Vacuna contra cánceres que están asociados con el oncogén HER-2/neu.

Vacuna contra cánceres, en los cuales se produce una sobreexpresión de la proteína HER-2/neu,

caracterizadaporque contiene un péptido constituido por la secuencia de aminoácidos (secuencia No. 1)CRVLQGLPREYVNARHC, como aparece en la parte extracelular de la proteína HER-2/neu, y un péptido constituidopor la secuencia de aminoácidos (secuencia No. 2) YMPIWKFPDEEGAG, como aparece en la parte extracelular dela proteína HER-2/neu.

Vacuna contra cánceres que están asociados con el oncogén HER-2/neu La presente invención se refiere a una vacuna contra cánceres que están asociados con el oncogén HER-2/neu.

En los últimos años se está constatando en las naciones industrializadas occidentales un incremento continuo de los cánceres, que representa con ello una de las principales causas de muerte. Por ejemplo, el cáncer de mama es el tipo de cáncer más extendido entre las mujeres, del cual están afectadas aproximadamente 10% de todas las mujeres en las naciones occidentales industrializadas.

Los procedimientos conocidos hasta ahora para la terapia de los cánceres ponen la mira ante todo en un diagnóstico precoz de la enfermedad y en métodos quirúrgicos o bien en una destrucción lo más selectiva posible de las células tumorales por quimio- o radioterapia. Estos procedimientos presentan el inconveniente de que, por una parte, no es posible una profilaxis eficaz contra la aparición de los cánceres y que, por otra parte, el tratamiento está asociado con efectos secundarios muy importantes para los pacientes.

Adicionalmente se sabe que en una multitud de tipos de cáncer como por ejemplo los cánceres de mama, ovario, intestino, pulmones y próstata se produce una sobreexpresión de la proteína HER-2/neu (designada también como p185 o c-erbB2) como producto proteínico del oncogén HER-2/neu. La proteína HER-2/neu no sólo está ligada estrechamente al fenotipo maligno del tipo de cáncer, sino que puede estar asociada también con la agresividad del tipo de cáncer. La proteína HER-2/neu es una proteína transmembrana con un peso molecular relativo de 185 kd y tiene una longitud de aproximadamente 1255 aminoácidos. La secuencia de aminoácidos de la proteína HER-2/neu, así como la secuencia de ácido nucleico de una secuencia de DNA que codifica la misma se reproducen en el

documento de Estados Unidos 5.869.445. Se hará referencia en la presente memoria al contenido publicado de este documento. La parte extracelular de la proteína HER-2/neu abarca la secuencia peptídica desde el aminoácido 1 al aminoácido 675.

En el documento de Estados Unidos 5.869.445 se publica un procedimiento para la estimulación de una respuesta inmune a la proteína HER-2/neu, en el cual se administra un polipéptido con la secuencia de aminoácidos 676-1255 de la proteína HER-2/neu.

Es por consiguiente finalidad de la presente invención proporcionar una vacuna contra cánceres en los cuales se produce una sobreexpresión de la proteína HER-2/neu, con cuya ayuda es posible evitar los inconvenientes de los métodos convencionales de tratamiento del cáncer, hacer posible una profilaxis eficiente de tales cánceres y proporcionar alternativas al procedimiento conocido por el documento de Estados Unidos 5.869.445.

La invención está basada en el descubrimiento de que puede conseguirse una vacuna de este tipo, cuando la misma contiene fragmentos de la parte extracelular de la proteína HER-2/neu como componentes activos.

Objeto de la presente invención es por tanto una vacuna contra cánceres que están asociados con el oncogén HER2/neu, según la reivindicación 1.

Con la vacuna según la invención, es posible una inmunización activa contra cánceres que están asociados con el

oncogén HER-2/neu. Por consiguiente, puede obtenerse una profilaxis contra estos cánceres. Adicionalmente, la vacuna según la invención puede emplearse también para la terapia de una enfermedad cancerosa ya establecida o concomitantemente con tratamientos convencionales del cáncer. Mediante el empleo de la vacuna según la invención pueden evitarse total o parcialmente los importantes inconvenientes descritos anteriormente de los métodos convencionales de tratamiento del cáncer.

La vacuna según la invención contiene un péptido constituido por las secuencias de los aminoácidos 544 a 560 y un péptido constituido por la secuencia de los aminoácidos 610 a 623 de la porción extracelular de la proteína HER2/neu.

La secuencia del péptido que tiene las secuencias de los aminoácidos 544 a 560 de la porción extracelular de la proteína HER-2/neu es: CRVLQGLPREYVNARHC (secuencia 1) . La secuencia del péptido que tiene las secuencias de los aminoácidos 610 a 623 de la porción extracelular de la proteína HER-2/neu es: YMPIWKFPDEEGAC (secuencia 2) . Las secuencias se reproducen en el protocolo de secuencias como número de secuencia 1 o número de secuencia 2.

La figura 1 muestra una transferencia Western de la inmunoprecipitación de un lisado de células SKBR-3 que sobreexpresan HER-2/neu con sueros de ratones que se trataron con la vacuna según la invención, y ratones sin tratar para la detección de la respuesta inmune después de administración de la vacuna.

La figura 2 muestra datos ELISA de los sueros de ratones que se trataron con la vacuna según la invención, y ratones sin tratar para la detección de la respuesta inmune después de la administración de la vacuna.

Los péptidos según la invención pueden combinarse también con otros péptidos o polipéptidos o con grupos químicos adicionales como grupos glicosilo, lípidos, fosfatos, grupos acetilo o análogos, siempre que los mismos no influyan desfavorablemente en su eficacia.

La vacuna según la invención contiene en cualquier caso los péptidos, es decir, fragmentos de la parte extracelular de la proteína HER-2/neu, con los números de secuencia 1 y 2.

En una forma preferida de realización, los péptidos se conjugan con un vehículo inmunógeno. Tales vehículos pueden ser macromoléculas de cualquier clase. La conjugación con un vehículo tiene como consecuencia que la inmunogenicidad de la vacuna aumenta.

Preferentemente, los péptidos se conjugan con hemocianina de lapa bocallave (KLH) o toxoide del tétanos (TT) .

La conjugación de los péptidos con el material vehículo puede realizarse de manera discrecional, por ejemplo por tecnología genética o por vía química, es decir que la combinación del vehículo y el grupo funcional tiene lugar por una reacción química. Por la vía de la tecnología genética, el acoplamiento de la molécula del vehículo proteínico con el péptido puede tener lugar de tal manera que se incorpora en un sistema de expresión una secuencia de DNA

o RNA codificante de la secuencia total del conjugado, por la cual puede expresarse el conjugado total.

Evidentemente, esta forma de conjugación puede emplearse sólo en el caso en que el conjugado total es también una molécula de proteína.

Preferentemente, los péptidos se conjugan con el vehículo por vía química. Es decir, que la combinación del péptido y el vehículo con el conjugado se realiza por procedimientos químicos.

Los péptidos pueden conjugarse con el vehículo como mono-, di-, tri-, u oligómeros. Tales conjugaciones se describen por ejemplo en el documento de Th. H. Turpen, S. J. Reinl, Y. Charoenvit, S.L. Hoffman, V. Fallarme en Bio/Technology, 1995, volumen 13, páginas 53 a 57 en el ejemplo de la conjugación de epítopes con vehículos macromoleculares. Los procedimientos descritos pueden trasladarse análogamente a la producción de los conjugados para la vacuna según la invención.

Si la conjugación de un conjugado peptídico di- u oligómero se realiza por la vía del procedimiento de tecnología genética descrito anteriormente, entonces los segmentos de DNA o RNA codificantes de los péptidos se integran una o varias veces dispuestos sucesivamente en la secuencia de DNA o RNA codificante del vehículo. De este modo, se consigue la expresión de conjugados peptídicos di- u oligómeros.

Los mono- u oligómeros de los péptidos pueden conjugarse con el vehículo tanto en forma simple como en forma múltiple, es decir, de modo que se adhieren a un vehículo una o más moléculas de péptido.

La vacuna según la invención puede aplicarse de diversas maneras. La administración de la vacuna que contiene en sí misma los péptidos puede realizarse por ejemplo por vía subcutánea o por ingestión oral de la vacuna en forma de cápsulas o tabletas.

La vacuna según la invención puede producirse de diversas maneras por vía de tecnología genética o vía química. 45 Tales procedimientos se describen por ejemplo en el documento de Estados Unidos 5.869.445.

Un ejemplo de un procedimiento de producción por tecnología genética es la manipulación de microorganismos como E. coli. Estos se manipulan de tal manera que los mismos expresen los péptidos como tales o el conjugado total constituido por el péptido y el vehículo acoplado al mismo.

Preferentemente, los péptidos se producen sintéticamente por vía química.... [Seguir leyendo]

1. Vacuna contra cánceres, en los cuales se produce una sobreexpresión de la proteína HER-2/neu, caracterizada porque contiene un péptido constituido por la secuencia de aminoácidos (secuencia No. 1)

CRVLQGLPREYVNARHC, como aparece en la parte extracelular de la proteína HER-2/neu, y un péptido constituido por la secuencia de aminoácidos (secuencia No. 2) YMPIWKFPDEEGAG, como aparece en la parte extracelular de la proteína HER-2/neu.

2. Vacuna, según la reivindicación 1, caracterizada porque los péptidos están conjugados a un vehículo 10 inmunógeno.

3. Vacuna, según la reivindicación 2, caracterizada porque como vehículo se emplea hemocianina de lapa bocallave (KLH) o toxoide del tétanos (TT) .

4. Vacuna, según cualquiera de las reivindicaciones 2 ó 3, caracterizada porque la conjugación se realiza por vía química.

5. Vacuna, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, caracterizada porque los péptidos están conjugados con el vehículo como monómero, dímero, trímero u oligómero. 20

6. Vacuna, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 5, caracterizada porque los péptidos están conjugados con el vehículo una sola vez o varias veces.