Un producto alimenticio que comprende una cubierta substancialmente transparente de un gel de hidrocoloide solidificado,

exento de grasa, de base acuosa, exento de gelatina, que contiene un edulcorante que forma una cubierta, y un centro que comprende por lo menos un líquido, una pasta blanda, o un material en partículas en forma de un polvo, gránulos o un aglomerado que tiene un tamaño de partícula de 25 a 2000 micras encerrado por la cubierta, en donde el producto presenta un aspecto o textura que ofrece un contraste entre la cubierta y el centro

Producto alimenticio recubierto con componentes que contrastan.

La presente invención se refiere a un producto alimenticio encapsulado y más particularmente a un producto alimenticio que comprende una cubierta de hidrocoloide de base acuosa, substancialmente transparente, exenta de gelatina, que rodea un centro líquido, blando, o en partículas.

Antecedentes de la invención

La patente EP-A-64155 describe un artículo de pastelería comestible del tamaño de un bocadillo, o de un bocadillo de cocktail, que comprende una cápsula impermeable, de base grasa, que rodea un relleno central de un importante contenido líquido. La patente WO 97/35537 describe un método para la fabricación de cápsulas para suplementos farmacéuticos, cosméticos y dietéticos, con una película/recubrimiento muy fino, o una capa de un material, como por ejemplo, el alcohol polivinílico, alginato, hidroxipropil-metilcelulosa u óxido de polietileno, fabricadas mediante un método basado en un proceso con rodillos. Establece que la película de alcohol polivinílico puede adquirirse en gruesos que oscilan entre las 20 y las 1000 micras, y que la película de alcohol polivinílico plastificado con un grueso de 80 micras da por resultado unas cápsulas de buena calidad, adecuadas para el uso cosmético. No hay ninguna descripción del empleo de dichas cápsulas en artículos alimenticios. Las cápsulas con una base grasa tienen una tendencia a agrietarse con los cambios de temperatura, especialmente en climas tropicales o en donde las temperaturas pueden alcanzar los 40ºC ó superiores. Ninguna de estas patentes describe un producto alimenticio que tenga una cubierta, es decir, que tenga un grueso de más de 0,1 mm, con una base acuosa, y sea capaz de resistir cambios de temperatura sin agrietarse, ni un producto que presente un aspecto de contraste entre la cubierta y el centro. La patente EP-0515864 describe un artículo de pastelería de base acuosa y azúcar con un contenido alto de sólidos, que tiene un buen sabor y textura, comprendiendo por lo menos un 80% de los sólidos totales, en donde el contenido en hidratos de carbono es por lo menos del 70% del total de sólidos, un reactivo catiónico e hidrocoloide termosensible; un material comestible que contiene un catión; y hasta el 20% de grasa, teniendo dicho artículo de pastelería una actividad en agua por debajo de 0,65 Aw y un pH de 3,0 a 8,5. La patente EP-1023841 describe un producto de pastelería para masticar, que comprende almidón oxidado, en el cual dicho almidón oxidado substituye por lo menos una parte de gelatina en el producto. Ninguna de estas patentes describe un producto alimenticio que tenga una cubierta transparente.

La patente WO 99/55165 describe envolturas para embutidos que contienen una cantidad principal de proteína. La patente US 2611708 describe un proceso de revestimiento de alimentos sólidos con una envoltura de una película comestible, el cual proceso comprende el recubrimiento del alimento con una solución que contiene un miembro del grupo formado por metoxipectinatos alcalinos inferiores y pectatos alcalinos, sacando el alimento recubierto de la solución, y contactando el alimento recubierto con una solución que contiene iones de calcio para gelificar el revestimiento, y a continuación secando el revestimiento gelificado para formar dicha película.

Nosotros hemos desarrollado un producto alimenticio que comprende una cubierta de hidrocoloide substancialmente transparente, exenta de grasa, de base acuosa, exenta de gelatina, la cual contiene un edulcorante, la cual recubre un líquido, una pasta blanda o un centro con partículas, capaz de presentar un aspecto que ofrece un contraste entre la cubierta y el centro. En particular, el contenido del centro puede ser claramente visible.

Resumen de la invención

De acuerdo con la presente invención, se proporciona un producto alimenticio que comprende una cubierta substancialmente transparente, de un gel hidrocoloide solidificado, exenta de grasa, de base acuosa, exenta de gelatina, que contiene un edulcorante, la cual forma un recinto, y un centro que comprende por lo menos un líquido, una pasta blanda, o un material en partículas en forma de polvo, gránulos o un aglomerado con un tamaño de partícula de 25 a 2000 micras recubierto por la cubierta, en donde el producto presenta un aspecto o textura que ofrece un contraste entre la cubierta y el centro.

Descripción detallada de la invención

La cubierta puede tener un grueso entre 0,1 mm y 10 mm, de preferencia de 1 a 7,5 mm, por ejemplo, de 2 a 5 mm.

El hidrocoloide empleado en la cubierta puede ser, carrageno, alginato, agarosa, goma gellan, pectina o derivados de celulosa.

El producto alimenticio de la invención es capaz de presentar un aspecto que ofrece un contraste entre la cubierta y el centro. El contraste puede consistir en la textura, color, sabor o acidez del centro, en comparación con la cubierta.

Algunos productos gomosos rellenos con un líquido, con una base de gelatina, están ya en el mercado. Sin embargo, la gelatina de calidad alimenticia se obtiene de materias primas bovinas o porcinas, y el empleo de gelatina es indeseable para las personas vegetarianas, así como también para ciertos grupos étnicos que tienen inquietud sobre la naturaleza de la carne empleada en ciertos productos alimenticios y/o observan ciertas restricciones dietéticas en relación al consumo de carne y productos lácteos. No sabemos de ningún artículo de pastelería relleno con un líquido que esté exento de gelatina.

La cantidad de hidrocoloide de la cubierta puede variar de 0,5 a 80% en peso en función del grueso de dicha cubierta, por ejemplo para cubiertas con un grueso de 0,1-2 mm, la cantidad de hidrocoloide de la cubierta puede ser de 5-80% en peso, siendo la proporción de hidrocoloide de preferencia más alta cuanto más delgada es la cubierta, y para cubiertas que tienen un grueso de 2-10 mm, la cantidad de hidrocoloide de la cubierta puede ser del 0,5 al 5% en peso, y de preferencia del 1 al 4% del peso, basado sobre el peso de la cubierta. Los otros ingredientes principales son el agua y un edulcorante. El agua puede estar en una cantidad del 3% al 50%, de preferencia del 7,5 al 40%, y especialmente del 10 al 20% en peso, basado sobre el peso de la cubierta. Si se desea, pueden estar presentes en la cubierta, azúcar, jarabe de azúcar o substituyentes del azúcar tales como por ejemplo, el maltitol, lactitol, manitol, xilitol, sorbitol o edulcorantes artificiales, por ejemplo, si se desea, la cubierta puede estar exenta de azúcar. Pequeñas cantidades de ácido, tampón o colorante pueden también estar presentes en la cubierta. El contenido final en sólidos de la cubierta puede ser del 50 al 97%, de preferencia del 60 al 95% y especialmente del 75-85%.

La textura de la cubierta puede variar desde una textura de película de tipo plástico a una jalea de agua, a la goma de un fruto, a una textura tipo goma para mascar (elástica a no elástica).

El centro líquido o de pasta blanda puede contener agua y edulcorante, por ejemplo, azúcar, jarabe de azúcar o substitutos de azúcar como por ejemplo el maltitol, lactitol, manitol, xilitol, sorbitol, o edulcorantes artificiales, opcionalmente junto con aceite/grasa y otros ingredientes como por ejemplo, un colorante, un saborizante, un ácido o ingredientes funcionales como por ejemplo minerales, vitaminas o hierbas.

El centro líquido puede tener una viscosidad que varía desde el agua a la fluidez del jarabe de glucosa a 25ºC (la viscosidad del agua a 25ºC es de 0,89 cP, y la del jarabe de glucosa 42DE a 25ºC es de 159000 cP).

El centro de pasta blanda puede ser por ejemplo, un chocolate, una grasa o una pasta de frutas.

El material en partículas en forma de polvo, gránulos o un aglomerado con un tamaño de partícula de 25 a 2000 micras, puede contener, por ejemplo, un sorbete, azúcar cande crujiente, azúcar o substitutos del azúcar como por ejemplo el maltitol, lactitol, manitol, xilitol, sorbitol o edulcorantes artificiales, y otros ingredientes funcionales como por ejemplo, minerales, vitaminas o extractos de hierbas, juntamente con un colorante, un saborizante, un ácido o ingredientes funcionales.

El contenido de sólidos del centro de pasta líquida o blanda puede ser del 50 al 90%, de preferencia del 60 al 85% y especialmente del 75 al 80%.

El ratio en peso entre la cubierta y el centro, puede oscilar de 90:10 a 10:90, por ejemplo, de 75:25 a 25:75.

El producto puede utilizarse en aplicaciones calientes, a temperatura ambiente, frías...

1. Un producto alimenticio que comprende una cubierta substancialmente transparente de un gel de hidrocoloide solidificado, exento de grasa, de base acuosa, exento de gelatina, que contiene un edulcorante que forma una cubierta, y un centro que comprende por lo menos un líquido, una pasta blanda, o un material en partículas en forma de un polvo, gránulos o un aglomerado que tiene un tamaño de partícula de 25 a 2000 micras encerrado por la cubierta, en donde el producto presenta un aspecto o textura que ofrece un contraste entre la cubierta y el centro.

2. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el hidrocoloide empleado en la cubierta es el carrageno, alginato, agarosa, goma gellan, pectina o un derivado de celulosa.

3. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 1, en donde la cantidad de hidrocoloide en la cubierta es del 0,5 al 80% en peso basado sobre el peso de la cubierta.

4. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 1, en donde la cantidad de agua en la cubierta es del 3% al 50% en peso basado sobre el peso de la cubierta.

5. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el centro líquido o de pasta blanda contiene agua y edulcorante juntamente con un colorante, un saborizante, un ácido o ingredientes funcionales.

6. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 4 ó la reivindicación 5, en donde el edulcorante es azúcar, jarabe de azúcar o substitutos de azúcar como el maltitol, lactitol, manitol, xilitol, sorbitol, o edulcorantes artificiales.

7. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 5, en donde los ingredientes funcionales son minerales, vitaminas o extractos de hierbas.

8. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el centro líquido tiene una viscosidad que varía de 0,89cP a 159.000cP.

9. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el material en partículas, en forma de polvo, gránulos o un aglomerado con un tamaño de partícula de 25 a 2000 micras, contiene un sorbete, azúcar cande crujiente, azúcar/substitutos de azúcar como por ejemplo, el maltitol, lactitol, manitol, xilitol, sorbitol, o edulcorantes artificiales juntamente con un colorante, un saborizante, un ácido o ingredientes funcionales.

10. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el ratio en peso entre la cubierta y el centro es de 90:10 a 10:90.

11. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el diámetro es de 4 mm a 50 mm.

12. Un procedimiento para la producción de un producto alimenticio que comprende una cubierta substancialmente transparente de un gel hidrocoloide solidificado exento de grasa, de base acuosa, exento de gelatina, que contiene un edulcorante, que encierra un centro que comprende un líquido, una pasta blanda, un material en partículas en forma de polvo, gránulos o un aglomerado con un tamaño de partícula de 25 a 2000 micras, en donde el producto presenta un aspecto o textura que ofrece un contraste entre la cubierta y el centro, el cual comprende parcialmente la solidificación de una masa de hidrocoloide líquido exento de grasa, de base acuosa, exento de gelatina que contiene un edulcorante para formar la cubierta e inyectando un centro que comprende un líquido o una pasta blanda, un material en partículas en forma de polvo, gránulos o un aglomerado con un tamaño de partícula de 25 a 2000 micras, y finalmente completando la solidificación de la masa de hidrocoloide.

13. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 12, en donde la cubierta está formada por dos mitades o como un balón, y está llena con un líquido, una pasta blanda, un centro con partículas.

14. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 12, en donde la inyección del centro líquido o de pasta blanda, se efectúa mediante una jeringa o introduciéndolo de un solo golpe.

15. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 12, en donde para las cubiertas de hidrocoloide de base acuosa, exceptuando los alginatos, encerrando un centro líquido o de pasta blanda, el producto alimenticio se prepara mediante la introducción de una masa de hidrocoloide líquido a una temperatura por encima de su temperatura de solidificación en un molde que está a una temperatura inferior a la de la masa de hidrocoloide líquido, e inyectando con un centro líquido o de pasta blanda a una temperatura inferior a la de la masa de hidrocoloide, mientras que la masa de hidrocoloide está todavía blanda, y enfriando hasta que la masa de hidrocoloide solidifica.

16. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 15, en donde el centro inyectado, que tiene una temperatura inferior a la de la masa de hidrocoloide líquido está a una temperatura de 5ºC a 50ºC.

17. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 15, en donde el centro inyectado, que tiene una temperatura inferior a la de la masa de hidrocoloide líquido, ocasiona que la masa de hidrocoloide solidifique inmediatamente por contacto, con lo cual el centro queda encerrado dentro del gel.

18. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 12, en donde el hidrocoloide líquido se deposita en un envase de burbuja que forra el molde o en botes que forman el envase.

19. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 12, en donde para las cubiertas de hidrocoloide de base acuosa exentas de gelatina, exceptuando los alginatos, que encierran un centro de partículas, el producto alimenticio se prepara forrando el molde con una masa de hidrocoloide líquido a una temperatura por encima de su temperatura de solidificación, estando el molde a una temperatura inferior a la de la masa de hidrocoloide líquido, para formar una concha abierta por un extremo, insertando el centro en partículas dentro de la concha, y recubriendo con una capa de la cubierta de hidrocoloide.

20. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 12, en donde para una cubierta de alginato de base acuosa, el producto alimenticio se prepara mediante la introducción de una masa de alginato líquido en un medio acuoso que contiene iones de calcio para formar una cubierta semisólida que rodea la masa líquida de alginato, inyectando el centro con un líquido o pasta blanda, y finalmente completando la solidificación de la masa de alginato.

21. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 20, en donde la masa líquida de alginato se deposita dentro de un molde sumergido en un baño de calcio, teniendo el molde unos finos agujeros en la base que permiten que el medio acuoso circule alrededor de la masa, con lo cual se ocasiona que la misma solidifique.

22. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende dos o más cubiertas de hidrocoloide solidificado de base acuosa, exento de gelatina, substancialmente transparente, conectadas entre sí, cada cubierta encerrando un centro que comprende por lo menos un líquido, una pasta blanda, un material en partículas, en forma de polvo, gránulos o un aglomerado con un tamaño de partícula de 25 a 2000 micras.

23. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 22, en donde los centros en el interior de las cubiertas son iguales o diferentes.

24. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 23, en donde, cuando los centros son diferentes, comprenden materiales que pueden reaccionar entre sí, teniendo lugar la reacción cuando las cubiertas se destruyen o consumen.

25. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 24, en donde la reacción incluye la liberación de un gas.

26. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 25, en donde el gas es el dióxido de carbono.

27. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 24, en donde un centro comprende bicarbonato de sodio y el otro centro comprende ácido cítrico.

28. Un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 24, en donde además de los materiales reactivos, por lo menos uno de los centros comprende un concentrado de champagne.