Grifo para fluidos y válvula para usar en dicho grifo.

Grifo (8) para fluidos, de forma específica, líquidos carbonatados,

tal como cerveza o refrescos, que comprendeun cuerpo (14) de grifo, una válvula (9) dispuesta de forma desmontable en el cuerpo (14) de grifo y un mango (20)para abrir y cerrar el grifo (8), en el que la válvula (9) comprende una primera parte (22) conectada o conectable alcuerpo (14) de grifo y una segunda parte (27) conectada a la primera parte (22) y conectada o conectablefuncionalmente al mango (20), siendo giratorias y/o desplazables entre sí la primera y segunda partes (22, 27) entreal menos una posición abierta y una posición cerrada, caracterizado por un tapón protector (34) unido a la válvula(9), evitando dicho tapón (34) que la válvula (9) se cierre y siendo desmontable solamente después de la instalaciónde la válvula (9) en el cuerpo (14) de grifo.

Grifo para fluidos y válvula para usar en dicho grifo La invención se refiere a un grifo, al que también se hace referencia como dispensador, para fluidos, de forma específica, líquidos carbonatados, tal como cerveza o refrescos, que comprende un cuerpo de grifo, una válvula dispuesta de forma desmontable en el cuerpo de grifo y conectada preferiblemente a una manguera de suministro de fluido flexible por un extremo y que tiene un tubo de suministro de fluido en el otro extremo, y un mango para abrir y cerrar el grifo. La válvula comprende una primera parte conectada o conectable al cuerpo de grifo y una segunda parte conectada a la primera parte y conectada o conectable funcionalmente al mango, siendo giratorias y/o desplazables entre sí la primera y segunda partes entre al menos una posición abierta y una posición cerrada. La invención también se refiere a una válvula para usar en dicho grifo y a un método de instalación o de desmontaje de dicha válvula y una manguera flexible en un sistema dispensador.

US 2004/226967 describe una unidad dispensadora de bebidas (indicada mediante los números “1” y “25” en las figuras de US 2004/226967) que comprende un dispositivo dispensador (2, 37) dotado de un grifo (18, 29; al que se hace referencia de forma errónea como “cabeza dispensadora”) para recibir una línea dispensadora (17, 28) de plástico flexible y un recipiente (7, 27) que contiene una bebida, de forma específica, una bebida carbonatada, conectado en uso a la línea dispensadora (17, 28) , que tiene un elemento de conexión que comprende una válvula de cierre y un extremo de salida para su conexión al grifo (18, 29) . Un objetivo de la invención descrita en US 2004/226967 consiste en dar a conocer una unidad dispensadora de bebidas que permite obtener una dispensación controlada y evita escapes de bebida de la línea dispensadora.

Un objetivo de la presente invención consiste en dar a conocer un grifo, al que también se hace referencia como dispensador, y una válvula, en los que se reduce la carga sobre el precinto o precintos en el interior de la válvula, preferiblemente al menos durante el periodo precedente al uso de la válvula en un sistema dispensador.

Con este fin, se une un tapón protector a la válvula, evitando dicho tapón que la válvula se cierre y siendo desmontable solamente después de la instalación de la válvula en el cuerpo de grifo. En otro aspecto, el tapón protector es desmontable solamente después de cerrar la válvula mediante el mango.

Evitando que la válvula se cierre, p. ej., durante el almacenamiento de la válvula y del recipiente asociado que contiene el fluido, se reduce o evita el deterioro del comportamiento del precinto en uso una vez instalado en un sistema dispensador, provocado, p. ej., por un ajuste de compresión (irregular) . Asimismo, debido a que se evita una retirada prematura del tapón, se mejora la higiene.

En un aspecto, la válvula comprende un tubo de suministro de bebida y el tapón protector se dispone sobre el tubo de suministro de bebida.

En otro aspecto, el tapón protector comprende un reborde que bloquea el tapón protector con respecto a la válvula y que, durante la instalación de la válvula, interactúa con el cuerpo de grifo para separarse de la válvula. En otro aspecto, el reborde también bloquea la primera y segunda partes de la válvula entre sí, evitando su giro y/o desplazamiento relativo.

En otro aspecto adicional, el tapón protector comprende un reborde que bloquea el tapón protector con respecto a la válvula y que, al cerrar la válvula con el mango, interactúa con el cuerpo de grifo o el mango para separarse de la válvula.

En otro aspecto, la primera y segunda partes de la válvula comprenden canales pasantes que quedan alineados cuando la válvula está abierta y que tienen una sección transversal que se corresponde al menos sustancialmente en forma con la sección transversal del conducto de la manguera flexible y que tienen un área de sección transversal que es al menos el 80%, preferiblemente al menos el 90%, del área de sección transversal de dicho conducto. Por lo tanto, se reduce la turbulencia durante la dispensación y, p. ej., en el caso de la cerveza, se reduce la formación de espuma, facilitando la dispensación, lo que resulta especialmente significativo para los usuarios con menos experiencia.

En otro aspecto adicional, la primera parte de la válvula comprende un tubo de suministro de fluido y al menos una protuberancia o muesca, p. ej., al menos dos protuberancias, tal como salientes, o muescas, tal como ranuras, y la parte situada corriente abajo del cuerpo de grifo comprende una abertura para recibir el tubo de suministro y al menos una muesca o protuberancia, p. ej., al menos dos muescas o protuberancias, respectivamente, para recibir la protuberancia o protuberancias o la muesca o muescas en la primera parte de la válvula, fijando por lo tanto esta primera parte con respecto al cuerpo de grifo en dirección tangencial (giratoria) , permitiendo al mismo tiempo el movimiento axial de la válvula. En una realización, la primera parte de la válvula comprende una pluralidad de salientes y la abertura comprende una pluralidad de ranuras correspondientes.

En otro aspecto, la segunda parte de la válvula comprende, alrededor de al menos parte de su circunferencia, unos dientes, y el mango comprende o está conectado a una rueda dentada engranada con los dientes, de modo que el giro de la rueda dentada provoca el giro de la primera y segunda partes de la válvula entre sí, p. ej., entre dichas posiciones abierta y cerrada.

Estos aspectos facilitan la instalación de la válvula en el grifo y permiten obtener una estructura relativamente sencilla del grifo. En un aspecto adicional, la válvula puede colocarse en el cuerpo de grifo simplemente empujando la válvula en dirección axial y accionando el mango. En una realización, el cuerpo de grifo está exento de elementos, tal como puertas o partes articuladas, previstos para acceder al interior del cuerpo de grifo para colocar la válvula.

La invención también se refiere a una válvula para usar en un grifo y a métodos de instalación y de desmontaje de dicha válvula en un grifo, tal como se define en las reivindicaciones 14 y 15.

GB 2 106 615 también se refiere a un grifo de cerveza y a una válvula que se corresponden con los preámbulos de las reivindicaciones 1 y 10; el grifo de cerveza comprende un cuerpo de grifo (número 1 en la Figura 1) con una conexión de suministro (3) y de provisión (12) y con medios de cierre dispuestos en el cuerpo y formados por dos discos cerámicos (4, 6) dispuestos uno contra otro y alisados. Uno de dichos discos (4) está fijado al cuerpo (1) de grifo y el otro (6) es giratorio con respecto al primero mediante una palanca (16) de accionamiento para abrir y cerrar el grifo. En cada uno de dichos discos está dispuesta una abertura triangular orientada axialmente, pudiendo coincidir o no coincidir dichas aberturas al hacer funcionar el grifo.

A continuación se explicará la invención de forma más detallada, haciendo referencia a las figuras, que muestran una realización del grifo según la presente invención.

La Figura 1 es una vista en perspectiva de un sistema dispensador de bebidas que comprende un grifo y una válvula según la presente invención.

Las Figuras 2A y 2B son una vista inferior y en sección del grifo según la presente invención.

La Figura 3 es una vista en perspectiva de la válvula y del mango de grifo del grifo mostrado en las Figuras 2A y 2B.

La Figura 4 es una sección de una válvula según la presente invención.

Las Figuras 5A a 5C son una vista inferior y dos secciones de un grifo en posición abierta.

Las Figuras 6A y 6B son dos secciones del grifo de las Figuras 5A a 5C en posición cerrada Las Figuras 7A a 7C son una vista superior y dos secciones de un tapón protector como el usado en el grifo y la válvula de las Figuras 5A a 6B.

Los dibujos no están necesariamente a escala y los detalles no necesarios para entender la presente invención podrán omitirse. Asimismo, los términos “superior”, “inferior” y similares se refieren a la orientación de los elementos tal como se muestran en los dibujos.

Las Figuras 1 a 4 muestran un sistema 1 dispensador de bebidas que comprende un refrigerador 2 que aloja un recipiente 3 que contiene la bebida, p. ej., una bebida carbonatada a presión, tal como cerveza, un primer compresor 4 para suministrar al refrigerador 2 un medio refrigerante y un segundo compresor 5 para suministrar un gas a presión al recipiente 3. El sistema 1 dispensador de bebidas comprende además una... [Seguir leyendo]

1. Grifo (8) para fluidos, de forma específica, líquidos carbonatados, tal como cerveza o refrescos, que comprende un cuerpo (14) de grifo, una válvula (9) dispuesta de forma desmontable en el cuerpo (14) de grifo y un mango (20) para abrir y cerrar el grifo (8) , en el que la válvula (9) comprende una primera parte (22) conectada o conectable al cuerpo (14) de grifo y una segunda parte (27) conectada a la primera parte (22) y conectada o conectable funcionalmente al mango (20) , siendo giratorias y/o desplazables entre sí la primera y segunda partes (22, 27) entre al menos una posición abierta y una posición cerrada, caracterizado por un tapón protector (34) unido a la válvula (9) , evitando dicho tapón (34) que la válvula (9) se cierre y siendo desmontable solamente después de la instalación de la válvula (9) en el cuerpo (14) de grifo.

2. Grifo (8) según la reivindicación 1, en el que el tapón protector (34) es desmontable solamente después de cerrar la válvula (9) mediante el mango (20) .

3. Grifo (8) según la reivindicación 1 o 2, en el que el tapón protector (34) comprende un reborde (36) que bloquea el tapón protector (34) con respecto a la válvula (9) y que, durante la instalación de la válvula (9) , interactúa con el cuerpo (14) de grifo para separarse de la válvula (9) .

4. Grifo (8) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el tapón protector (34) comprende un reborde (37) que bloquea el tapón protector (34) con respecto a la válvula (9) y que, al cerrar la válvula (9) con el mango (20) , interactúa con el cuerpo (14) de grifo o el mango (20) para separarse de la válvula (9) .

5. Grifo (8) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la primera y segunda partes (22, 27) de la válvula (9) comprenden canales pasantes (24, 32) que quedan alineados cuando la válvula (9) está abierta y que tienen una sección transversal que se corresponde al menos sustancialmente en forma con la sección transversal del conducto de la manguera flexible (12) y que tienen un área de sección transversal que es al menos el 80% del área de sección transversal de dicho conducto.

6. Grifo (8) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la primera parte (22) de la válvula (9) comprende un tubo (10) de suministro de fluido y al menos una protuberancia (23) o muesca, y la parte situada corriente abajo del cuerpo (14) de grifo comprende una abertura (15) para recibir el tubo (10) de suministro y al menos una muesca (16) o protuberancia, respectivamente, para recibir la protuberancia o protuberancias (23) o la muesca o muescas en la primera parte (22) de la válvula (9) , fijando por lo tanto esta primera parte (22) con respecto al cuerpo (14) de grifo en dirección tangencial, permitiendo al mismo tiempo el movimiento axial de la válvula (9) .

7. Grifo (8) según la reivindicación 6, en el que la primera parte (22) de la válvula (9) comprende una pluralidad de salientes (23) y la abertura (15) comprende una pluralidad de ranuras (16) correspondientes.

8. Grifo (8) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la segunda parte (27) de la válvula (9) comprende, alrededor de al menos parte de su circunferencia, unos dientes (31) , y el mango (20) comprende o está conectado a una rueda dentada (21A) engranada con los dientes (31) , de modo que el giro de la rueda dentada (21A) provoca el giro de la primera y segunda partes (22, 27) de la válvula (9) entre sí.

9. Grifo (8) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el cuerpo (14) de grifo está exento de elementos, tal como puertas o partes articuladas, previstos para acceder al interior del cuerpo (14) de grifo para colocar la válvula (9) .

10. Válvula (9) para usar en un grifo (8) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende una primera parte (22) conectable a un cuerpo (14) de grifo de dicho grifo y una segunda parte (27) conectada a la primera parte (22) y conectada o conectable funcionalmente a un mango (20) , siendo giratorias y/o desplazables entre sí la primera y segunda partes (22, 27) entre al menos una posición abierta y una posición cerrada, caracterizada por un tapón protector (34) , evitando dicho tapón (34) que la válvula (9) se cierre y siendo desmontable solamente después de la instalación de la válvula (9) en el cuerpo (14) de grifo.

11. Válvula (9) según la reivindicación 10, en la que el tapón protector (34) es desmontable solamente después de cerrar la válvula (9) .

12. Válvula (9) según la reivindicación 10 o 11, en la que el tapón protector (34) comprende un reborde (36) que bloquea el tapón protector (34) con respecto a la válvula (9) y que, durante la instalación de la válvula (9) , interactúa con el cuerpo (14) de grifo para separarse de la válvula (9) .

13. Grifo (8) o válvula (9) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende un precinto elastomérico (33) , p. ej., de caucho, situado entre la primera y segunda partes (22, 27) y que forma, cuando la válvula (9) está abierta, un canal (24, 32) al menos sustancialmente estanco a escapes a través de la primera y segunda partes (22, 27) .

14. Método de instalación de una válvula (9) y una manguera flexible (12) en un sistema dispensador (1) que comprende una columna (7) que comprende a su vez un grifo (8) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, que comprende las etapas de

disponer el mango (20) en una posición que se corresponde con la posición abierta de la válvula (9) , 5 empujar la válvula (9) y la manguera flexible (12) a través de la columna (7) , introducir la válvula (9) en el cuerpo (14) de grifo y retirar el tapón protector (34) .

15. Método de desmontaje de una válvula (9) y una manguera flexible (12) de un sistema dispensador (1) que comprende una columna (7) que comprende a su vez un grifo (8) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, que comprende las etapas de disponer el mango (20) en una posición que se corresponde con la posición abierta de la válvula (9) ,

inducir en el fluido una presión inferior a la presión atmosférica, retirando por lo tanto el fluido de la válvula (9) y al menos del extremo situado corriente abajo de la manguera flexible (12) ,

tirar de la válvula (9) y la manguera flexible (12) desde el grifo (8) y la columna (7) .

16. Unidad que comprende un grifo (8) o válvula (9) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-13 y una manguera (12) de suministro de fluido flexible, en la que la válvula (9) está conectada a dicha manguera (12) de suministro de fluido flexible por un extremo y tiene un tubo (10) de suministro de fluido en el otro extremo.