada, preferentemente, al sector de fondo (22) del analizador una abertura de salida (13) en cuyo sector está dispuesta la unidad filtrante (7) que presenta una superficie de acometida del flujo (23) alineada horizontalmente. 4. Analizador (1) según la reivindicación 3, caracterizado porque el canal de ventilación (8) en el cartucho intercambiable (3) puede estar conducido, por ejemplo, en forma de U y está en conexión en el lado de entrada con un canal de aspiración (21) dispuesto, preferentemente, en el sector de fondo (22) del analizador. 5. Analizador (1) según una de las reinvindicaciones 2 o 4, caracterizado porque el canal de conducción de aire (8), después de insertado el cartucho intercambiable (3) en el analizador, está en conexión con una abertura de entrada (12) correspondiente de un canal de conducción de aire (24) en el analizador (1). 6. Analizador (1) según la reinvindicación 5, caracterizado porque el canal de conducción de aire (24) del analizador está orientado hacia componentes (15, 16) a enfriar del analizador (1). 7. Analizador (1) según una de las reinvindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el analizador (1) presenta al menos un cartucho de sensor intercambiable (2), al menos un pack de fluidos intercambiable (3) y al menos un cartucho intercambiable (4) con medios de control de calidad, estando la unidad filtrante (7) integrada, preferentemente, en el pack de fluidos (3). 8. Analizador (1) según una de las reinvindicaciones 1 a 7, caracterizado porque la unidad filtrante (7) presenta un filtro de capas de fibras, un filtro de capas de material a granel o un filtro de cuerpo sólido. 9. Cartucho (2, 3, 4, 5) aplicable de manera intercambiable en un analizador (1), particularmente en un analizador para el análisis de líquidos corporales, que presenta un sistema (6) para el recambio de aire ambiental para la gestión térmica del analizador, y que contiene fluidos de funcionamiento, agentes de funcionamiento y/o elementos de consumo para la operación del analizador, caracterizado porque una unidad filtrante (7) para el filtrado del aire ambiental a recambiar está integrada al cartucho intercambiable (2, 3, 4, 5). 10. Cartucho según la reinvindicación 9, caracterizado porque la unidad filtrante (7) presenta un filtro de capas de fibras, un filtro de capas de material a granel o un filtro de cuerpo sólido. 11. Cartucho según la reinvindicación 9, caracterizado porque el cartucho es un pack de fluidos (3) que contiene los fluidos de funcionamiento necesarios para la operación del analizador, en particular, soluciones calibradoras, soluciones de lavado, líquidos de referencia o determinadas soluciones de reactivos. 12. Cartucho según la reinvindicación 9, caracterizado porque el cartucho presenta un canal de ventilación (8) conectable en el lado de aspiración o de presión con un dispositivo de transporte de aire dispuesto en el analizador (1), preferentemente con un ventilador (11) y/o con canales de conducción de aire (21, 24) en el lado del analizador en conexión con el mismo. 6 ES 2 367 681 T3 7 ES 2 367 681 T3 8