Bomba de combustible con control de filtro.

Unidad (8) de bomba de combustible para una unidad (1) dispensadora de combustible,

que comprende

una bomba (9) con un lado (14) de succión y un lado (15) de presión, teniendo dicho lado (14) de succión unaentrada (16) equipada con un filtro de combustible (17), y

un canal (18) de bypass que conecta dicho lado (15) de presión a dicho lado (14) de succión a través de dicho filtro(17) de combustible,

caracterizada porque

dicha unidad (8) de bomba de combustible comprende además un dispositivo (7) de control adaptado para activarperiódicamente dicha bomba (9) cuando el flujo de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible se hadetenido, para recircular el combustible a través de dicho canal (18) de bypass y a través de dicho filtro (17) decombustible para reducir atascos en el filtro.

Bomba de combustible con control de filtro Campo de la invención La presente invención se refiere de forma general a la recirculación de combustible para reducir atascos en filtros de combustible. De forma más específica, la presente invención se refiere a una unidad de bomba de combustible para una unidad dispensadora de combustible, que comprende una bomba con un lado de succión y un lado de presión, teniendo el lado de succión una entrada equipada con un filtro de combustible, y un canal de bypass que conecta el lado de presión al lado de succión a través del filtro de combustible. La invención también se refiere a una unidad dispensadora de combustible que comprende una unidad de bomba de combustible de este tipo y a un método para reducir atascos de un filtro de combustible en una unidad de bomba de combustible de este tipo para una unidad dispensadora de combustible.

Antecedentes de la invención Los dispensadores de combustible usados en las gasolineras para llenar depósitos de combustible de vehículos a motor comprenden normalmente un depósito de combustible subterráneo, una unidad de bomba, una manguera y una boquilla de salida. La unidad de bomba bombea el combustible procedente del depósito subterráneo, creando un flujo de combustible a través de la manguera y de la boquilla de salida. El usuario del dispensador de combustible utiliza la boquilla de salida para llenar el depósito de combustible del vehículo.

Normalmente, la unidad de bomba está equipada con un filtro de combustible para evitar la entrada de partículas en la bomba. No obstante, los atascos del filtro de combustible constituyen un problema conocido y un motivo habitual de mantenimiento del dispensador de combustible.

Son conocidas varias bombas diferentes para usar en dispensadores de combustible. WO 2007/036754 describe una bomba que usa una dirección de flujo ocasionalmente inversa para limpiar el filtro de combustible. Cuando la bomba se detiene, la carcasa de la bomba se vacía parcialmente para crear un flujo inverso a través del filtro de combustible. Esto se lleva a cabo cerrando las válvulas a la manguera y abriendo otras válvulas para suministrar aire ambiente y liberar el vacío en la carcasa de la bomba. Por lo tanto, la fuerza gravitatoria del combustible en la carcasa de la bomba podrá crear un flujo inverso a través de la entrada de la bomba, hacia el depósito de almacenamiento del combustible. El flujo inverso limpiará el filtro de partículas.

En WO 99/45272 se muestra una bomba dispensadora de combustible que tiene una válvula de sobrepresión para evitar una presión excesiva en la bomba que podría provocar condiciones peligrosas. La bomba también está equipada con un filtro de combustible en la entrada de la bomba para evitar la entrada de partículas en la bomba. Si la presión alcanza un nivel peligroso predeterminado, se abre una válvula de sobrepresión y se permite la recirculación del combustible en la cara de presión hacia la cara de succión de la bomba, a través de un paso de bypass, deteniendo por lo tanto la acumulación de presión. El paso de bypass está situado en la carcasa de la bomba y conduce el combustible de la cara de presión a la cara de succión. El combustible recirculado entra en la cara de succión sin pasar a través del filtro de combustible.

El problema de atascos del filtro de combustible por las partículas se ve agravado adicionalmente por componentes de combustible solidificables. Los combustibles pesados con un nivel bajo de refino, tal como, p. ej., combustible diesel, presentan un problema específico de componentes de combustible solidificables, un problema que aumenta a temperaturas de combustible bajas y cuando la bomba no se usa frecuentemente. Los componentes del combustible diesel forman sustancias cerosas que se depositan en el filtro. Si el combustible bombeado por el dispensador de combustible es un biocombustible, tal como, p. ej., biodiesel, el crecimiento de bacterias en el filtro también constituye un problema. Asimismo, este problema se agrava si la bomba no se usa frecuentemente y el combustible permanece estancado alrededor del filtro de combustible. La acumulación de depósitos que consisten en partículas, cera y/o bacterias reducirá en última instancia el flujo de combustible a niveles que son inferiores a lo aceptable.

DE-A-44 44 854 da a conocer una bomba de combustible según el preámbulo de la reivindicación 1.

Resumen de la invención Un objetivo de la presente invención consiste en resolver los problemas mencionados anteriormente y dar a conocer una unidad de bomba mejorada para una unidad dispensadora de combustible, mejorando los problemas de atascos del filtro de combustible por combustible solidificable y/o crecimiento de bacterias. Los atascos del filtro de combustible por componentes de combustible solidificables se reducen recirculando periódicamente el combustible a través del filtro de combustible cuando la unidad dispensadora de combustible no está siendo utilizada para llenar los depósitos de vehículos a motor.

Estos y otros objetivos se consiguen mediante una unidad de bomba de combustible para una unidad dispensadora

de combustible, que comprende una bomba con un lado de succión y un lado de presión, teniendo el lado de succión una entrada equipada con un filtro de combustible, y un canal de bypass que conecta el lado de presión al lado de succión a través del filtro de combustible. La unidad de bomba de combustible se caracteriza porque la misma comprende además un dispositivo de control adaptado para activar periódicamente la bomba cuando el flujo de combustible a través del filtro de combustible se ha detenido, para recircular el combustible a través de dicho canal de bypass y a través de dicho filtro de combustible para reducir atascos en el filtro.

Mediante la activación de la bomba de combustible, la recirculación periódica de combustible reducirá la tendencia de solidificación del combustible y hará que sea más difícil la adhesión de componentes solidificables al filtro de combustible.

Otra ventaja de la recirculación periódica de combustible consiste en que se reducirá el crecimiento de bacterias en el filtro, lo que podría suceder al usar combustibles hechos a partir de materia prima biológica, tal como biodiesel. La adherencia de bacterias a superficies es un proceso que se ve favorecido considerablemente en un entorno estancado, que solamente se produce alrededor del filtro cuando la bomba de combustible está detenida. El inicio ocasional de la recirculación a través del filtro reducirá la posibilidad de que las bacterias se adhieran a las superficies del filtro de combustible.

En una realización de la invención, la unidad de bomba de combustible está equipada con un caudalímetro, adaptado para medir el flujo a través de dicho filtro de combustible. El dispositivo de control puede estar adaptado para controlar el intervalo de tiempo entre dicha recirculación periódica de combustible a través de dicho filtro de combustible según el flujo a través del filtro de combustible medido por el caudalímetro. El dispositivo de control también puede estar adaptado para acortar el intervalo de tiempo entre la recirculación periódica de combustible a través del filtro de combustible si el flujo es inferior a un valor deseado y/o aumentar el intervalo de tiempo entre la recirculación periódica de combustible a través del filtro de combustible si el flujo es superior a un valor deseado. El dispositivo de control podría incluso deshabilitar la recirculación periódica si el flujo es suficientemente elevado.

La capacidad de medir el flujo a través del filtro puede ser utilizada por el dispositivo de control de la unidad de bomba de combustible para estimar si el filtro está o no está atascado. Si el filtro está empezando a atascarse, una recirculación más frecuente de combustible puede ayudar a reducir los atascos y disolver las sustancias ya adheridas al filtro.

Debido a que la temperatura del combustible afecta al proceso de solidificación de las sustancias del combustible, la temperatura es una variable que puede usarse para estimar si el filtro está o no está atascado. Por lo tanto, según otra realización, la unidad de bomba de combustible puede estar equipada con un detector de temperatura. Es posible medir un número de temperaturas diferentes, tal como, p. ej., la temperatura ambiente, la temperatura de la bomba, la temperatura del combustible, etc. Preferiblemente, el detector está adaptado para detectar la temperatura del combustible. Esto puede conseguirse disponiendo el detector de temperatura en el flujo de combustible. No obstante, el detector de temperatura también podría disponerse en el aire ambiente que circunda... [Seguir leyendo]

1. Unidad (8) de bomba de combustible para una unidad (1) dispensadora de combustible, que comprende una bomba (9) con un lado (14) de succión y un lado (15) de presión, teniendo dicho lado (14) de succión una entrada (16) equipada con un filtro de combustible (17) , y

un canal (18) de bypass que conecta dicho lado (15) de presión a dicho lado (14) de succión a través de dicho filtro (17) de combustible,

caracterizada porque dicha unidad (8) de bomba de combustible comprende además un dispositivo (7) de control adaptado para activar periódicamente dicha bomba (9) cuando el flujo de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible se ha detenido, para recircular el combustible a través de dicho canal (18) de bypass y a través de dicho filtro (17) de combustible para reducir atascos en el filtro.

2. Unidad (8) de bomba de combustible según la reivindicación 1, en la que dicha unidad (8) de bomba de combustible está equipada con un caudalímetro (13) adaptado para medir el flujo a través de dicho filtro (17) de combustible.

3. Unidad (8) de bomba de combustible según la reivindicación 2, en la que dicho dispositivo (7) de control está adaptado para controlar el intervalo de tiempo entre dicha recirculación periódica de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible según el flujo a través de dicho filtro (17) de combustible medido por dicho caudalímetro (13) .

4. Unidad (8) de bomba de combustible según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la unidad

(8) de bomba de combustible está equipada con un detector (20) de temperatura.

5. Unidad (8) de bomba de combustible según la reivindicación 4, en la que el dispositivo (7) de control está adaptado para controlar el intervalo de tiempo entre dicha recirculación periódica de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible según la temperatura detectada por dicho detector (20) de temperatura.

6. Unidad (8) de bomba de combustible según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que un elemento (19) de calentamiento está dispuesto en dicho filtro (17) de combustible.

7. Unidad (8) de bomba de combustible según la reivindicación 6, en la que dicho elemento (19) de calentamiento es un dispositivo de calentamiento eléctrico.

8. Unidad (1) dispensadora de combustible para vehículos a motor, que comprende una unidad (8) de bomba de combustible según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-7.

9. Método para reducir atascos de un filtro (17) de combustible en una unidad (8) de bomba de combustible para una unidad (1) dispensadora de combustible, comprendiendo dicha unidad (8) de bomba de combustible

una bomba (9) con un lado (14) de succión y un lado (15) de presión, teniendo dicho lado (14) de succión una entrada (16) equipada con dicho filtro de combustible (17) ,

un canal (18) de bypass que conecta dicho lado (15) de presión a dicho lado (14) de succión a través de dicho filtro (17) de combustible,

caracterizado por la etapa de activar periódicamente dicha bomba (9) cuando el flujo de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible se ha detenido, mediante un dispositivo de control (7) adaptado para activar periódicamente dicha bomba (9) , para recircular el combustible a través de dicho canal (18) de bypass y a través de dicho filtro (17) de combustible.

10. Método según la reivindicación 9, que comprende además la etapa de controlar el intervalo de tiempo entre dicha recirculación periódica de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible según el flujo a través de dicho filtro (17) de combustible.

11. Método según la reivindicación 10, que comprende además la etapa de aumentar el intervalo de tiempo entre la recirculación periódica de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible si dicho flujo es superior a un valor deseado.

12. Método según la reivindicación 10 o 11, que comprende además la etapa de disminuir el intervalo de tiempo entre la recirculación periódica de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible si dicho flujo es inferior a un valor deseado.

13. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 9-12, que comprende además la etapa de controlar el intervalo de tiempo entre dicha recirculación periódica de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible según la temperatura.

14. Método según la reivindicación 13, que comprende además la etapa de aumentar el intervalo de tiempo entre la recirculación periódica de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible si dicha temperatura es superior a un valor deseado.

15. Método según la reivindicación 13 o 14, que comprende además la etapa de disminuir el intervalo de tiempo entre la recirculación periódica de combustible a través de dicho filtro (17) de combustible si dicha temperatura es inferior a un valor deseado.