Producción de productos de etanol.

Un procedimiento de destilación para separar etanol de una materia prima de alimentación que contiene etanol diluido que comprende:

(a) dividir la materia prima de alimentación en dos corrientes de alimentación de tamaño desigual;

(b) precalentar tanto la más grande como la más pequeña de dichas corrientes de alimentación;

(c) introducir dichas corrientes de alimentación precalentadas en paralelo en un par de columnas de analizador;

(d) mantener una presión mayor en la primera columna de analizador que recibe dicha corriente de alimentación más grande que en la segunda columna de analizador que recibe dicha corriente de alimentación más pequeña;

(e) extraer las primeras corrientes de etanol hidratado de la parte superior de dichas columnas de analizador y alimentarlas a una columna de aldehído para separar una corriente de etanol libre de aldehído en la parte inferior y una corriente de alcohol técnico en la parte superior de la columna;

(f) mezclar de entre aproximadamente tres a aproximadamente doce partes de agua o cola de desecho con una parte de etanol en dicha corriente de etanol libre de aldehído, precalentarla y someterla a una columna de disolvente de bajo punto de ebullición para separar una segunda corriente de etanol hidratado de la parte inferior y una corriente de alcohol técnico de la parte superior de la columna;

(g) precalentar dicha segunda corriente de etanol hidratado y someterla a una columna de rectificador para obtener una corriente de etanol rectificado, en la que dicha corriente de etanol rectificado se trata con un hidróxido elemental para ajustar su pH a entre pH 7 y pH 11;

(h) deshidratar dicha corriente de etanol rectificado usando una unidad de deshidratación para obtener una corriente de etanol anhidro, en la que dicha deshidratación de la corriente de etanol rectificado se logra por medio de una técnica de separación por membrana, deshidratación por tamiz molecular o separación por adsorción de agua o una combinación de las mismas;

(i) introducir dicha corriente de etanol anhidro en una columna de disolvente de alto punto de ebullición para separar una corriente de alcohol técnico en la parte inferior y una corriente de etanol anhidro final en la parte superior de la columna; en la que dicha corriente de etanol anhidro se trata con un agente oxidante inorgánico con una concentración de hasta 30 ppm, e

(j) introducir dicha corriente de etanol anhidro final en una columna a fuego lento para obtener corrientes de producto de etanol añadiendo opcionalmente agua a dicha corriente de etanol anhidro final en diversas cantidades.