Elemento tubular para un conducto bajante, conducto bajante montado a partir de dichos elementos, acoplamiento entre dos elementos tubulares de este tipo y procedimiento para el montaje del conducto bajante.

Elemento tubular (1) de un conducto bajante, utilizado con el objetivo de depositar materiales debajo del aguadesde una embarcación con conducto bajante,

cuyo elemento (1) comprende una parte macho de acoplamiento (20)y una parte hembra de acoplamiento (10), para acoplamiento a otro elemento de la misma forma, cuyas partes deacoplamiento (10, 20) están dotadas, respectivamente, en una periferia externa (21) y una periferia interna (11) delas mismas, como mínimo, con dos valonas anulares (22, 23, 12, 13) que se encuentran a una distancia axial entresí, y están divididas en dirección periférica en segmentos (22a, 23a, 12a, 13a) que dejan rebajes (22b, 23b, 12b,13b) libres intermedios, caracterizado porque los segmentos (22a, 12a) de la valona anular superior (22, 12) estándispuestos desplazados con respecto a los segmentos (23a, 13a) de la valona anular inferior (23, 13), de maneraque para efectos de acoplamiento, se colocan segmentos (22a, 23a) de la parte de acoplamiento macho (20) através de lo rebajes (12b, 13b) de una parte de acoplamiento hembra (10) y son obligados a deslizar por rotación pordebajo de los segmentos (12a, 13a) de la parte de acoplamiento hembra (10), por lo menos, dos veces.

Elemento tubular para un conducto bajante, conducto bajante montado a partir de dichos elementos, acoplamiento entre dos elementos tubulares de este tipo y procedimiento para el montaje del conducto bajante.

La presente invención se refiere a un elemento tubular de un conducto bajante utilizado con el objetivo de depositar materiales, en particular rocas, sobre un fondo o suelo sumergido en el agua. La invención se refiere también a un conducto bajante montado a partir de dichos elementos, a un acoplamiento entre dos de dichos elementos y a un procedimiento para el montaje del conducto bajante.

Es conocido el equipar barcos con disposiciones para montar y transportar un conducto bajante con el objetivo de depositar materiales, en particular rocas, en un fondo sumergido en el agua. Dichos conductos bajantes tienen que cumplir elevadas exigencias. Por ejemplo, debe ser posible almacenar parcialmente un conducto bajante a bordo del barco, y montarlo y desmontarlo con rapidez. Un conducto bajante adecuado es también suficientemente resistente mecánicamente para resistir las elevadas cargas que actúan sobre el mismo. El conducto bajante debe ser suficientemente rígido, especialmente en dirección axial, si bien una cierta flexibilidad es ventajosa para posibilitar el desplazamiento del extremo inferior del conducto bajante en el plano horizontal con una fuerza relativamente limitada. Además, el conducto bajante debe ser capaz de depositar una gran cantidad de material por unidad de tiempo siendo suficientemente estanco al agua.

Los tubos bajantes conocidos, tal como el tubo bajante conocido por el documento EP-A-0668211, se montan habitualmente a partir de una serie de elementos tubulares acoplados o apilados entre sí que están soportados por cables fijados al elemento más bajo. Por lo tanto, cada elemento se soporta sobre el elemento situado por debajo. La carga que resulta del peso muerto del tubo bajante y de las cargas externas, tales como las provocadas por la corriente momentánea por resonancia y similares y que pueden ser resistidas por los cables es limitada. Los tubos bajantes de tipo conocido pueden ser utilizados solamente para profundidades de agua relativamente limitadas. El montaje del conducto bajante conocido requiere también un tiempo muy prolongado, y el montaje requiere operaciones humanas, en las que la experiencia es importante.

El documento US 4209191 describe un elemento tubular para un conducto ascendente de un pozo de petróleo. Los elementos están acoplados entre sí formando una alineación de tubos, en particular, una alineación de tubos ascendentes para pozos de petróleo submarinos. Los elementos tubulares dados a conocer comprenden una parte de acoplamiento macho y una parte de acoplamiento hembra para el acoplamiento a otro elemento de la misma forma, cuyas partes de acoplamiento están dispuestas respectivamente en una periferia externa y una periferia interna con salientes de interconexión. Los salientes están dispuestos en dos series separadas entre sí en la dirección axial del elemento. Los salientes de cada serie están alineados en dirección axial con correspondientes salientes en la otra serie. Los documentos US 3442536A, US 2005/087985A1, US 3948545A, US 3922009A y US 6106024A describen elementos tubulares similiares.

Un objetivo de la presente invención consiste en dar a conocer un elemento tubular, con cuya utilización se puede montar un conducto bajante que puede ser utilizado para profundidades de agua relativamente grandes y que se puede montar más fácilmente que los conductos bajantes conocidos.

Este objetivo se consigue de acuerdo con la invención mediante un elemento tubular, según la reivindicación 1.

Dicho elemento comprende una parte de acoplamiento macho y una parte de acoplamiento hembra para acoplamiento a otro elemento de la misma forma, cuyas partes de acoplamiento están dispuestas en su respectiva periferia externa y periferia interna con una valona anular dividida, en dirección periférica, en segmentos que tienen rebajes despejados intermedios, en el que a efectos de acoplamiento, los segmentos de un acoplamiento macho son colocados en rebajes de un acoplamiento hembra y son obligados a deslizar por rotación por debajo de segmentos de la parte de acoplamiento hembra. Por acoplamiento entre sí de una serie de elementos, según la invención, se obtiene un conducto bajante que no requiere cables para soportar el conducto bajante. Cada uno de los elementos del conducto bajante está suspendido del elemento situado por encima, de manera que se obtiene un conducto bajante autosoportante. Para la misma longitud, el conducto bajante, según la invención, puede tener, por lo tanto, una forma más ligera, y en particular una forma más rígida en dirección axial, que los conductos bajantes conocidos.

Una mayor rigidez axial tiene como resultado una frecuencia natural más elevada para las ondas de esfuerzo axial, con lo que la resonancia en el conducto bajante provocada por movimientos del barco ocurrirá con menos frecuencia, o no ocurrirá en absoluto.

El montaje del conducto bajante, según la presente invención puede tener lugar, por lo tanto, de forma altamente motorizada y automática, con lo que se puede conseguir longitudes grandes y/o pueden ser elevadas con una velocidad relativamente grande de montaje o desmontaje. Dado que el acoplamiento de los elementos del conducto bajante puede tener una superficie de soporte de carga mayor en comparación con los conductos bajantes conocidos, se consigue un conducto bajante más resistente que, por lo tanto, es especialmente adecuado para grandes profundidades de agua.

De acuerdo con la invención, se da a conocer un elemento tubular en el que las partes de acoplamiento están dotadas, como mínimo, de dos valonas anulares que están dispuestas a una distancia axial entre sí y que están divididas en dirección periférica en segmentos que dejan rebajes despejados intermedios, de manera que los segmentos de una valona anular superior están dispuestos en separación con respecto a dos segmentos de una valona anular inferior. Dado que la presente realización comprende, como mínimo, dos valonas anulares, la superficie que soporta la carga del acoplamiento aumenta adicionalmente, lo cual incrementa de manera adicional la capacidad de soporte de carga y, por lo tanto, incrementa la longitud potencial del conducto bajante autosoportante. El momento de flexión permisible en el conducto bajante aumenta también considerablemente.

El elemento tubular, de acuerdo con la invención, es particularmente adecuado para el montaje de un conducto bajante. La invención da a conocer también un procedimiento para el montaje de dicho conducto bajante. El procedimiento, de acuerdo con la invención, comprende la disposición de una serie de elementos tubulares, según la invención, colocar los segmentos de una parte de acoplamiento macho de un primer elemento a través de rebajes de una parte de acoplamiento hembra de un segundo elemento y hacer girar el primer elemento con respecto al segundo elemento, esto de forma tal que los segmentos de la parte de acoplamiento macho son obligados a deslizar

por debajo de segmentos de la parte de acoplamiento hembra. Dado que no se requieren medios adicionales de acoplamiento, tales como, por ejemplo, cables, un conducto bajante se monta de manera simple y con el tiempo de montaje más corto que un conducto bajante de tipo conocido. Esto es especialmente ventajoso dado que el conducto bajante, de acuerdo con la invención es especialmente adecuado para aplicación en grandes profundidades de agua. Esta aplicación requiere el acoplamiento de un gran número de elementos.

En el procedimiento para el montaje de un conducto bajante, según la invención, las partes de acoplamiento están dotadas, como mínimo, de dos valonas anulares que están dispuestas a una distancia axial entre sí y que están divididas en dirección periférica en segmentos que tienen rebajes despejados intermedios, y segmentos de una parte de acoplamiento macho de un primer elemento son colocados a través de rebajes de una parte de acoplamiento hembra de un segundo elemento, después de lo cual el primer elemento es obligado a girar con respecto al segundo elemento, esto de forma tal que los segmentos de la parte de acoplamiento macho son obligados a deslizar bajo segmentos de la parte de acoplamiento hembra y esta rotación se repite, por lo menos, dos veces.

El conducto bajante, según la invención, los segmentos de una parte de acoplamiento que se encuentran a una distancia axial entre sí, se extienden a una distancia mutua. La superficie de soporte de carga y, por lo tanto, la resistencia del acoplamiento de los elementos aumenta adicionalmente.

La realización... [Seguir leyendo]

1. Elemento tubular (1) de un conducto bajante, utilizado con el objetivo de depositar materiales debajo del agua desde una embarcación con conducto bajante, cuyo elemento (1) comprende una parte macho de acoplamiento (20)

y una parte hembra de acoplamiento (10) , para acoplamiento a otro elemento de la misma forma, cuyas partes de acoplamiento (10, 20) están dotadas, respectivamente, en una periferia externa (21) y una periferia interna (11) de las mismas, como mínimo, con dos valonas anulares (22, 23, 12, 13) que se encuentran a una distancia axial entre sí, y están divididas en dirección periférica en segmentos (22a, 23a, 12a, 13a) que dejan rebajes (22b, 23b, 12b, 13b) libres intermedios, caracterizado porque los segmentos (22a, 12a) de la valona anular superior (22, 12) están dispuestos desplazados con respecto a los segmentos (23a, 13a) de la valona anular inferior (23, 13) , de manera que para efectos de acoplamiento, se colocan segmentos (22a, 23a) de la parte de acoplamiento macho (20) a través de lo rebajes (12b, 13b) de una parte de acoplamiento hembra (10) y son obligados a deslizar por rotación por debajo de los segmentos (12a, 13a) de la parte de acoplamiento hembra (10) , por lo menos, dos veces.

2. Elemento, según la reivindicación 1, caracterizado porque los segmentos de una valona anular se extienden a más de 25% de la periferia del elemento, más preferentemente, a más de 35%, y de modo más preferente, a sustancialmente al 50% de la periferia del elemento.

3. Elemento, según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque cada una de las valonas anulares comprende cuatro segmentos.

4. Elemento, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los segmentos comprenden partes redondeadas.

5. Elemento, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los segmentos están dispuestos y/o formados de manera que elementos acoplados entre sí pueden desplazarse uno con respecto a otro.

6. Elemento, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las partes de acoplamiento y/o las valonas anulares de las mismas están fabricadas sustancialmente en una aleación de acero, una aleación de aluminio y/o plástico reforzado con fibras.

7. Elemento, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las partes de acoplamiento y/o las valonas anulares de las mismas están fabricadas sustancialmente a partir de una aleación de aluminio de la serie 1000, en particular la aleación 1980 T1.

8. Elemento, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque, como mínimo, una parte de acoplamiento está conectada integralmente al elemento.

9. Elemento, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento comprende un elemento de estanqueización para acoplamiento entre sí estanco a los líquidos con respecto a otro elemento de la misma forma.

10. Conducto bajante que comprende una serie de elementos acoplados, según cualquiera de las reivindicaciones

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11. Conducto bajante, según la reivindicación 10, caracterizado porque el conducto bajante tiene una longitud de más de 1000 metros, más preferentemente más de 1250 metros, y de modo más preferente más de 1500 metros.

12. Conducto bajante, según la reivindicación 10 u 11, caracterizado porque el conducto bajante comprende un elemento de bloqueo para bloqueo entre sí de la parte de acoplamiento macho de un elemento y una parte de acoplamiento hembra de un elemento adjunto.

13. Conducto bajante, según la reivindicación 12, caracterizado porque el elemento de bloqueo comprende un anillo

dotado de salientes que se extienden a una cierta distancia entre sí y que pueden ser colocados entre las valonas 55 anulares de dos partes de acoplamiento.

14. Procedimiento para el montaje de un conducto bajante, que comprende la disposición de una serie de elementos tubulares, según cualquiera de las reivindicaciones 1-9, comprendiendo el procedimiento la colocación de segmentos de una parte de acoplamiento macho de un primer elemento a través de rebajes de una parte de acoplamiento hembra de un segundo elemento, y hacer girar el primer elemento con respecto al segundo elemento, en forma tal que los segmentos de la parte de acoplamiento macho son obligados a deslizar por debajo de los segmentos de la parte de acoplamiento hembra, como mínimo, dos veces.

15. Procedimiento, según la reivindicación 14, caracterizado porque el primer y el segundo elementos están 65 bloqueados contra su rotación y desplazamiento relativos después del acoplamiento de estos elementos entre sí.

16. Procedimiento, según la reivindicación 14 ó 15, caracterizado porque después del acoplamiento entre sí del primer y segundo elementos, este acoplamiento es estanqueizado con respecto al medio.