Refinadora de chocolate.

1. Refinadora de chocolate, del tipo de las formadas por un vaso de refinado (1) con un eje interno giratorio (2) que incluye elementos que producen el giro del fluido contenido en dicho vaso de refinado,

caracterizado en que siendo dicho vaso (1) de paredes internas lisas, se ha dispuesto vinculadas a dicho eje de giro (2) un conjunto de rodillos (4) que giran solidarios con dicho eje de giro (2), en que la distancia de dichos rodillos (4) respecto de la pared interna de dicho vaso (1) es regulable, manual y/o automáticamente, variando la presión de trabajo de dichos rodillos (4) contra dichas paredes internas de dicho vaso (1).

2. Refinadora de chocolate, según la reivindicación anterior, caracterizado porque en el interior de dicho eje de giro (2) discurre de forma deslizante otro eje interno (5) que es solidario del movimiento giratorio de dicho eje de giro (2).

3. Refinadora de chocolate, según la reivindicación anterior, caracterizado porque dicho deslizamiento relativo de dicho eje interno (5) respecto de dicho eje de giro (2) provoca el movimiento de unos tirantes (7) que accionan, flexionando o estirando, unas articulaciones (6) que regulan la distancia de dichos rodillos (4) respecto de dicho eje de giro (2).

4. Refinadora de chocolate, según la reivindicación anterior, caracterizado porque dicho eje interno (5) está engranado con dicho eje de giro (2) mediante guías, permitiendo su deslizamiento horizontal libre.

5. Refinadora de chocolate, según la reivindicación anterior, caracterizado porque dispone de una manivela (9) o de un motor paso a paso (10) que con su giro producen el avance o retroceso de dicho eje interno (5) en relación con dicho eje de giro (2).

6. Refinadora de chocolate, según la reivindicación anterior, caracterizado porque este avance del eje interno (5) se produce de forma conocida al actuar el tornillo (11) sobre una tuerca fija (12) y empujar dicho eje.

7. Refinadora de chocolate, según la reivindicación anterior, caracterizado porque un resorte (14) actuando contra un tope (13) permite el retroceso de dicho eje interno (5) cuando dicho tornillo (11) retrocede.

8. Refinadora de chocolate, según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque tanto dicho vaso (1) como dichos rodillos (4) son de acero.

REFINADORA DE CHOCOLATE

CAMPO DE LA INVENCION La presente invención desarrolla una refinadora de chocolate, del tipo de máquinas de procesado de chocolate universales que pueden realizar varias tareas de dicho proceso, formadas por un vaso o recipiente que incluye un elemento giratorio motorizado que remueve el chocolate y producen la fricción del mismo entre superficies para producir su refinado, donde se ha optimizado la forma y trabajo del elemento giratorio y de fricción mejorando el rendimiento de la refinadora.

ANTECEDENTES El procesado del chocolate, desde la recogida del cacao hasta la elaboración de tabletas de chocolate, coberturas, etc., requiere de muchos procesos conocidos de los que uno de ellos es el de refinado. El cacao que es inicialmente muy amargo y retiene mucha humedad, es en origen preprocesado para permitir su transporte y ensacado en condiciones seguras, resultando en distintas variedades de cacao. Es en etapas posteriores, lejos del productor de cacao, donde las diferentes materias base son tratadas para obtener las distintas cualidades del chocolate y los productos derivados del mismo que llegan al consumidor.

Las máquinas universales de refinado de chocolate pueden realizar varios trabajos relacionados con el procesado de chocolate. La de la presente invención puede actuar como un molino de cacao y/o de azúcar, realizar un mezclado homogéneo de las sustancias incorporadas a la mezcla y realizar, finalmente, el refinado y conchado del chocolate.

En el refinado del chocolate éste es molido junto con otra sustancia, por ejemplo azúcar, de forma que el tamaño de los gránulos o cristales queden reducidos a un tamaño predeterminado y se obtenga un fluido de viscosidad deseada. La temperatura debe ser forzada a mantenerse en un intervalo determinado para obtener el ambiente necesario para la manifestación de los aromas, compensando el incremento de dicha temperatura derivado de la fricción de la máquina contra los gránulos de cacao.

En la técnica conocida en este tipo de máquinas, el partido de los gránulos de cacao se realiza por golpeo y/o fricción mediante palas giratorias que martillean contra la superficie del vaso contenedor, prensando el cacao. En el vaso toda la sustancia es removida a temperatura controlada hasta obtener el fluido de chocolate que se adapta al producto de salida que en cada caso se establece.

Por ej emplo la patente española ES0251178 describe una de estas máquinas que consta de un vaso con paredes interiores escalonadas contra las que friccionan, con tensión regulable, unas palas giratorias accionadas por un motor que con embrague fij o y un mecanismo de tornillo sin fin, transmite la energía de su giro al eje de giro de la máquina. Las palas al sobrepasar los escalones de la pared interna del vaso, golpean las partículas de cacao y/o azúcar del escalón siguiente hasta reducirlas, al prolongarse el proceso, al tamaño deseado para cada variedad de chocolate.

Entre los principales inconvenientes de este tipo de máquinas está el derivado de su propia naturaleza constructiva. El golpeo de las palas de acero contra los escalones metálicos de la cuba es un repiqueteo constante que representa una elevada contaminación acústica. Además, se deja hierro en el producto debido al desgaste por golpeo de las palas, con los inconvenientes que ello ocasiona. El proceso, además de ruidoso, no es energéticamente muy eficiente pues se genera mucho calor derivado del mismo mecanismo de la máquina que

luego debe controlarse, refrigerando el vaso, con el consiguiente despilfarro de recursos.

Es por tanto uno de los objetivos principales de la presente invención el proporcionar un dispositivo de refinado de chocolate que supere los problemas anteriores y mej ore la eficiencia del proceso de refinado.

Otro de los objetivos de la presente invención es proporcionar un dispositivo de refinado de chocolate que sea versátil en su funcionamiento permitiendo diferentes variaciones de sus patrones de movimiento, presión de los elementos removedores, velocidad de movimiento, etc.

Otro de los obj etos principales de la presente invención es proporcionar una refinadora de chocolate que sea sencilla en cuanto al número y tipo de piezas de las que se compone, de forma que sea de mantenimiento económico, de fácil limpieza, y con bajo coste de fabricación.

Estas y otras ventaj as de la presente invención serán más

evidentes a lo largo de la descripción que sigue a

continuación.

BREVE DECRIPCION DE LA INVENCION La presente invención desarrolla una refinadora de chocolate, del tipo de las formadas por un vaso de refinado con un eje interno giratorio, accionado por un motor, que incluye elementos que producen el giro del fluido contenido en dicho vaso de refinado, en que se ha dispuesto vinculado a dicho eje interno giratorio un conjunto de cilindros que giran solidarios con dicho ej e giratorio, siendo la distancia de dichos cilindros respecto de la pared interna de dicho vaso regulables y variables, manual o automáticamente, variando en consecuencia la presión ejercida contra la sustancia que impregna las paredes del vaso.

El eje giratorio incluye un mecanismo de rotación del mismo asociado con un motor cuyo eje es ortogonal con el primero, siendo la transmisión de movimiento utilizada de entre las conocidas de la técnica, por ejemplo de embrague fijo y engranajes cónicos.

Los mencionados cilindros, que reciben la capacidad de giro de dicho eje de giro, al estar vinculados al mismo, están montados con mecanismos articulados, tipo paraguas, que permiten que dependiendo de la tensión de un tirante varíe la distancia de dichos rodillos a dicho eje de giro y, en consecuencia, que la presión contra las paredes del vaso de refinado sea variable.

El movimiento de ajuste de la distancia de dichos rodillos al ej e de giro puede graduarse mediante un mecanismo manual, sencillamente girando un tornillo de constricción que acerca o aleja la fijación de los tirantes que flexionan las articulaciones que sostiene los rodillos, o de forma automática, mediante motores paso a paso que realizan el mismo proceso.

La refinadora de la invención dispone de las correspondientes bocas de entrada para la introducción de la materia prima de cacao y de otras sustancias, salida de vapores, así como presentando medios para el control de la temperatura del vaso, disponiendo de orificios de vertido del producto obtenido con la refinadora, etc. Todo ello de acuerdo a la técnica conocida.

Es de apreciar que la invención contempla como un modo de funcionamiento adecuado de dicho dispositivo de refinado el

que los rodillos friccionen contra las paredes internas del vaso con fuerzas de presión distintas y graduables por la refinadora.

De este modo se han obtenido todos los obj etos inventivos perseguidos de la presente invención, proporcionando una refinadora de chocolate versátil y eficiente en cuanto a su

funcionamiento que supera los problemas conocidos de la

técnica previa, facilitando un dispositivo sencillo en cuanto

al diseño de sus elementos constitutivos y de coste

económico.

BREVE EXPLICACION DE LOS DIBUJOS Para una mej or comprensión de la invención se acompaña a la misma dos hojas de dibujos de la misma, aportados únicamente a título ilustrativo y no limitativo de la invención.

La figura 1 es una vista en perspectiva de una refinadora de chocolate de acuerdo con la realización preferente de la presente invención.

La figura 2 es una vista en perspectiva de la parte móvil de la refinadora de la invención, en una de sus realizaciones preferentes, mostrando parcialmente el motor de giro, la manivela de tensionado, los rodillos y su mecanismo de movimiento.

La figura 3 es una representación en perspectiva en un detalle ampliado de la configuración e rodillos de la figura precedente.

La figura 4 es un detalle ampliado, en perspectiva, de la zona y mecanismo de giro de la manivela.

La figura 5 representa una sección de la figura anterior para mostrar en detalle el mecanismo de avance/retroceso del eje interior por acción de un tornillo de regulación.

La figura 6 muestra en perspectiva el dispositivo de

movimiento de los rodillos en otro modo de realización

preferente del mismo en que en lugar de una manivela se

dispone de un motor para el ajuste de la presión de los

rodillos.

EXPLICACION DETALLADA DE LA INVENCION Consiste la presente invención en una refinadora de chocolate, del tipo de las...

1. REFINADORA DE CHOCOLATE, del tipo de las formadas por un vaso de refinado (1) con un eje interno giratorio (2) que incluye elementos que producen el giro del fluido contenido en dicho vaso de refinado, CARACTERIZADO en que siendo dicho vaso (1) de paredes internas lisas, se ha dispuesto vinculadas a dicho eje de giro (2) un conjunto de rodillos (4) que giran solidarios con dicho eje de giro (2) , en que la distancia de dichos rodillos (4) respecto de la pared interna de dicho vaso (1) es regulable, manual y/o automáticamente, variando la presión de trabajo de dichos rodillos (4) contra dichas paredes internas de dicho vaso (1) .

2. -REFINADORA DE CHOCOLATE, según la reivindicación anterior, CARACTERIZADO porque en el interior de dicho eje de

giro (2) discurre de forma deslizante otro eje interno (5)

que es solidario del movimiento giratorio de dicho ej e de

giro (2) .

3. REFINADORA DE CHOCOLATE, según la reivindicación anterior, CARACTERIZADO porque dicho deslizamiento relativo de dicho eje interno (5) respecto de dicho eje de giro (2) provoca el movimiento de unos tirantes (7) que accionan, flexionando o estirando, unas articulaciones (6) que regulan la distancia de dichos rodillos (4) respecto de dicho eje de giro (2) .

4. -REFINADORA DE CHOCOLATE, según la reivindicación anterior, CARACTERIZADO porque dicho eje interno (5) está engranado con dicho ej e de giro (2) mediante guías, permitiendo su deslizamiento horizontal libre.

5. REFINADORA DE CHOCOLATE, según la reivindicación anterior, CARACTERIZADO porque dispone de una manivela (9) o

de un motor paso a paso (10) que con su giro producen el avance o retroceso de dicho ej e interno (5) en relación con dicho eje de giro (2) .

6. REFINADORA DE CHOCOLATE, según la reivindicación anterior, CARACTERIZADO porque este avance del ej e interno (5) se produce de forma conocida al actuar el tornillo (11) sobre una tuerca fija (12) y empujar dicho eje.

7. REFINADORA DE CHOCOLATE, según la reivindicación anterior, CARACTERIZADO porque un resorte (14) actuando contra un tope (13) permite el retroceso de dicho eje interno (5) cuando dicho tornillo (11) retrocede.

8. REFINADORA DE CHOCOLATE, según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, CARACTERIZADO porque tanto dicho vaso (1) como dichos rodillos (4) son de acero.