MAQUINA PARA PRODUCIR Y DISTIBUIR PRODUCTOS ALIMENTICIOS DE CONSUMO, LIQUIDOS Y SEMILIQUIDOS.

Máquina para producir y distribuir productos alimenticios de consumo,

líquidos y semilíquidos, que comprende un contenedor (2) para el producto, medios (20) para calentar el producto que presentan un medio electromagnético que actúa directamente sobre el mismo producto, dichos medios de calentamiento comprendiendo un circuito eléctrico del tipo óhmico (21, 22, 23, 24; 29, 30; 38, 39) y/o un circuito eléctrico del tipo inductivo (21, 45) con un bobinado de inducción (45); caracterizada por el hecho que el producto es un componente resistivo en dicho circuito eléctrico de tipo óhmico (21, 22, 23, 24; 29, 30; 38, 39) y/o un secundario de dicho circuito eléctrico de tipo inductivo (21, 45)

La presente invención se refiere a una máquina para

restringir el alcance de su aplicación, se refiere a máquinas pasteurizadoras, máquinas para cocinar y conservar cremas, gelatinas y salsas de distintos tipos, máquina para producir y conservar helados, tales como, por ejemplo, máquina para helados semilíquidos y productos similares.

Las máquinas del tipo descrito arriba comprenden un contenedor o tanque para el producto elaborado, medios para calentarlo y, de ser necesario, para enfriarlo y medios para distribuir el producto.

Además, para uniformar la temperatura de toda la masa del producto durante el calentamiento o enfriamiento, dentro del contenedor hay palas agitadoras giratorias.

En la técnica conocida los medios de calentamiento son del tipo resistivo y comprenden un circuito eléctrico cerrado como un enrollamiento en espiral en la parte interna de las paredes laterales y la pared de fondo del contenedor.

Los medios de calentamiento de este tipo, aparte de ser lentos y de ejercer una acción no homogénea, son fuentes de varias desventajas.

En primer lugar, si el contenedor no está lleno en su totalidad la parte de su superficie lateral interna por encima del nivel del producto alcanza una temperatura muy elevada, lo cual conduce a la formación, en la misma superficie, de costras cuando viene impactada por salpicaduras provocadas por el movimiento de las palas agitadoras.

Otras desventajas se encontraron cuando el contenedor también debía alojar (por ejemplo en máquinas para producir helados) un circuito de enfriamiento, constituido por un conducto con un fluido refrigerante que fluye a través del mismo, hecho en las paredes laterales y en la pared de fondo del mismo contenedor.

Lo anterior limita el espacio disponible para los dos circuitos y determina que sus recorridos estén muy cerca entre sí. Por consiguiente, los lapsos de tiempo para pasar de la temperatura alcanzada durante la etapa de calentamiento y una temperatura de enfriamiento predeterminada son muy largos debido a la inercia térmica del conducto con fluido refrigerante y de las paredes del contenedor.

También se conoce, a partir del documento WO 02/35940 un dispositivo para producir helados batidos a partir de una mezcla, que comprende un dispositivo de calentamiento, un dispositivo desaireador, un congelador y un dispositivo de salida los cuales están interconectados a través de líneas de alimentación. Un contenedor de almacenamiento que contiene la mezcla puede ser conectado al dispositivo de calentamiento mediante una línea de alimentación dispuesta entre el congelador y el dispositivo de salida. La invención también se refiere a un método para producir helados batidos a partir de una mezcla.

Además, a partir del documento DE 4.433.820 se conoce un dispositivo en el cual el material de hielo viene calentado hasta una temperatura predeterminada por un tiempo predeterminado, usando microondas. El material de hielo viene enfriado a la temperatura de almacenamiento y luego viene suministrado en estado congelado. Durante el proceso de enfriamiento el material de hielo viene agitado. El calentamiento y el

enfriamiento (pasteurización) vienen repetidos diariamente.

A partir del documento US 5.363.746, además, se conoce un electrodoméstico de cocina que permite la preparación automática de postres u otros productos alimenticios, de conformidad con las instrucciones preprogramadas en el mismo electrodoméstico. Las etapas de preparación programada pueden incluir cualquier deseada secuencia de calentamiento, enfriamiento y mezclado de los ingredientes colocados dentro de un contenedor extraíble del electrodoméstico. También es posible proporcionar una bomba de distribución para distribuir, del contenedor, un producto caliente o congelado.

El objetivo de la presente invención, por lo tanto, es el de eliminar las desventajas mencionadas con anterioridad.

En aras de lo anterior, la presente invención logra este objetivo con una máquina para producir y distribuir productos alimenticios de consumo, líquidos

o semilíquidos, con las características descritas en una o varias de las reivindicaciones que están más adelante.

Las características técnicas de la presente invención, de conformidad con dicho objetivo, están indicadas con suma claridad en las reivindicaciones anexas y las ventajas de la presente invención están puestas de manifiesto en la descripción detallada que sigue, con referencia a los dibujos anexos, que ilustran una realización preferida sin limitar el alcance de la misma invención, en los cuales:

- las figuras 1 y 2 son vistas esquemáticas de dos realizaciones de una máquina para producir y distribuir productos alimenticios de consumo, líquidos y semilíquidos, de conformidad con la presente invención;

- la figura 3 es un corte transversal amplificado de un detalle de las figuras 1 y 2;

- la figura 4 es una vista esquemática en perspectiva de otra realización de la máquina según la presente invención;

- la figura 5 es una vista esquemática en perspectiva de otra realización de la máquina según la presente invención;

- la figura 6 es una vista lateral esquemática de otra realización de un detalle de la máquina según la presente invención.

Haciendo referencia a la figura 1, el número 1 denota, en su totalidad, una máquina para producir y distribuir productos alimenticios líquidos y semilíquidos, por ejemplo una máquina pasteurizadora, para cocinar y conservar cremas y salsas de distintos tipos.

La máquina (1) posee una base (1a) que substancialmente tiene la forma de un paralelepípedo, dentro de la cual hay un contenedor (2) para alojar el producto.

El contenedor (2) comprende un tanque (3) formado por paredes laterales verticales (4) y una pared de fondo (5), y se extiende según un eje longitudinal vertical denotado con el número (6).

El contenedor (2) también comprende, debajo y coaxial con el tanque (3), en correspondencia de una abertura circular (7) hecha en la pared de fondo (5), una cámara cilíndrica (8), formada por una pared cilíndrica (9) y una pared de fondo (10).

A través de la cámara cilíndrica (8) y su pared de fondo (10) pasa un árbol giratorio (11) dispuesto coaxial con el eje (6) y que se extiende dentro del tanque (3). El árbol (11) es motorizado, en su extremidad inferior, mediante un motor ilustrado

esquemáticamente con un bloque (12) y la sección del árbol dentro de la cámara (8), y de ser requerido también la sección del árbol dentro del tanque (3), posee palas (13), que son los medios de agitación del producto.

En correspondencia de la abertura (7) hay una tapa

(14) que posee un orificio central para que el árbol

(11) pueda pasar a través del mismo y una pluralidad de orificios (15) para permitir la comunicación entre la cámara (8) y el tanque (3).

El número (16) denota un conducto de recirculación que conecta la cámara (8), a través de la pared cilíndrica (9), y el tanque (3), a través de la pared

distribución (18) y un segundo tramo vertical (16b), que tiene una extremidad curva (19) dentro del tanque (3).

Además de funcionar como medios agitadores, las palas (13) provocan un flujo de producto a lo largo del conducto (16) y, por ende, la circulación del mismo producto (en sentido horario en la figura 1) desde la cámara cilíndrica (8) al tanque (3).

El conducto de recirculación (16), que como se ha indicado está conectado paralelo con el contenedor (2), en correspondencia de su tramo vertical (16b) posee medios para calentar el producto, esos medios siendo denotados en su totalidad con el número 20.

Más exactamente, haciendo referencia también a la figura 3, los medios de calentamiento comprenden una fuente de electricidad ilustrada esquemáticamente como un bloque (21), conectada a una parte (22) del tramo (16b) hecha de un material conductor. Los medios de

calentamiento (20), además, comprenden dos porciones adicionales, superior (23) e inferior (24) del tramo denotado con (16b), también hechas de un material...

Reivindicaciones:

1. Máquina para producir y distribuir productos alimenticios de consumo, líquidos y semilíquidos, que comprende un contenedor (2) para el producto, medios

(20) para calentar el producto que presentan un medio electromagnético que actúa directamente sobre el mismo producto, dichos medios de calentamiento comprendiendo un circuito eléctrico del tipo óhmico (21, 22, 23, 24; 29, 30; 38, 39) y/o un circuito eléctrico del tipo inductivo (21, 45) con un bobinado de inducción (45); caracterizada por el hecho que el producto es un componente resistivo en dicho circuito eléctrico de tipo óhmico (21, 22, 23, 24; 29, 30; 38, 39) y/o un secundario de dicho circuito eléctrico de tipo inductivo (21, 45).

2. Máquina según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho que los medios electromagnéticos están dispuestos a lo largo de un conducto (16, 27, 34, 36, 37) conectado al contenedor (2, 3, 8, 31, 32).

3. Máquina según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho que los medios electromagnéticos están dispuestos a lo largo de un conducto (16, 27, 37) conectado paralelo con el contenedor (2, 32).

4. Máquina según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho que los medios electromagnéticos están situados, por lo menos en parte, dentro del contenedor (2, 32).

5. Máquina según la reivindicación 2 o 3, caracterizada por el hecho que los medios electromagnéticos comprenden al menos dos electrodos (22, 23, 24) ubicados a lo largo del conducto (16, 27), uno de ellos estando conectado a un generador de

corriente (21).

6. Máquina según la reivindicación 4, caracterizada por el hecho que los medios electromagnéticos comprenden por lo menos un electrodo (29, 38) situado dentro del contenedor (2, 32) y conectado a un generador de corriente (21).

7. Máquina según la reivindicación 2 o 3, caracterizada por el hecho que el bobinado (45) está dispuesto cerca del producto y es adecuado para generar un campo electromagnético capaz de inducir la circulación de una corriente eléctrica por el producto.

8. Máquina según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 7, caracterizada por el hecho que el contenedor (2) comprende un tanque (3) y debajo del tanque (3) una cámara (8) conectada al tanque (3) por medio de un conducto de recirculación (16) que define el conducto conectado paralelo con el contenedor.

9. Máquina según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 7, que también comprende medios para transformar el producto, caracterizada por el hecho que los medios de calentamiento (20) están dispuestos a lo largo de un conducto (34, 36) para alimentar el producto a los medios de transformación (32).

10. Máquina según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 7, que también comprende medios para transformar el producto, caracterizada por el hecho que los medios de calentamiento están dispuestos a lo largo de un conducto (37) ubicado paralelo con los medios de transformación (32) o dentro de ellos.

11. Máquina según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 1 a 10, caracterizada por el hecho que los medios de calentamiento (20) se

componen de una unidad (KIT) asociada con la máquina (1) acoplamiento-desenganche rápido.