Máquina para hacer y dispensar productos alimentarios semilíquidos y/o semisólidos.

Una maquina para hacer y dispensar productos alimentarios semiliquidos y/o semisolidos que comprende unbastidor (2) que comprende una base (4) y una unidad operativa (6) para procesar al menos una mezcla para hacery dispensar los productos,

caracterizada porque la unidad operativa (6) es mewil al menos entre una posicion subiday una posici6n bajada con relacion a la base (4).

Máquina para hacer y dispensar productos alimentarios semiliquidos y/o semisólidos Esta invención se refiere a una máquina para hacer y dispensar productos alimentarios semilíquidos y/o semi sólidos tales como, por ejemplo, helado blando o helado de estilo italiano ("gelato") y similares.

Como es conocido, y habitualmente, una máquina para hacer y dispensar helados comprende un bastidor con forma sustancialmente paralelepípeda que es alargada a lo largo de su eje vertical. En su parte superior, el bastidor monta una unidad operativa para hacer y dispensar helado.

En el caso particular de una máquina de helado blando, la unidad operativa comprende un tanque para contener un prOducto base que se ha de procesar y conectado a través de una bomba a una unidad de mezclamiento y de enfriamiento, teniendo esta última un grifo de dispensación de helado que puede estar situado en el frente del bastidor de la máquina.

La máquina está equipada con una unidad de refrigeración que comprende un compresor, un evaporador y un condensador en asociación con la unidad de enfriamiento y de mezclamiento. Tal máquina es conocida a partir por

ejemplo de los documentos US 6637214 o US 1418962.

En la práctica, para hacer helado, el operario llena el tanque de contención con el producto base que se alimenta

entonces a la unidad de mezclamiento y de enfriamiento a través de la bomba.

En el interior de la unidad de mezclamiento y de enfriamiento, un agitador helicoidal mezcla el producto y al mismo tiempo hace que avance hacia el extremo frontal de la unidad de mezclamiento y de enfriamiento. En este punto, el operario actúa sobre la palanca del grifo de dispensación para dispensar una ración de helado.

El producto base procesado en estas máquinas para uso profesional usa una mezcla basada en leche que es altamente perecedera. Por esta razón, las máquinas se deben limpiar y desinfectar para impedir la proliferación de bacterias. En particular, se tiene mucho cuidado en la limpieza y desinfección de las partes de la máquina que entran en contacto con el producto base.

De este modo, con el fin de mantener unas condiciones perfectamente higiénicas, la unidad operativa para hacer y

dispensar el helado es sometida a limpiezas frecuentes.

Puesto que las operaciones de limpieza pueden ser realizadas por un operario, la posición de la unidad para hacer y dispensar el helado es cualquier cosa menos óptima porque, en las máquinas de la técnica anterior, la unidad operativa está en la parte superior del bastidor.

La posición de la unidad para hacer y dispensar el helado no es solo ineficiente para las operaciones de limpieza de la máquina sino también para llenar el tanque de contención con el producto base. En verdad, el tanque de contención es accesible para el operario a través de una tapa que habitualmente está colocada en la parte superior

del bastidor de la máquina.

Esta invención tiene por objetivo proporcionar una máquina para hacer y dispensar productos alimentarios semilíquidos y/o semi sólidos que supere los inconvenientes mencionados anteriormente con referencia a las máquinas de la técnica anterior.

El propósito técnico indicado y los objetivos especificados se consiguen sustancialmente mediante una máquina que comprende las características técnicas descritas en una o más de las re'lvindicaciones que se acompañan.

Características y ventajas adicionales de la invención son más evidentes en la descripción detallada posterior, con referencia a una realización preferida, no limitadora, de una máquina para hacer y díspensar productos alimentarios semi líquidos y/o semisólidos, ilustrada en los dibujos que se acompañan, en los que:

-la figura 1 es una vista esquemática en perspectiva de una máquina para hacer y dispensar productos alimentaríos semilíquidos y/o semisólidos de acuerdo con la invención, en una primera configuración operativa;

-la figura 2 en una vista esquemática en perspectiva de la máquina de la figura 1 en una segunda configuración operativa;

-la figura 3 en una vista esquemática en perspectiva de una realización adicional de una máquina para hacer y dispensar productos alimentarios semilíquidos y/o semisólidos de acuerdo con la invención.

Como se ilustra en las figuras 1 y 2, el número 1 indica en su conjunto una máquina para hacer y dispensar productos alimentarios semiliquidos y/o semisólidos, que comprende un bastidor 2 que está dotado a su vez de una base 4. El bastidor 2 monta una unidad operativa 6 para procesar al menos una mezcla para hacer y dispensar los productos. La unidad operativa es móvil al menos entre una posición subida y una posición bajada con relación a la base.

La máquina también comprende unos medios 8 de movimiento para mover la unidad operativa 6 al menos entre la posición subida (figura 1) Yla posición bajada (figura 2) .

El bastidor comprende una columna 10 que es integral con la base 4 en la parte trasera de la propia base y que soporta la unidad operativa 6.

La columna 10 comprende al menos una guía lineal 12 para soportar de manera deslizable la unidad operativa 6. Más específicamente, los dibujos que se acompañan muestran dos guías lineales 12, que son verticales y paralelas entre sí y que se extienden desde la base 4 en el extremo superior de la columna 10 de una manera tal como para permitir que la unidad operativa 6 se mueva correctamente. La unidad operativa 6 está equipada con respectivos elementos 14 de deslizamiento que pueden estar asociados con cada guía 12.

En la realización preferida, la base 4 tiene sustancialmente la forma de una paralelepípedo y comprende al menos una cara superior 16 y una cara frontal 18. La base 4 presenta una encimera 20 que coincide sustancialmente con la cara superior 16 de la propia base 4.

En una primera realización, la encimera 20 se puede usar como superficie sobre la que colocar envases para contener el producto acabado en la etapa de dispensación. En una realización alternativa, la encimera 20 tiene una superficie 22 de soporte contigua a ella, que se extiende desde la cara frontal 18 de la base 4 y usada como superficie sobre la que colocar envases para contener el producto acabado cuando se ha dispensado.

En la primera realización preferida, la encimera 20 puede tener al menos un alojamiento 24 para acomodar al menos un envase o cartucho. El cartucho se puede usar para contener coberturas que se pueden añadir al producto después de que se ha dispensado. Las coberturas consisten habitualmente en trozos de frutas confitadas, frutos secos laminados, confiteria, trozos de chocolate y similares. Ventajosamente, la unidad operativa 6 está equipada con un elemento protector 26, que proporciona a la encimera 20 protección frente a agentes extraños tales como suciedad, bacterias, humedad, etc., cuando la máquina 1 no está en funcionamiento. En esta configuración, es preferible llevar la unidad operativa 6 a la posición bajada de una manera tal que el elemento protector 26 define para la encimera 20 una pantalla frente a los agentes extraños.

El elemento protector 26 está preferiblemente en forma de tira 28 de sellado de caucho que se extiende a lo largo del borde perimetral 30 de la unidad operativa 6.

La unidad operativa 6 comprende un cuerpo 32 con forma de caja, que aloja al menos una unidad 34 de enfriamiento y de mezclamiento, y al menos un elemento 36 de recepción para recibir la mezcla y situado en la entrada de alimentación de la respectiva unidad 34 de enfriamiento y de mezclamiento.

Unos medios 38 de alimentación de mezcla asociados con cada elemento 36 de recepción están provistos para transferir la mezcla desde el elemento 36 de recepción hasta la unidad 34 de enfriamiento y de mezclamiento.

En la salida de alimentación de la respectiva unidad 34 de enfriamiento y de mezclamiento hayal menos un dispensador 40 para servir el producto procesado.

Más específicamente, en la realización ilustrada en las figuras 1 y 2, cuando la unidad operativa 6 está en la posición bajada, el dispensador 40 encaja en un receptáculo 42 formado en la encimera 20 y usado para recoger el producto dispensado en exceso que se pega a la boquilla del dispensador 40.

La unidad 34 de mezclamiento y de enfriamiento comprende principalmente una cámara 44, de forma sustancialmente cilíndrica y hecha de acero inoxidable, que tiene un eje sustancialmente horizontal de extensión X.

En el interior del cilindro 44 hay una pala helicoidal para agitar el producto procesado y que se pone en rotación alrededor de su eje mediante una unidad de motor de marchas. La rotación de la... [Seguir leyendo]

1. Una máquina para hacer y dispensar productos alimentarios semilíquidos y/o semi sólidos que comprende un bastidor (2) que comprende una base (4) y una unidad operativa (6) para procesar al menos una mezcla para hacer y dispensar los productos, caracterizada porque la unidad operativa (6) es móvil al menos entre una posición subida y una posición bajada con relación a la base (4) .

2. La máquina de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque comprende unos medios (8) de movimiento para mover la unidad operativa (6) al menos entre la posición subida y la posición bajada.

3. La máquina de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizada porque los medios (8) de movimiento comprenden

una pluralidad de etapas (66) , formando las etapas (66) una estructura telescópica para los medios (8) de

movimiento.

4. La máquina de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizada porque una respectiva etapa (66) es deslizable en inserción parcial con relación a una etapa (66) adyacente.

5. La máquina de acuerdo con la reivindicación 4, caracterizada porque, para un respectivo par de etapas (66)

adyacentes, está definido el movimiento ascendente de la etapa interior (66) .

6. La máquina de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 3 a 5, caracterizada porque los medios (8) de movimiento tienen una primera etapa (68) , más alta, y una segunda etapa (70) , más baja, estando insertada parcialmente la etapa (68) más alta en la etapa (70) más baja; estando conectada la etapa (70) más baja a la base (4) Y estando conectada a la unidad operativa (6) por un primer extremo (72) .

7. La máquina de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizada porque la etapa (70) más baja es integral con y está en el interior de la base (4) .

8. La máquina de acuerdo con la reivindicación 6 ó 7, caracterizada porque la etapa (68) más alta es móvil entre una primera posición, que corresponde a la posición subida de la unidad operativa (6) , y una segunda posición, que corresponde a la posición bajada de la unidad operativa (6) .

9. La máquina de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el bastidor (2)

comprende una columna (10) , integral con la base (4) y adaptada para soportar la unidad operativa (6) .

10. La máquina de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizada porque la columna (10) comprende al menos una guia lineal (12) para soportar de manera deslizable la unidad operativa (6) .

11. La máquina de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la unidad

operativa (6) comprende un cuerpo (32) con forma de caja; al menos una unidad (34) de enfriamiento y de mezclamiento alojada en el cuerpo (32) con forma de caja; al menos un elemento (36) de recepción para recibir la mezcla y situado en la entrada de alimentación de una respectiva unidad (34) de enfriamiento y de mezclamiento;

medios (38) de alimentación para alimentar la mezcla y asociados con cada elemento (36) de recepción para transferir la mezcla desde elemento (36) de recepción hasta la unidad (34) de enfriamiento y de mezclamiento; al menos un dispensador (40) para dispensar el producto y situado en la salida de alimentación de una respectiva unidad (34) de enfriamiento y de mezclamiento.

12. La máquina de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque, en su parte superior. mirando hacia la unidad operativa (6) , la base (4) define una encimera (20) ; teniendo la encimera (20) un elemento proteclor (26) , que proporciona a la encimera (20) protección frente a agentes extraños cuando la unidad operativa (6) está en la posición bajada.

13. La máquina de acuerdo con la reivindicación 12, caracterizada porque el elemento protector (26) está en forma de tira (28) de sellado que se extiende a lo largo del borde perimetral (30) de la encimera (20) .