Un aparato de preformado, que comprende:

(a) una guía (34-37) para darle a un material de envasado (11) a modo de banda,

la forma de un material de envasado tubular (11);

(b) un dispositivo de soldadura (41) para soldar longitudinalmente dicho material de envasado tubular (11);

(c) un motor de accionamiento;

(d) una pluralidad de rodillos de soporte (61, 62) dispuestos de tal forma que rodeen a dicho material de envasado tubular (11) por medio de cada superficie curvada (67) de dichos rodillos de soporte (61, 62), y para guiar a dicho material de envasado tubular (11) mientras son accionados por medio de dicho motor de accionamiento, caracterizado por:

(e) una pluralidad de embragues unidireccionales (F), estando conectado cada uno de dichos rodillos de soporte (61, 62) a dicho motor de accionamiento mediante uno de los citados embragues unidireccionales (F)

Aparato de preformado.

Campo técnico

El presente invento se refiere a un aparato de preformado.

Técnica anterior

Usualmente, durante la producción de envases que contienen alimentos líquidos tales como leche o bebidas sin alcohol, un material de envasado en forma de banda constituido por un material estratificado flexible se conforma dándole una configuración tubular; y, mientras se está llenando con el alimento líquido el material de envasado tubular así formado, se le suelda y se le corta a intervalos predeterminados, obteniéndose por tanto envases a modo de ladrillos.

El documento US 3.992.854 se refiere a un aparato para producir en continuo una serie de envases formados a partir de una sola banda de material de película, cuya banda es doblada a lo largo de sus bordes para formar una cavidad y luego, es hecha pasar a través de un formador de tubo que curva la banda transversalmente a su anchura hasta formar un tubo continuo, cuyo aparato suelda, entonces, el tubo, llena el tubo con sustancias y, subsiguientemente, forma envases realizando cortes por las soldaduras transversales. El documento US 3.992.854 describe un aparato de preformado de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1.

Los documentos DE 1 114 429, EP 0 686 556 y US 4.775.088 se refieren a aparatos formadores para un material de envasado utilizado en un recipiente para líquidos, en el que a la banda de material de envasado se le da forma tubular, se la suelda longitudinalmente, se llena con productos líquidos, se suelda transversalmente para formar envases y, subsiguientemente, se corta por las soldaduras transversales.

La fig. 1 es una vista esquemática que muestra un aparato de llenado usual.

En la fig. 1, el número de referencia 11 designa un material de envasado a modo de banda formado por un material estratificado flexible. El material de envasado 11 se fabrica en una máquina de producción de material de envasado no ilustrada; se instala en forma de carrete 12 en una unidad de entrega 13; es alimentado por medio de la unidad de entrega 13; y se le hace avanzar a través del aparato de llenado por medio de un aparato de alimentación.

Mientras se está moviendo el material de envasado 11, se troquela un orificio no ilustrado en dicho material de envasado 11, y una cinta interior no ilustrada y una lengüeta de tracción no ilustrada, se fijan al material de envasado 11 de tal forma que se cubra el orificio troquelado. Subsiguientemente, se hace que el material de envasado 11 avance en dirección vertical. Mientras está siendo guiado por medio de una pluralidad de guías 15 dispuestas a lo largo de la dirección de desplazamiento, se da forma tubular al material de envasado 11 que se mueve en dirección vertical. El material de envasado 11 tubular se suelda en dirección longitudinal por medio de un dispositivo de soldadura no representado.

Mientras el material de envasado 11 tubular es guiado por medio de un dispositivo 17 de guiado del tubo, se suministra un alimento líquido al material de envasado 11 tubular a través de un tubo de llenado 16. A continuación, por medio de dispositivos de mordazas de soldadura, no mostrados, el material de envasado 11 tubular es cogido desde lados opuestos y es soldado lateralmente a intervalos longitudinales predeterminados. En combinación con los procedimientos de agarre y soldadura, una parte del material de envasado 11 tubular que se extiende a lo largo del intervalo longitudinal, es conformada para obtener un recipiente prototipo 18 a modo de acerico por medio de aletas de conformación no representadas.

Subsiguientemente, el recipiente prototipo 18 así formado es cortado por las partes soldadas lateralmente, es decir, las partes de soldadura lateral. Luego, el recipiente prototipo 18 es sometido a conformación a lo largo de líneas de plegado previamente formadas para darle la forma de un recipiente de envasado a modo de ladrillo o paralelepípedo rectangular, que contiene una cantidad predeterminada de alimento líquido.

El aparato de alimentación incluye, generalmente, un par de rodillos de agarre R1 (en la fig. 1 solamente se muestra uno del par de rodillos de agarre) dispuestos junto a la unidad de entrega 13 y destinados a alimentar el material de envasado 11 mientras agarran al material de envasado 11 desde lados opuestos; rodillos de plegado no ilustrados para formar dobleces en el material de envasado 11 mientras están siendo hechos girar; un par de rodillos de agarre R2 (en la fig. 1 solamente se muestra uno del par de rodillos de agarre) dispuestos en la posición más alta del aparato de llenado y destinados a alimentar el material de envasado 11 mientras agarran al material de envasado 11 desde lados opuestos; y partes de aplicación, no mostradas, formadas de una pieza con las aletas de conformación correspondientes y destinadas a aplicarse con partes de patilla formadas en el recipiente prototipo 18, en la proximidad de las partes de soldadura laterales con el fin de hacer avanzar el recipiente prototipo 18 y el material de envasado 11 a medida que se mueven las aletas de conformación.

El dispositivo 17 de guía del tubo gira a medida que se desplaza el material de envasado 11, y está constituido por, al menos, dos rodillos de soporte, cada uno de los cuales tiene una superficie curva predeterminada para guiar al material de envasado 11.

Sin embargo, el aparato de llenado usual presenta los siguientes problemas, cuyo origen son las superficies curvadas de los rodillos de soporte. Como la velocidad periférica de cada rodillo de soporte giratorio difiere a lo largo de la curvatura de la superficie curvada, los rodillos de soporte se oponen al desplazamiento del material de envasado 11, generando por tanto un efecto de frenado sobre el material de envasado 11 en movimiento y obstaculizando así el suave desplazamiento del material de envasado 11.

Un objeto del presente invento es resolver el problema anteriormente mencionado del aparato de llenado usual y proporcionar un aparato de preformado que permita el desplazamiento suave de un material de envasado.

Exposición del invento

Para conseguir el objeto mencionado, un aparato de preformado de acuerdo con el presente invento, como se define en la reivindicación 1, comprende una guía para darle a un material de envasado a modo de banda la forma de un material de envasado tubular; un dispositivo de soldadura para soldar longitudinalmente el material de envasado tubular; una unidad de accionamiento; y un dispositivo de guía del tubo dispuesto de tal forma que rodee el material de envasado tubular, y guíe al material de envasado tubular mientras es accionado por medio de la unidad de accionamiento.

En este caso, la activación de la unidad de accionamiento hace que el dispositivo de guía del tubo guíe y haga avanzar al material de envasado, impidiendo por tanto que el dispositivo de guía del tubo se oponga al desplazamiento del material de envasado. Así, el dispositivo de guía del tubo no tiene un efecto de frenado, permitiéndose por tanto un desplazamiento suave del material de envasado.

Así, no se crea en el material de envasado una tensión elevada en la dirección de desplazamiento del material de envasado cuando el material de envasado se desplaza entre el dispositivo de guía del tubo y un dispositivo de mordazas de soldadura, permitiéndose por tanto un desplazamiento suave del material de envasado.

El aparato de preformado del presente invento, el dispositivo de guía del tubo es un rodillo de soporte que recibe la rotación generada por medio de la unidad de accionamiento.

En el aparato de preformado del presente invento, están previstos una pluralidad de los rodillos de soporte.

En el aparato de preformado del presente invento, cada uno de los rodillos de soporte tiene una superficie curvada.

En otro aparato de preformado del presente invento, el radio de curvatura de la superficie curvada es, sustancialmente, igual al del material de envasado tubular.

En el aparato de preformado del presente invento, la rotación es transmitida a los rodillos de soporte a través de embragues unidireccionales correspondientes.

En este caso, como la rotación se transmite a los rodillos de soporte a través de los correspondientes embragues unidireccionales, los embragues unidireccionales permiten la libre rotación de los rodillos de soporte correspondientes cuando la velocidad de desplazamiento del material de envasado es mayor que la velocidad periférica de cada rodillo de soporte.

Así, los rodillos...

1. Un aparato de preformado, que comprende:

(a) una guía (34-37) para darle a un material de envasado (11) a modo de banda, la forma de un material de envasado tubular (11);

(b) un dispositivo de soldadura (41) para soldar longitudinalmente dicho material de envasado tubular (11);

(c) un motor de accionamiento;

(d) una pluralidad de rodillos de soporte (61, 62) dispuestos de tal forma que rodeen a dicho material de envasado tubular (11) por medio de cada superficie curvada (67) de dichos rodillos de soporte (61, 62), y para guiar a dicho material de envasado tubular (11) mientras son accionados por medio de dicho motor de accionamiento, caracterizado por:

(e) una pluralidad de embragues unidireccionales (F), estando conectado cada uno de dichos rodillos de soporte (61, 62) a dicho motor de accionamiento mediante uno de los citados embragues unidireccionales (F).

2. Un aparato de preformado como se describe en la reivindicación 1, en el que el radio de curvatura de dicha superficie curvada es sustancialmente igual al de dicho material de envasado tubular (11).

3. Un aparato de preformado como se describe en la reivindicación 1, en el que

(a) una pluralidad de dichas guías (34-37) están dispuestas a lo largo de la dirección de desplazamiento de dicho material de envasado (11) para guiar a dicho material de envasado (11); y

(b) dichos rodillos de soporte (61, 62) están dispuestos aguas abajo de dichas guías (34-37) con respecto a la dirección de desplazamiento de dicho material de envasado (11).

4. Un aparato de preformado como se describe en la reivindicación 1, en el que

(a) dicho aparato de preformado comprende, además, un dispositivo de soldadura longitudinal para soldar longitudinalmente dicho material de envasado (11); y

(b) dichos rodillos de soporte (61, 62) están dispuestos aguas abajo de dicho dispositivo de soldadura longitudinal con respecto a la dirección de desplazamiento de dicho material de envasado (11).

5. Un aparato de preformado como se describe en la reivindicación 1, en el que

(a) dicho aparato de preformado comprende, además, un dispositivo de soldadura lateral para soldar lateralmente dicho material de envasado (11); y

(b) dichos rodillos de soporte (61, 62) están dispuestos aguas arriba de dicho dispositivo de soldadura lateral con respecto a la dirección de desplazamiento de dicho material de envasado (11).