MAQUINA DE CAFE CON UN DISPOSITIVO INTEGRADO DE SUMINISTRO DE VAPOR.

Receptáculo (5) para emulsionar un líquido contenido en su interior que comprende un cierre estanco (4) provisto de una abertura (9,

26) que está pensada para ser conectada a la salida de vapor de una máquina de café, un receptáculo de este tipo (5) comprendiendo un tubo o tubería de vapor (11, 11'', 26) para capacitar que el vapor pase al interior del receptáculo para la emulsión del líquido contenido en el mismo caracterizado porque un receptáculo de este tipo (5) está dispuesto para contener todo el líquido en el momento de la emulsión

Máquina de café con un dispositivo integrado de suministro de vapor.

La presente invención se refiere a una máquina de café y más particularmente a una máquina de café que comprende un dispositivo integrado que permite que sea suministrado vapor a fin de calentar y emulsionar un líquido. La máquina de café que forma el objeto de la invención es por lo tanto particularmente adecuada para fabricar un capuchino, el cual se obtiene añadiendo leche espumada caliente al café. Algunas máquinas de café del tipo tradicional expreso, además de los componentes necesarios para la preparación del café, disponen de un surtidor de vapor que emerge del alojamiento de la máquina. Un interruptor generalmente capacita la selección del modo de funcionamiento de la máquina. En un primer modo de funcionamiento, el agua contenida en el depósito es aspirada mediante una bomba la cual la dirige a un conjunto calefactor que permite que sea calentada. El agua caliente es suministrada entonces a una boquilla de filtrado en la cual está instalado un dispositivo de soporte del filtro o de soporte del cartucho que contiene el café molido. En un segundo modo de funcionamiento, el agua caliente pasa al surtidor de vapor a fin de producir tanto agua caliente como vapor.

A fin de calentar y emulsionar un líquido tal como por ejemplo leche, es necesario sumergir el surtidor de vapor dentro de un receptáculo que contenga el líquido que se va calentar.

Estas máquinas tienen desventajas con respecto al mantenimiento y a la facilidad de utilización. A fin de calentar o emulsionar un líquido, es necesario llevar el receptáculo que contiene el líquido debajo del surtidor y sostenerlo en una posición tal que el extremo distante del surtidor esté sumergido en el líquido. El vapor que sale a borbotones del surtidor causa salpicaduras si no está completamente sumergido en el receptáculo o si éste último no contiene líquido suficiente.

Otra desventaja aparece por el hecho de que el surtidor de vapor está rígidamente fijado al bastidor de la máquina de café. Por lo tanto no se pueden desmontar con el propósito de limpiarlo, lo cual incidentalmente puede dar como resultado problemas de higiene.

El documento GB 2311332 revela un dispositivo según el preámbulo de la reivindicación 1. La leche es distribuida automáticamente desde el dispositivo poco a poco a medida que es espumada.

Los objetos de la presente invención son remediar las desventajas anteriormente mencionadas proporcionando un dispositivo para emulsionar leche, por ejemplo en una máquina de café del tipo expreso que tiene un dispositivo integrado que hace posible emulsionar un líquido, tal como leche, por ejemplo. Este dispositivo es extremadamente simple de utilizar y fácil de mantener y hace posible evitar cualquier salpicadura indeseable de líquido.

Estos objetos se consiguen mediante un receptáculo así como una máquina de café caracterizados por las características establecidas en las reivindicaciones 1 y 12.

Otras ventajas se pondrán de manifiesto a partir de las características establecidas en las reivindicaciones subordinadas y la siguiente descripción la cual expone la invención con mayor detalle con la ayuda de los dibujos que representan, esquemáticamente y a título de ejemplo, una forma de realización de una máquina de café según la invención.

La figura 1 es una vista frontal de una máquina de café según la invención, el receptáculo que contiene el líquido que se va a emulsionar estando en la posición de funcionamiento.

La figura 2 es una vista en sección a lo largo de la línea A-A de la figura 1.

La figura 3 es una vista en sección del dispositivo de suministro de vapor en la posición de reposo.

La figura 4 es una vista en sección de una forma de realización alternativa del receptáculo que interactúa con el dispositivo de suministro de vapor de la máquina de café representada en la figura 1.

La figura 5 es una vista en sección de otra forma de realización alternativa del receptáculo que interactúa con el dispositivo de vapor representado en la figura 3.

Con referencia a las figuras 1 y 2, la máquina de café comprende un bastidor 1 que incorpora los componentes tradicionales de una máquina de café del tipo expreso, tal como un depósito de agua, una bomba, un conjunto calefactor, circuitos alimentación de agua y vapor y los elementos de control o botones que hacen posible seleccionar y activar las diversas funciones provistas. El modo de funcionamiento de las máquinas de este tipo, habiendo sido descrito extensamente en la técnica anterior, no se recapitulará en la presente solicitud.

La máquina de café posee una boquilla de filtrado 2 pensada para recibir un transportador del filtro o transportador del cartucho que contiene el café molido. También tiene un dispositivo de suministro de vapor 3 el cual interactúa con el cierre 4 de un receptáculo 5. El receptáculo 5, en la posición de funcionamiento, descansa sobre una base 6 rígidamente fijada a la parte inferior del bastidor 1. La base 6 tiene bordes laterales 7 elevados de modo que ayudan en el guiado del receptáculo 5 cuando se coloca en la posición de funcionamiento. La parte trasera 8 de la base 6 de forma similar tiene un exceso de grosor que actúa como un elemento de tope final de carrera o seguro. En virtud de su forma particular, la base capacita que el receptáculo 5 sea colocado fácilmente y con precisión en el asiento definido por los bordes laterales 7 y la parte trasera 8 de la base de modo que la abertura 9 en el cierre 4 esté encarada a la salida de vapor 10 del dispositivo de suministro de vapor 3.

El cierre 4 del receptáculo 5 está equipado con un tubo de vapor 11 el cual permite que el vapor base al interior del receptáculo 5. El tubo de vapor 11 tiene una longitud de entre la mitad y nueve décimos de la profundidad del receptáculo 5. Preferiblemente, el tubo 11 tiene una longitud la cual corresponde aproximadamente a cuatro quintos de la profundidad del receptáculo 5, de modo que puede ser utilizado cuando el receptáculo 5 sólo está lleno parcialmente.

El dispositivo de suministro de vapor 3 tiene una entrada de vapor 12 conectada al circuito de suministro de vapor (no representado). La entrada de vapor 12 comunica a través de un conectador de admisión de vapor 16 con una válvula formada por la pieza cilíndrica 13 la cual puede deslizar libremente en el cuerpo cilíndrico 14. El cuerpo cilíndrico 14 tiene una abertura radial 15 la cual se abre dentro del conectador de admisión de vapor 16. El cuerpo cilíndrico 14 tiene una abertura en su parte superior la cual capacita que la parte superior de la pieza cilíndrica 13 emerja desde el cuerpo 14. El conjunto formado por el cuerpo cilíndrico 14 el cual recibe el conectador 16 se puede desplazar bajo la acción de un elemento de control equipado con un dedo de control 17 articulado alrededor de un centro de articulación 18. La pieza cilíndrica 13 tiene, en su parte central, un diámetro sustancialmente igual al diámetro interior del cuerpo 14. Dos ranuras anulares 23 están mecanizadas en la parte central de la pieza 13 y están pensadas para aceptar juntas de tipo tórico. Las partes inferior y superior de la pieza 13 tienen un diámetro menor que el diámetro interior del cuerpo 14. Este diámetro reducido corresponde sustancialmente a aquél de la abertura situada en la parte superior del cuerpo cilíndrico 14, de modo que la pieza 13 puede emerger del cuerpo 14 dependiendo de la posición del conjunto (véase la figura 2). Un elemento elástico, tal como por ejemplo un resorte 24, está dispuesto en la parte inferior del cuerpo 14 y ejerce su acción de modo que fuerza la colocación de la pieza cilíndrica 13 hacia arriba dentro del cuerpo 14. En la posición de funcionamiento representada en la figura 2, la parte superior de la pieza 13, sometida a la acción del resorte 24, emerge del cuerpo 14. En esta posición, la abertura radial 15 del cuerpo 14 está encarada a la parte inferior de la pieza 13, por debajo de las juntas acomodadas en las ranuras 23 y por lo tanto capacita que el vapor pase desde el conectador de admisión 16 conectado a la entrada de vapor 12 hacia la salida de vapor 10.

La parte inferior del cuerpo 14, que forma la salida de vapor 10, entra en contacto con la abertura 9 del cierre 4 en la posición de funcionamiento. Un asiento anular en el cual está provista una junta de tipo tórico 19 asegura la estanqueidad entre la salida de vapor 10 y la abertura 9 del cierre 4.

El otro extremo...

1. Receptáculo (5) para emulsionar un líquido contenido en su interior que comprende un cierre estanco (4) provisto de una abertura (9, 26) que está pensada para ser conectada a la salida de vapor de una máquina de café, un receptáculo de este tipo (5) comprendiendo un tubo o tubería de vapor (11, 11', 26) para capacitar que el vapor pase al interior del receptáculo para la emulsión del líquido contenido en el mismo caracterizado porque un receptáculo de este tipo (5) está dispuesto para contener todo el líquido en el momento de la emulsión.

2. Receptáculo según la reivindicación 1 caracterizado porque comprende una cámara de admisión (27) conectada en un lado a un tubo venturi (30, 31) el cual está, él mismo, conectado a una tubería (26) que se extiende en el interior del receptáculo.

3. Receptáculo según la reivindicación 2 caracterizado porque la cámara de admisión (27) se puede conectar en otro lado a un surtidor de salida (25).

4. Receptáculo según la reivindicación 3 el cual comprende un tubo (11'), el surtidor de salida (25) estando articulado para capacitar tanto que el líquido emerja hacia surtidor de salida (25) a través de dicho tubo (11') como que el vapor pase al interior del receptáculo (5) a través de dicho tubo (11').

5. Receptáculo según la reivindicación 2 o 3 caracterizado porque la cámara de admisión (27) se puede conectar a un surtidor interior (35) para devolver el líquido emulsionado al receptáculo (5).

6. Receptáculo según la reivindicación 4 caracterizado porque el surtidor de salida (25) está articulado para capacitar que el líquido emerja tanto hacia el surtidor de salida (25) como hacia el surtidor interior (35).

7. Receptáculo según la reivindicación 2 en el que la tubería (26) está conectada a un tubo (11'') que se extiende en el interior del receptáculo para la aspiración de líquido contenido en el receptáculo y que comprende: una cámara de admisión (27) para la emulsión del líquido mediante el vapor que proviene de la tubería (26) y medios (25, 27, 35) configurados tanto para suministrar el líquido directamente dentro de una taza como para devolver el líquido al interior del receptáculo (5).

8. Receptáculo según la reivindicación 7 caracterizado porque los medios comprenden un tubo de salida (25) y un surtidor interior (35) que se puede conectar selectivamente a una cámara de admisión (27).

9. Receptáculo según la reivindicación 8 caracterizado porque el surtidor de salida (25) está articulado para capacitar que el líquido emerja tanto hacia el surtidor de salida (25) como hacia el surtidor interior (35).

10. Receptáculo según la reivindicación 1 caracterizado porque la abertura (9) está conectada al tubo (11) para capacitar que el vapor pase al interior del receptáculo (5) a través de la abertura y dicho tubo.

11. Receptáculo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque el tubo (11, 11', 11'') tiene una longitud de entre la mitad y nueve decimos de la profundidad del receptáculo (5), en particular una longitud la cual corresponde aproximadamente a cuatro quintos de la profundidad del receptáculo (5).

12. Máquina de café que comprende:

- un depósito de agua,

- una bomba,

- un conjunto calefactor y circuitos para la alimentación de agua caliente y de vapor a una boquilla de filtrado (2),

- un receptáculo (5), como se ha definido en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, con un cierre (4) y una abertura o tubería (9, 26) y

- un dispositivo integrado de suministro de vapor (3) que comprende una admisión de vapor (12) conectada al circuito de alimentación de vapor y una salida de vapor (10) junto con medios (13, 14, 17) que capacitan que la salida de vapor (10) sea llevada al contacto con la abertura (9, 26) en el cierre (4) que cubre el receptáculo (5) que contiene un líquido que se va a calentar o emulsionar.

13. Máquina de café según la reivindicación 12 caracterizada porque dichos medios que capacitan que la salida de vapor (10) sea llevada al contacto con el cierre (4) del receptáculo (5) están formados por un cuerpo hueco (14) provisto de una abertura radial (15) y por una pieza (13) la cual puede ser desplazada contra la acción de un elemento elástico en el interior del cuerpo (14) por medio de un elemento de control arrastrado por la superficie exterior del receptáculo (5).

14. Máquina de café según la reivindicación 13 caracterizada porque el elemento de control está formado por un dedo de control (17) que emerge del bastidor de la máquina y está articulado alrededor de un centro de articulación (18) un extremo del cual está rígidamente fijado al cuerpo (14) y el otro extremo, conformado a modo de relieve (22), actúa sobre un microrruptor que controla la producción de vapor y porque este dedo de control (17) es desplazado por la pared lateral del receptáculo cuando el último está en la posición de funcionamiento definida por los medios de guía (7, 8) de la máquina.