ADICIÓN DE UN ADITIVO A UN PRODUCTO APTO PARA EL CONSUMO HUMANO.

Dispositivo para la aplicación electrostática de las partículas de aditivos (103),

tales como tales como hojas de guarnición o productos en polvo, a un producto (104) apto para el consumo humano, en particular un producto cárnico, tal como las aves de corral sacrificadas o partes de las mismas, que comprende: por lo menos un electrodo de carga, (101) unos medios de suministro de aditivos (102) destinados a suministrar partículas de aditivo al electrodo de carga, y unos medios para generar un campo eléctrico entre el electrodo y el producto, que presenta una carga que distinta a la del electrodo, en el que por lo menos un electrodo de carga (101) se diseña como una superficie de soporte para las partículas de aditivo, en el que los medios de suministro de aditivos se diseñan para depositar las partículas de aditivo en el electrodo de carga, y en que los medios para generar el campo eléctrico crean un campo de tal modo que las partículas de aditivo abandonan la superficie de soporte y saltan sobre el producto, que se encuentra a una cierta distancia del electrodo, en el que el dispositivo comprende unos medios de transporte (106), que se diseñan para pasar los productos sucesivamente, en grupos o individualmente, en una pista transportadora más allá del electrodo de carga, caracterizado porque los medios de transporte comprenden unos soportes (109) que se encuentran a una cierta distancia entre sí

La presente invención se refiere a un dispositivo para la aplicación electrostática de partículas de aditivos, tales como hojas de guarnición o productos en polvo, a un producto apto para el consumo humano, en particular un producto cárnico, tal como aves de corral sacrificadas o partes de las mismas.

Un dispositivo conocido de este tipo comprende un electrodo de carga, unos medios de suministro de aditivos para proporcionar las partículas de aditivo al electrodo de carga y unos medios para generar un campo eléctrico entre el electrodo y el producto, que presenta una carga que difiere de la del electrodo.

En la técnica anterior se conocen diversos modos de aplicación electrostática de partículas de aditivo a un producto apto para el consumo humano. El documento WO 00/32051 describe diversos métodos para la aplicación electrostática de aditivos, en particular la pulverización electrostática. En este caso, el electrodo de carga se diseña como una boquilla, a través de la que se pulveriza el adobo mediante un gas. Se ha demostrado que este método resulta insuficiente para aplicar partículas de aditivos tales como hojas de guarnición. El documento WO 9302573 describe un dispositivo de adición de aditivos en el que las partículas del aditivo pasan a través de un campo eléctrico lo que tiene como resultado la deposición de las partículas cargadas en el producto. Se ha demostrado asimismo que dicho dispositivo resulta poco satisfactorio en la práctica.

La patente US n.º 3.457.080 da a conocer diversos productos alimentarios, a los que se van a aplicar partículas sólidas, que se desplazan en sucesión mediante una cinta situada debajo de un alojamiento en el que se ha instalado un cilindro de alimentación. Se aplica una diferencia de potencial entre el cilindro y la cinta, de tal modo que las partículas sólidas que caen del cilindro se cargarán mediante el cilindro con un potencial elevado, contrario al de los productos, y se verán atraídas por los productos de tal modo que se distribuyen de un modo relativamente uniforme en los mismos.

Constituye un objetivo de la presente invención proporcionar un dispositivo alternativo para la aplicación electrostática de partículas de aditivos.

Con el dispositivo según la reivindicación 1, las partículas de los aditivos se depositan en el electrodo de carga. El electrodo de carga se diseña como una superficie de soporte. Se aplica una carga al electrodo, mientras que el producto se conecta a tierra o se le proporciona una carga que difiere de la del electrodo. Los productos se conectan a unos medios de transporte eléctricamente conductores que están conectados a tierra. Como resultado del campo eléctrico que se genera de este modo, las partículas de aditivos cargadas en, o en la proximidad, del electrodo salen de la superficie de soporte y saltan sobre el producto, que se encuentra a una cierta distancia del electrodo.

La presente invención proporciona un dispositivo que comprende unos medios de suministro de aditivos que proporcionan las partículas de aditivo a un electrodo de carga que se diseña como una superficie de soporte. Además, existen unos medios para generar un campo eléctrico de tal modo que las partículas del aditivo abandonan la superficie de soporte y saltan sobre el producto, que se encuentra a una cierta distancia del electrodo.

Según una primera forma de realización, el dispositivo electrostático se utiliza en un dispositivo para el procesamiento de grandes cantidades de productos. Preferentemente, las partículas de aditivo se añaden en un proceso continuo. Los productos se transportan sucesivamente más allá del dispositivo de adición de partículas de aditivo en grupos o individualmente mediante unos medios de transporte.

En una forma de realización preferida, se disponen diversos electrodos, por ejemplo, en los lados superior e inferior del producto.

Preferentemente, el electrodo de carga se diseña alargado y se extiende a lo largo de la pista de transporte de los productos. Con una forma de realización de este tipo, el suministro de partículas de aditivo hacia el electrodo de carga y la aplicación de las partículas de aditivo sobre el producto se puede realizar de un modo continuo.

En una forma de realización más ventajosa, el electrodo de carga presenta una longitud tal que diversos productos se pueden enfrentar al electrodo de carga simultáneamente, de tal modo que las partículas de aditivo pueden saltar simultáneamente sobre diversos productos. Ello resulta posible en el siguiente caso. Los medios de transporte para los productos comprenden unos soportes dispuestos a una cierta distancia entre sí, conociéndose la distancia entre los productos. Cuando la longitud del electrodo de carga es superior a la distancia entre los mismos, existirá siempre más de un producto enfrentado al electrodo.

En otra forma de realización ventajosa, los productos se desplazan a lo largo de su dirección de transporte, mientras que las partículas del aditivo pasan por encima. Como resultado de ello, el producto se cubre progresivamente con las partículas del aditivo.

En otra forma de realización ventajosa, se pueden disponer los productos mientras los productos de guarnición pasan por encima, hasta que alcanzan tantas partes del producto como resulte posible cuando el electrodo de carga está únicamente dispuesto en un lado del producto.

Ventajosamente, se encuentran presentes un depósito intermedio que comprende partículas de aditivos y unos medios de dosificación destinados a establecer la cantidad de partículas a suministrar a los productos por unidad de tiempo y, si se requiere, ajustar dicha cantidad en función del número de productos y del tipo de aditivo a aplicar. Cuando se han dispuesto diversos electrodos, se puede establecer asimismo la distribución por electrodo para que sea distinta para cada electrodo. En otra forma de realización ventajosa, se encuentran presentes unos medios destinados a distribuir el aditivo, de tal modo que el suministro al electrodo se distribuye uniformemente. La distribución de los aditivos ha de ser uniforme con respecto al tiempo así como a la zona. Unos medios destinados a ajustar la dosificación y la distribución pueden ser, por ejemplo, una tolva, un raspador giratorio o unas ranuras. Resulta asimismo posible utilizar una placa vibratoria. Ventajosamente, la placa vibratoria se dispone con una ligera inclinación entre la abertura de descarga del depósito intermedio y el electrodo de carga alargado, uniéndose el electrodo de carga al borde de la placa vibratoria, pero disponiéndose en una posición relativamente inferior a la placa vibratoria. Como resultado de ello, las partículas de aditivo se disponen progresivamente sobre el electrodo de carga. Se puede utilizar una placa vibratoria para la distribuir e igualar el suministro de aditivos, y además para soltar los grumos de aditivo.

Ventajosamente, se disponen unos medios de cribado entre el producto y una parte de los medios de transporte de los productos, de tal modo que se cubre por lo menos una parte de los medios de transporte mientras se añaden las partículas de aditivo. Más ventajosamente, se disponen asimismo los medios de cribado detrás del producto, observado en la dirección de adición, o alrededor del producto. De este modo, se evita que las partículas de aditivo se propaguen en el entorno.

Ventajosamente, se dispone una unidad de recogida debajo de los medios de cribado a fin de recoger los aditivos que no se han depositado sobre el producto ("sobrantes"). Más ventajosamente, los medios de cribado y la unidad de recogida se realizan de un material aislante a fin de evitar que los aditivos se escapen hacia el entorno. Además, se pueden disponer superficies de material conductor en el espacio creado por los medios de cribado y la unidad de recogida que puede afectar el desplazamiento de las partículas de aditivo y evitar de este modo que se escapen hacia el entorno. En una forma de realización, ambas superficies están conectadas a tierra. En otra forma de realización, se aplica tensión eléctrica entre las superficies.

Aún más ventajosamente, se reciclan las partículas de aditivo de la unidad de recogida, de tal modo que se pueden volver a utilizar las partículas. La recirculación se puede realizar en la placa vibratoria. Ventajosamente, dicha corriente de recirculación se filtra a fin de evitar que partes grandes, por ejemplo, partes que se han desprendido del producto, terminen entre las partículas del aditivo.

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1. Dispositivo para la aplicación electrostática de las partículas de aditivos (103), tales como tales como hojas de guarnición o productos en polvo, a un producto (104) apto para el consumo humano, en particular un producto cárnico, tal como las aves de corral sacrificadas o partes de las mismas, que comprende: por lo menos un electrodo de carga, (101) unos medios de suministro de aditivos (102) destinados a suministrar partículas de aditivo al electrodo de carga, y unos medios para generar un campo eléctrico entre el electrodo y el producto, que presenta una carga que distinta a la del electrodo, en el que por lo menos un electrodo de carga (101) se diseña como una superficie de soporte para las partículas de aditivo, en el que los medios de suministro de aditivos se diseñan para depositar las partículas de aditivo en el electrodo de carga, y en que los medios para generar el campo eléctrico crean un campo de tal modo que las partículas de aditivo abandonan la superficie de soporte y saltan sobre el producto, que se encuentra a una cierta distancia del electrodo, en el que el dispositivo comprende unos medios de transporte (106), que se diseñan para pasar los productos sucesivamente, en grupos o individualmente, en una pista transportadora más allá del electrodo de carga, caracterizado porque los medios de transporte comprenden unos soportes (109) que se encuentran a una cierta distancia entre sí.

2. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el electrodo, (101) es alargado y se extiende a lo largo de la pista transportadora.

3. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 2, en el que el dispositivo comprende unos medios giratorios (108) que permiten que los productos giren con respecto al electrodo de carga.

4. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 3, en el que el electrodo de carga (101) es más largo que la distancia entre dos soportes.

5. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 4, en el que los medios de suministro de aditivos comprenden un depósito intermedio (110) con una abertura de descarga y unos medios de dosificación destinados a suministrar las partículas de aditivo hacia el electrodo de carga de un modo dosificado.

6. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 5, en el que los medios de suministro de aditivos comprenden unos medios de distribución (113) destinados a suministrar las partículas de aditivo hacia el electrodo de carga de un modo distribuido uniformemente.

7. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 5 y 6, en el que se dispone una placa vibratoria (114) entre la abertura de descarga y el electrodo de carga.

8. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 7, en el que el electrodo de carga linda con un borde de la placa vibratoria (114).

9. Dispositivo según la reivindicación 8, en el que el electrodo se dispone e una posición inferior a la placa vibratoria (114).

10. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 9, en el que el electrodo de carga puede vibrar.

11. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 10, en el que los medios de cribado (116) se disponen entre el producto y una parte de los medios de transporte de los productos, de tal modo que por lo menos una parte de los medios de transporte se cubre mientras se están aplicando las partículas de aditivo al producto.

12. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 11, en el que los medios de cribado (116) se disponen detrás del producto, observado desde la dirección de la adición.

13. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 12, en el que los medios de cribado (116) se disponen de tal modo que se crea un espacio completa o parcialmente cubierto, que contiene por lo menos el producto y el electrodo de carga.

14. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, en el que se dispone una unidad de recogida (118) debajo de los medios de cribado a fin de recoger los aditivos que no se han aplicado al producto ("sobrantes").

15. Dispositivo según la reivindicación 14, en el que los medios de cribado (116) y la unidad de recogida (118) se realizan de un material aislante.

16. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 14 o 15, en el que se dispone un dispositivo de recirculación (120) entre la unidad de recogida y el electrodo de carga a fin de recircular el exceso de aditivos recogidos en la unidad de recogida.

17. Dispositivo según la reivindicación 16, en el que el dispositivo de recirculación comprende unos medios de tamizado (121) a fin de evitar que las piezas excesivamente grandes se sometan a recirculación.

18. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el dispositivo presenta una instalación de extracción de aire.

19. Dispositivo según la reivindicación 18, en el que instalación de extracción de aire presenta unos medios de separación a fin de separar el aire y las partículas.