Iluminador oftálmico.

Iluminador oftálmico (10), que comprende:

una fuente de iluminación (14),

en la que dicha fuente de iluminación produce un arco (55);

una lente (23) para enfocar la luz (28) producida por el arco de la fuente de iluminación; y

una fibra óptica (34) para llevar la luz enfocada a un lugar de cirugía en un ojo;

caracterizado porque la fuente de iluminación está posicionada desplazada con respecto a un eje longitudinal de la fibra óptica, en una dirección hacia un ánodo de la fuente de iluminación, para compensar el cambio del arco de la fuente de iluminación con el paso del tiempo.

Iluminador oftálmico.

Campo técnico de la invención La presente invención se refiere en general al campo de los sistemas de iluminación. En particular, la presente invención se refiere a sistemas de iluminación oftálmica y, más particularmente, a un procedimiento y un sistema para mejorar la vida útil de un sistema de iluminación oftálmica.

Antecedentes de la invención Muchos procedimientos quirúrgicos oftálmicos requieren la iluminación de una parte del ojo del paciente, de manera que un cirujano pueda observar un lugar de cirugía. Se conocen varios tipos diferentes de instrumentos que un cirujano oftalmológico puede utilizar para iluminar el interior del ojo. Por ejemplo, la parte portátil (sonda) de un iluminador oftálmico típico comprende una empuñadura provista de una punta de proyección y un tramo de fibra óptica que entra en un extremo proximal de dicha empuñadura y pasa a través del la misma y de la punta hasta un extremo distal de dicha punta, desde la que se puede proyectar la luz que se desplaza a lo largo de la fibra óptica. El extremo proximal de la fibra óptica se puede acoplar de forma óptica a una fuente de luz, como un iluminador de alta luminosidad, para recibir la luz que se transmite a través de la fibra. Estos tipos de iluminadores portátiles típicamente se utilizan mediante la inserción de la punta de la sonda a través de una pequeña incisión en el ojo. De este modo, la luz de la fuente de luz del iluminador se transporta a lo largo de la fibra óptica, a través de la pieza de mano, y se emite desde el extremo distal de la sonda (fibra) para iluminar el lugar de cirugía para el cirujano. Los sistemas de iluminación oftálmica que utilizan un tramo de fibra óptica para llevar y dirigir la luz desde una fuente de luz hasta un lugar de cirugía son bien conocidos en la técnica, por ejemplo, tal como se muestra en el documento WO-A-2006/053273 (Alcon, Inc.) .

Dichos sistemas de iluminación oftálmica típicamente comprenden una parte portátil que incluye una sonda, para suministrar iluminación desde una fuente de luz albergada en una carcasa. Dicha carcasa típicamente alberga la fuente de luz y óptica asociada que guían la luz desde la fuente de luz hasta la fibra óptica de una sonda, un suministro eléctrico, equipo electrónico con procesado de señal, y conectores asociados, pantallas y otras interfaces, tal como es conocido por los expertos en la materia. Aunque algunos sistemas de iluminación oftálmica utilizan otros tipos de lámparas como fuente de luz, una fuente de luz preferida es una lámpara de xenón.

Una lámpara de xenón del sistema de iluminación oftálmica típicamente presenta un arco relativamente pequeño (por ejemplo, 0, 18 mm aproximadamente de anchura para una bombilla de xenón Osram de 75W con cero horas de tiempo de funcionamiento) . Los elementos ópticos del sistema de iluminación se utilizan para enfocar una imagen del arco en la fibra óptica de la sonda y la bombilla de xenón se tiene que alinear con precisión para asegurar que se acople una cantidad de luz óptima en la fibra óptica y que, de este modo, emerja un flujo luminoso óptimo de la fibra. El diámetro del núcleo de la fibra óptica se selecciona de manera que sea lo suficientemente grande como para que la imagen del arco encaje en el interior del área del núcleo de la fibra. Sin embargo, cuando envejece la bombilla de xenón, se degrada el cátodo de la bombilla y se aleja del ánodo de la misma. Cuando el cátodo se degrada, crece el tamaño del arco, desciende su pico de luminancia y el centro del arco se aleja del ánodo.

La bombilla de xenón se dispone de manera que la imagen del arco se sitúe sobre la superficie de entrada del núcleo de la fibra óptica. En los sistemas de iluminación según la técnica anterior, la bombilla de xenón se dispone de manera que se consiga el rendimiento máximo de la fibra a cero horas de funcionamiento (es decir, al inicio de la vida de la bombilla de xenón) . Sin embargo, el arco se puede mover en exceso (debido a la degradación del cátodo) unas 250 micras durante las primeras 200 horas de funcionamiento en un sistema de iluminación típico. Por lo tanto, si se alinea la bombilla de xenón para el rendimiento máximo de la fibra a cero horas, el movimiento del arco (que puede tener como resultado que gran parte de la imagen de arco se mueva al exterior del área del núcleo de la fibra) combinado con el descenso en el pico de luminancia del arco tendrán como resultado una caída apreciable en el rendimiento de la fibra y, así, una caída apreciable en la iluminación del lugar de cirugía.

Un modo de solucionar este problema en los sistemas de iluminación oftálmica según la técnica anterior es incrementar el diámetro del extremo proximal del núcleo de la fibra óptica. Sin embargo, incrementar el diámetro de la fibra óptica adolece de varias desventajas. Una desventaja es que el diámetro incrementado de la fibra hace que la fibra óptica sea más rígida, por lo que su manipulación no resulta sencilla en un entorno en funcionamiento. Además, un diámetro de fibra mayor resulta más caro debido a que se utiliza más material de fibra por longitud unitaria de fibra óptica. Además, un diámetro de fibra mayor puede ser mayor que el permitido por los requisitos de la sonda. Por ejemplo, una fibra de una sonda de iluminador oftálmica de calibre 20 (0, 355 pulgadas (9, 02 mm) de diámetro exterior de cánula) puede acomodar un diámetro máximo del núcleo de fibra y revestimiento de 0, 0295 pulgadas (0, 75 mm) . Además, puede tener lugar una disipación de la luz no deseada de la fuente de luz al permitir que una imagen de arco muy enfocada se expanda en un haz de diámetro mayor, tal como tiene lugar mediante la fibra de diámetro mayor. Una vez que se pierde esta concentración de luz, ya no se puede recuperar. Si la fibra óptica se reduce a un diámetro menor aguas abajo de su extremo proximal, la capacidad de la luz de transmitir de forma eficiente a través de la fibra con el diámetro reducido dependerá de la concentración de la luz antes del inicio de la reducción de la fibra. Si se permite la expansión de la imagen de arco espacialmente y se disipa su concentración de luz, la luz transmitirá menor eficiencia a la parte de fibra con el diámetro reducido.

Por lo tanto, existe una necesidad de un procedimiento y un sistema para mejorar la vida útil de un sistema de iluminación oftálmica que pueda reducir o eliminar los problemas de los sistemas de iluminación oftálmica de la técnica anterior mencionados anteriormente.

Breve sumario de la invención La presente invención proporciona un iluminador oftálmico con una vida útil mejorada de acuerdo con las reivindicaciones siguientes. Las formas de realización del sistema para mejorar la vida útil de un sistema de iluminación oftálmica de la presente invención cumplen con dichas necesidades y con otras. La presente invención comprende un iluminador oftálmico que consta de: una fuente de iluminación, en la que la fuente de iluminación produce un arco; una lente, como una lente condensadora, para enfocar la luz producida por el arco de la fuente de iluminación; y una fibra óptica para llevar la luz enfocada al lugar de cirugía, como un ojo. La fuente de iluminación está posicionada desplazada de un eje longitudinal de la fibra óptica para compensar el cambio del arco de la fuente de iluminación con el paso del tiempo. Dicha posición desplazada puede ser tal, que la fuente de iluminación se disponga en una posición desplazada verticalmente con respecto al eje longitudinal de la fibra óptica. El eje longitudinal puede corresponder al eje del paso óptico de la fibra óptica. El iluminador oftálmico también puede comprender un reflector para reflejar la luz producida por el arco de la fuente de iluminación, donde el reflector se dispone desplazado de la fuente de iluminación para reducir la tasa de erosión de un cátodo de la fuente de iluminación.

El iluminador oftálmico puede ser un iluminador de alta luminosidad y la fuente de iluminación puede ser una lámpara de xenón. El iluminador oftálmico también puede comprender un conector para alinear la luz que sale de la lente de enfoque con la fibra óptica; una pieza de mano que incorpore la fibra óptica, pudiendo manipularse dicha pieza de mano con una mano; y una sonda para llevar la fibra óptica al lugar de cirugía. El conector se pueda acoplar (y desacoplar) a un puerto para alinear la luz que sale de la lente de enfoque con la fibra óptica.

Las formas de realización de la presente invención se pueden aplicar en una máquina o un sistema quirúrgico... [Seguir leyendo]

1. Iluminador oftálmico (10) , que comprende:

una fuente de iluminación (14) , en la que dicha fuente de iluminación produce un arco (55) ;

una lente (23) para enfocar la luz (28) producida por el arco de la fuente de iluminación; y una fibra óptica (34) para llevar la luz enfocada a un lugar de cirugía en un ojo;

caracterizado porque la fuente de iluminación está posicionada desplazada con respecto a un eje longitudinal de la fibra óptica, en una dirección hacia un ánodo de la fuente de iluminación, para compensar el cambio del arco de la fuente de iluminación con el paso del tiempo.

2. Iluminador oftálmico según la reivindicación 1, que también comprende:

un reflector (70) para reflejar la luz producida por el arco (55) de la fuente de iluminación (14) , en el que el reflector está posicionado desplazado de la fuente de iluminación para reducir la tasa de erosión de un cátodo (65) de la fuente de iluminación.

3. Iluminador oftálmico según la reivindicación 1 o 2, que también comprende: un conector para la alineación de la luz que sale de la lente de enfoque con la fibra óptica;

una pieza de mano que lleva la fibra óptica (34) , pudiendo manipularse dicha pieza de mano con una mano; y una sonda (26) para llevar la fibra óptica al lugar de cirugía.

4. Iluminador oftálmico según la reivindicación 3, que también comprende:

un puerto (24) que se puede fijar al, y desacoplar del conector, estando dicho puerto adaptado para alinear la luz que sale de la lente de enfoque (23) con la fibra óptica (34) .

5. Iluminador oftálmico según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la posición desplazada de la fuente de iluminación (14) es una posición tal, que dicha fuente de iluminación está posicionada en una posición desplazada verticalmente con respecto al eje longitudinal de la fibra óptica (34) , y en el que el eje longitudinal corresponde al eje del paso óptico de la fibra óptica.

6. Iluminador oftálmico según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho iluminador (10) es un 40 iluminador de alta luminosidad.

7. Iluminador oftálmico según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la fuente de iluminación (14) es una lámpara de xenón.

45 8. Iluminador oftálmico según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la lente de enfoque (23) es una lente condensadora.