Método para controlar la impresión térmica.

Un método para controlar la impresora que comprende:

recibir datos pre-formateados que representan la información a imprimir en dos caras (62,

72) de un material de impresión térmica (28) desde un ordenador (12) por un procesador (40) de una impresora térmica (10); caracterizado porque los datos pre-formateados por la impresora térmica (10) se analizan para determinar los diferentes tipos de datos a imprimir con diferentes densidades de impresión por el procesador (40); una densidad de impresión media se determina de las diferentes densidades de impresión por el procesador (40); se determina que la densidad de impresión media es mayor que una densidad de impresión media predeterminada por el procesador (40);

un nivel de potencia necesario se determina para imprimir los datos; y

el primer y segundo cabezales de impresión térmica (24, 26) se dirigen para imprimir los datos basados en base al nivel de potencia requerido por el procesador (40).

Método para controlar la impresión térmica La presente invención se refiere a un método para controlar la impresión térmica.

Al imprimir un documento, una impresora térmica puede experimentar uno o más tipos de errores de impresión. Por ejemplo, la impresora puede imprimir demasiado claro o demasiado oscuro el tipo de información que se está imprimiendo. Además, para las impresoras térmicas que imprimen en dos caras de un documento, la impresora puede experimentar un fallo en la distribución de potencia de un cabezal de impresión térmica cuando la impresora está imprimiendo de forma simultánea en los dos lados.

Por ejemplo, los documentos de viaje, tales como tarjetas de embarque de avión o cupones de alquiler de coches suelen incluir caracteres impresos, datos personales de los viajeros, datos de vuelo o de alquiler de coches y/o datos 15 legibles por máquina, tales como un código de barras. Una impresora térmica puede imprimir estos datos demasiado claros. Cuando los documentos de viaje son documentos de dos caras, una cara posterior o secundaria puede incluir una hoja de ruta, datos de buscador o logotipo de la empresa, todos con impresión de grandes segmentos, es decir, áreas sólidas de impresión. La impresora puede imprimir estas áreas sólidas de impresión demasiado oscuras. Tanto la impresión altamente clara como la altamente oscura afectan negativamente a la legibilidad de los documentos impresos.

Sería ventajoso proporcionar un método para controlar la impresión térmica que controle la calidad de impresión en base al tipo de información que se está imprimiendo y que evite que el fallo de distribución de potencia del cabezal de impresión térmica cuando se imprime en dos caras. El documento EP1862319 describe un método para controlar los cabezales de impresión térmica en base al consumo total de potencia de los cabezales de impresión.

La invención proporciona en general un método para controlar la impresión térmica.

De acuerdo con un primer aspecto de la invención, se proporciona un método para controlar una impresora, comprendiendo el método de control: recibir datos pre-formateados que representan la información a imprimir en dos caras de un material de impresión térmica desde un ordenador por un procesador de una impresora térmica; analizar los datos pre-formateados por la impresora térmica para determinar los diferentes tipos de datos a imprimir con diferentes densidades de impresión por el procesador; determinar una densidad de impresión media de las diferentes densidades de impresión por el procesador; determinar que la densidad de impresión media es mayor que una densidad de impresión media predeterminada por el procesador; determinar un nivel de potencia necesario para imprimir los datos; y dirigir el primer y segundo cabezales de impresión térmica para imprimir los datos basados en base al nivel de potencia requerido por el procesador.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, se proporciona una impresora que comprende: un primer cabezal de impresión para imprimir sobre un primer lado de un material de impresión térmica; un segundo cabezal de impresión para imprimir sobre un segundo lado del material de impresión térmica; primera y segunda placas de accionamiento para mover el material de impresión térmica más allá del primer y segundo cabezales de impresión térmica durante la impresión; y un procesador para (i) recibir datos pre-formateados que representan la información a imprimir en el primer y segundo lados del material de impresión térmica desde un ordenador, (ii) analizar los datos 45 pre-formateados para determinar diferentes tipos de datos que se imprimirán con diferentes densidades de impresión, (iii) determinar una densidad de impresión media de densidades de impresión diferentes, (iv) determinar que la densidad de impresión media es mayor que una densidad de impresión media predeterminada, (v) determinar un nivel de potencia requerido para imprimir los datos, y (vi) dirigir el primer y segundo cabezales de impresión térmica para imprimir los datos en base al nivel de potencia deseado.

50 Estos y otros aspectos de la invención serán evidentes a partir de la siguiente descripción específica, proporcionada a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La Figura 1 es un diagrama esquemático de un sistema de impresión de acuerdo con una realización de la presente 55 invención, y Las Figuras 2A y 2B son representaciones pictóricas de cada lado de un documento impreso por el sistema de impresión de la Figura 1.

60 Con referencia a la Figura 1, un sistema de impresión comprende una impresora ejemplar 10 acoplada a un ordenador 12. La impresora ejemplar 10 incluye una impresora térmica directa. La impresora ilustrada 10 se puede utilizar para imprimir en dos lados de un material de impresión térmica 28. Sin embargo, las impresoras térmicas directas que imprimen sólo en un lado del material de impresión térmica 28 se contemplan también para su uso con la presente invención.

65 La impresora ejemplar 10 incluye placas giratorias 20 y 22 en lados opuestos del material de impresión térmica 28. El motor 38 hace girar las placas 20 y 22, por ejemplo, a través de engranajes fijados a placas 20 y 22, alimenta el material de impresión 28. Un motor adicional se puede utilizar para accionar por separado la placa 20.

La impresora ejemplar 10 incluye además cabezales de impresión térmica opuestos 24 y 26 en lados opuestos del material de impresión térmica 28.

El circuito de potencia 34 proporciona potencia a los cabezales de impresión térmica 24 y 26. Como alternativa, se puede utilizar un circuito de alimentación adicional para potenciar por separado el cabezal de impresión térmica 26.

La Impresión térmica directa de los materiales de impresión térmica 28 puede ocurrir en una sola pasada, por ejemplo, al final de una operación, tal como se emite cuando un ticket o recibo. Como alternativa, la impresión térmica directa puede ocurrir en un proceso de dos o más pasadas en el que, por ejemplo, el material de impresión térmica 28 se imprime por uno o ambos cabezales de impresión térmica 24 y 26 cuando se mueven en una primera dirección y, se retraen después para imprimir imágenes adicionales por uno o ambos cabezales de impresión térmica 24 y 26 con el material de impresión térmica 28 moviéndose en cualquiera de la primera o segunda dirección de retracción. Una vez terminada la impresión, el material de impresión térmica 28 puede, dependiendo de su formato (por ejemplo, rollo, abanico, pliegue, hojas individuales, y similares) , cortarse o romperse manual o automáticamente para proporcionar un recibo, billete, individual o cualquier otro documento.

El material de impresión térmica 28 incluye papel térmico, teniendo un papel térmico de este tipo una lámina de sustrato de polímero o celulósico y tintes termosensibles. Se puede facilitar la impresión en lados opuestos del material de impresión térmica 28 mediante la inclusión de una lámina de sustrato que sea lo suficientemente resistente al calor para inhibir que la impresión térmica en un lado del material de impresión térmica 28 se vea afectada por la coloración en el lado opuesto del material de impresión térmica 28.

El material de impresión térmica 28 puede suministrarse en forma de un rollo de papel, una pila plegada, hojas individual y similares, tras lo que la impresión tales como gráficos o texto, o ambos, se pueden imprimir en uno o ambos lados del material de impresión térmica 28, para proporcionar, por ejemplo, un recibo, cupón, factura, billete u otro artículo o documento.

La impresora ejemplar 10 incluye además los circuitos de control 30, que controlan la impresión mediante los cabezales de impresión 24 y 26, incluyendo la potencia suministrada por el circuito de potencia 34, y la velocidad del motor 38.

Los circuitos de control 30 pueden incluir un procesador o CPU 40, una memoria 42, y un puerto de comunicaciones 44 para comunicarse con una o más huéspedes o equipos auxiliares 12 tal como un terminal de punto de venta, ordenador de quiosco de viaje, u otro tipo de terminal de auto-servicio o servicio asistido para la entrada de datos a, y salida de datos de, una impresora 10.

El procesador 40 ejecuta el software control de de la impresora 46, que analiza los datos de impresión preformateados desde el ordenador 12 y controla la densidad de la información impresa en el material de impresión... [Seguir leyendo]

1. Un método para controlar la impresora que comprende:

recibir datos pre-formateados que representan la información a imprimir en dos caras (62, 72) de un material de impresión térmica (28) desde un ordenador (12) por un procesador (40) de una impresora térmica (10) ; caracterizado porque los datos pre-formateados por la impresora térmica (10) se analizan para determinar los diferentes tipos de datos a imprimir con diferentes densidades de impresión por el procesador (40) ; una densidad de impresión media se determina de las diferentes densidades de impresión por el procesador (40) ; se determina que la densidad de impresión media es mayor que una densidad de impresión media predeterminada por el procesador (40) ; un nivel de potencia necesario se determina para imprimir los datos; y el primer y segundo cabezales de impresión térmica (24, 26) se dirigen para imprimir los datos basados en base al nivel de potencia requerido por el procesador (40) .

2. El método de la reivindicación 1, en el que la etapa dirigir comprende:

determinar que un nivel de potencia necesario para imprimir es menor que un nivel de potencia predeterminado por el procesador (40) ; reducir el movimiento del material de impresión térmica (28) pasa el primer y segundo cabezales de impresión térmica (24, 26) durante la impresión por el procesador (40) , y aplicar el nivel de potencia requerido al primer y segundo cabezales de impresión (24, 26) para imprimir sustancialmente de forma simultánea el primer y segundo lados (62, 72) del material de impresión térmica (28) por el procesador (40) .

3. El método de la reivindicación 1, en el que la etapa de dirigir comprende:

determinar que un nivel de potencia necesario para imprimir está por encima de un nivel de potencia predeterminado por el procesador (40) ; dirigir el movimiento del material de impresión térmica (28) desde una posición inicial más allá de un primer cabezal de impresión (24) por el procesador (40) ; aplicar sustancialmente toda la potencia disponible al primer cabezal de impresión (24) para imprimir en un primer lado por el procesador (40) ;

invertir el movimiento del material de impresión térmica (28) hasta que el material de impresión térmica (28) alcance la posición inicial por el procesador (40) ; dirigir el movimiento del material de impresión térmica (28) desde la posición inicial más allá de un segundo cabezal de impresión (26) por el procesador (40) ; y aplicar sustancialmente la totalidad de la potencia disponible al segundo cabezal de impresión (26) para imprimir en un segundo lado (72) por el procesador (40) .

4. El método de cualquier reivindicación anterior, en el que los datos pre-formateados comprenden un código de barras.

45 5. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que los datos pre-formateados comprenden un cupón.

6. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que los datos pre-formateados comprenden un mapa.

7. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que los datos pre-formateados comprenden un logo de una compañía.

8. Una impresora (10) que comprende:

un primer cabezal de impresión (24) para imprimir sobre un primer lado (62) de un material de impresión térmica 55 (28) ; un segundo cabezal de impresión (26) para imprimir sobre un segundo lado (72) del material de impresión térmica (28) ; primera y segunda placas de accionamiento (20, 22) para mover el material de impresión térmica (28) más allá del primer y segundo cabezales de impresión térmica (24, 26) durante la impresión; y un procesador (40) para recibir datos pre-formateados que representan la información a imprimir en el primer y segundo lados (62, 72) del material de impresión térmica (28) desde un ordenador (12) , caracterizado porque el procesador (40) analiza los datos pre-formateados para determinar diferentes tipos de datos que se imprimirán con diferentes densidades de impresión, para determinar una densidad de impresión media de densidades de impresión diferentes, para determinar que la densidad de impresión media es mayor que una densidad de impresión media 65 predeterminada, para determinar un nivel de potencia requerido para imprimir los datos, y para dirigir el primer y segundo cabezales de impresión térmica (24, 26) para imprimir los datos en base al nivel de potencia deseado.

9. La impresora de la reivindicación 8, en el que el procesador (40) determina que el nivel de potencia requerido para imprimir es inferior a un nivel de potencia predeterminada, reduce el movimiento del material de impresión térmica (28) más allá del primer y segundo cabezales de impresión térmica (24, 26) durante la impresión, y aplica el nivel de potencia requerido al primer y segundo cabezales de impresión (24, 26) para imprimir sustancialmente de forma simultánea en el primer y segundo lados (62, 72) del material de impresión térmica (28) .

10. La impresora de la reivindicación 8, en el que el procesador (40) determina que el nivel de potencia requerido para imprimir está por encima de un nivel de potencia predeterminada, dirige el movimiento del material de 10 impresión térmica (28) desde una posición inicial más allá de un primer cabezal de impresión (24) , aplica sustancialmente toda la potencia disponible al primer cabezal de impresión (24) para imprimir en un primer lado (62) , invierte el movimiento del material de impresión térmica (28) hasta que el material de impresión térmica (28) alcanza la posición de inicio, dirige el movimiento del material de impresión térmica (28) desde la posición inicial más allá de un segundo cabezal de impresión (26) , y aplica sustancialmente la totalidad de la potencia disponible al segundo cabezal de impresión (26) para imprimir en un segundo lado (72) .